这日，林如海和贾敏在林苏氏处用过早饭，林如海递上一张园林图纸道：“因前些日子有事，城郊那块地买下后已闲置了几月，如今也可动起来了。这是儿子前些日子画的，母亲看看可还喜欢，或是再有什么要改的？”
贾代善亡故，林如海作为女婿应服三个月的缌麻，自然不好大肆动工修建别院，以前所说的可以加工赶在今夏初建成也是不可能了。如今贾家已出百日热孝，林家便更没有什么须忌讳的，别院也可动工了。
林苏氏接过图纸，道：“你且先去衙门吧。我这里与你媳妇先看过，待你晚间回来咱们再细说。”
林如海走后，林苏氏与贾敏展开图纸细看。林如海丹青不错，图上屋宇精致、花木如生，彷如亲临其境，一旁另有备注言明何处种何花草，何处建多大屋舍。
别院门口仿桃花源记，种一片小桃林，穿过桃林乃是一座乱石堆砌的假山，假山之后是原本的积水之地挖出的一道沟渠，道旁沿水种上桃、柳。往西行有一小池塘，注明池中种莲荷，池子北面建一小院。再往北行，有一大院子，乃是主院。其西北面有一大一小两所院子，大的远些，半掩于竹林中，注明这所院子须全用竹子建为二层的竹舍；近些的一所院子小些，注明院子周围种芭蕉海棠。别院西北角满种翠竹，为一片竹林，林中建一亭、一书斋。西南角种一片梅林，建一小院。此为别院西部之景。
相较于西面的秀丽精巧，别院东部之景就简单得多。别院东部面积只为西面的一半，除去一片积水之地挖成的小湖，只二大一小三所院子并几所亭子，周围多种植树木，花草倒少些。
林苏氏想着这林如海是不是一个完美主义者啊？自己当初说想住城外，也只想着建一个比城郊庄子好点的院子就行了，了不得更大些，能住下这一家子并随身伺候的人。可按林如海这个设计简直是把乡村小别墅上升到了豪华别墅的层次，三百亩地物尽其用了。先不说别的，这一家就三个主子，加上贾敏肚子里的四个，建这么多院子做什么？
不过抛开这些不说，图纸上的景致设想，房屋布局倒是极不错的，按林苏氏想着，真建出来怎么也可称个小观园了！
“母亲看着如何？”贾敏问道。林苏氏道：“看着倒是极好，只是我想着咱们家就这么几个人倒先不必建这么大，太费工夫也太扎眼，只紧着西边建出来。索性东边也简单，等将来家中孩子多了再建不迟。”说着看了看贾敏已六个月大的肚子，笑道：“这可就得靠你和如海努力了。”贾敏娇嗔道：“母亲！”
林苏氏道：“都是快做母亲的人了，这有什么可害羞的！对了，前些日子你一直茹素，那是你的孝心，我也不说什么。如今既已出了孝，可别再只吃素了，到底荤素搭配才对孩子好。你的心意你父亲必是知道了的，不能为这个委屈了孩子。”贾敏也知婆婆对孩子的看重不下于自己，都是为了孩子好，贾敏自然乖乖应下。
贾敏孕中易倦怠，婆媳二人说了一会儿话后林苏氏便让贾敏回去休息，她也自往前厅理事。不想刚至前厅落座，外面就有人来报贾家来人了。
林苏氏闻言皱眉，贾家这会儿当是闭门守孝才是，如何不顾忌讳使人上门了，难道又出了什么事？如此想着林苏氏便不让惊动贾敏，让来人往自己这里回话。
在林苏氏询问之下方得知，果真贾家又出事了，这次是贾珠病重。说是已请太医看过，只道是小儿体弱，风邪入体，怕是不好。贾家上下再次乱成了一团。贾珠虽不比贾瑚乃是长房嫡长孙，却是养在史氏身边的，又是史氏素来偏爱的小儿子贾政的嫡长子，认真说来在史氏心里可比贾瑚重要多了。自贾代善去后，贾家就是史氏说了算。此次贾珠病重，史氏重视非常，下面的人自然也跟着人仰马翻。
这次贾家打发人来正是史氏的意思，一是她自己惦记怀孕的女儿却不好上门，便想让女儿回娘家，母女也好见见面，二来也是想请贾敏这个嫡亲的姑姑回去看看贾珠，若有不好，也送亲侄儿一程。
林苏氏听了贾家管事媳妇转述的史氏的话，心中冷笑，可真是个慈母、慈祖母了！既知道贾家有孝，自己不好上门，如何又让挺着大肚子的女儿回贾家呢？这时候的车马可不比后世平稳，颠簸得很，便是就在城里，来回也是劳累的。就只凭她想女儿了不成！况且贾珠是个孩子，他病重了如何还让贾敏这个正怀着孩子的孕妇去看望呢？若贾珠真有什么不好，贾敏亲眼看着，孕妇多思，也不怕刺激到贾敏！
她史氏一心顾着亲孙子，不在乎林家这个还没出生的外孙，自己可舍不得孙子受累。贾珠如何，那是贾家的事，不在自己关心的范围内。况且红楼中贾珠好歹是活到了二十岁左右娶了李纨之后才死的，想必现在虽看着病得厉害，最后却是没事的。如此想着，林苏氏就不欲让贾敏去这一趟。
林苏氏心中生气，面上却不显。招过明夏，林苏氏让其去库房把两颗百年人参和一些滋补药材包上。就着贾珠的病林苏氏细问了贾家管事媳妇几句，最后道：“珠哥儿病了，敏儿这个姑姑去看望也是应该的，只是她到底是有身子的人了，近来易累得很，如今正在休息呢。我是不放心让她去的，怕累着她且不说，万一有什么冲撞可如何是好！那时只怕你家太太也是后悔！想来亲家太太是太心疼孙子，一时没想到。”又向林安家的道：“你叫上几个管家媳妇去一趟，代我和少奶奶看看珠哥儿，也给亲家太太请个安陪个礼，把我的意思给回清楚。”
林安家的应是，领着端着药材盒子的明夏、白鹭出门点人，贾家那个管事媳妇见林苏氏已发了话，也只得跟在林安家的后面出去了。之后明夏进来回话林安家的已去不提。
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晚间饭毕，几人往正屋说话，林苏氏提了日间贾家来人说贾珠生病，自己已打发人去看了之事，却并未提史氏让贾敏去贾府的话。贾敏忙问道贾珠病得如何。林苏氏想着贾珠最后应是会没事的，便不说是病重，免得贾敏担心，只道：“说是小儿体弱才病了，料想并无大碍，若是不放心，咱们多多打发人去看望就是。那会儿子你正在休息，想着你近来嗜睡得很，又怕你猛的听了这消息忧虑，就没让他们叫醒你。”
贾敏听了这话倒放心了些，又不知史氏的话，自然也不会提什么要回娘家，只想着明日应该打发钱嬷嬷去看看才是。另一面林苏氏却早已嘱咐了钱嬷嬷不可让贾敏因贾家的事多操心。钱嬷嬷倒真心为贾敏，当然以贾敏肚子里的孩子为重。
几人抛开贾家之事，又说起城郊别院。林苏氏的意思是反正林家现在人少，只修一半就可以了，日后人若是多了再修不迟。林如海却不愿放弃自己好几日构想的成果，道：“京中在城外建别院的人家也不少，咱们家那地方只算是中等的，倒不必担心扎眼。既早晚要建，现在一并建了倒省事。若只建一半，到底看着美中不足。不如这样，先紧着西边修建，明年夏天怎么也可入住了，东边倒可等咱们不住时再慢慢修建。”
听林如海这么说，林苏氏也决定了就依林如海的意思，又提出要在几所住人的院子中修上地龙，如此冬日也可入住。