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两个人有准备的出发和一个人盲目的逃亡就是不一样。首先目的不一样，前者为了找寻亲人，后者是为了逃离苦海。其次是压力大小也不一样。前者没压力：就是找不到夹屁沟也无妨，可以原路返回，可以落地扎根。后者压力山大：害怕后面的追兵，害怕前面的野兽。两个人仿佛度假一样有说有笑，朝着东方走下去。他们坚信沿着一个方向去寻找一定能找到，就算找不到也不会因为迷路到处绕圈子。如果遇到公路就好了，就可以进城。进城就可以找到邮局，可以找到警察，得到帮助。就这样走了一天，天黑了，他们还是没能走出这片大山。李秀芬有点着急了：“树和，咱们是不是走的方向不对啊？咱们会不会遇上老虎、狮子啊？”刘树和拍拍老婆的肩膀说：“哎呀，你还信不过我吗？有我在，什么也不用怕，枪和子弹都带着呢！”两个人爬到了一棵大树上。这里有两个大树杈。刚好可以供他们休息。夜幕降临了，他们吃了一块馍馍，喝了点水，然后就把自己绑在树上睡觉了。这是刘树和发明的防身睡觉法。在森林里，猛兽总是出没。这里他们都不熟悉，不像在山洞里，那里有石头门，还有干柴火可以点火驱赶野兽。这里什么也没有，挂着树上最安全了。夜里，树下闪烁着绿色的灯光，二人都知道这是狼群啊！不过刘树和早就熟悉这些了照样睡去。李秀芬虽然也不特别害怕，但还是睡不着啊。好不容易天亮了。狼群以为遇到了死人，悻悻地散去了。
早晨的阳光真的很刺眼，山林里一切都那么清新。李秀芬和刘树和拾来干树枝，点上火烤了一块山鸡肉，饱餐一顿后，两个人又朝东方走去，下午的时候遇到一条河。夫妻二人在河边洗了洗脸。有河的地方就应该有人家了。他们顺着河流找下去。果然，傍晚的时候看到一个小村子，也就30户人家的样子。刘树和敲开一家的房门。
开门的是一个八十多岁的老头，二人说迷路了想找个地方落个脚。老汉迟疑了一下，说:“我这里很简陋，你们能住吗？”二人大量了一下，显然老汉是一个鳏夫。炕上就一床破被子。刘树和说：“大爷没关系，我们夫妻是打猎的。就在这里住一夜，明天一早就走！”于是夫妻二人就在老汉的破屋里对付了一宿。从老汉的嘴里得知，这个小村子叫抱腰村。而夹屁沟村离这里还有很远的路。老人建议他们往前走半天，就是公路然后拦辆车去夹屁沟村。
第二天告别老汉，夫妻二人继续前行真的遇到了一条宽阔的公路。来往的车辆还真的不少。等了一会儿，看到一辆五征的三轮车过来，李秀芬拦下了车，开车的是个小伙子。李秀芬喊：“大兄弟能捎个脚不？俺们上夹屁沟村。”那个小伙子一听，上下打量了一下他们两个：“你们上夹屁沟，谁家？我就是那个村子的。”李秀芬离开家四年了，再仔细一看，她不觉得惊叫起来：“这不是李春华吗？我是秀芬婶子啊！”那个后生一听，也认出了李秀芬，快上车吧！这几年你都上哪去了啊，常奶奶总是惦记着你，常晓燕都不念书了，在村上工厂里打工呢！”二人上了五征车。李秀芬连忙介绍说：“春华，叫刘叔吧，这是我男人。”李春华悠悠地看了刘树和一眼说：“哦”。他心想她就是和这个男人一起私奔的啊，一个修大缸的。”说着话，想着心事，一路无事。刘树和分明感觉到了这个后生对自己的不信任和不欢迎。本来一个外乡人嘛，还顶着拐走人家儿媳妇的罪名，还能让人家喜欢自己不成吗？
车行驶了两个小时，终于来到了夹屁沟村的路口了。李秀芬注意到那条土路已经变成了柏油路，那个摇摇欲坠的木头桥，也变成了可以过大汽车的铁板桥。河还是那条河，树林却不见了。那个曾经欺骗自己，在胸前刻字的男人也不见了。她一阵的辛酸和凄凉。那个叫张二狗的人贩子不知道在哪里?他不知道要害死多少人呢？正思忖间，车子已经进村了，村子里四年间发生了天翻地覆的变化。从前的土房子和草房子都不见了，都是砖瓦结构的、窗明几净的大房子。还有几家是二层的小楼。车在自己家的门前停下了，一个大姑娘听到声音从屋子里走出来，李秀芬一看，正是自己的宝贝女儿常晓燕。15岁的常晓燕出落得亭亭玉立。李秀芬下意识地喊了一声：“晓燕，我是妈妈啊！”常晓燕先是楞了一下，之后冷冷地说：“妈，你回来了，回来就好，爷爷去世了。奶奶在家呢！”李秀芬进了屋子，屋子里也焕然一新了，炕上，自己的婆婆常奶奶正坐在那里抽旱烟。王洪发正在外屋地烧火。
常奶奶、王洪发、李秀芬和刘树和都没说话，大家不知道怎么打破这突如其来的重逢。常奶奶叹了口气，终于打破这死一般的沉默：“是不是玩够了，玩累了，怎么这个男人也不是张二狗啊？”李秀芬含着眼泪跪倒了婆婆面前，常奶奶颤颤巍巍地指着她的鼻子说：“起来，起来，给我起来，我可受不起，你现在翅膀硬了，想飞哪里就飞哪里，姑娘我也替你养大了，你可以无忧无虑继续跑骚。”李秀芬自知理亏，跪在那里一动不动，听着婆婆的数落。常奶奶说：“哎，你这一走，一个瘫巴，一个还没吃硬，我这一个老太婆怎么挨的日子，你知道吗？这要不是你洪发叔，我们婆媳早就阴阳相隔了，从前我是慢待了你，可是那都是生活所***的啊。”娘俩在屋子里唠着、哭着、数落着。
刘树和这会急忙去帮助喂猪，猪栏里养了3头老母猪和一堆小猪崽。王洪发对刘树和没什么成见，毕竟从来没见过。二人配合默契。喂完猪，他们又到野外去打猪草，傍晚回来了，把猪草都用铡刀切碎，然后拌上猪饲料和玉米面。这一切都做完了，他们两个走进屋，好香啊。原来婆媳二人早就和好如初了，常晓燕下班也回来了。五口人围坐在圆桌前，感慨中带着感慨。无酒不成席，常奶奶让晓燕去村子里的超市买了一瓶白酒。除了晓燕意外，每个人都斟上了一杯。常奶奶说：“咱把这杯酒都干了，一醉解千愁啊！秀芬，你能有这么个好人对你，我也为你高兴，你们好好过日子！”李秀芬的眼泪又流了下来，多少年了，婆婆嘴里能说出这么一句话来，真的不容易。常奶奶最近几年也老了，王洪发也没少劝她，想开点。所以才能说出以上的肺腑之言。五口人相安无事。