丙申年冬，大寒。（
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不到晌午，淡天便刷了墨，整座都城生似落了尘灰，街头巷尾幽晦难明，只闻得塑风吹过的冷籁声响，叫人背脊上生出寒峭之意。
晓星山上的国师塔钟声在“当当当”的敲响着，盘旋在整座寂寥的城上。
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世上无人比他更凄切，他借着雨水，从耸动的泥土里爬了出来，赤身裸体，半丝无缕，身子还烂了半截。
“不该如此……”他蹲坐在倒塌的墓碑旁，苦苦回忆着，虽然记忆有些紊乱，但他不该毫无准备。
绕着自己的坟走了半圈，他终于发现了一个盗洞，他的肌肉已经不允许脸上变色，只好心里骂了声娘，打开浸满了腐水的棺材，摸了数遍，总算捞上来一卷竹简，麻绳已经彻底腐烂掉了，剩下的竹片约莫可以看出昭然二字。
这两字出自汉书，明暗之效,葬之吉凶,昭然可见矣。
他神色有些古怪，觉得自己无论葬哪都是大凶吧，又苦苦思索了一番，心想自己前身莫非是个专伺风水星相的修道的高人。
可惜他把棺材板都拆了个遍，也没能拆出个法器来。
看来是叫人偷了去，昭然心里暗自遗憾。
他无奈只得捡旁边一座新坟头刨了，就算不为了让人瞧见他腐败见骨的身体，也不能裸体示人。
新坟里葬得是个老者，约莫七十岁上下。人到七十古来稀，搁在平民家里却不多见，因此家中就当喜葬了，借了点钱弄了身绸缎布蓝绸子寿衣给老爷子穿，现在便宜昭然了，他刚将袍子穿好，突然只听“吧嗒”一声，一物从袖子里掉了出来。
昭然低头捡起来，竟然是自己半截子腐骨，他不禁烦恼，瞧这光景，就算没碰上野狗，他跑出坟场也非散了架不可。
他低头将腐骨接回去，本心也就是试试，没曾想真接上了。
可是等他回头，却见老头棺材里白烟滚滚，发出滋滋声响，吓得他差点一屁股摔地上，彻底散了架。
白烟很快就消散了，昭然大着胆子往棺材里一瞧，棺材板上的老爷子就只剩下了一张皮。
昭然仔细看了一下，发现老爷子的那张皮上还掉着一块黑漆漆的铁片，他拿了起来，似铁非铁，质地很轻，上面有些许纹路，但似乎只得一半牌令，不知道写了些什么。
他方才并没有见老爷子的棺材里有这件物事，昭然低头看了眼自己腐烂的肚腹，顿时恍然只怕这半块令就是从自己的肚腹里掉出去，而自己临死前唯独把这半块令缝在肚腹里，只怕是件重要的法器了。（
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法器来了，昭然精神一振，但一块能溶人血肉，取人皮的铁皮有何用处？
他伸手在自己的肚子里又掏了掏，却没能再掏出什么好东西来。
昭然不禁有些气馁，又将铁皮翻过来自己瞧，突然只见又是一轻烟，一阵滋滋响声，他连忙抬手挥去烟雾，却见眼前一只白爪在挥动着，再低头一瞧，自己的身上烂得干干净净，只剩一副白骨架，昭然这下不禁欲哭无泪。
他看着自己的白骨架，又瞧着棺材里的人皮，突然无师自通，四下瞧了瞧，挟起人皮，猫着脊椎，一路在坟间小跑，寻了条河把自己的骨架先洗干净了，然后把老爷子的人皮套了上去。
身上无血肉，皮有点塌，穿着身上晃荡作响，生似穿了件不合体的衣衫，但过得片刻，昭然只觉得皮下的骨肉以肉眼可见的速度生长了起来，整个人像只充了汽的球鼓涨了起来。
很快他就觉得饿得眼冒金花，看了眼依旧瘦骨嶙峋的四肢，骨肉却不再生长了。
看来要寻些吃的。昭然套上了寿衣，收好那块半块黑铁令，便沿着外头的小路走出山去。
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他沿着路走了半天，就走不动了，只得拖着两条老腿慢慢在路上蹭着。
身后传来了一阵马蹄声，昭然连忙转过头去，露出期盼之色，只听身后一阵惊马声，当前人喊道：“妈呀，吓死人了，哪里来的老怪物！”
几个皂衣官靴的骑士，昭然明白这是官差，连忙伸手道：“官爷，官爷，小民是走道贩子，叫人劫了钱财打晕了丢在坟场，因为身上的衣物都叫贼人扒了去，所以不得已才借了身寿衣。”
“借了身……寿衣？”当前一名大汉瞧了眼昭然，他略微犹豫了一下。
昭然当即立断扑倒在地：“青天大老爷，救命啊！”
那大汉挥手道：“罢了，罢了，我们还有官务在身，把你带到那边路口的庙里，回头你自己想法摸下山去。”他回头问道，“谁人带他一程。”
几人脸上都露出难色，谁愿意跟穿着刚从尸首上扒了寿衣的人同骑，那边的大汉还没有等到答复，昭然已经在费力地往他的马上爬。
大汉无奈，只得将他拉上马，一路急驰很快就到了庙前，旁边有位骑士急声道：“禾蒙大哥，前头似有大人的狗奴。”
“吁！”几人同时停住了快马，昭然转头一瞧，只见山阶下有一个穿缁衣的瘦个子男人，他弓着腰耸动着鼻子，眼珠骨溜溜地在几人身上转动着，最后目光落在了昭然的身上，昭然不禁心里一阵紧张。
禾蒙开口道：“闻大人在上面吗？”
那瘦个子男人却不理睬他，而是凑过来上下嗅了一遍昭然，然后轻哼了一声：“将死之人。”
禾蒙脸上略有些不快，昭然却大大地松了口气，转头道：“多谢各位官爷的伸手搭救之恩，老朽就不耽搁大人们的事了。”
禾蒙略微犹豫了一下，本来想着将这老头放到庙里，天亮了自有其他山民路过搭救一程，没想到闻大人的落脚之地就在此处山庙，这深山野岭的碰上条野狼，这老头就成野兽的宵夜了。
“不成，你不能走！”那狗奴冷傲地道，“大人在此地办事，走漏了风声怎么办？”
禾蒙大小也是个小旗，可这狗奴却是一派命令的口气，他忍着气道：“也好，这位大爷，你暂且到庙后呆上几个时辰，等天亮了走也好。”
昭然心里喊着不要啊，但却无奈地被禾蒙从马上拎了下来，禾蒙心里着急，不耐搀扶他，就一路拎着昭然，像拎小鸡似地沿着山阶进了娘娘庙，他将昭然放下瞧了他一眼心想，到底是个老头，轻得很。
“庙外是谁？”庙里传出了一声冷声。
“禾蒙！”
“张强！”
“苏子健！”
“路甲！”
“参见闻大人！”
庙里那个冷声接着问道：“你们来了五个人，还有一个是谁？”
禾蒙瞧了一眼昭然，躬身道：“回大人，是我们在路上搭救的一个被劫道的老者。”
“被劫道的老者……”庙里冷哼了一声，“晃荡”一声，庙门大开，一股遒劲的风迎面而来，吹得昭然双股打战，只见庙里穿着一件大红锦袍的年青，沈腰潘鬓，形貌昳丽，昭然抬头瞧了不禁在心里赞了声“好皮”。
他赞完了才警觉不对，连忙低头，闻之庚利目瞥了昭然几眼，才冷然道：“你们的闲情雅致倒是不错，救个将死之人，要是走漏了国师的大事，也不用再回禀你们的总旗，便在这里与他一起上路吧！”
禾蒙几人均低头不语。
几人说话间，屋外有人跌跌撞撞冲了进来，趴在年青人的脚下，激动地道：“大人，他，他们来了！”
闻之庚喝斥道：“蠢货，弄出这么大的声响，要是惊走了来人，小心扒了你的狗皮。”
狗奴谄媚地道：“大人放心，他们离这里约莫还有一里路。”
“一里路……好。”闻之瘐薄唇微弯轻声道。
他转头对禾蒙几个道：“你们去庙后躲藏起来，小心掩住气息。”
禾蒙低头道：“是！”
昭然连忙低头跟着一起走，只听身后道：“慢着。”
闻之庚瞧着他道：“你跟我在一起。”
昭然心里暗暗叫苦，闻之庚又踩了下还趴着的狗奴道：“他们到哪里了？”
“还有半里地，他们骑得是……”他耸动着鼻子道，“大人，他们骑得是川马。”
“何以见得是川马？”
听见闻之庚提问，狗奴骨头都酥了：“回大人，北马平地辽阔，多是放养，因此身上排泄汗渍带着青涩草味，南人养马却多是饲之以干草黍米，尤其川马以糜子为主，身上散发出来土腥味同北马大为不同。”
昭然不禁听得毛骨耸然。
“川马，看来他们是打算翻五行山。”闻之庚冷笑，又转头看着昭然问，“他还有多久好活。”
狗奴瞧着昭然一笑，一张大嘴就差点裂到了耳根：“回大人的话，活不过天明。”
闻之庚淡淡地道：“罢了，就早点送走吧。”
他说着手起掌落，一掌劈在了昭然的脖子上。
昭然心里气得想骂娘，早瞅着这阴柔的男子不是个好东西，没想到如此心狠手辣。
他心里骂归骂，却不得不老实得依掌而倒，狗奴将他塞到院子的桥子里，恨恨地道：“你这老不死的死了还能坐大人的轿子，真不知道几时修来的福份。”
昭然不禁有些哑然，他都死了何来的福份，老不死要不死才能有福啊。
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隔了会儿，只听得外面传来细碎的脚步声，有人开口道：“里面有人。”
外面似传来一名女子的声音：“不妨，里面只有二人，一名是血气方刚，似年青男子，一名血气衰竭，应是名垂危的老者。大约是将死还乡之人。”
昭然心中不禁苦笑，这女子明面上猜得八/九不离十，但关键之处却离题万里，他都不晓得自己是谁，哪处去还乡，更何况这屋子里的人可不是他的孝子，而是头等着食人的野兽。
屋外传来咳嗽之声，有人急道：“只怕今夜要下大雪，还是先让大人进屋休息吧。”
“千万别进来！”昭然心里碎碎念道，但事于愿违，庙门还是被打开了。