“没有了罢，他是个憨重的，不善言谈，非说来往，也就店里几个熟客，平日里我不大在店里逗留，也就补货点帐的日子去一回，若不是这两日荆虎不在，店里人手不足，我此时该在家里伺候我那半瘫的老娘哩。”
“掌柜的是个孝子。”叶安的视线从路面上的脚印移开，落到掌柜脸上，笑道。
“咍，这不都是为人子的本分嘛。”
忽然，叶安眉头一动，低下头，紧赶两步，走到了左边的过道口，蹲下身子，仔细端详面前有些模糊的脚印。
这脚印太浅，又被其他脚印压去半边，他险些错过了。
布指为寸，量了量，不足两寸，脚尖处印记较重，是个女子。
偏头往过道里看去，十几截老旧的木头堆在墙角，叶安想到什么，立刻起身，跑到院门处，目光搜寻到墙内和木头对应的地方。
整齐分割的田块却缺了一角，寸草不生，叶安走过去，果然，薄薄的一层湿泥下，是一张常年浸润了泥土色的木板。
叶安抿唇轻笑，起身，撩起袍衫，解开裤子的束带，将束带两头攥在手里，摆好姿势，朝屋门处忙忙碌碌的衙役看了一眼，忽地“哎呀”一声，一边系裤带一边朝衙役喊，“几位大哥，快过来，这藏着人嘞——”
衙役们闻声，齐齐跑了过来，“在哪儿？”
叶安兴奋地指着脚下，“就在这儿，我正想撒尿，突然发现这有个地窖，荆虎那厮要是没逃，定然藏在下面！”
顾濯和李慕贤循声赶了过来。
一名衙役上前拨开湿泥，拉开木板，下方果然有一个黑黢黢的洞口，衙役探头往洞里瞄，刚瞄一眼，倏然抽刀站起，“里头的人，马上出来！”
顾濯脸上闪过喜色，“当真有人？”
在场之人目不转睛盯着洞口，有三两名衙役按刀护在顾濯和李慕贤身前。
过了几息，内里传出声响，跟着，一个灰头土脸的少年冒出脑袋，仰头看看地上的形势，十几个身着公服的官差面目森然，佩刀锋利，少年哆嗦了一下，手脚并用、颤颤悠悠爬了出来。
“掌柜——”顾濯朝院口呼喝一声，掌柜忙不迭小跑到近前，看到少年的脸时，伸出手指急道，“就是他，他就是荆虎。”
“拿人回衙门！”顾濯一声令下，衙役们取出锁链，朝荆虎兜去。
荆虎见状，腿一软，噗咚一下子，跪到地上，连连叩头，“官爷，不干我的事，我冤枉啊——”
“哼，本官尚未开口你就喊冤，冤从何来？”顾濯凛然道。
“官爷，我招，我全招！”
叶安笑了一下，溜到李慕贤身后，讨赏似的说，“我就撒泡尿，竟逮住了这厮。”
李慕贤斜看着他，二人心领神会对视一眼，各自一笑。
叶安是个惯会扮拙的，他要真是撒尿，茅厕就在东南角，为何偏偏跑到墙根来？
不过他有他的打算，李慕贤也不戳破。
前头，荆虎显然是被这气势吓坏了，面白如纸，断断续续地说，“官爷，这都是有人指使我干的，三日前的上午，有个女娇娥来到店里，买了好些个点心，说是一个人拎不了，教我帮她送到府里，我见她出手阔绰，就应了，随着她出了店门，谁知走了大半个时辰，她都在绕弯子，我问她府邸何在，她将我领到一条阴僻巷子里，掏出一个指长的瓷瓶，说教我等春花来买糖粘时，把瓶中的药粉撒到糖粘上，我问她是什么药粉，她不肯说，我自然不答应，可是她说只要我做成此事，就给我许多好处，跟着取出一枚玉佩，说是事前的甜头，官爷，我一个孤儿，无权无势，无财无力，在京城过活，难哩——我看那玉佩成色极好，一时鬼迷心窍就点了头，回到店里，惶惶不安，到了未时，春花果然来买糖粘，我就把放了药的糖粘卖给她，官爷，我真不知那药粉有何用处，直到前日，听店里的伙计说夏柳巷出了人命案子，我当时就缓过神来，那女娇娥是借我之手杀了人！我吓得肝胆俱裂，跟掌柜的告了假，回来之后便躲进了地窖，不料还是······”
“瓷瓶何在？”
“这······我撒药时心慌意乱，不知丢去哪里了。”
“你既能逃，为何不逃远些，却等在家中，束手待毙？”顾濯又问。
“都是那女子，她许我的好处还没给我哩，我的工钱都寄放在掌柜那儿，玉佩——我不认得门路，一时无法脱手，身无一物，官爷教我怎么逃？”荆虎长长地叹了口气，委顿地跪坐在地上。
“玉佩何在？”
“在小人怀里，这几日揣着它，真是度日如年，”荆虎从怀中取出玉佩递给顾濯，“早知有此下场，小人决计不会贪这烫手的东西。”
顾濯接过后，好生打量了一回，玉确实是好玉，玉材上佳，精雕细琢，只是看起来年月不短了，棱角已因主人长年摩挲而显得十分圆润滑腻，玉佩正面是一幅浮雕，云丝飘缭间趁出一弯勾月，背面刻有一个“许”字。
叶安在旁，偷偷地看过之后，眼中浮现些许不解。
“许——月——”顾濯吸了口气，“这名字听着有些耳熟，许、月、许、月······许柔月！”突然，他念出一个完整的名字。
“大人认得此人？”叶安问。
顾濯看他一眼，没有应声，而是转头接着问荆虎，“那女子之前可曾是店里的熟客？”
“去过两回，算不得熟客，但她这几日常在店门外徘徊，几个伙计都看见了的。”
“她可提过她的名姓，跟刘氏有何仇怨？”
荆虎摇头，“那女子除了教我放药，旁的一个字不肯多说。”
顾濯沉吟片刻，大手一挥，“押回去！”
衙役们上前以锁链绑缚荆虎，顾濯独自走到小径上，凝眉沉思。
叶安拉着李慕贤跟过去，一副好事模样，问，“大人认得这玉佩主人？”
“做不准，但八成就是她了！”喃喃一句，“想不到几年前的传闻竟是真的。”
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