用完膳，池千望仍大马金刀地坐着，丝毫不损他一身的贵气与风度，只用眼神儿一瞥，连俊丫都不敢往他身边靠，尽粘在朱怀古左右。
老汉阻住着收拾膳桌碗筷的朱怀古：“小哥，你歇着！这点小事儿我来便好！”
朱怀古笑：“那怎么行？我们本就打扰了您，再不帮着点什么，我们实是过意不过。”
不想与老汉纠缠这个问题，她话峰一转又问起老汉卧床的儿子：
“大爷，您儿子的病……”
老汉摇头：“也不是什么病，就是残了，不能下床走路，嗓子也坏了，大夫说这辈子大概再也说不出话了。”
说完眼眶红红地接过她手中的碗筷，走出堂屋到厨房去洗碗。
朱怀古拿着抹布把桌子擦了又擦，擦好也没管池千望，但又见俊丫跟着她，便往池千望那边努了努下巴：
“俊丫，你去找那个哥玩会儿，我去帮你祖父收拾收拾下厨房。”
俊丫偷偷瞧了眼微阖着眼不知在想些什么，略有些高深的池千望，回眸悄声与朱怀古说：
“哥，那个哥不好玩的。”
“谁说我不好玩的？”池千望突然开口，把正悄悄话的两人皆给吓了一小跳。
朱怀古与俊丫同有些呆地看着他。
他接下道，却是问俊丫话：
“你可曾识过字？”
俊丫摇头：“那是学堂里的东西，祖父说没银子，供不起我去学堂读书识字。”
池千望向她招手：“那你过来，我教你识字，就从你的名字‘俊丫’两字识起。”
俊丫一听可以学自已的名字怎么写了之后，已全然忘了立将她才刚刚说过的那个哥不好玩之类的话。
见俊丫一扑向池千望，开始地以指为笔，以水为墨，以桌为纸，两人一教一学，一笔一划地玩在一起后，朱怀古拿着脏抹布走出堂屋。
一看，正看到老汉正在院子里水井旁洗着碗筷。
她走近蹲下，也就着水洗起抹布来：
“大爷，刚才你本不想留我们借宿，但一听我们有意到左边空屋去瞧瞧，看能不能借宿，你便慌了，这是为什么？”
老汉头也没抬：“这也没什么不可说的，那左边空屋是个不祥之宅，万万进不得！”
“不祥之宅？”听到不祥，朱怀古只想到迷信之类的说法：“怎么个不祥法？”
老汉抬眼，往左边空屋方向看了眼，再回眸时，眸光暗黯：
“也是我林家时运不济，我那儿子偏不听人言，非不信邪，非得进左边这空屋一探……”
结果落了个人没死，却重残，自此成为废人。
老汉姓沈，他儿子叫沈一平，本是庄稼的好手，是老汉家一家四口人生计的顶梁柱，没想跟人打个赌，不仅输了，还输得一败涂地，一辈子站不起来，更自此形同哑巴！
倘若真进一进探一探，便落了个这么惨的下场，那这左边空屋不仅是不详，简直就是鬼门关了。
但朱怀古不信：“这样说来，这左边空屋是凶宅？”
老汉叹气：“可不就是凶宅么！”
毕竟是令人伤心的话题，朱怀古很快转了话题，问起她与池千望此行的目的：
“对了，大爷，这沈家村是不是有个叫沈佳艳的姑娘？”
啪！
不料她不问还好，一问老汉即刻手一颤，将手中洗净的碗啪啦一声往地上摔，摔成了几块碎瓷。
池千望与俊丫听到动静，双双走出堂屋。
俊丫跑近老汉：“祖父！”
老汉拍拍担心他的孙女儿的小手：“没事儿，没事儿啊，俊丫别怕，祖父就是手一滑，把碗给摔了。”
池千望也走近朱怀古，看看她，最后落在神色明显不佳的老汉脸上：
“没事便好，大爷，您先回房去歇着吧，这剩下的碗筷让我家小古收拾便好。”
我家小古四字听得她一个手哆嗦，险些让第二个碗光荣牺牲。
朱怀古拍了拍手臂的鸡皮，她赶紧接道：
“是，俊丫，扶着你祖父先回房去歇着！”
俊丫应好，老汉也任她搀扶着，一小步一小步走回堂屋，再进了他与孙女儿的房间。
池千望也不拘着，随意便在老汉刚才坐着的小凳子上坐下，问朱怀古：
“最后你提到了什么？”
………………
隔日一早，朱怀古再问老汉可识得沈佳艳？
老汉只摇头说不认得，可他目光闪烁，回答之时连正眼看她都不敢，明显便有蹊跷。
池千望则进了沈一平房间看了看已躺在数月动弹不得的沈一平，他坐在床边看着沈一平。
沈一平眼睛能动，他也看着家里突然来的贵客，他不停地转着眼睛，嘴唇一直在动，像是想说些什么，可喉咙却始终发不出声音来。
就像一声哑剧，莫说当事人沈一平焦急得满头大汗，池千望也看着颇为着急。
他皱着眉：“你可认得字？”
沈一平摇了摇头。
他想了想道：“那我问，你只点头或摇头，可否？”
沈一平点头。
池千望开始问：“你叫沈一平？”
沈一平点头。
池千望又问：“你有一个女儿，小名儿叫俊丫，大名儿还没有？”
沈一平点头，眼睛微湿。
池千望再问：“你认得沈佳艳是不是？”
沈一平有几息地停顿，最后还是点了点头。
就在沈一平点头之际，堂屋里的朱怀古已拦不住老汉，老汉一冲进房间，便对沈一平大吼：
“你点什么头？你点什么头啊！那就是个扫把星！倘若不是因为她，你会变成如今这般模样！”
他怒发冲冠，跑到床边指着已泪流满面的沈一平大声教训：
“你给我忘了她！那就是个不安份的狐狸精！儿媳妇死得早，你想续弦，我同意！可那沈佳艳就是个祸害，你明明知道她在城里面是给官老爷当的外室，她自甘！你也这样混！你要再敢点头说认得她，看我不把你那双完好的胳膊也给打断算了！”
俊丫怯怯地躲在朱怀古身后，任朱怀古捂着她的双耳，也让她别看，可她对这样的场景并不陌生。
自她亲生母亲因病亡故后，她便时常看到祖父这样怒气冲冲教训父亲的模样。
池千望很是歉意地看了眼沈一平，也很抱歉地对老汉施以一礼：
“大爷，我实在无意冒犯，但事关一宗命案，我是不得不问，不得不查。”
老汉听着，满面的愤懑渐渐转为愕然：
“命案？查？你是……”
池千望道：“本官乃大理寺卿池千望。”
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