“闲来无事，也只好到处转转了。”
白明摇了摇头，似乎是在回忆着在欧陆游荡之时的见闻，他开口接着说道：“在西洋去的地方越多，你越能够感觉華夏与西洋之间的差距。这种差距非常明显，尤其是英國这边强大的工业实力，会让你觉得我们華夏那些传统的手工业者，是多么的落后。我在曼彻斯特城那边见到的新式纺织机，一个工厂里面一天的产量，甚至可以比得上我们华夏那些织造局半年的产量。更重要的是，这边所产的棉布还很便宜，即便是隔着重洋，运到華夏那边，仍旧比我们那边所产的布匹便宜，这才是最令人哀叹的地方。”
“要是余生之年，能够看到我们華夏也能变成这样，此生无憾啊！”
白明的脸上露出一丝苦楚，苦笑着摇了摇头，说道：“可惜清廷太过于高傲自大，迂腐保守，以致于我们華夏落后这么多年，仍旧不自知啊。真是令人痛心之至啊！”
“白先生，清廷可代表不了華夏。”
望着面前的白明，王韬开口说道：“你久在西阳这边，不知道对于華夏的近况，有没有了解。这几年间，華夏内部民乱纷纷，许多实力纷纷占据地盘，内乱不止。其中有一只势力的首领，名叫朱靖尘，先前也是留学西洋之人，回国之后，靠着自己的实力，拉拢起来一支队伍。而现在，已经这支队伍也已经占据了苏浙沿海一带，包括开埠城市上海在内，都属于这一支队伍的统辖。而且，所实行的政策，也和西洋无恙。而我们这一支西洋考察团，乃至于西洋留学生团，都是大帅朱靖尘派遣而来的。”
“嗯？”
白明瞬间愣在了原地，他恍然之间想起了报纸上的记载“華夏的一个地方政府”，或许指的就是这位未曾谋面的朱靖尘吧。
望着面前沉思的白明，王韬接着说道：“大帅以前说过一句话，不管你是谁，只要你见识过西洋世界，每个華夏人都会深有感触的。我们華夏人也都是有血性之人，大帅自然也不例外，所以他也才想方设法为了華夏的振兴，而努力。如若白先生你不嫌弃的话，想要回国的话，可以到上海来看一看，或许会令你刮目相看的。”
“一定一定。”
白明点了点头，却并没有立刻应允下来。
“王总办，”
正在这时，外面走进来一个人，把手中的文件放到王韬面前，开口说道：“与阿勒费雷德铁厂已经约好了，时间定在明天上午。”
“好，我知道了。”
王韬摆了摆手，随即望着白明，笑着说道：“我们考察团这一次来，任务多，每天都非常忙。没办法，華夏落后太多了，要抓紧时间追赶了。”
“铁厂？”
白明却微皱眉头，问道：“王先生，你们可是要考察铁厂吗？”
“也不单单如此，”
王韬点了点头，接着说道：“之前也考察过一些铁厂，这一次约定这家铁厂，是为了采买他们铁厂的设备。你也知道，钢铁是工业的基础，采买炼铁炼钢设备，也是我们此次前来一个最重要的任务之一。”
“唔。”
白明微微颔首，想了一会儿，开口说道：“这家阿勒费雷德铁厂名气不是很大，工厂内的设备，也比较陈旧、过时。即便是你们购买之后，恐怕也用不了多长时间啊。”
“那也没办法啊。”
王韬苦笑一声，说道：“伦敦附近的大型铁厂，都在扩建之中。没有工厂会贩卖设备的，而且新造的机械设备，也需要一年时间才能制造出来，时间上来不及。也只好找一些小型铁厂的设备，先购买回去，慢慢扩大规模了。”
“王先生，你何必拘泥于伦敦附近的铁厂呢。”
望着面前的王韬，白明轻轻一笑，开口说道：“你们对于英國还是不熟悉，也难怪。其实，英國大型铁厂不是在伦敦附近，而是在北方的伯明翰。在工业革命之后，因为临近煤矿、铁矿，所以伯明翰成为了整个英國最大的钢铁基地。要采买铁厂设备，肯定离不开这个地方啊。”
“没办法，来到英國之后，也是一边查阅资料，一边摸索的，毕竟人生地不熟的。只是苦于没有熟悉的人，一切都不好办啊。”
王韬苦笑着摇了摇头，开口说道：“对于钢铁厂的设备名称、所需设备名单，我们也是在今天也才刚刚翻译出来。”
望着面前的王韬，白明知道这是自己的一个机会。他微微一笑，开口说道：“以后你们有什么不明白的地方，可以问我。再怎么说，我也在这边待了这么长时间，对于英國以及邻近的几个国家，也都比较熟悉。”
“真的吗？”
王韬的心中有些激动，要是有一个可以信任的向导，在英國这边的一切事情，都要好办许多了。
“白先生，”
旁边的龚芸棠心中也有些喜悦，他把桌子旁边的那份文件拿了过来，递给白明，开口问道：“这是我们刚才确定的铁厂设备，你看看，还有什么可以补充的吗？”
接过了龚芸棠递过来的文件，白明仔细地看着上面的内容，随即苦笑着摇了摇头，说道：“王先生，龚先生，你们确定的铁厂设备，的确很好，也都是现如今英國大部分铁厂正在使用着的设备。”
“不过，”
白明话锋一转，开口说道：“这些设备，以及有些工艺流程，都是二三十年不曾改变的，有些落后了。世界日新月异，每天都在发生着改变，这铁厂设备，也发生了很大的改变。”
一边说着，白明把自己的公文包拿了出来，取出里面的文件，摆放在两人面前，开口说道：“这是我闲暇时间收集的一些资料，据我所知现如今的英國，现如今一些工程师已经在研究新式炼铁法了。而诸如炼铁高炉，已经发生了很大改变。你们这一套方案，恐怕要不了几年就会过时的。我这里有一套方案，你们可以看一看。”
说着，白明找出了那份文件，开口一一解释说道。
说了一会儿，白明再次说道：“这一套设备，还在研究之中。这也是我认识的一个人，正在研究的，而他本人也在伯明翰，我可以带你们去见见他。详细了解一下。”
望着面前滔滔不绝的白明，王韬的心中有些高兴，看来面前这人，早有准备啊！阅读最新章节请关注微信号：rdww444
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