翌日,陆元甲与驻守震武军的孟明先送走了熙帅刘法一行,而后,陆元甲也就向孟明辞别,启程赶往兰州。
孟明为人也是爽直得紧,虽与陆元甲接触不多,但却是一见如故。此番还派出一百精骑护送陆元甲,虽然再三推辞,孟明终是不肯,陆元甲也就只好领受。
离开震武军,行了不到半日,陆元甲与精骑们刚刚进入一道峡谷,忽闻山谷内似有人喊马嘶之声。紧接着,就看见一匹马从山谷中冲出,朝着陆元甲他们迎面疾驰而来。
陆元甲连忙率众人展开阵形,各自手持弓弩和刀枪,严阵以待。
那匹马转瞬就来到眼前,或许是奔跑得过于疲惫,马匹周身湿漉漉的,腿上的肌肉还禁不住突突地乱颤。
见到众人拦住了去路,马匹也猛然收住了脚步。马上之人身上既无盔甲,手里也无兵刃,毫无准备,一头便从马上栽了下来。
正在此时,远处又是一阵马蹄声疾,只见百余西夏马军从山谷中杀了出来。
陆元甲揣测,刚刚落马之人很可能就是他们追逐的目标,忙命军卒迅速将人和马匹都转移到峡谷外的隐蔽之处,并留下十余骑照看。
然后,陆元甲率领其余精骑迎着西夏马军冲了过去,心中不禁暗自感激孟明,要是没有这百余精骑,还真是不知道如何应付才好。
冲过来的西夏马军显然没料到能碰上宋军,都有些措手不及,向前冲,还是向后退,一时没能达成默契,阵形旋即便露出了破绽。
陆元甲瞅准时机,把工兵铲往左右一挥,这队训练有素的精骑从左右两翼向西夏人猛扑了过去。
宋军马疾刀快,西夏马军还在进退未决之间,前面的数十骑西夏兵就已经被砍得人仰马翻了。
陆元甲也是策马如飞,朝着中间一名将领模样的西夏人冲了过去。
那将领正挥舞着手里的马刀,指挥后面的骑兵调整阵形,准备发起反扑。忽听身侧的士卒发出一声惊呼,连忙想要转脸观瞧。他看见的是一个黑乎乎冷冰冰的东西迎面拍来,紧接着便是眼前一黑。
见主将被一个天神下凡般的宋将,拿着一柄奇怪的兵刃,一招便砍到了马下,西夏马军的阵形再一次乱了。
刚刚冲击过去的宋军,恰在此时又卷土重来。两翼又一个冲锋过后,西夏马军留下数十具尸体,余下的朝四下落荒逃去。
陆元甲料想,这股深入宋境的西夏马军吃了败仗,再也不敢停留,会迅速撤回西夏境内,追击多半也是无功而返,便也收住了阵形没有追赶。
“将军,那人也是党项人,刚才昏过去了。”
见陆元甲率领众军回来,留在峡谷外守护落马之人的军卒禀报道。
陆元甲跳下马,来到那人近前,往脸上一看,不觉大吃一惊。
那人正是西夏向导师可梁。
陆元甲连忙蹲下身,从身上解下一个水囊,递到师可梁的嘴边。清水润湿了师可梁干裂的嘴唇,缓缓由唇齿间的缝隙流了进去。
少顷,师可梁身子微微动了动,慢慢睁开了眼睛。
师可梁的目光里先是闪过一丝恐慌,待看清楚眼前这些军卒的装束,眼神就又安静了下来。
“陆将军,是你救了我吧?”师可梁竟用一口标准的汉话说道。
“你原来会讲……”
陆元甲也是被吓了一跳,原来师可梁会说汉话。
师可梁苦笑着点了点头,挣扎着想要坐起来。
陆元甲忙伸手去扶他的左臂,却抓了个空,心下又是一惊。
“你这左臂……”
不会是韩世忠下手太重,害得师可梁竟失去了左臂吧,陆元甲心中有些内疚。
“与你们无干,是晋王要去了……”师可梁似是明白陆元甲的心情,轻声解释道。
“晋王?晋王李察哥么?”陆元甲顺口问道。
师可梁点了点头。
“你从古骨龙城又如何到了这里?”陆元甲问道。
“我离开你们不久,便卓罗军司的人捉了去,后来,又被辗转送到了臧底河城晋王处。受尽了磨难,寻了个不备,这才逃了出来。逃亡路上又不断被追杀,在下已是无路可走,有国难投,还望陆将军能够收留,我愿意归顺大宋。”
陆元甲知道定是师可梁给宋军当向导之事被晋王察觉,这才痛失杀手,心中的不忍和歉疚便更甚了几分。
“师可梁,你放心,我会带你走,也一定会保护好你!”陆元甲拉着师可梁左边空空的衣袖说道。
到了兰州,把孟明派来的精骑打发回震武军之后,陆元甲并没有马上向太尉童贯禀报带回来了一个西夏的归顺者,他不想让已经饱受摧残的师可梁再遇到什么不测。而是暂时先让师可梁与自己住在一起,打算等师可梁的精神和伤情都好一些再作计议。
陆元甲之所以被调回兰州,是因为夏宣德奉命去东京办事,太尉童贯身边一时没了趁手可信任的人。
对于古骨龙城大捷,太尉童贯也没有对陆元甲有太多的褒奖,只是告诉陆元甲说,请功的札子也已由夏宣德带往京师,一切都等朝廷的旨意再说。
与军寨相比,兰州的条件自然是要好很多,师可梁将养了几日,精气神也大有气色。彻底洗去之前狼狈和颓唐的师可梁,就像一块内藏珠玉的粗糙原石,渐渐露出了慑人风华。
陆元甲忙的时候,师可梁就躲在屋子里看陆元甲随身带着的那些书籍,待到夜深人静,两个人就谈天说地。陆元甲对于西夏有太多的问题,也就把师可梁当成了一本活字典。
关于陆元甲一直关心的冷锻甲,师可梁告诉他,西夏人的生铁矿石多采自横山,经过竖炉的冶炼,便成了横山铁。横山铁要比西夏从宋朝买进的生铁好很多,最适合冷锻。而产自宋朝的生铁脆度过大,很难冷锻成型,所以,西夏的军械多用横山铁,而从宋朝买进的生铁则多用在民间。
师可梁还告诉陆元甲,其实不仅仅是甲胄,西夏的精锐正军,比如铁鹞子,所使用的刀剑很多也都是用冷锻而成。当然,冷锻甲和冷锻兵器也有不足,那就是制作起来费时费工。
经过一段时间的朝夕相处,陆元甲发现,师可梁不仅言语不俗,阅历也极丰富,天上地下,军事民生,几乎没有不知道的事情,似也不是党项人的平常之辈。
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