2）当第一片雪花飘飘扬扬地从半空中落下来的时候，白家庄那新建的高大的烟囱里终于冒出浓烈的烟气来。于是，村民们也终于知道那是做什么的了。
那是一天的午后，在大街上晒暖的几个闲人正在为崂什么苦恼着，前天说的是孙寡妇如何招野男人，昨天说的是老羊倌嫖娼被抓，这段日子他们把白家庄那些破事唠了个遍，甚至还生遍出一些来。而这一日却不知为何了，即使有人挑起个话头，其他人接了几句便说不下去了。于是，一个个的依偎在草垛上、打着哈欠、唏嘘着。
这个时候，一辆破旧的机动车发出了剧烈的轰鸣声从他们眼前走过，上面拉着几个披麻戴孝的人还同一口棺材，响着刺耳的机器轰鸣声驶进了那个刚刚建成的工厂。他们眼前一亮，终于又有了话题，同时，他们也知道那工厂到底是做什么的了。
在白土山的大力推荐下，白强成了白家庄火葬厂的第一任厂长，不仅如此他还是一家鸡场的场主。一时间，白强成了继白土山之后，白家庄第二个风光无限的男人。
自从当上厂长以后，白强不仅讲究起穿着来，连走路都与平常不大一样了。昂首挺胸地、意气迸发地，俨然以成功人士自居。别人也不叫他白强、强子，而是改叫白厂长了。起初，这样叫他的是那些外村人，白强听了很不顺耳。可是久而久之，不但是本村的群众，就连白土山、山子都称呼他为“白厂长”了。打招呼时，每听到有人这样叫他，白强听了就觉得很带劲，有一种往上蹦，向前蹿的感觉。如今那白强仿佛是苦海里一下子掉进了蜜河里，连晚上做梦的时候都是笑着的。
这一日，白强从火葬厂出来，推着自行车反身把大门给锁上了。抬头望望天空是铅一般的颜色，一连数日都是这样的天，太阳也真是懒，不知是否还记得在白家庄的上空东升西落了。那高大的烟囱直刺苍穹，在它的出口还散发着烟气，不过只是从锅炉里冒出来的余烟，并不很浓烈，到像是缭绕的炊烟，从那烟囱里出来后，也不四处飘散，直接与那天空融为了一体。风不大，但吼吼地响，仿佛不远处隐藏着一群狼崽子。地，早已经冻了，挖土时能让那不大结实的铁锹卷刃，雪，还没有融化完，一片一片像是一张一张残缺的地图，铺在地里温暖着那些羸弱的麦苗。风的力量并不足以把冻土的沙尘给扬起来。但看远处，依旧不甚明朗，那天与地的交接处是混沌的一片。
正在白强跨车要走时，那下门“吱嗡”响了一声，从里面探出一个奇怪的头来，戴着一顶很脏的帽子，有几处破口连棉絮都露了出来，帽子很大，并不适合这头颅，他道，“白厂长，走好哦！”
声音很沙哑，但依旧是为人们所熟悉的，那是老羊倌的声音。而今，他是白家庄火葬厂的看门人。
“知道了。”
白强爱理不理地说，“把门关好，就别再出来啦。”
说着，因为天冷，来回搓着手，不停地往手心里吐着热气。要跨上车时，突然想起了什么，回头又道，“也别让外人进来。”
“哎！——”
老羊倌正要关门，听他那白厂长说话时就停了手，听他说完了，又应了声，“吱嗡”一下，把那小门给关上了。
白强回头看时，那大铁门已经是严严实实了。蹬起车就向前驶去，在路上，还不忘回头看几眼他的工厂，那路是崎岖不平的，自行车抖动前行，白强的视野也跟着抖动起来。它矗立在这片辽阔的土地之上，在那铅色天空的笼罩下，在白强的视野里他们都在不停的晃动着，特别是他的工厂，仿佛是一座中式的城堡。而这城堡是他的，至少他是这么认为的。于是，他心满意足地扭转过头，用力向他的村庄驶去。
村子和地里并不是一个模样，地里的风不大时，村里通常是没有风的。好些人在大街上闲逛，会有好些人和白强打招呼，这个时候，白强通常会从自行车上跳下来，推着车往前走。
走在路上，看到街口有一群人围着一个火堆在侃大山，白强知道，若是和他们搭上话，一个小时内就别想回家了。于是就低着头要往前走，不想却被他们中的一个发现了。
那人正吸着烟，不经意扭头看见白强，这时候白强正从他身边经过，那人说道，“白厂长，下班了呀？”
白强知道走不了，就停了车，答道，“下班了。”
这时，其他人也看到了白强，他们不在就刚才那个话题继续聊了，都不约而同地向白强着边靠了过来。而白强也向他们走近了几步。
一个四十多岁的胖子，曲卷着手，笑嘻嘻地问道，“白厂长，今儿又烧了几个人哪？”
对这这样的话，白强也如实回答，“不多，才六个，我和几个工人干，刚刚好。我得给咱支书说说去，这过了年还得请几个临时工。”
“那你跟土山说一声，等我手头紧了，也烧几个人弄些零用钱花花。”
说话时，那胖子把手伸了出来，一边烤着火，一边说道。
这些人里面，有一个人正在往火堆里添柴火，添完了，抬起头，看他那样子，有些嫉妒，却又有些挖苦地对白强说道，“白厂长，混得不错呀，这火葬厂一定让你捞了不少钱吧？”
碰到有人这么问，白强通常会很急，因为他怕人家误会，就急忙说道，“这厂子是国家的，政府让村里管，而村里把它交给我了。赚不赚钱那都是国家的，我就是一个工人拿的是死工资。”
“都混成国人工人了，那也不错呀！”
在一旁有人这么羡慕地说道。
“呵呵！呵呵！”
白强笑着，说道，“你们聊，你们聊，一天不着家，我得回了。”
于是，在人们的夸耀声中，白强满面春风地向家里走去。在家里，迎接他的是彩虹那娇美的笑脸，是女儿妮妮的呢喃，是一盆供他洗脸的热水，是一顿丰盛的晚餐……
总以为苦难的生活是无涯的，谁知道去得这样急；总以为幸福的生活是不可期的，谁知道来得这样快。常常这样说，生活是大海，每个人都是一艘帆船，风往那里刮，我们就该往那里驶去。常常这么想，要是一直都这样刮着驶向它的尽头该多好，要是不会有大风大浪不会有暗礁那该有多好。