季昭到宓秀宫的时候，刚好看见甄嬛的车架也过来了，她妆容精致，极力想撑出好气色。然而还是不掩面色憔悴。略略皱了皱眉，道：“莞贵嫔身子不好，何必过来呢。”
甄嬛虚弱道：“姐姐即将临盆，不是也过来了吗？”
季昭皱眉不语，二人在宫人的搀扶下拾阶而上，依礼跪拜在皙华夫人的面前。
殿中供着极大的冰雕，清凉如水。正殿一旁的紫金百合大鼎里焚着香料，甜滑绵软，只叫人骨子里软酥酥的，说不出的舒服。季昭不着痕迹地屏着呼息，不去闻那味道。
皙华夫人端坐座上。除了端妃和恬嫔，众人早已到齐。季昭与甄嬛陈述了缘由，她竟然也不为难，让二人按位坐下。季昭的位子刚好在下风口，闻不到那香气，算是大幸了。
众人闲聊着说了几句，渐渐松弛了一点，陵容忽然出声问道：“夫人宫中好香，不知用的是什么香料？”
皙华夫人眉梢眼角皆是飞扬的得意，道：“安嫔的鼻子倒好！这是皇上命人为本宫精心调制的香料，叫做‘欢宜香’，后宫中惟有本宫一人在用，想来你们是没有见过的。”
陵容咬着唇担忧地看了季昭一眼，恭声道：“嫔妾见识浅薄，不如夫人见多识广。”
于是接着往下说，皙华夫人的话也讲到了整治宫闱一事：“恬嫔小月的事悫妃已经畏罪自裁，本宫也不愿旧事重提。但是由此事可见，这宫里心术不正的人有的是。而且近日宫女内监拌嘴斗殴的不少，一个个无法无天了。宫里也该好好整治整治了。”
虽然敬妃亦有协理六宫之权，可是皙华夫人一人滔滔不绝地说下来，她竟插不上半句嘴。众人这样喏喏听着，皙华夫人也只是抚摩着自己水葱样的指甲，淡淡转了话锋道：“有孕在身果然可以恃宠而骄些。”说着斜斜瞟甄嬛一眼，声音陡地拔高，变得锐利而尖刻：“莞贵嫔你可知罪？”
甄嬛一惊，起身垂首道：“夫人这样生气，嫔妾不知错在何处？但请夫人告知。”
皙华夫人喝道：“今日宫嫔妃子集聚于宓秀宫听事，简贵嫔即将临盆迟来一些还情有可原，莞贵嫔甄氏却无故来迟，目无本宫，还不跪下！”
季昭心里明白，皙华夫人放过她，一是自己即将临盆，二是她更加讨厌甄嬛。暗中庆幸。
甄嬛待要分辨，又想起皇后的叮嘱，少不得忍这一时之气，徐徐跪下。
皙华夫人却愈发严厉：“如今就这样目无尊卑，如果真生下皇嗣又要怎样呢？岂非后宫都要跟着你姓甄！”
甄嬛姿态谦逊，口中却绵里藏针，寸步不让：“夫人虽然生气，但嫔妾却不得不说。悫妃有孕时想必皇上和皇后都加以照拂，这不是为了悫妃，而是为了宗庙社稷。嫔妾今日也并非无故来迟，就算嫔妾今日有所冒犯，但上有太后和皇上，皇后为皇嗣嫡母，夫人所说的后宫随甄姓实在叫嫔妾惶恐。”
皙华夫人大怒，待要发作，敬妃赶忙打圆场：“夫人说了半日也渴了，不如喝一盏茶歇歇再说。莞贵嫔呢，也让她起来说话吧。”皙华夫人却毫不理会，一味逼视着甄嬛，终于一字一顿道：“女子以妇德为上，莞贵嫔甄氏巧言令色、以下犯上、不敬本宫……”她微薄艳红的双唇紧紧一抿，怒道，“罚于宓秀宫外跪诵《女诫》，以示教训。”
敬妃忙道：“夫人，外头烈日甚大，花岗岩坚硬，怎能让贵嫔跪在那呢？”
季昭亦道：“莞贵嫔怀着身孕，娘娘无论如何动怒，也可等生下龙胎后再行处罚。”
皙华夫人勃然大怒：“宫规不严自然要加以整顿，哪怕皇上皇后在也是一样。简贵嫔，别以为本宫饶恕了你你就可以张狂！本宫看在你月份大的份上才饶你这一次，莞贵嫔怀孕四月胎气稳固，跪一跪有什么大不了！”
季昭不敢再劝。皙华夫人盯着甄嬛，妩媚一笑：“你是自己走出去还是我让人扶你一把？”
甄嬛昂然道：“不须劳动娘娘。”
周宁海微微一笑，垂下眼皮朝甄嬛道：“贵嫔请吧！”
甄嬛挺直脊梁走出了宓秀宫门，季昭心中一急，冲着甄嬛的背影喊道：“甄嬛！是你的骨气重要，还是你的孩子重要，自己想想清楚！赶快向夫人认错！”她也有着身孕，对于甄嬛腹中胎儿如此死去实在不忍。之前虽然冷眼看着甄嬛用了那舒痕胶，然而如今事情活生生发生在她面前，她无法无动于衷——就算忍到最后胜利了，忍到自己都不是自己了那又有什么意思！
甄嬛的身影一僵，却还是直直跪下，道：“嫔妾领罚，是因为娘娘是从一品夫人，位分仅在皇后之下，奉帝后之命代执六宫事。”不顾敬妃使劲向她使眼色，也不顾及周围那些或同情或幸灾乐祸的目光，微微抬头，“并非嫔妾对娘娘的斥责心悦诚服，公道自在人心，而非刑罚可定。”
皙华夫人怒极反笑：“很好，本宫就让你知道，公道是在我慕容世兰手里，还是在你所谓的人心！”她把书抛到甄嬛膝前，“自己慢慢诵读吧！读到本宫满意为止。”
沈眉庄膝行至皙华夫人面前，哀求道：“莞贵嫔有身孕，实在不适宜——”
皙华夫人双眉一挑：“本宫看你也是好了伤疤忘了疼！既然你要为她求情，去跪在旁边，一同听训。”
甄嬛忙道：“沈容华并非为嫔妾求情，请夫人不要迁怒于她。”
皙华夫人妆容浓艳的笑，满是戏谑之色：“如果本宫一定要迁怒于她，你又能怎样？”她忽地收敛笑容，对沈眉庄道：“不是情同姐妹么？你就捧着书跪在莞贵嫔对面，让她好好诵读，长点儿规矩吧！”
沈眉庄一言不发拾起书，跪在了甄嬛对面。
时近正午，日光灼烈逼人。
众人这才想明白皙华夫人一早为什么没有发作非要捱到这个时候，清早天凉，在她眼中，可不是太便宜甄嬛了。
皙华夫人自己安坐在殿口，座椅旁置满了冰雕，她犹觉得热，命了四个侍女在身后为她扇风。甄嬛却跪在花岗岩上，挺着微微隆起的小腹，诵读着《女诫》。她面色青白，额上汗水一滴一滴砸在地上，心中已隐隐有些后悔未听从简贵嫔之言，却还是硬撑着，她绝不要示弱！
敬妃不忍还想再劝，皙华夫人回头狠狠瞥她一眼：“跪半个时辰诵读《女诫》是死不了人的！你再多嘴，本宫就让你也去跪着。”敬妃无奈，只得不再做声。
一遍诵完，皙华夫人还是不肯罢休，阴恻恻吐出两字：“再念。”
甄嬛只好从头再读，她担心腹中孩儿的安危，几度想快些念过去，然而每当她略略念快一两字，沈眉庄身上便会挨重重一下戒尺。甄嬛只能一字一字慢慢读着，熬着时间。
不知过了多久，敬妃焦急的声音响起：“已经半个时辰了。”
皙华夫人含一块冰在口，含糊着淡漠道：“不忙，再念一刻钟再说。”
季昭也劝道：“万一出了什么事可怎么好？莞贵嫔面色都白了！”她自己也怀着孕，看甄嬛的模样，实在不忍。
皙华夫人不屑：“本宫瞧她还好的很！”
甄嬛面色愈发苍白，身影摇晃。季昭终于忍不住了，不错，她看书的时候是喜欢过慕容世兰，讨厌过甄嬛，然而这不意味着她能眼看一个孕妇跪在大太阳下受如此折磨！那是一条命啊！忍——忍到何时是头？猛地站起身冷声道：“夫人如此和龙裔过不去，是什么意思？”
皙华夫人大怒：“简贵嫔，你在胡言乱语什么！你这是在以下犯上！”
季昭冷冷道：“臣妾在胡言乱语什么，夫人心里自然清楚。臣妾是万不敢以下犯上的，但臣妾亦不敢眼见您一手遮天，残害皇嗣！”逼视着她华美精致的妆容，“等臣妾平安诞下皇嗣，定然听凭您处置。金盏，去喊车辇来。”
皙华夫人怒道：“简贵嫔，你敢！你看你的车辇进不进的来！”
季昭嗤笑道：“是太后的车辇，臣妾冒昧暂用，您倒是拦啊。”说着行了个礼，抬步就走。
大殿里寂然无声，众妃嫔均是讷讷不敢言，都震惊于平素温文的简贵嫔竟有如此傲骨。然而无一人敢出声相助。
皙华夫人气急败坏道：“给本宫拦住她！”
季昭呵斥道：“谁敢！本宫腹中龙裔伤着了你们谁来负责！”
那些宫人虽畏于皙华夫人严令，拦在她跟前，究竟不敢真的碰到她，季昭理也不理，径直走到了甄嬛身边。沈眉庄喜极而泣：“多谢贵嫔相助！”季昭忙道：“快别说什么了，扶她起来。”两人一并扶了甄嬛起来。
陵容与陆璐略一犹豫，相互对视一眼，终究一并起身，“砰”地一声跪在地上冲皙华夫人重重磕了个头，快步走出去，将季昭扶着的那一边接了过去，道：“季姐姐，你怀着孕，别操劳。”季昭心中感动，口中却一句话也说不出来。
皙华夫人怒极而笑：“一个个都反了不成！本宫的话都不听了！简贵嫔莞贵嫔沈容华安嫔路陆小仪，通通给本宫跪下！”然而竟无一人听从她的话。
车辇已经在门外，却被皙华夫人的宫人拦着不肯放进来，季昭怒道：“放肆！那是太后的车辇，你们怎么敢拦！”宫人一怯，然而还是不敢违背皙华夫人的话。
正僵持着，忽然听到一个男声，是清河王的，带着怒气：“还不让车辇进去！”抬步跨入宓秀宫，身后跟着的赫然是甄嬛的宫女浣碧。
他的突然出现，慌得妃嫔们一如鸟兽散，纷纷避入内殿。季昭只是沉静地立着，道：“快把她扶上去。”
玄清深深地看了她一眼，那目光中满是激赏与钦佩，一把接过了甄嬛，扶她上车辇。甄嬛的面色已经惨白如金纸，一句话也说不出来，只微微点了点头以示感谢。
皙华夫人回过神来，大怒道：“清河王，你竟敢私闯内宫！这是死罪！”
玄清面有愠色，待要分辨，季昭急道：“快送她回去，没有你车辇出不去！”话才说完，小腹忽有下坠之感，腿脚一软，就要跌倒，玄清大惊，一把搂住了她：“简贵嫔！”
季昭只觉得身子发软，强撑着说了句“快回漪澜殿”，便在众人的惊呼声中昏死过去。