天还没亮,陆元甲便在临近古骨龙城的一处山谷,等到了王禀和韩世忠率领的大部队。
“元甲,这一路上甚是辛苦你了,要不是你开路得当,我等恐怕天亮也到不了!”韩世忠把大手拍在陆元甲的肩头,瓮声瓮气地说。
“就是,就是……”王禀也向陆元甲问候了辛苦,连忙又吩咐赶了一夜路的步卒抓紧时间休整。
待部队安顿停当,王禀便和韩世忠和陆元甲一道,攀上山丘,隐身在乱石和树丛之后,远远眺望古骨龙城。
四五里之外的古骨龙城,灯火昏黄不定。四角的敌楼挂起的灯笼火把,把军寨的轮廓勾勒得清晰可辨。
这座寨子东西长南北窄,长向也就在三五里左右。从他们这一侧居高临下看,或许是因为临近崇山峻岭,又无路可通,这一侧夯土筑就的寨墙并不算高大。
不过,顺着山势望去,古骨龙城的正面却是依山形建寨,地势远比后面看起来险峻得多。
陆元甲不由暗自赞叹刘法的判断,要是仅从正面强攻可能还真是不易取胜,前后夹击则是胜算大增,特别是党项人断然不会料到会有宋军迂回到背后。
“将军,末将看这寨墙不高,还不如趁着夜色带人悄悄摸过去,攀上寨子,先杀个出其不意再说。”韩世忠低声说道。
“你莫要冒失,还是按熙帅的部署行事为好。”王禀答道。
陆元甲觉得韩世忠的想法也不无道理,只是贸然先行发起攻击,如果刘法亲率的正面部队没能及时配合,很有可能使孤军深入的两千步军陷入困境。万全之策还是等待卯时拂晓,寻个高处燃起烽火,通知正面部队他们已经到位。
装备齐整的两千步军把山谷塞得满满当当的,刀枪磕碰之声不绝于耳。
陆元甲有些担心,对王禀说道:“将军,此地狭小,又离古骨龙城较近,似不宜久驻,应尽快分兵,各据有利地势,以便卯时攻城。”
王禀仰头看了看天上的月亮,大致判断了一下时辰,然后低声说:“你二人怕是没有时间休整了,即刻各率五百人,沿着南北两侧山谷摸到城下。多带上一些绳索,还有桐油火石,要是寨墙攻不下来,就放火烧了寨门。一切都以烽火为号,看见烽火即刻开始行动。本将率其余一千人待你们破寨后即迅速跟进,哪边先破我便率军跟进在哪边。”
“嘿嘿,将军这还是要让我和元甲赛一赛攻城喽!”韩世忠笑着说道。
王禀也是嘿嘿一笑,道:“只怕是你个韩五还真是未必胜得过元甲!”
韩世忠和陆元甲在黑暗中对望了一眼,双方谁都看不清彼此的神色,也就只好嘿然干笑了几声。
陆元甲带着五百人顺着北边的谷地,向古骨龙城摸去。
离城还有二三百米的时候,陆元甲又把部队分成了两队。选出五十人跟着自己继续前行,让一名都头带领余下的部队在原地待命,并告诉那名都头,只要看见烽火升起,便全速向古骨龙城前进,到达寨墙下顺着墙上的绳索攀上寨墙杀入城中。
都头有些困惑,似是不解寨墙上如何有准备好的绳索。陆元甲也不多说,只是要他按令行事即可。
又像前日开路时候一样,陆元甲让五十名军卒每人除了刀枪箭矢之外,也各自都背上一捆绳索。
古骨龙城中一片寂静,这个时辰是人最困乏的时候,敌楼上只有摇曳的灯火,却不见一兵一卒的身影。
折腾了大半天,东方隐隐有了些亮光,卯时将近。陆元甲带着五十名军卒悄无声息地摸到了寨墙下最黑暗的一处角落。往寨墙上望了望,寨墙有近三人多高。
把五十人又分作两队,一队是二十五人,又分为五人一组,任务是从五个点上搭人梯攀墙。另队则是二十五名弓箭手,时刻瞄准城头,掩护攀墙的步卒。
陆元甲亲率第一组,最先开始登城,并命令其它各队等他发出信号方可攀登。
踩在军卒的肩头,陆元甲在寨墙上慢慢地探出了头,黑洞洞的,空无一人。陆元甲先小心翼翼地把工兵铲放到寨墙上,然后手扶墙沿,双臂用力,便纵身跃上了墙头。
也许是用力过猛,身下的步卒一时承受不足,竟发出了一声闷哼,在寂静的夜色中颇为震耳,吓得陆元甲也是心头一惊。
城中寨墙下似也是被这一声闷哼惊扰到了,忽就有了人声,转瞬就是刀剑相互撞击的声音。有人正从城墙一侧的步道上走了上来,嘴里似是骂骂咧咧的。
陆元甲迅速抓起工兵铲,身子伏在地上,一动不动,屏声静气,盯着声音传来的方向。
少顷,就见一个模糊的身影上了城墙,手里还提着一个火把,火把很是明亮,把一张狰狞的脸映照得一清二楚,离陆元甲也就在五六步之遥。
举着火把的西夏兵在明处,一时似也还没看清城上的情况,正伸着脖子东张西望。
陆元甲没待他缓过神来,猛地跃起身形,同时,抽出了腰间的短刀。
西夏兵忽见一团黑影向自己扑来,还没来得及做出反应,脖子就被狠狠勒住,嘴张得很大,却发不出声音,转瞬就又觉得胸口一阵冰凉。
陆元用脚踩灭了火把,轻手轻脚地把尸体拖到墙边隐藏起来。寨墙下又传来了一个声音,似是在问话,问了两声见没人答应,嘟囔了几句,便没了声息,像是又睡去了。
陆元甲此时才发觉手心里都是汗,心中暗暗称险。细听了片刻,确定再无兵卒从步道上来,这才解下身上的麻绳,一头拴在城垛上,一头扔到了城下。
片刻之后,其它几队人也陆陆续续攀上了寨墙,陆元甲比划着让大家把麻绳拴好,五条绳索自寨墙而下,留给后续部队登城。
陆元甲正准备领着步卒寻个僻静的所在,静待总攻的信号。忽然,就听一阵清脆的锣声由南面传来,紧接着就是人喊马嘶之声。
陆元甲扭脸向南一望,只见寨门处已是火光冲天。身前的步道上又传来一阵激烈的刀剑碰撞之声,瞬间亮起的火把、杂乱的脚步声和叫喊声越来越近。
先下手为强,也顾不得许多,留下几名步卒护住绳索,陆元甲握紧工兵铲,率领着二十余名宋军便从步道上疾冲而下。
迎面正遇上十几个闷着头往寨墙上奔的西夏兵,他们也被眼前从天而降的宋军吓了一大跳,还没来得及挺起刀枪,奔在前面的几个西夏兵就被工兵铲结结实实地拍在了脑袋上,一时惨叫连连,血光四溅。
陆元甲身后的宋军居高临下,也是各挥刀枪,或斩或刺,转瞬便如砍瓜切菜一般结果了十几个西夏兵的性命。
此时,东方已经露出鱼肚白,陆元甲看见城外的高坡上,三股烽烟正袅袅升起直冲天际。
陆元甲命步卒们守在城头,等候后续攀墙而上的部队,自己则冲下步道,顺手牵过一匹没了主人的战马,纵身而上,手持工兵铲,朝火光四起的寨门疾驰而去。
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