倘要说赵员外郎在工部两年多，所得最大的益处是什么，便是这一点了。
说起这一点，殷朗也想起一事儿来：
“先前府里后院修葺，好像就有位工部员外郎帮忙找合适的木材与石料，那会儿老太太急着让少爷安住，找得也急，幸地那位员外郎帮忙，不仅寻得最好的，价钱也合宜。我听少爷提起过一两回，好像便是这位姓赵的员外郎。”
那会儿正刚是朱怀古进池家的时候，殷朗这么一说，她也想起来了，是有听应管家提过多亏哪位大人帮忙，可到底是哪一位大人，那时人轻言微，哪里敢问，看来便是这位赵员外郎了。
她道：“看来孙百户虽有孙贵人在宫里撑着腰，但赵员外郎也不差，几乎六部里有不少官员都与之私交不错。”
怪不得刑颜玉被吵得头疼欲裂呢。
这案子原本就牵扯朝中文武两位官员，再扯上孙贵人与六部官员，可真是麻烦了，想着她又问：
“孙贵人与六部官员中，可有谁向大人递过话了？”
刑颜玉摇头：“这倒没有。孙贵人身居后宫，便是有影响力，手也不敢伸这么长，再者，孙贵人位份在宫中尚低，便是眼前得宠，圣上不发话，再者身有龙胎，孙贵人这会儿可不敢随意动弹。六部么，这私交确是有，多多少少深深浅浅都有，平日无事时，私下相邀吃酒什么的，那是平常，现如今涉及人命，又是家里出了一位怀有龙胎的孙贵人，谁还真敢在明面上站到赵员外郎这阵营来？”
总之一句话——现实，这就是现实！
朱怀古点头：“也是，事关人命，公说公有理，婆说婆有理，大人还未断呢，谁敢断？何况事关已身仕途家族利益，真不是那过命交情，这个时候也不会真出把手搭赵员外郎一把……”
说到一半她又摇头：“案情未清，说这些言之过早。”
刑颜玉听之问：“你觉得或许不是孙全书杀的人？”
朱怀古讶然地瞧他：“我什么说过了？”
殷朗则是一笑：“案子未查，怀古便是心中有所疑有所偏向，历来也不会轻易那般早便说出来。刑大人，你问得早了。”
还是跟这小子接触相处得久的人了解这小子啊。
在心里感叹完，看着朱怀古抿着嘴浅笑，刑颜玉盯着这张精致的脸，突然问了一个牛马不相及的问题：
“听说千望他把卖身契还给你了？”
朱怀古没想到话题突然转到这上面来，不过她还是如实地点了下头，便又听刑颜玉再问：
“那不如这样，你搬出池家，到我刑府里来如何？”
殷朗一听便皱起眉头：“刑大人……”
刑颜玉抬手阻止殷朗往下说：“你别说话，既然怀古已经得了自由，那他往后要呆在哪儿，他是有权利选择的，你别替你家少爷强留人！”
殷朗俊容一滞，还真就把嘴给闭上了。
他虽然还真想把朱怀古留在池家，但刑颜玉说得也不错，朱怀古已得自由身，何去何从是有选择权的。
殷朗安静了，刑颜玉期待着她的回答，朱怀古也没怎么权衡考虑便道：
“大人如此厚待怀古，怀古自当感激。”
说得刑颜玉面上一喜，殷朗眼中颇多了一分紧张，她又接下道：
“可当初来京城，我满身狼狈，亏得应管家不嫌弃，留下我在池家为奴，当时应管家便说了，是要给少爷招的侍从，能在主子爷身边侍候，我自是愿意，二话不说便答应了，签下卖身契。如今这卖身契已被我撕得粉碎，我再重得自由身，说来是少爷仁慈宽厚，一直待我甚好，倘我一得自由身，便离开少爷另谋他处，岂非成了忘恩负义之人？”
所以为了不忘恩负义，这是在拒绝他？
殷朗全身心松了，刑颜玉则急了：
“哪儿来的忘恩负义？你为侍从期间，帮过千望破了那么多案子，又贴身侍候他起居，便是有恩，这过程中也该报了，你实不必如此！”
朱怀古摇头：“大人此言差矣，应管家于我之恩，是收留之恩，应管家素来最敬重老太太，老太太她老人家没什么心愿，就是希望少爷身边能有妥当之人照应，少爷安好，老太太便安好，老太太安好，应管家便安好，应管家安好，便是我报应管家当初收留之恩。而少爷于我之恩，是知遇之恩，倘不是少爷信任于我，放手让我去查案子，又全力支持我，岂有今日大人这般缪赞怀古之言？再者，案子能破，那是大家合力所为，并非我一人之功。”
说来说去，就是拒绝他了，刑颜玉有些失望，却也没怎么失望。
倘朱怀古真被他三言两语便说得跳到他身边来，不管他给朱怀古什么位子，就冲这份轻易便离旧主的品性，他便不喜，更不敢全心用之。
本就是临时起意，经朱怀古这么一番拒了又拒，刑颜玉反倒真生起要朱怀古到他身边来当幕僚的心来，当下又道：
“我要你到刑府来，可不是当什么侍从，而是当我的幕僚！专门替我出谋划策，理线索查案子，待遇肯定比你当侍从时要高得多，你再有何要求，也可说说，我定然尽力满足，如何？你再想想？”
说到这儿，朱怀古起先没在意，这会儿可真是看到刑颜玉的诚意了，可她主意已定，必不会再更改。
何况她待在池千望身边也是有目的，虽说这目的在刑颜玉身边也大概能达到，然现今在池家的日子，无论人事物，她已熟悉适应，再到刑府，她又得重新开始，实在是麻烦得很。
朱怀古起身向刑颜玉深深一揖：“怀古能得大人如此高赞，实在有幸，但我心意已决，自不会再更改，再次谢过大人的抬举。”
殷朗紧了又松，松了又紧的心弦总算彻底放下，心想着刑大人这般挖墙角的行径，一旦让自家少爷晓得，准又得让他揍刑大人一顿，且这回就不仅是一眼乌青几拳的事了。
刑颜玉见朱怀古再谢过他，便稳稳妥妥地再次坐下说起案情来，他是失望之余，不禁又觉得这朱怀古倒是真有让人喜欢之处，相处久了，可能还真有令人断袖的本事。
(本章完)
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