在前往外城西北面的路上，两人是策马奔腾，直在夜深人静的街道胡同里飞奔出清洌声响的笃笃马蹄声来。
殷朗知朱怀古心急：“你也莫急，我看你骑马也非精通，只能算得上擅骑，可得稳着些骑，别摔下来才好。”
朱怀古知殷朗是担心她受伤，轻嗯一声以示知道后，却是马速未减，殷朗还想再说，她道：
“离九月十五仅余三日，现今外城中并未再闻哪里有意外死亡案件，可凶手自八月邰南香这头起，就已显出凶手不再刻意制造意外死亡案，倘非死者仍是每半月死一个，我们如何晓得这后两起也与前六起是同一凶手。既然凶手已不再刻意制造意外假象，想来这九月头起定然也是直接残杀，少爷虽令人注意着外城各处凶案，至今还未发现有发生类似案件，这是好事儿。可这好事儿到底能维持多久，谁也说不准！”
所以得快，快些探访完所有死者家属，查清楚死者死当日的一些情况，不然她如何能赶到凶手再制造出第九名死者前制止凶手！
殷朗也知这是事实，更见朱怀古应归应，行动上却是不听他的，他唯有跟着提马速外，格外注意着朱怀古跨下的白玉，心说可不能让这小子受伤了，要是受了伤，指不定少爷得怎么给他放冷箭呢。
马好骑术也好，两人很快到童柏家。
童柏是童家幼子，又因身体自小不太好，备受父母兄姐宠爱呵护，长成人时又被诊出肺疾，成日地咳，病情轻些时无碍，病情重些时，直教人听得仿佛童柏是想把肺给整个咳出来。
因着病情拖延，便是家底殷实，是外城西北面童员外家的幼子，姻缘上也实为艰难。
倘童柏是个随意的，不心眼高的，倒也早在十五过后便成亲生子了，偏偏童柏虽是病疾在身，却早早言明，说要么不成家，要成家媳妇就得合他心意。
于是这一挑便直挑了三年。
有时是童柏不合意，他不合意了，是人家姑娘不合意，或人家姑娘家里人不合意，反正待童柏终于成亲，已是年至十八，初为人父时已是十九岁，也是童柏媳妇过门会生养，要不这过门将将一年有余，便是无子便成了寡妇，也是大有可能。
现如今童柏虽死了，他媳妇在童家越发被看重，不仅因着他媳妇生童柏生了个儿子留下根，还因他媳妇自童柏死后，娘家人来探望，他媳妇便当着婆家与娘家两家人的面直说了，她此生不会改嫁，只愿将童柏独子好生抚养成人，她便也对得起童柏了。
真不愧是童柏千挑万选，最终选中风光娶进门的童家幼媳。
就凭这一点，殷朗与朱怀古到敲开童家大宅的大门时，童老爷童太太亲自在厅堂款待两人，还与两人解释道：
“我家四儿媳妇身体不好，早早歇下了，两位公子有何要问的，我们都晓得，问我们也是一样，便是有何答不出来的，明早我们一问四媳妇，再亲自到大理寺给两位公子说去，不知这样可好？”
很明显，人家公爹与婆母都舍不得去叫醒执意要为四子守寡，且很急气早早为四子留下香火的四儿媳妇，很是疼进骨子里了。
朱怀古能理解，殷朗听着也觉得能理解，可有些事情，这父母与夫妻，还真是隔的不是一丁半点儿。
但人家二老也没错，童柏媳妇因童柏之死，又要照顾稚儿，身心俱疲，两人来得也是晚了些，怪不得人家早歇下了，童柏媳妇身子不佳，二老心疼这般忠贞的四儿媳妇，也实在是情理之中。
这会儿已是亥时三刻，童家阖宅早就都歇下了，童家四子一女，四子皆已成家，幼女也在明年及笄便要议亲，如今发现如此丧子之痛，阖宅是谁也不安宁。
其他三房也还好，童家小姑子待四嫂嫂素来真心，朱怀古与殷朗一上门，她便差丫寰到二门着小厮去探前院厅堂的消息，待到二门小厮递消息到后院给童家小姑子晓得，又让丫寰给了小厮赏钱后，童家小姑子便愁起要不要告诉四嫂嫂的烦恼来。
还没等童家小姑子愁出个结果，便又听得丫寰说：
“听小会子说，前院两位客人可真是俊俏得了不得的人物，特别是其中年岁较小的朱公子，那真真是精致得仿如金雕玉刻一般！”
小会儿就是二门上的小厮，人素来机伶，常给内宅打探前院的事儿，因此也私下得了不少赏钱。
朱怀古与殷朗不知这一茬，两人只知既然童老爷童太太体恤疼惜四儿媳妇，两人也就暂时没说什么，只问了探访最基本的情况，打头儿说的便是案发当日的情况。
这点容易，除童柏媳妇外，没人比童柏父母了解得更清楚的了。
童太太终归是妇道人家，又是慈母心肠，跟死者三秋乐母亲一般，话还没说，便先哭了三回。
最后是由童老爷负责细说案发过程。
童柏有肺疾，终日小咳不断，自婚后夫妻和睦，又顺利一举得子，童柏一高兴，连咳嗽的次数都没了许多，当时童老爷童太太没少夸四儿媳妇是个有福气的人。
虽是如此，这童柏院里的药罐还是从未停过，便是不咳了，也得煮药养肺，好生将养着。
没想案发当日，童柏依旧喝下养肺将养的汤药，刚喝下去，没几息便猛咳起来，少倾便咳出一手血来，童柏媳妇吓得脸色发白，赶紧差人去请大人与知会童老爷童太太。
未曾想没等到大夫到童宅，童柏越发严重，咳得连喘气都艰难起来。
这一咳难免有时便得咳得喘不过气来，都是最严重的时候，大夫早前开方子备下的药包也还有。
童老爷童太太及童柏媳妇见童柏咳得喘不过气，三人一商量，便连忙着人先去将止止咳顺顺气的药包赶紧煮了服下。
没想这一煮一服，童柏没见好转，反又吐出大量鲜血来，最终死亡。
大夫到时，也只能摇头叹息已尽人事。
童家二老说的与案宗上记录的情况大致相同，无甚异处。
说完了本该告辞，可朱怀古其实更想亲自见一见童柏媳妇，看其怎么说再走：
“这会儿夜深，本不该再扰童四奶奶，可实在是有许多问题想问一问童四奶奶，不知可方便？”
(本章完)
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