陆元甲一连数日都留在都作院，除了炼铁，便是和梁可师学些党项话。
业精于勤，加之还算有些语言天赋，陆元甲的党项话进步神速，日常对话也已能应付自如，就连就在西北的少帅刘锜也不禁连连称奇。
都作坊的诸事也都顺遂，只是随着几座竖炉陆续点火，木材消耗量惊人。千余名伐木的厢兵累得叫苦不迭，让负责都作院支持事务的少帅刘锜有些招架不住。
“梁兄，若要是再这般烧下去，怕是要将这方圆数十里的林子都要砍光了。”刘锜忧心忡忡地说道。
“少帅，可再征调一些兵卒往远处或深山之中伐木，不可只在附近搜刮，否则明春更是难过。”梁可师道。
刘锜叹了一口气，问道：“你可知这一斤铁需几斤炭？”
“寻常之铁五为其一，欲炼冷锻之铁当十为其一。”梁可师胸有成竹地说。
“什么？！十斤炭方出一斤铁？”
砍伐回来的木柴经过烧制方能成为木炭，这期间，差不多要用七八斤柴方出一斤炭，如此一并核算下来，便是七八十斤木柴产出一斤铁。刘锜不由也是惊得目瞪口呆。
“不错，还需是尚好的木柴。少帅，秦帅曾言可将家中的床劈了也是在所不惜的……”梁可师言语犀利，逼得刘锜一时竟也无话可说。
陆元甲看着满脸通红的刘锜，心中也是有些担心。
“梁兄，煤石当真是不可用么？”陆元甲望着院中一角堆放着的闪着黑黝黝暗光的煤石，那是给都作院取暖和做饭用的。
大规模的集中炼铁，要是真把附近的树都砍光了，那确实也是件憾事。彼时，虽然还没有环保植被的概念，但前人栽树本是留给后人乘凉的，要是都给砍了，那后人的后人便只能晒太阳了。
虽然后世之事不便明言，但是，陆元甲还是想在这方面想想办法。
梁可师听了陆元甲的话，也皱起了眉头。陆元甲怕梁可师误会自己的意思，忙又说：“梁兄，我的意思是……”
梁可师冲着陆元甲摆了摆手，缓步走到院中堆放煤石的角落，弯腰拾起一块煤石，陆元甲和刘锜也跟着走了过去。
一边观察着手里的煤石，梁可师一边问道：“可知这煤石为何物？”
“煤石便是煤石，还能为何物？”刘锜没好气地说。他刚刚又传下令去，从秦凤路再调一千厢兵，充实到伐木兵中，再怎么不痛快也不能影响了炼铁，孰轻孰重，刘锜自然是心中有数。
“这煤石采自地下，是树木杂以土石，经年沉淀累积而成，数十年是之，数百年乃至千年亦是之。”梁可师娓娓道来。
“什么？要那么久远？那岂不是古物了？”刘锜惊诧道。
梁可师把手中的煤石置入身前一个竖炉的炉火之中，用案子上的帕子擦了擦手，问道：“二位可知阴阳五行之说？”
陆元甲摇摇头，刘锜也是一脸的好奇。
梁可师踱了两步，缓声说道：“天下万事万物兴替转化皆由五行所主运，即金、木、水、火、土。今我等在此冶铁，当属取金之命，按五行相生之说，木生火，火生土、土生金，古有钻木取火之说，天火欲降人间，也必以树木承之，可见木可生最为精纯之火。欲取精纯之铁必用精纯之火，这便是为何要以木材为冶铁材料的根由了。”
对于阴阳五行，陆元甲还是知道一些的。
这也算是道门里的一项杂学，越是乱世，生死飘摇，际遇不定，民间就越是推崇。民国时期，最盛行的是堪舆相地之术，无论富贵门第还是寻常人家，但凡遇到选宅，几乎都得找个神仙给瞧瞧，张果老便是这方面的行家里手。
信有信的依据，不信有不信的缘由。以后世的见识，梁可师所言未必科学。不过，陆元甲倒是觉得梁可师说得也有些道理。
“既然煤石也是树木演化而成，为何不可用作冶铁？”刘锜问道。
“树木沉积百年安可为木？人若百年于地下安可做人？”梁可师反问道。
“那便是鬼了……”刘锜缩了缩脖子，嘟囔着说道。
“少帅所言不差，此为阴阳之易也。”梁可师道。
“那煤石之火是不可为精纯之火了？”刘锜继续问道。
“阴阳转化必有其理。在下料想这煤石如若和烧炭一般，经过一番精炼，或许也是可为大用的。”梁可师若有所思地说道。
陆元甲心中一动，想不到梁可师以阴阳五行之理，竟能推导到精炼煤炭，那不就是几百年之后德国人卡斯特告诉陆元甲的焦炭么？
想到此处，陆元甲忙道：“梁兄所言甚是有理，不如就安排些人，试着精炼些煤石，再与木炭相比，看孰优孰劣，如何？”
“甚好！甚好！”刘锜击掌道。
“可是，精炼煤炭亦是需要木炭的，这个出入之比在下就不了解了，需试试方知。”梁可师有些犹豫地说道。
不管能不能成功，总还是看到一丝机会，刘锜兴冲冲地说道：“用木炭炼煤总应比炼铁靡费得少些，我这便去安排准备。”
说罢，还不待陆元甲和梁可师答话，并火急火燎地冲了出去。
二人看着刘锜急匆匆而去的背影，不由得相视一笑，摇了摇头。
陆元甲又想起刚才梁可师一番阴阳五行之说，便不由感叹道：“梁兄博学多识，元甲当真是佩服得紧！”
梁可师浅浅一笑，道：“陆大人是说阴阳五行之说？”
陆元甲点了点头，又道：“不仅阴阳之说，这冶铁诸事亦是多亏梁兄操持。”
梁可师又笑了笑，语焉不详地说：“此皆是天意，我等顺天意而为之吧。”
见陆元甲眼中疑惑，似有话欲问，梁可师便岔开了话题，说道：“陆大人莫要忘了火药之事，在下对火药却是一窍不通……”
这几日，梁可师还与陆元甲谈起过火药，并且告诉陆元甲，晋王李察哥也已经安排人手筹备火器。只是，西夏在使用火药方面比中原要落后不少，一时之间怕是还难成气候。
陆元甲一直也在琢磨，真要是能用火器装备西军，那一定会让西军战力陡升。
“天道好还，诸事都不可违背天意而行。火器虽利战，杀伤却比刀枪更甚，眼下，怕是还尚不可委以重任……”
梁可师说得有些意味深长，似乎已经看穿了陆元甲的心思。
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