李世勣（594年—669年），原名徐世勣，曹州离狐人，唐初名将。与李靖并称。
出身富户，17岁时正值隋末农民起义，跟随翟让参加瓦岗军。在李密成为瓦岗军的首领后，徐世勣因军功被封为东海郡公，驻守黎阳。在李密谋害翟让时，被乱军砍伤。618年击退了北上的宇文化及。瓦岗军失败后归降唐朝。
入唐后，唐高祖说徐世勣是“纯臣”，赐他姓李，后避唐太宗讳，改名为李勣。贞观年间，曾参与平定东突厥、薛延陀、高句丽的战役。唐太宗晚年，为了使徐世勣忠于太子李治，将他贬为叠州都督。唐高宗即位后根据唐太宗的遗命恢复了他的职位。之后支持唐高宗立武则天为皇后。因后来其孙徐敬业反对武则天称帝，徐氏满门抄斩，徐世勣也被剖棺戮尸。到后来唐中宗夺回政权之后才平反，改葬。
在隋唐演义和说唐中，被演义成瓦岗寨的军师，诸葛亮一类的半仙级人物徐茂公。
李世绩传
李世绩，即《说唐》中那足智多谋的徐茂公。在小说里属于妖术师，呼风唤雨式的。我想出生于八十年代初之前的人们，应该都听过《瓦岗寨》的评书，或许还记得吧。
李世绩原名徐世绩,字懋功，曹州离狐人。本姓徐氏，客居于东郡卫南。《新唐书》曰其“家富，多僮仆，积粟常数千钟。与其父盖皆喜施贷，所周给无亲疏之间。”
隋炀帝大业十二年，东郡韦城县翟让起兵占据瓦岗，徐世绩时年十七，前去参加了义军。参加瓦岗军后，他立即向翟让提出建议，应该谋求向外发展，与东郡相邻的荥阳郡和梁郡是水路交通要道，比较适合——《新唐书》“公乡壤不宜自剽残，宋、郑商旅之会，御河在中，舟舰相属，往邀取之，可以自资。”翟让采纳了他的意见，移师荥阳郡和梁郡，抢掠过往公私船舶，于是军威大振，瓦岗军在短时间里发展到上万人。
不久，李密亡命雍丘，李密建议翟让进攻荥阳，于是开始了瓦岗军从盗匪向割据势力的战略转变。十一月，翟让、李密、徐世绩、王伯当各部在荥阳大海寺以伏兵击杀隋朝著名勇将张须陀。十三年二月，隋越王侗遣将刘长恭、房崱来讨伐，绩跟随李密大破之，天下震动。于是绩与浚仪王伯当一起说服翟让，推举李密为主。李密自称魏公，以绩为右武候大将军、东海郡公。四月，绩与密分析道：“天下之乱本于饥，今若取黎阳粟以募兵，大事济矣。”于是李密以麾下兵五千付于绩，与郝孝德一起袭取了黎阳。在二月攻克兴洛仓后再次开仓赈食，
九月，密、让合力打败来犯的王世充。在一次庆功宴上，李密杀害翟让，世绩也在这次袭杀中受了重伤。无奈下他也就完全成为了李密手下大将。
大业十四年（唐武德元年）三月，宇文化及在江都发动兵变，杀死隋炀帝杨广，拥兵十余万北上。六月，宇文军至黎阳，黎阳仓在河北汲郡黎阳县，而黎阳仓的守将正是徐世绩。绩迅速放弃黎阳县城，全军死守黎阳仓城，同时向李密求援。李密亲率数万精锐来援。二李成犄角之势，每当宇文进攻仓城，李密便攻击宇文后军予以牵制。徐世绩也积极防御，在城内挖地道，不时派敢死队从地道出击，李密又以轻骑五百焚毁了宇文军的攻城器械。相持月余，宇文军终于因缺粮而崩溃，大部投降李密，宇文化及带着残余的两万人向北逃往魏县。
在杀了翟让后，为了安抚新吸收的大批降将，李密在内部利益分配中往往偏向于新人，不免冷落了徐世绩等瓦岗老将，于是人心离散。九月，因屡战屡胜而自大轻敌的李密在北氓山之战大败给孤注一掷的王世充，部队溃散，李密走投无路，投降了唐朝。由于世绩守卫黎阳，没有遭受任何损失，反而从李密手里继承了黎阳仓和河北的大片土地，成为一股独立势力，没有归属。很多人都出主意让他以这些土地来投奔某某势力，可世绩对自己的参谋郭孝恪说，黎阳的土地本来都是李密的，我只是李密的部下而已，如果我用李密的东西去为自己换好处，未免有些可耻。现在李密正在唐朝，不如我先把这些东西还给李密，让李密自己去献给唐朝。（“人众土宇，皆魏公有也。吾若献之，是利主之败为己
功，吾所羞也。”）随后世绩派郭孝恪前往长安，将黎阳的城池土地户籍积蓄等材料交给李密。
李渊没料到郭孝恪到长安后竟跑到李密那里去了，大为疑惑，派人去问，郭孝恪将徐世绩的意思告诉了李渊。当时已有不少原瓦岗军的将领投降了李渊，但都是以独立名义投降，没一个还记得李密，世绩此举实在是绝无仅有，李渊大为感动，称赞说“徐世绩不背德，不邀功，真纯臣也”。为了表彰这个纯臣，李渊赐他姓李，这都是杜伏威、罗艺、高开道等割据势力老大的待遇，徐世绩是个特例。另外，李渊还封了他为黎州总管，封莱国公，又封盖济阴王，世绩推辞，改为舒国公，委派他经略虎牢以东，抗拒王世充。世绩和李密的君臣之缘的尾声，是在李密叛唐出逃失败被杀后，李渊派人拿了李密的头到黎阳去给世绩看，并拿李密谋反的书信给他看。世绩当着使者的面嚎啕大哭，向李密的首级行君臣之礼，又上书李渊索要李密的尸体。李渊被他感动，将李密的尸体也送到黎阳，于是世绩全军缟素为李密发丧，将李密葬在黎阳山南。此后李渊并没有因此为难世绩，而世绩忠义之名也从此闻于天下。李密的死割断了世绩与瓦岗的最后一点联系，瓦岗重将也完全转变为唐朝大将。
武德二年，李神通未能克宇文部，而窦建德却率军来援，李神通无奈仓皇撤退。八月，窦建德大举进攻李神通，李抵挡不住，全军退入黎阳，与李世绩一同抵御窦建德。十月，窦军进攻黎阳外围的卫州，世绩派勇将丘孝刚带三百骑前去侦察。当时窦建德自带一千轻骑先行，与主力部队相距三里，丘认为有机可乘，就自作主张地突袭而去，妄图一举击杀窦建德。不料窦部主力神速赶到，反而将丘包围全歼。险些丧命的窦建德怒气冲天，率部疯狂攻打黎阳。世绩和李神通寡不敌众，黎阳陷落，唐军全军覆没，李神通被俘，成功突围的只有世绩等寥寥数百人。可惜世绩在突围时与父亲李盖失散，李盖被窦军俘虏。窦建德一向赏识世绩的才能，想将其收为己用，于是以李盖为人质要挟世绩，世绩只得重回黎阳，投降了窦建德。
不久，世绩主动请命为窦建德进攻王世充，攻克王的获嘉、新乡等地，还俘虏了新乡守将刘黑闼献给窦建德。（大失误，后来正是刘黑闼继承了窦建德，比窦还难对付）。由于战功累累，他终于获得了窦的信任。美中不足的是，窦十分谨慎，即使对李世绩没有疑心，仍然把李父扣在自己身边，不肯还给李世绩。当时为了进攻王世充，窦将不少部队（包括李世绩）调入河南，自己则留在河北，绩计划当窦前来视察河南时发动兵变。不料窦命不该死，窦妻在此时临产，窦专心在家陪伴妻儿，李根本没有下手机会。由于窦有事不能亲自指挥，河南部队就交给窦的妻弟曹旦全权负责，这个曹旦的才干威望远不如窦，偏又爱欺压同僚，弄得人心怨愤。这正是李世绩的可乘之机，他发现曹的手下李文相对曹格外不满，于是将其拉拢，商定一同消灭窦建德归唐。不料李文相是个有勇无谋之徒，一时冲动下，没和李世绩商量就于武德三年正月自行起兵，结果李世绩的计划败露。李世绩部队与曹旦连营，曹得到消息后迅速袭击世绩，世绩只得忍痛放弃父亲，只身逃回唐朝。（李逃走后，窦部群情激愤，一致要求处死李父作为惩罚，窦建德非常大度，劝阻手下说，李世绩是唐朝的臣子，其作为都是为了忠于唐朝，并没什么错，也不该受什么惩罚，于是饶了李父不杀。而叛徒李文相就没那么好运，窦建德下令处死了他。）
此时唐朝正和得到突厥支持的刘武周进行决战，唐军主力在李世民率领下正与刘军主力宋金刚部相持于柏壁。李世绩回到长安后，李渊也知道兵败与他无关，便立刻把他划归李世民帐下，前往柏壁增援。这是李世绩与李世民君臣之缘的开始。
消灭刘武周后，李世民于三年七月率部进攻王世充，李世绩随之。提到与王世充作战，应该没人比李世绩更在行了，作为瓦岗旧将，李世绩参加了数次与王的战役，而即使在诈降窦建德这段时间，他也仍然在帮窦建德进攻王世充。这次唐郑决战中，世绩勇往直前，连战皆捷。四年二月，王世充郑州司兵沈悦到世绩军中求降。沈悦并非重臣大将，但他的投降却有重要意义，因为其时正镇守虎牢。虎牢是洛阳东面最重要的关口，是联络洛阳与郑国东部郡县的枢纽，同时也是窦建德来援的必经之路，可谓必争之地。王世充对虎牢非常重视，一开战就派了自己的侄子荆王王行本去镇守。虎牢易守难攻，虽然洛阳四周要地纷纷被唐军攻克，虎牢却依然牢牢控制在王世充手中。李世绩当即出兵夜袭虎牢，俘虏荆王王行本。（一个月后，窦建德的援郑大军杀到洛阳，阻挡窦建德大军的，正是虎牢关。）
四年三月，窦建德认为时机已到，尽起夏军主力前来援救洛阳，夏军汇合王世充留在外围的部队后兵力达十余万人，号称三十万，一路势如破竹，一直打到虎牢关外。李世民留李元吉继续围困洛阳，亲领主力到虎牢迎击夏军。五月，唐夏两军决战，窦建德兵败逃走时，在牛口渚被唐将白士让、杨武威所擒。李世绩与窦建德的关系比较复杂，窦对李有囚父之仇，但也有知遇之恩，倒是颇为类似关羽与曹操的关系。
窦建德的援军覆没后，王世充走投无路下，只得开城投降。以往李世民消灭敌人后都会善待敌方降将，择才录用，但这次，李世民下令将王世充的重要大臣全部处斩。李世绩表示反对，因为单雄信和他关系非同寻常，他上书道：“若贷死，必有以报，请纳官爵以赎。”。可是秦王不答应。当初秦王围东都时，单雄信拒战，混战中就要刺杀世民的时候，徐世绩在后大喝之曰：“秦王也！”单雄信于是退后，世民也得以保命。但是此时，绩却不能保留雄信之命，于是他对雄信道，“吾不惜余生与兄共死，但既以身许国，事无两遂，且吾死之后，谁复视兄之妻子乎？”说完就拔刀从自己大腿上割下一块肉送到单雄信嘴边，“使此肉随兄为土，庶己不负昔誓也”。单雄信吃下了代表兄弟之情的肉，从容赴死。不久，他的父亲李盖平安归来。原来窦被擒后，留守的将领立刻降了唐，李盖于是获救。
李渊毫不留情地处死了窦建德（窦可没杀李神通），接着又纵容派到河北的接收官员欺压迫害窦建德的旧部，还让窦的主要将领到长安“见面”。燕赵自古多悲歌，窦又一向得河北人心，李渊的步步进逼，终于引起剧烈反抗，窦建德旧部在刘黑闼、徐圆朗领导下于武德四年七月扬旗再起，河北豪杰纷纷杀掉唐朝官员而响应。
淮安王李神通，李渊的堂弟，先前被俘虏，于是李渊派他来打这必然胜利的一役。不料人算不如天算，九月，李神通在饶阳与刘黑闼决战，唐军在兵力上占绝对优势，但却惨败。此时李世绩仍然担任黎州总管，负责李神通的后勤，李神通大败后仓皇撤退，李世绩临时拼凑了两万残兵，十二月，两军在明州展开一场攻防战，李世绩被打的全军覆没，突围逃走。作为当时最杰出的大将之一，李世绩分别在窦建德和刘黑闼手上有过两次全军覆没的惨痛经历，而与李齐名的李靖则从未有过大败的记录（小败是有的）。当然不能因此证明李世绩不如李靖出色，但至少他运气不如李靖好，两次惨败都遇到了杰出的对手，都是寡不敌众又不能主动撤退。
武德五年三月，李世民、李世绩在明水全歼刘黑闼主力，刘突围后投奔突厥而去。此役世绩因人成事得了些功劳，而且在作战时他被刘偷袭，匆忙来援的李世民落入刘军包围，若非尉迟敬德奋不顾身救出李世民，贞观之治也许就没了。
当时窦建德旧部分为两个派系，刘部占据河北，以明州为中心；徐圆朗部在山东活动，以徐州、兖州为中心。消灭刘后，李世民将矛头指向徐圆朗。当时李世民因争太子之位失宠于李渊，李渊不想再让他在外领兵，于是唐军临阵换将，以李神通、李世绩继续进攻徐圆朗，而二李中李神通只在后方坐镇，真正在前方指挥的是李世绩。（徐圆朗不是窦的嫡系，一贯见风使舵，在投降窦建德之前曾短暂地降唐，后来看窦势大又降窦，窦在虎牢失败徐立刻降唐，刘起兵后徐又叛唐起兵响应……真是乱世“豪杰”！）。徐圆朗本就不得人心，却又杀了大豪刘世彻，未与唐军决战，徐部的士气也已经烟消云散了。武德六年二月，徐部崩溃，徐在逃亡途中被野人（也就是小土匪）所杀。
武德六年八月，辅公佑率江淮军叛唐自立。在对辅公佑的作战中，唐军的实际指挥是李靖，不过唐军的主力是李世绩部，因此他倒也没少立功。武德七年三月，辅公佑兵败被擒，捉住他的就是李世绩的部队。镇压辅公佑是唐朝争天下的最后一次大战，从隋末开始的乱世就这样终结，天下归唐。
太宗即位，三十二岁的李世绩拜并州都督。强悍的突厥骑兵是唐初面临的主要危胁，衰微的国力使唐朝不得不对突厥采取退让宽容的态度。当其时，东突厥再次南下，突破晋阳门户石岭关，攻占晋阳、榆次，在太谷全歼并州道行军总管张瑾的大军。于是太宗李世民任命李靖为灵州总管，李绩为并州总管，以抵御突厥护卫京畿。
贞观三年（公元六二九年）秋，唐代州都督张公瑾上疏，列举六条可以攻打突厥的理由。太宗命李世绩为通漠道行军总管，李靖为定襄道行军总管，柴绍为金河道行军总管，薛万彻为畅武道行军总管，统兵十万，由李靖指挥，分道出击突厥。贞观四年正月，李靖率骑兵趁黑夜攻下定襄，李世绩在白道（今内蒙古呼和浩特市北）大破突厥。颉利既败，卑词请降作缓兵之计，在铁山休兵息马，准备进入漠北。李靖与李世绩会师白道，合谋进兵。唐军乘夜出兵，李靖在前，李世绩在后。在阴山俘获突厥千余帐。当时唐朝派遣的议和使臣唐俭正在突厥营中，颉利可汗毫无战争准备。唐将苏定方为前锋，李靖率大军随后进发，唐军奋击，突厥兵溃散，被杀死万余人，俘虏十余万人，缴获牲畜数十万头，颉利可汗乘千里马逃跑。李世绩堵截突厥归路，颉利无法北归，各部酋长纷纷率众投降，李世绩俘虏五万余人。于是彻底消除了东突厥对唐朝的危胁。
李绩守卫治理并州的十六年中，纪律严明，政绩卓著，史曰“令行禁止，民夷怀服”。唐太宗曾欣慰地说：“炀帝不择人守边，劳中国筑长城以备虏。今我用绩守并，突厥不敢南，贤长城远矣！”（意思为：隋炀帝不懂得选择良将来戍守边防，只知道劳民伤财修筑长城。现在我任命李绩镇守并州，突厥不敢南下而牧马，这岂不比修筑长城胜过百倍。）也正因为于此，即使以后在晋王李冶遥领并州大都督期间，担任都督府长史的李绩也一直是并州实际的最官长官。后来在唐太宗为册立太子而迟疑不决的时候，李绩坚定地站在了晋王李冶一边，并成为太子的重要辅臣。李绩与晋王李冶的故旧关系，正是决定李绩态度的主要原因。
李世民刚夸过李世绩“边尘不惊”，并召其为兵部尚书，未至，就遇到薛延陀之子大度设率领八万骑进攻李思摩。太宗下诏让李绩为朔方道行军总管，将轻骑六千，大败度设于青山，“斩名王一，俘口五万”——薛延陀惯用的作战方式十分奇怪，薛延陀战士都配有战马，但他们并不是骑兵，战马只是纯粹的运输工具，作战时他们都是步兵。薛延陀军队的基本编制是五人一小队，其中四人在前步战，一人负责看管马匹在后接应，如果战胜就大家上马追击，如果战败就大家拍马而去。游牧民族却不以骑兵作战，薛延陀算一个典型。奇怪的是，这种步兵战法竟然屡屡击败突厥骑兵，成效显著，薛延陀更具体的作战方法未见记载，相信不会是五人小队这么简单。这种五人小队的关键是看管马匹者，如果他不能完美配合直接作战的那四位，整个小队就会进退不得，因此薛延陀人都是让小队中较多经验的人去管马，而且还严格规定如果接应不力要军法从事。李绩对薛延陀的这种战法十分了解，双方交手时，绩自己吸引敌军，另派副将薛万彻去袭击薛延陀的马匹。由于薛延陀军的注意力完全被李绩吸引，结果被薛万彻乘虚夺取了马匹，敌军立刻乱成一团，李绩又令部下组成方阵，持长矛向薛延陀军冲击，薛延陀很快就全军崩溃。
击破大度设后，李绩结束十六年的并州生活，回长安就任兵部尚书。这时李世民已年岁渐高，正在考虑培养自己的接班人，自古皇室内乱多出在世代更替之际，李世民自己就是个典型例子，要顺利完成权力的交接，除了提高接班人本身的素质以外，还必须给他准备一批优秀的辅佐之臣，因此李世民在考虑太子人选的同时也着手为太子准备日后的栋梁。此时距隋末的乱世已有近三十年，与李绩同时代的谋臣大将们大多已垂垂老矣，而青年则尚不足以担当重任，惟李绩正当壮年，（不要忘记，他参加起义的时候才十七岁）其军政能力皆堪称杰出，又有“纯臣”的称号。李世民于此时将李世绩从并州前线召回，让他担当重要的内阁官员参与国事决策，其对李绩的期望不言而喻。
这一段时间李世民对李绩的宠遇之深，君臣关系之密切在中国历史上是极其少见的（昏君宠臣除外）。李绩突然得了重病，情况很不乐观，医生诊断后说用人的胡须烧成灰服用可以治愈，李世民就剪了自己的胡须为李绩配药（民间传说则是说必须用龙须做药引，出得了这个药引的也只有李世民了）。古人对身体发肤之爱惜是今人无法理解的，而头发指甲之类有时甚至被视为生命的象征，举例来说，尧舜禹汤中的成汤遇到大旱向天求雨时使用的祭品就是自己的指甲（记载是求雨成功），而曹孟德割发代首的故事也流传甚广。皇帝肯以自己的胡须为臣下配药，其中的意味只怕让当事人有生命不可承受之重。李世民也毫不掩饰自己对李绩的期望，李绩前来谢恩时，李世民告诉他，我对你好是因为“吾为社稷计耳”，你不用那么感恩戴德。太宗亲征高丽，以绩为辽东道行军大总管。在破盖牟、辽东、白崖等城的战役中，他也都立功多次。
贞观十七年，齐王李佑（是李世民的亲儿子，跟以前的齐王元吉没关系）受近侍燕弘亮蛊惑在齐地叛乱，李绩受命前往镇压。李佑起兵时，燕弘亮吹嘘说如果官军前来，燕某“右手持酒卮，左手为王挥刀拂之”。等到得知来镇压的官军是李绩，李佑部下的士气急剧下降，几个将领戴罪立功，发动兵变把李佑、燕弘亮抓住，李绩于是不费一兵一卒就平定了叛乱。
不久，太子李承乾担心太子之位被夺，密谋兵变杀李世民，随后最有希望继任太子的魏王李泰又使阴谋陷害晋王李治，几个儿子让李世民烦恼无比。李世民最后终于决定立最老实本分的晋王李治为太子。这个决定李世民首先告诉了长孙无忌、房玄龄、李绩、楮遂良四人，其实就是托他们照顾李治，这四人最先向太子李治宣誓效忠。四人中只有李绩是武将，而且绩在并州任上就是担任李治的长史，早就有君臣之缘，李世民对他也就不同于另三人。一次留宴上，李世民对李绩道：“朕思属幼孤，无易公者。公昔不遗李密，岂负朕哉？”李绩咬指出血，指天发誓，君臣畅饮一番，随后李绩不胜酒力醉倒当场，李世民脱下自己的御袍披在李绩身上为其御寒。
贞观二十三年，李世民病重，自知将不久于人世。他一生最大的遗憾就是没有调教好几个儿子，太子李治的治国才能其实很难让人放心，之所以立其为太子实在是因为其他儿子让人更不放心，眼看自己大限将到，如何能为儿子多做些预防工作就成了李世民最后的心事。当年立太子时挑选的四个辅政之臣中，房玄龄已经辞世，长孙无忌是太子的亲舅舅，楮遂良为人忠直又是文人，这三位都没问题，但李绩能力太强，太子和他也一直没是交流，自己死后万一有变则不堪设想。权衡再三，李世民决定用“市恩”的办法，李世民毫无理由地把李绩远远地贬出去当地方官，然后嘱咐太子，一登基就把李绩召回委以重任，这样李绩就会对新皇帝感恩戴德，誓死效忠。（新唐书：帝疾，谓太子曰：“尔于绩无恩，今以事出之，我死，宜即授以仆射，彼必致死力矣！”乃授叠州都督。）李绩接到贬官命令后，他毫无怨言，甚至连家都没回就立即离京赴任去了。一个正常人，就算是大大的忠臣，就算不会因无故遭贬而心生不满，离京前回家和亲人告个别总是应该的吧，李绩的行为可以说是超出常理。
贞观二十三年五月，李世民病故，六月，太子李治即位，即唐高宗。李治果然遵从李世民的叮嘱，一即位就把李绩召回，升官为尚书左仆射（相当与丞相），与长孙无忌、楮遂良同参机密。永徽四年，李治升李世绩为司空。为表示对李的器重，李治命人在凌烟阁为李世绩重新绘像，并亲自为该像题字。为避太宗偏讳，于是只名绩。
李治即位后无时不想消灭高丽，为父亲挽回面子，乾封元年，高丽的强权人物盖苏文病故，三个儿子为争领导权大打出手，大儿子泉男生失败后投奔了唐朝，请唐派兵平乱，还愿为前驱，当了把“高奸”。乾封元年十一月，李治以李绩为帅，出兵征讨高丽，副将有薛仁贵、契必何力等人，都是当时最优秀的将领。二年二月，唐军各部汇集于辽东，开始猛攻高丽。总章元年夏，李绩进围平壤城。平壤是高丽首都，城池非常坚固，当年高丽以劣势兵力死守平壤，使隋军无数勇士丧生城下而平壤始终不破。到李世绩围城时情况已与当年大不一样，高丽王高藏原本就是泉家的傀儡，当权的泉家又分成三派互相倾轧，高丽上层已是人心浮动，毫无士气可言。刚围城一个月，高丽王和泉家老三泉男产就派人到李绩军中要求投降，泉家老二男建倒是对得起盖苏文，打算坚持到底，但无奈手下将领叛变开了城门，唐军一拥而入，平壤于总章元年九月陷落，泉男建自杀未遂当了俘虏。高丽就此亡国，其国土成为唐朝的州县。回朝后，李治亲自告捷于太庙，加封李绩为太子太师。
总章二年（从高丽凯旋后次年）十一月，李绩突然得了重病，卧床不起。李治对他得病一事非常关心，专门下旨召李绩子弟在外者全部回京侍疾，又多次送医送药，但李绩已经厌倦了人世，除皇帝赐的药不得不吃以外，拒绝接受任何医疗。家人子弟求他就医，李绩答复道，“我山东田夫耳，位三公，年逾八十，非命乎！生死系天，宁就医求活耶？”李绩一生于戎马中取富贵，完整地经历了隋唐之际由治世到乱世再恢复治世这个过程，见证了无数的兴衰成败，到此时当年的主君、同僚、敌人已经全部先他而去，作为一个老人，他对生死应该已经很看得开了。就在当月，他病情加剧，平静地死去。李绩死后极尽哀荣，出丧当天，李治登未央宫目送他的灵柩，为之痛哭曰：“绩奉上忠，事亲孝，历三朝未尝有过，性廉慎，不立产业。今亡，当无赢赀。有司其厚赗恤之。”，李绩死后陪葬昭陵，冢起三山，象征着他曾经纵横驰奔过的阴山、铁山和乌德建山，而整个中国历史上，只有他和霍去病得到过坟冢起三山陪帝王而葬的殊荣。如今的唐太宗昭陵博物馆，就设立在李绩的墓地。
李绩病危之时，对自己的生死非常坦然，很象悟道高人，但他对自己的子孙仍然不能忘情，他死时最担心的是自己的子孙不能处理好与皇帝家的关系，担心李家会毁于不肖子孙之手。去世前他召集全部子弟留下遗言，曰：“我即死，欲有言，恐悲哭不得尽，故一诀耳！我见房玄龄、杜如晦、高季辅皆辛苦立门户，亦望诒后，悉为不肖子败之。我子孙今以付汝，汝可慎察，有不厉言行、交非类者，急榜杀以闻，毋令后人笑吾，犹吾笑房、杜也。我死，布装露车载柩，敛以常服，加朝服其中，傥死有知，庶著此奉见先帝。明器惟作五六寓马，下帐施幔，为皁顶白纱裙，中列十偶人，它不得以从。众妾愿留养子者听，余出之。葬已，徙居我堂，善视小弱。苟违我言，同戮尸矣！”凡子孙中有“操行不伦、交游非类”的，立即家法处死，决不能因一人而连累全家。按照制度，他死后，爵位应该由其长子继承，不过他长子李震早亡，于是以李震之子李敬业袭爵，后来累李家破亡的正是这个李敬业。而也是因为李敬业的谋反，累的李姓被剥夺，在李绩死后，却又重新被称为徐绩。真是悲哀！
史称李世绩“用兵多筹算，料敌应变，皆契事机。闻人善，抵掌嗟叹。及战胜，必推功于下。得金帛，尽散之士卒，无私贮。然持法严，故人为之用。”
李绩(594—669年)，曹州离狐(今山东东明东南)人，本姓徐，名世绩，字懋功，唐高祖李渊赐姓李，后避太宗李世民讳，遂单名绩。唐朝杰出的军事家、统帅。
李绩出身于土豪，“家多僮仆，积粟数千钟”。他为人慷慨，仗义疏财，与他父亲“皆好惠施，拯济贫乏，不问亲疏”。大业十二年(616)，翟让在瓦岗(今河南滑县南)聚众起义(参见瓦岗农民起义)。这时，十七岁的李绩也前来参加。他劝告翟让说：“东郡于公与绩皆为乡里，人多相识，不宜侵掠。荥阳、梁郡、汴水所经，剽行舟，掠商旅，足以自资。”翟让采纳了他的建议，率军西进，很快攻入二郡境内，掠取公私商船，因而“资用丰给，附者益众”，队伍很快发展到一万多人。瓦岗军的发展与壮大，引起了隋皇朝的恐惧与不安，立即派荥阳通守张须陀率军前来镇压。翟让用李密的计谋，于荥阳大海寺附近同张须陀交战(参见)，李绩与李密将隋兵团团围住，经过浴血奋战，杀死张须陀，壮大了起义军的声威。
李绩见李密的才干胜过翟让，便与王伯当共同劝说翟让推李密为主，于是李密被尊为魏公，成为瓦岗军的最高统帅。不久，李绩以奇计于洛水大破隋将王世充军，因功封为东海郡公。当时，河南、山东发生了严重的水灾，饿殍满野，隋炀帝虽命令开黎阳仓救灾，但由于政令紊乱，仓吏又不能及时散发，致使每天饿死数万人。李绩遂向李密献计说：“天下大乱，本是为饥，今若得黎阳一仓，大事济矣。”李密接受了他的建议，命他率本部五千人马向黎阳仓进发，在其他义军的配合下，当天即攻占了黎阳仓，并迅速开仓济贫，任民所取，因而博得了饥民的热烈拥护，纷纷加入了起义军，“一旬之间，胜兵二十万余”。从而迅速地壮大了队伍，开创了起义军蓬勃发展的新局面。
义宁元年(617)，瓦岗军发生内讧，李密设计杀死翟让，李绩也被门卫砍伤。李密将李绩扶入帐内，亲自为他上药，并让李绩与单雄信等人统率翟让旧部，“中外遂定”。
事后，李密骄傲自大，又不抚恤士兵，仓粮虽多，但府库无钱帛，战斗获胜，又无所赏赐，兵士不满。李绩见军心不稳，一再提醒李密，指出他的失误。李密很不高兴，遂命他出镇黎阳。“虽名委任，实亦疏之”。
宇文化及于江都缢杀隋炀帝后，率十万大军北上，奔东都洛阳而来。越王杨侗刚即帝位，自度抵挡不住，遂诱降李密，命他讨伐宇文化及。李绩奉命守仓城，于城外掘深沟，加强守备。宇文化及来势汹汹，架设攻具，四面攻城，但受深沟所阻，不能到达城下。李绩又于沟中挖地道，出击敌人，宇文化及大败而去。
武德二年(619)，李密被王世充击败，入关降唐，李绩仍据守黎阳等十郡之地，未有归属。后听从魏徵的劝说，决定归唐。他对长史郭孝恪说：“魏公既归大唐，今此人众土地，魏公所有也。吾若上表献之，即是利主之败，自为己功，以邀富贵，吾所耻也。今宜具录州县名数及军人户口，总启魏公，听公自献，此则魏公之功也。”于是派人至长安献于李密。使者初到京城，唐高祖听说没有表奏，唯有给李密的信函，感到奇怪。使者奏明了李绩的本意，高祖十分高兴，并称赞他“感德推功，实纯臣也”。即诏授他为黎阳总管、上柱国，加右武候大将军，封曹国公，赐良田五十顷，甲第一区。其父李盖也受到了封赏。并令李绩统“河南、山东之兵以拒王世充”。
不久，李密叛唐被杀。李绩崇尚义气，上表请准其收葬。高祖归还了李密尸体，李绩备君臣之礼，“大具威仪，三军缟素”，安葬于黎阳山。礼毕，才与将士脱下丧服。他的这种“事君以忠”的举动，再次博得了人们的赞许，“朝野义之”。
武德二年(619)十月，窦建德率大军南下，与李绩的巡逻部队遭遇，混战一场。建德进攻黎阳，一举破城，俘获了淮安王李神通、魏徵与李绩父李盖，唯李绩率百余骑突围而出。但因其父被俘，又返回来投降窦建德，授任左骁骑将军，仍守黎阳。
李绩虽投降了窦建德，却是身在曹营心在汉，他想脱身归唐，又怕其父受到连累，便与郭孝恪定计，先立功效以取信窦建德，然后再寻机脱身。于是他主动出击王世充，攻破获嘉城，俘获很多；接着又袭击新乡，俘虏其骑将刘黑闼，都献给窦建德。李绩屡建战功，得到了窦建德的信用，使防范松弛，遂于武德三年(620)正月归唐。有人劝窦建德杀死李盖，他说：“世绩，唐臣，为我所虏，不忘本朝，乃忠臣也，其父何罪？”遂舍而不杀。
李绩归唐后，仍任总管。不久，随从秦王李世民平定刘武周，大获全胜(参见柏壁之战)。接着，又参加了平定王世充的战斗。这年九月，唐军于邙山击败王世充军，进逼洛阳，其管州总管杨庆请求投降。杨庆原李密旧将，李世民派李绩率军赴轘辕道安抚其众，于是，荥、汴、淆、豫九州相继来降。
这时，王世充子玄应镇守虎牢，屯军于荥阳、汴州之间，闻知管州降唐，欲率军收复管州，被李绩击退。接着，李绩让郭孝恪致书荥州刺史魏陆，魏陆降唐，并擒获了王玄应的四员大将。翌年二月，李绩进军虎牢，王世充郑州司兵沈悦暗中投降，并做内应，遂一举攻占虎牢，活捉了刺史荆王王行本。
王世充一面死守洛阳孤城，一面向窦建德求救。窦建德以为唇亡齿寒，遂率大军南下救援，相继攻占了管州、荥阳。李世民与李绩扼守虎牢，以阻止窦建德军西进。三月，李世民与李绩等在虎牢东观察窦建德营垒，与其游兵相遇，窦建德立即派出五六千骑兵追击。李绩率伏兵奋力冲杀，大破敌兵，斩首三百余级，并活捉其二员骁将，凯旋而归(参见洛阳、虎牢之战)。
唐军很快俘虏了窦建德，平定了王世充，胜利返回长安。在这次东征中论功行赏，李世民为上将，李绩为下将。李绩以自己的骁勇善战位居诸将之首，与秦王都身披黄金甲，乘戎辂，向太庙告捷。
李绩很重义气。他在瓦岗时曾与单雄信结拜为兄弟，誓同生死。后李密兵败，单雄信投靠了王世充。单雄信作战勇猛过人，在唐军围攻洛阳时，他驰骋沙场，挥枪几中齐王李元吉。平定洛阳后，单雄信被俘，将要处死。李绩请以自己的官爵赎雄信之罪，李世民不准，他哭着对雄信说：“平生誓共为灰土，岂敢念生，但以身许国，义不两遂。虽死之，顾兄妻子何如？”因用刀割下一块股肉，请雄信吃下，说：“示无忘前誓。”
在处死窦建德不久，唐高祖又征调窦建德旧将入长安，原旧将惊惧不安，于是刘黑闼又串通李密旧将兖州总管徐圆朗起兵反唐。河北各地窦建德旧将及豪右多杀官吏响应，一时发展到数万人，声势浩大。刘黑闼攻陷了冀州，进逼宗城(今河北威县东)。时李绩任黎州总管，屯守宗城，抵挡不住，欲退保洺州，途中遭黑闼追击，步兵五千人，皆没于阵，李绩幸免于难。李世民奉命讨伐刘黑闼，双方对峙于洺水城。李绩率兵逼近黑闼勇将高雅贤营垒，杀高雅贤，攻破其营(参见洺水之战)。在平定刘黑闼后，李绩又奉命进击徐圆朗。唐军乘胜而进，徐圆朗连战失利，最后弃城夜逃，为人所杀，“其地悉平”。
武德六年(623)，李绩又随从李孝恭、李靖讨伐辅公祏(参见唐灭辅公祏之战)。他率步兵一万人，渡过淮水，一举攻占了寿阳(今安徽寿县)。公拓之将陈正通率兵十万驻守梁山，派其大将冯惠亮率水军十万，把大舰锁连江中，以阻断水路，还于江西筑造营垒，分守水陆要道，以阻止官军。李绩率军攻破其营垒，惠亮单舟逃走。李绩乘胜进击，正通兵溃，逃回丹阳(今江苏南京)。辅公祏见全线崩溃，遂丢弃丹阳城，连夜逃去。李绩“纵骑追之于武康，江南悉定。”
武德八年(625)，东突厥颉利可汗屡次掳掠并州一带，高祖命李绩为并州行军总管，以抵御突厥。唐太宗即位后，拜为并州都督(治太原)。并州是唐朝的发祥地，又是北方的门户，军事要地。从此由李绩开始经营，独当一面。
李绩知人善任，举贤荐能。早在瓦岗时，常与魏徵、高季辅、杜正伦等才能之士交往频繁，他一旦发现人才，“即加礼敬，引入卧内，谈谑忘倦，”经他引荐的，后多位至通显，当时人称其有“知人之鉴”。在他镇守并州初年，张文瓘以孝悌闻名，明经及第，补为并州参军。李绩见文瓘一表人才，曾称赞他为“今之管(仲)、萧(何)”。一次李绩入朝，文瓘与同僚二人为他饯行，李绩分别赠给那二个同僚佩刀与玉带，而对文瓘却一无所赠，文瓘不解其意，心中疑惑，李绩遂解释说：“子无为嫌。若某，冗豫少决，故赠以刀，欲其果于断；某放诞少检，故赠以带，俾其守约束。若子才，无施不可，焉用赠？”因极力引荐，高宗朝张文瓘位至宰相。
贞观三年(629)十一月，突厥再次入寇河西。诏命兵部尚书李靖为定襄道行军大总管，率十几万大军出击(参见唐灭东突厥之战)，以李绩为通汉道行军总管，从云中进军，在白道与突厥颉利可汗兵遭遇，大败突厥兵。颉利可汗派使者请和，太宗派鸿胪卿唐俭出使突厥。李绩与李靖一起议论军事，认为颉利可汗虽然兵败，人马尚多，若进入碛中，与九姓互保，道路险阻，难以追及。今唐俭在那里，防备松弛，我军若迅速出击，突厥必不战而降。这一策略正和李靖不谋而合，他高兴地说：“公之此言，乃韩信灭田横之策也。”果然，李靖袭击颉利可汗牙帐，颉利可汗欲逃入碛中，李绩早已屯军碛口。颉利可汗前进受阻，后有追兵，其大酋长率其部落一并投降了李绩。李绩俘虏五万多人，胜利而归。
李绩镇守并州凡十六年，令行禁止，四夷宾服，号为称职。贞观十五年(641)，征为兵部尚书，封英国公。唐太宗深有感触地说：“隋炀帝不解精选贤良，镇抚边境，惟远筑长城，广屯将士，以备突厥，而情识之惑，一至于此。朕今委任李绩于并州，遂得突厥畏威远遁，塞垣安静，岂不胜数千里长城耶？”
李绩尚未赴京就任，薛延陀真珠可汗乘唐太宗君臣东封泰山之机，纠合同罗、回纥等族军队二十万，穿过漠南，袭击已归降的突厥，俟利苾可汗抵御不住，率部落进入长城内，派使者告急。太宗立即调兵遣将，反击薛延陀。新任兵部尚书的李绩为朔州道行军总管，率步兵六万，骑兵二千屯守羽方。
十二月，薛延陀可汗之子大度设率三万骑兵逼近长城，适遇李绩率唐军赶到。大度设见尘埃冲天，兵威强盛，望而生畏，遂率其众从赤柯泺北逃。李绩从部下及突厥兵中选精骑六千，由直道拦击。他越过白道川，于青山与薛延陀军相遇。大度设整军迎战，列阵长达十里。突厥兵先出战，结果败下阵来。大度设乘胜追击，恰好李绩率军赶到。薛延陀万箭齐射，唐军马伤亡很大。李绩命骑兵下马，手执长槊，一直朝前猛冲，薛延陀溃不成军。这时，副总管薛万彻又及时赶到，夺取了薛延陀战马，唐兵合力冲杀，斩首三千余级，俘虏五万余人(参见唐击薛延陀之战)。大度设狼狈北逃，到了漠北，又遇上了特大暴风雪，“人畜冻死者什八九”。
唐军反击薛延陀大获全胜，其使臣回国时，唐太宗教训他说：“吾约汝与突厥以大漠为界，有相侵者，我则讨之。汝自恃其强，逾漠攻突厥。李世绩所将才数千骑耳，汝已狼狈如此！归语可汗，凡举措利害，可善择其宜。”
战事结束后，李绩入为兵部尚书、同中书门下三品。李绩的才干与忠贞，博得了唐太宗的亲重和殊遇。一次李绩患有暴病，药方说胡须灰可以治疗，太宗毫不迟疑地把自己的胡须剪下，为他调药。李绩感动得涕泪交流，在入谢时顿首出血。翌年，李治立为太子，太宗让他辅佐太子，因转任太子詹事，加官特进，仍知政事。在一次宴会上，太宗对李绩说：“朕将属以孤幼，思之无越卿者。公往不遗于李密，今岂负于朕哉！”李绩流泪辞谢，噬指流血。不一会儿，李绩喝醉了酒，太宗脱下御服，亲自披在他的身上。
贞观十八年(644)，唐太宗将进击高丽(参见唐太宗攻高丽之战)，以李绩为辽东道行军大总管，率步兵、骑兵及兰、河二州归降的胡兵计六万人，向辽东进发。第二年三月，李绩从柳城(今辽宁朝阳)出师，先虚张声势，给人以出击怀远镇的假象，而暗中进军甬道。四月，从通定镇渡过辽水，抵达玄菟(今辽宁铁岭南)。高丽惊慌失措，关闭城门自守。接着李绩攻占了盖牟城(今辽宁抚顺)，俘虏了二万余人，缴获粮食十几万石。李绩又乘胜进军，兵临辽东城(今辽宁辽阳)下。
李绩开始攻城，唐太宗也率一万甲骑赶到。高丽害怕唐军抛石车，乃于城上积木筑战楼，以抵御抛石。李绩把抛石车排列在城下，抛石击城，块块巨石飞射城上，无坚不摧；另一方面又用撞车撞其楼阁，所撞之处，无不倾倒。这时又刮起了南风，李绩乘机纵火，点着了城西南楼。大火迅即蔓延到城中。风助火势，火借风威，全城立时浓烟滚滚，烈焰腾腾，城内一片混乱。唐军一举攻克了辽东城，烧死俘虏高丽兵万余人。
在攻占辽东城后，唐军乘胜围攻白岩城(今辽阳东南)。白岩城靠山临水，四面险绝难攻。李绩以撞车撞城，又用抛石车飞石击城，飞石流矢雨点般射向城中。高丽守将孙代文抵挡不住，遂举城请求投降。于是，唐军又攻占了白岩城。
贞观二十年(646)，刚从辽东班师不久，薛延陀部发生了内乱，李绩奉命率兵讨乱，在乌德鞬山大破其军，大首领梯真达官率众投降，咄摩支可汗向南逃往荒谷之中。李绩派通事舍人萧嗣业前去招降，其部落犹首鼠两端，李绩遂派兵进击，前后斩首五千级，俘虏三万余人。
唐太宗十分欣赏李绩的军事才干，又钦佩他的忠诚。贞观二十三年(649)，在临终前，唯恐他身为两朝元老，难以驾驭，特意将他出任为叠州都督，并向太子面授机宜，说：“李绩才智有余，屡更大任，恐其不厌服于汝，故有此授。我死后，可亲任之。若迟疑顾望，便当杀之。”李绩似明白唐太宗的心意，奉诏之后，“不及家而去”。
唐高宗李治即位后，召回李绩，授任检校洛州刺史，洛阳宫留守，进开府仪同三司、同中书门下，参掌机密，不久，又拜尚书左仆射。他惧怕盈满，遂于永徽元年(650)上表，请求解除了左仆射职务，但仍以开府仪同三司的身份知政事。四年，又被册为司空。早在贞观年间，李绩以勋庸图形于凌烟阁，至此，高宗又命人为他画像，并亲自为他写序。
永徽六年(655)，高宗欲废王皇后，立昭仪武则天为皇后。此事在朝臣中引起了一场轩然大波。以顾命大臣长孙无忌、褚遂良为首的元老坚决反对，李义府、许敬宗等政治上的失意者却极力支持。李绩在表面上同意长孙无忌等大臣的意见，而暗中却赞成此事。他曾与许敬宗等人“密表劝请”。这年九月，一天退朝后，高宗召长孙无忌、李绩、于志宁、褚遂良入内殿，再次商议废立皇后之事。褚遂良以破釜沉舟的决心，表示誓死力争。李绩见此情形，却“称疾不入”，巧妙地回避了，而褚遂良因死力相争，几乎招致杀头之祸。过了几天，高宗私下向李绩表示：自己愿立武昭仪为皇后，顾命大臣坚决反对，自己感到棘手难办。李绩不以为然地说：“此陛下家事，何必更问外人！”李绩虽未明言支持立武昭仪，但他劝高宗把此事看作家事，不必理会外廷的意见，实际上是支持高宗废立皇后的举动，因此，“上意遂决”。
在李绩的暗中支持下，唐高宗不顾长孙无忌等人的反对，决定立武则天为皇后。这年十一月初一日，高宗临轩，李绩奉命赍玺绶册封武则天为皇后。
在废立皇后一事的激烈政争中，决定了朝臣的沉浮。长孙无忌、褚遂良等反对派，先后被贬到地方，有的自缢身死，有的被治罪。支持者李义府等人则飞黄腾达，李绩也格外受到亲重。在高宗东封泰山时，他任封禅大使。在途经他的故乡时，皇后亲自去看望他寡居的姐姐，赐给衣物，还封为东平郡君。李绩不慎坠马伤足，高宗亲自慰问，并把御乘赐予他。
褚遂良、韩瑗因极谏而遭杀身之祸，此后群臣多缄默不言。一天高宗与侍臣议政，谈及了隋炀帝，说：“炀帝拒谏而亡，朕常以为戒，虚心求谏，而竟无谏者，何也？”李绩顺口阿谀说：“陛下所为尽善，群臣无得而谏。”
乾封元年(666)，唐朝再次出兵高丽。十二月，高宗以李绩为辽东道行军大总管，率六总管分水、陆两军出发。这位年逾古稀的老将军风采不减当年，能谋善断，指挥若定。翌年二月，李绩率军渡过辽水，抵达新城(今辽宁铁岭南)，他对诸将说：“新城是高丽西境镇城，最为要害，若不先图，余城未易可下。”遂至城西南，依山筑栅，围困新城。城中窘迫，遂开门投降。由于攻克了新城，进军很顺利，“自此所向克捷”，接连攻下十六城。
总章元年(668)二月，李绩攻下扶余城(今吉林四平)，高丽王子泉男建派五万兵前来救援，在薛贺水与唐军相遇。李绩军奋力冲杀，大破高丽兵，斩获三万余人，接着挥师南下，九月，攻克了大行城(今辽宁丹东南)，唐军诸路人马与李绩会师，进至鸭绿栅，再破高丽兵，追击二百余里，攻下了辱夷城，进而包围了平壤城(今朝鲜平壤)。高丽王高藏派王子泉男产率九十八人打着白旗投降(参见唐灭高丽之战)。李绩又活捉了泉男建，于是“高丽悉平”。李绩胜利归来，在到达京师近郊时，高宗先命把高藏献于昭陵，以告慰九泉之下的唐太宗；然后具备盛大的军容仪式，高奏凯歌，进入京城。为了嘉奖李绩的赫然战功，加封太子太师，增实封通前一千一百户。
总章二年(669)十一月，李绩患病，且病情逐渐加剧。高宗及太子屡赐良药，又召回其在外地的子弟侍臣。子弟请医治病，李绩不许进门，说：“我山东一田夫耳，攀附明主，滥居富贵，位极三台，年将八十，岂非命乎？修短必是有期，宁容浪就医人求活！”
李绩见房玄龄、杜如晦辛苦创家立业，但后来被不肖子孙倾家荡产，深感痛心，他自以为病体难愈，遂把子孙们召来，当面向其弟李弼嘱托后事说：“我见房、杜平生勤苦，仅能立门户，遭不肖子荡覆无余。吾有此子孙，今悉付汝。葬毕，汝即迁入我堂，抚养孤幼，谨察视之。其有志气不伦，交游非类者，皆先挝杀，然后以闻。”
十二月三日，李绩病卒，享年七十六。高宗悲痛地流着眼泪说：“绩奉上忠，事亲孝，历三朝未尝有过，性廉慎，不立产业。今亡，当无赢资。有司其厚赗恤之。”令在光顺门为他举哀，七天不上朝。并赠官太尉、扬州大都督，谥贞武，陪葬昭陵。在安葬那一天，高宗于未央古城楼哭着送丧，还诏令百官送丧至故城西北。所造坟墓按照汉代卫青、霍去病故事，形似阴山、铁山及乌德鞬山，以旌表他破突厥、薛延陀之功。这座形似三山的坟墓至今仍矗立在陕西礼泉县九嵕山之下，成为其功绩的历史见证。
李绩在其戎马生涯中，能谋善断，有杰出的军事才干。他每次行军作战，“用师筹算，临敌应变，动合事机”。因而在攻灭东突厥，平定薛延陀，征服高丽等重大军事战役中，都取得了重大胜利，唐太宗曾极口称赞他“古之韩(信)白(起)、卫(青)霍(去病)岂能及也”。上元元年(760)，唐肃宗把他与李靖一起，誉为历史上十大名将之一，配享武成王(姜太公)庙。
李绩在政治上也很有建树。在隋末天下“同苦隋政”之时，他踊跃投身于农民起义的洪流中，为发展、壮大瓦岗军作出了一定的贡献，为推翻隋皇朝的残暴统治发挥了作用。在唐皇朝平定天下、维护国家的统一中也建有功勋。尤其在维护边境的安定与和平上更是战功赫然。唐太宗曾高度评价他说：“参经纶而方面，南定维扬，北清大漠，威振殊俗，勋书册府。”