孔德机将胡景承包百货大楼的事情办成了夹生饭，心中七上八下，很不安稳。听说胡景要在县汽车队投资五氯酚钠项目，当即拍了胸脯：此事就交给他办。
孔德机当然不知道，他拍这个胸脯冒了多大的风险。
五氯酚钠的项目建议书完成后，曾经兴冲冲跑到县计委立项，县计委开发科的科长（其实就是股长，有些科级单位下面还设局呢？比如县地税局的税务稽查局。）告诉曾经，这属于化工项目，县计委没权审批，必须上报市计委，他表示可以陪同曾经前往泉湖市。
曾经也不知道其中的奥秘，他以为材料报上去之后，顶多找个人打招呼，很简单地就能办成，用不着麻烦胡景他们。别以为他曾经没有独立办事能力呢。
没料到，市计委工业科的科长毫不犹豫地拒绝受理曾经的材料，并且不耐烦地告诉曾经，如果没有市环保局的审批意见，他们肯定不会受理这个项目。
曾经感到事情有些复杂，他不敢继续向前推进，当即返回雨神县。他找去胡景，而县计委的开发科长则回去向主任汇报，谁也不敢隐瞒市计委的意见。
胡景听到曾经的汇报，马上给孔德机打电话，孔德机则将计委主任叫到自己办公室。计委主任是个官场的老麻雀，听到孔德机叫自己过去，知道准是这件棘手的事情，迅速做好了相应的准备。
当孔德机要求县计委主任马上办理五氯酚钠项目的立项手续时，计委主任取出省政府最近下达的通知，是关于今年重点督查建设项目越权审批的精神。通知的要求很严厉，将建设项目越权审批设为禁区，如果是哪个地方敢趟禁区，直接追究地方主要领导的责任。
虽然有胡奎罩着，但遇到省政府督查之类的事情，孔德机可不敢麻烦胡奎。他心里明白，胡奎这样的大人物，只能在关键的时候搬出来，比如到了升迁的时候。如果这样的小事也去找他，肯定会遭到冷遇。
孔德机问计委主任，能不能打个擦边球，主任告诉孔德机，只有两条道路可供选择：一是上报市计委；二是县环保局能签字同意，然后将投资额再压缩，勉强说得过去。
孔德机马上给江秋水打电话，而江秋水却在市局开会，他告诉孔德机，市环保局已经知道了雨神县的五氯酚钠项目。原来曾经离开泉湖市的时候，市计委的科长就打电话咨询市环保局，他也想知道五氯酚钠对环境有什么样的影响。
孔德机头疼了，没想到事情的变化超出了他的想象，如果不采取断然措施，他将无法面对胡大公子。
江秋水很聪明，回到雨神县之后，他马上找到县计委主任，取来曾经申报的项目建议书，连夜召开局建设项目审批领导小组会议。雨神县没有环评机构，不少项目的审批权就在县局，为做到建设项目审批的科学化与透明化，江秋水在局机关设立了这个审批小组，所有的项目进行集体审批。
对于环保系统来说，五小项目（现在已经细化到十五小，但大家习惯称之为五小。）属于最敏感的范围，谁也不敢乱表态。江秋水明确地告诉大家，这属于县政府的招商引资项目，我们要以最好的服务，保证这个项目能够顺利立项。江秋水当然不能告诉下属，他肯定会面对孔德机质询，现在只是未雨绸缪。
最后，审批小组的意见集中在两条：或找科研单位进行环评，走正规程序；或重新选址，将五氯酚钠项目建在人迹罕至的山区。
第二天，孔德机在滨河路改造工程召开现场办公会，确定沿江风光带的建设方案，江秋水也属于滨河路建设指挥部的成员。孔德机亲自参加的会议，各成员单位都是一把手亲自参加。当孔德机接过江秋水的报告，气得破口大骂：“tmd，县政府好不容易找来个投资商，有些职能部门以为自己是行业权威，竟然给县委、县政府脸色看。我免掉你的局长，请你卵路都没有。”
江秋水再委屈也只有听着，很明显，孔德机就是冲自己来的。但他可不敢因为挨骂就放弃原则，如果自己审批了这个项目，他将无法面对自己的职业道德。
会议还没结束，孔德机就怒气冲冲地离开了会场，弄得主持会议的王建军目瞪口呆，怜悯地看着江秋水，知道他很难渡过这个难关。
江秋水反而很平静，当了木马就避不得斧头。既然在政界混，就不可避免遭遇这样的难关。
孔德机想得很简单，既然江秋水不敢批准，就找敢于承担责任的人当这个环保局长。他找来孟林，孟林推荐了吴天行，江秋水的前任，现在的县人大环资委副主任。
当天晚上，陈青云接到了次日参加常委会的通知。像这样临时召开的常委会，肯定有什么突发的事件，但他什么也没听到，有点纳闷。
还没等他想明白，江秋水的电话也到了，他已经知道了明天将召开常委会，他的问题肯定会在常委会上有个结论。现在他要考虑的事情，并不是如何保住自己的位置，而是如何阻止这个项目。他已经清楚了，五氯酚钠并非剧毒物质，但有强烈的刺激性，对呼吸系统影响很大，在人口密集的地方建设这样的项目，那是对市民极端不负责任。
陈青云来到风雨桥的时候，江秋水已经等候多时。原来苦闷的江秋水与于春辉在这里聊天，于春辉得知明天召开常委会的消息，江秋水才打电话给陈青云。为了不使陈青云为难，于春辉主动回避。
“五氯酚钠。”听完全江秋水的介绍，陈青云记得以前听说过这种物质，他对江秋水说：“你讲详细点，特别是五氯酚钠的生产工艺、作用与危害。”
“我只知道五氯酚钠是除草剂的中间体，用途比较广，如果是大工业投资，也许有办法解决生产过程中的污染问题。如果在县汽车队投资这个项目，我负责任地说，肯定是个定时炸弹。”
这时陈青云记起来了，省直机关青干班在m省梅洲考察的时候，当时就看到一个废弃的工厂，据梅洲开发区主任的介绍，那就是生产五氯酚钠的企业，因周边村民的强烈反对，不得不自动关闭。
当王建军接到通知列席县委常委会的时候，他才知道，孔德机中途退场，并非不想确定滨河路的建设方案，而是要将这个方案报常委会讨论。
五氯酚钠项目给孔德机敲了个警钟，他觉得政府的职能部门权力太大，他们倚仗手中掌握的行政法律法规，张口闭口依法行政，对县委、县政府的决策想尽办法应付，难怪早些年就有人说：“姑肥婆瘦”，他现在才意识到这是不能容忍的现象。其实他就没有回头看看，当年他也是政府职能部门的负责人，因为自己的手下倚仗权势刁难到计委办事的红杉乡，结果碰到铁板，还连累了他自己。
常委会会的前两个议题是由林华提出来的，首先是讨论成立火电项目协调领导小组，孔德机亲自担任组长，林华与焦雷任副组长，这个议题没什么分歧，常委们一致同意。
第二个议题是确定滨河路沿江风光带建设方案，也在常委会顺利通过。
第三个议题是由组织部提出来的，县委组织部提议免去江秋水环保局长职务，由吴天行担任环保局长。
“说说吧！大家有什么意见？没意见的话就算通过。”孔德机有点迫不及待。
叶飞问道：“江秋水同志在环保局长的岗位上做得不错，为什么突然免去他的职务呢？”显然，组织部的这项提议未经过书记办公会讨论，不然叶飞肯定会知道。并且叶飞此时提出这个问题，在组织程序上也有缺陷。
孔德机恼火地说：“是我的临时动议，没来得及与你通气。江局长对待县政府的招商引资工作态度不端正，造成很不好的影响，一个非常好的项目差点流失了。”
会议室响起轻轻的议论声，很明显，大部分常委都不相信孔德机的话，只是不便公开反对。
陈青云举手要求发言，见孔德机表示同意，陈青云平静地说：“请问孔书记，江秋水同志提出异议的，是不是五氯酚钠项目？”
孔德机木然说：“没错，这是个高科技项目，有非常好的经济效益，但江秋水同志却百般刁难。”其实，江秋水也就是提议选址问题，但孔德机拿江秋水开刀，却有多种含义：他已经答应了胡景，此事容不得不同意见；二是江秋水与陈青云等人走得很近，不属于他的阵营；三是已经到了杀鸡儆猴的时候，总得有牺牲的对象；四是江秋水为人清高，正是拿来示众的最佳对象。
“要讨论江秋水同志的问题，我觉得应该先了解五氯酚钠项目的情况。”陈青云不为孔德机的态度所动，他心中清楚，今天的会议之后，与孔德机再无调和的可能。他没有考虑今后的事情，如果知道五氯酚钠的危害、却因为顾及领导的情绪而回避，将在他心中留下很大的阴影。于是，陈青云坚毅地说：“我对这个项目有所了解，确实不适宜在城区范围内建厂，如果非要投资这个项目不可，最好选择在人烟稀少的地方。”接着陈青云假借省委党校青干班到m省梅洲市考察的结果，向常委们公布来自江秋水的数据、以及五氯酚钠项目将会造成的后果。
常委们被陈青云的发言惊呆，叶飞紧接着说：“如果是这样的情况，我建议暂时不要考虑江秋水同志的任职问题，应该责成他把这个项目调查清楚，向常委会提交调查报告。”
涂家湖面无表情地说：“坐地损草，要发展经济哪能不会造成半点影响。我们要分析事情的轻重缓急，从这个角度看，我认为应该先上项目再考虑环保问题。江秋水同志的态度不端正，就应该让敢于担当的同志上。”
毛青也不同意免去江秋水的职务，他认为这个板子打得太重，毕竟江秋水的意见属于正常的工作范围。要是谁提不同意见就被免职，那今后的工作还怎么开展呀。
林华、陈建新、江文林等人一言不发，孔德机见势头不对，就算是表决，他也没有把握能够通过。无力感袭上他的心头，孔德机恼怒地说：“散会，这个议题容后再议。”
胡景得知雨神县常委会的讨论结果，气得将手中的玻璃杯摔个粉碎：“又是这个陈青云，我不收拾他，他反倒屡屡坏我的事。孔书记请放心，明天我就回蓉城，老爷子不同意出面，我就不回来。”
孔德机见胡景下定了决心，连忙对胡景说：“动一个是动，动两个也是动，不如将叶飞、毛青、袁媛等人都调出雨神，以后雨神县的事情，就可任胡公子作为了。
一周之后，陈青云接到莫皎电话，叫他火速赶到泉湖市。这一去，陈青云又开始了新的生活。