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一品知县

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正文 第八十五章 半路杀出个程咬金
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    坐在马上的彭乾羽满面春风,不时伸长了脖子朝远方连绵起伏的座山望着,这一天他准备了很久,收获的时候终于到了,此时的他十足一个前去迎亲的新郎官,只是身上的官服有些煞风景。

    装饰一新的大红花轿紧跟在彭乾羽身后,他回头看了看那上下起伏的花轿,嘿嘿一笑,手搭在脑门向前张望着,“大眼,还有多久能到?”彭乾羽去过座山,他知道还有多远,但他还是忍不住一而再的相问着。

    替县太爷牵马的大眼机械式的回答道,“快了”

    彭乾羽随手用马鞭在大眼的帽子上敲了一下,“半个时辰前你就说快了”

    大眼对彭乾羽这个知县老爷早就混成哥们弟兄一般,随口一指前方道,“这回是真快了,你瞅瞅,前面那不就是么”

    彭乾羽在马背是扭动着屁股,嘿嘿一笑,对身边同行的义军和衙役说着,“哥几个精神起来呀,就快到了,等这事了了,老爷我给你开赏钱,发红包”

    大家都知道这位老爷心情好的时候那就是一寻常百姓,满口脏话,泼皮骂街,如果是发起火来就连锋利无比的刀口都敢用手去抓,眼下大家都明白老爷心情好着呢,队伍中就有人开起了玩笑。

    一名拿刀当拐棍的衙役笑道,“老爷,你今日是娶媳妇呢还是招安去的呀”

    彭乾羽咧嘴一笑,“两样都要”

    又有人接口道,“老爷,听说那凌家姐妹长得一模一样,你要娶的是姐姐还是妹妹呀?”

    彭乾羽在马上一撇嘴,有些失望道,“唉,老爷我想两个都娶了,可谁让她们娘死得早,如今姐姐只能将妹妹许配给我,嘿,我说,你们这有没有自己把自己给许配人家的?”

    众人一齐乐了起来,有人道,“这有何难,哪天找个媒婆去说不就行了,小的们还能喝两回喜酒,嘿嘿”

    彭乾羽在马上仰脖子哈哈一笑,一指那人,“就你小子嘴馋,告诉你,要喝酒,都得随礼知道不,老爷我穷,礼金嘛,你们看着给,最少不得底于二两银子”

    几个衙役推了那人一把,起哄道,“你小子,哪壶不开你提哪壶,原本还想吃顿县太爷的白食,现在好了,两份礼可把我们这些人一年的口粮给随没了”

    那人涨红着脸,摸了摸自己的头,随即憨憨一笑,不再说话。

    彭乾羽切了一声,“瞅你们这抠样,跟着老爷我还怕没钱花吗?切,这事一完,老爷我给你每人发十两赏银,够你们胡吃海塞一阵了,哈哈”

    众人大喜,腿脚都麻利了一些,座山越来越近了。

    一直跟在队伍后面的赵班头这时加快几步,来到彭乾羽坐骑边上,边走边道,“老爷,我怎么感觉少了些什么?”

    彭乾羽四下看看,道,“少什么了?”

    赵班头微笑道,“老爷您看呀,今日也算是你大喜的日子,是不是少了点热闹,不喜庆哪”

    彭乾羽一拍大腿,“哟,还真是呀,我怎么就没想起来雇几个吹拉弹唱的来,你也是,这都到哪了,你现在才提醒我,怎么当班头的”

    赵班头一脸委屈,“我没娶过媳妇,也没当过媒婆,哪里能事先想到这些,要不我这就回城给找几个来”

    座山已近在眼前,彭乾羽一挥手,“得得,等你回来黄花菜都凉了,就这样吧”

    这时大眼回头插口笑道,“老爷,小的一直在琢磨,你说将来你要将这凌家姐妹都娶回来了,您能分得清谁是谁吗?不能晚上跑错房间了吧?”

    众人一听那是一阵哄笑,彭乾羽又是一抡马鞭轻轻打在大眼的头上,假意怒道,“就数你小子话多,吃不到葡萄说葡萄酸,跑错了能咋的,老爷我乐意两头折腾,你哪是你这光棍汉子能体会得到的”

    大眼挠挠头,咧嘴一笑,“那老爷你今天娶的到底是姐姐还是妹妹,一会别弄错了,小的们称呼起来也方便,别见了知县夫人失了礼数”

    彭乾羽大笑,“告诉你们呀,都记住了,老爷我今天要接的是妹妹,姐姐还在给自己准备嫁妆,我这呢给她预备着位子呢,谁都不准和我抢呀,谁抢我跟谁急”

    一行人着三不着四的扯着闲篇,不知不觉间已然来到山脚下的一片绿草油油的空地上,只见从山中林间这时也走出一队人,为首的便是那一袭绿衣的凌丹,身后跟着三五十个喽罗,在人群中芸娘裹在其间。

    赵班头侧头压着声音对彭乾羽道,“老爷,你要娶了凌家姑娘,那大小姐怎么办?”

    这话问得彭乾羽脸上一僵,他还真没想好怎么和芸娘说,自己娶凌宁虽是早就有这想法,但根本就没想到会来得这么快,怎么着也得等把这些关系理顺了,让大家都能接受才能付之行动,现在凌大当家的拿妹妹的姻缘来作招安的筹码,想不早办也不可能了,好在是彭乾羽自认为了解一些芸娘,她能明白的。

    彭乾羽没有回答,赵班头摇摇头,扶着彭乾羽从马上下来。

    凌丹远远的就冲彭乾羽一拱手,颇有江湖女侠风范,“彭大人果然如约而来,座山上下三百余口外加所有钱粮的名册我已备下,只等大人前来点验”

    彭乾羽带着赵班头朝凌丹走去,边走边道,“好事多磨,这招安的事今天总算能了结了,凌大当家的辛苦了”

    赵班头伸手将凌丹递来的名册收了起来。

    凌丹回头对人群中的芸娘轻声道,“芸娘,我这么做也是逼不得已,你不要怪我,凌宁这辈子吃了太多的苦,作为她在世上的唯一亲人,我想她以后过得幸福一点,你能体会一个做姐姐的心思吧”

    芸娘大方一微微笑,“大当家的多心了,芸娘和彭大人之间不过是有段未了的恩情,如今有凌妹妹陪伴在彭大人身边,我高兴还来不及”

    凌丹知道她说的并非全是真心话,但还是很感激地道,“不管你说的是真是假,我都谢谢你”

    芸娘点点头,微笑的脸上闪过一丝苦涩。

    绿草空地上随着下山的土匪越来越多,变得闹哄哄起来,平时势力同水火的两拨人对面而立。

    凌丹眼神冲彭乾羽一挑,道,“彭大人,招安之事,我说大家是半信半疑,有些话也希望你能当面对他们做个承诺”

    “当然,我不但要说,还要做,而且要做便要做到人人叫好”彭乾羽自信的道。

    凌丹躬腰作了个请的手势,“我等拭目以待”

    彭乾羽挤进了土匪之中,赵班头怕有意外,紧紧跟随,山上有人抬下一口大木箱子,彭乾羽一撑赵班头的肩膀,翻上站到了箱子上,四下俯视着众人,一挥手,清清嗓子高声道,“各位,我就是宿松知县,彭乾羽,大家给面子的话可以称呼我声彭老爷,当我是朋友的话叫我乾羽也可以,招安是利国利民更有利于你们自己的大喜事,招安后你们能得到什么呢?县太爷今天就一一说给你们听”

    众土匪都迸息凝神,生怕错过一个字,谁都没有发觉危险正在悄悄降临,绿地外的草丛中,张耙子的一千精兵已悄然而来,趁众人不备之时已将这里围得水泄不通,另外还有张耙子自己亲自带领的五百精骑也在慢慢赶来。

    彭乾羽看了一眼人群中的凌丹和芸娘,二女都冲他点点头,示意他继续说。

    彭乾羽继续道,“这招安后,好处可多了,从今天起,你们就不再是朝廷通缉的犯人,以往所犯的事全都一笔勾销了,招安后,县衙会为你们另寻生计,放心,绝对不比作土匪来的差,还有,你们这些人之中,可能家早就不在了,这个我也想到了,你们不用担心,房子县衙出钱给你们先盖上,等你们住进去之后,再慢慢把这笔钱还给县衙”

    众人一听县衙会给他们盖房子,还不用自己先掏钱,这是多好的事呀,家是立身之本,有个遮风避雨的地方,有份过日子的生计,谁还去作那杀人放火玩命的勾当。

    人群中有人不信,扯脖子喊道,“县太爷,你能保证官兵以后不再剿杀我们吗?”

    彭乾羽一拍胸脯,“君子一言,驷马难追,我既然说了,就一定能做到,如果有半句假话,你们之中,谁都可以随时来取走我的人头”

    正在这时,山上又下来一群人,几个村姑簇下,一名身着鲜艳大红嫁衣头上盖着红盖头的女人格外醒目,不用说,这一定是凌宁到了。

    彭乾羽见凌宁这样的装束,心中暗自狂笑,随即又转头看了看人群中的芸娘,只见此时的芸娘正在冲他一个劲的便眼色,彭乾心不知其意,从大木箱上跳了下来,来到芸娘和凌丹身边。

    芸娘的胳膊被土匪拉着,凌丹朝手下一使眼色,两人一齐松了手,芸娘凑在彭乾羽耳朵边轻声焦急道,“小羽,你这次来招安是不是太顺利了,张将军就没有为难你?”

    彭乾羽嘿嘿一笑,小声道,“放心,我早就把他调得远远的,等他回来,事情差不多已经做完了,生米做成了熟饭,他就是想发难也找不到借口了”

    但芸娘还是一脸的不安,放眼朝绿地边上的草丛中警惕地张望着,小声道,“小羽你千万大意不得,张将军绝对没有那么容易对付,说不定营军就在不远处监视着你的一举一动”

    彭乾羽满不在乎地道,“芸娘,你多心了吧”

    芸娘仍是不安,“小心为好”

    见芸娘一再郑重其事的样子,彭乾羽也不免有几分担心,以芸娘的聪明才智,可能还真的会有什么事会发生,便有些悔意地道,“早知如此,我便把那几百义军都带来,壮壮声势”

    芸娘却摇头道,“带来也于事无补,几百名从不经战阵的义军哪里能对抗训练有素的营军”

    彭乾羽一听汗都下了,“你的意思是说张耙子会狗急跳墙的杀过来?”

    芸娘不语。

    彭乾羽忙又问道,“那现在怎么办?”

    芸娘思索片刻道,“这样,你还是按你以前的想法去做,不要惊慌,让所有人全都回抱犊领,就算张将军会发难,也能有个依托,然后再慢慢计较,这情急之下,我也想不到太多,先走一步看一步吧”

    彭乾羽点点头,转身快速地又翻上了大木箱,对着众人大声喊道,“乡亲们,从今天起,你们就是我大明宿松县治下的一名百姓”

    但是,彭乾羽的话还没有说完,就听得绿地边的深草丛中一阵阵哗啦啦的声音传来,草丛快速地朝两边分开着,带着劲风的战马从草丛中跃出,紧跟在骑兵身后的步军也快速冲了出来,各执兵器,呼喊着将彭乾羽与众匪围在中间。

    立时土匪群一阵骚乱,强盗见了官兵任是谁也心惊胆颤。

    骑兵之中闪出一条道,只是张耙子一夹马肚子,走了出来。

    张耙子提着长枪,一指众匪与彭乾羽,喝道,“座山匪众,作恶多端,藐视王法,今本将军奉命前来平乱,绝不使一人漏网”

    彭乾羽真是撞墙的心都有了,正在他想开口的时候,一边的凌丹突然将芸娘往土匪中一推,背上长剑已然紧紧握在手里,剑眉倒竖,盯着彭乾羽咬牙切齿地道,“彭乾羽,你又骗我,我要杀了你”

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