羊羔的事情，以方明挨了40鞭子而终结。
看到方明的后背被胡二打得稀烂，吴成和他母亲也没有多说什么。大家反而都劝慰蔡氏，让方明好好养伤。老村长甚至还拿出了一瓶外敷的疗伤药，派人送了过来。
方明被胡二几人抬回家中，背上像火烧一般地疼痛，但方明却紧咬着牙关坚持着，没有出声。
看到方明痛苦地样子，蔡氏抱着方向哭成了一团。
“婶子，先给方明疗伤吧。”胡二在一旁劝道。
可是胡二这一劝，蔡氏哭的更伤心了，她哽咽道：“胡家二小子，方明可是陪着你一块儿长大的，你怎么下的去那狠手呢！”
胡二在一旁尴尬的挠头，解释说：“婶子，你误会我了，是方明让我打的呀！”
蔡氏抬起头，擦了一把眼泪，哭道：“那你也不能用那么狠的力气，你的一鞭子都能把肉给打掉了。”
方明趴在床上，后背不敢动弹，他侧过头去，安慰蔡氏：“没事的，娘。下次胡二犯错，我替村长打他就扯平了。”
这么一说差点把蔡氏逗笑。
胡二目瞪口呆，不知道怎么接话。
狗子听到这句话，心里默默念叨：“看吧，方明记仇的，胡二你完了。以方明的力气，两鞭子不得抽死你。”
狗子用凉凉的眼神同情地看了一眼胡二，看到胡二呆头呆脑不知所措的样子，心里又叹道：“这呆瓜，还不知道发生了什么事呢。”
胡二和狗子帮着蔡氏给方明的背上涂上了村长送来的伤药，四人这才离开。
走的时候，方明还特意强调：“这些天在家，都把身体调养到最好，等我伤好了，立马上山。”
言外之意，让大家这几天服用丹药，把身体“调养”到最强。
等狗子几人走了以后，方明叫方向从他的背囊里寻出丹药瓶。方明吞下了一颗强身丹，背部麻酥酥的。过了一会儿，疼痛感减轻了许多。强身丹竟还有疗伤的效果，虽然不能生死人，肉白骨，但是加快了方明痊愈的速度。
一直到三日后，方明终于能躺着睡觉，趴着睡觉他很不习惯，成天待在床上他更不习惯。
这三天他一共耗费了6颗强身丹，身体的属性再一次变强。
职业：猎人学徒
体魄：5
灵值：15
灵技：精准
方明发现，服用强身丹的效果，已经大不如从前了。方明从一百多斤的力气成长到400斤只服用了9颗强身丹，但是从400斤提升到500斤却耗费了6枚强身丹，足足60枚金币。
不过，灵值却还是稳定地增长，一颗丹药增长一点。现在方明可以使用15次精准灵技。
力量从500斤上升到600斤，或许还需要更多的丹药。方明仰天长叹一声。
“这条变强的路，怎么这么费钱呀！”
……
在方明休息的这几天，南方的王都传来了不好的消息。
乾王伤势过重，即便当朝医圣也没能治好他。在乾王回到王都的第九天，魂归灵海。
乾王薨。
这位大乾王朝的第四位乾王，在位仅三十年。还不够前面三位乾王的零头，要知道，灵师一旦跨入中品至少有三百年的寿元。
乾王死后，乾王第三子李泰继承王位，成为新任乾王。
李泰继位的第一件事，便是召唤自己的十多位兄弟齐聚王都，给父王守灵。其中也包括在北境抵抗犬戎的乾王长子李承。
有传言道，新任乾王得位不正。前任乾王最喜爱的儿子是四子李隆，而众王子中实力最强的是长子李承，这两位原本都是朝臣拥戴的王位继承人。
却没料到，最后拿到传国玉玺的是李泰这个平日不显山不露水的低调王子。
每当王朝权力更替之际，也是腥风血雨的时代。正值犬戎兵锋逼近，这个冬天，大乾王朝注定格外地难过。
……
野猪林里，已经不复盛夏时，一片嫩绿的景象。部分树叶开始逐渐变色，半山红遍的枫树，使整个野猪林染上了秋的气息。
这是方明被鞭打后的第五天清晨，五人再次上山。走在最前面的方明活蹦乱跳地，恢复地比之前还要健壮。
“你们都吃了几颗丹药了，有没有试过力气增长到多少了？”方明突然想知道，大家吃同样的丹药，效果会不会不同？
“我一共吃了四颗，大概有三百斤的力气了。”最先说的是胡二，他自身的力量有180斤，四颗丹药让他又增加了120斤的力气。
“我吃了五颗了，二百五十斤的力气，比之前增加了一半。”这是狗子在说话。
李全和王富贵都吃了三颗，王富贵没有试过，李全的力气只增长了50斤。
比较了下三个人的情况，方明又联系自身，得出结论：吃丹药也是要看天赋的，方明和胡二吃一颗丹药后，力气比其他人增长的快。
方明突然又想起了什么，转过头对身后的狗子说道：“狗子你是不是忘了点事？”
狗子眨了眨眼睛，疑惑道：“什么事？”
“欠我钱的事，你要赖账吗？”
“怎么会？我狗子是那种人吗？记着呢，回头就把丹药还你。”狗子一脸的生无可恋，这记性真好。他都准备忘掉了，方明竟然再次提起来，让大家多尴尬。我狗子缺那一枚丹药吗？
“胡二不是也欠你一颗吗？”狗子不甘心，抛出胡二这个挡箭牌。
胡二听他说这话，也转过头鄙视道：“上次分完丹药，我就还给方明了。”
狗子抬头望天，你们说的我听不到，听不到！
最终，狗子还是还了那一枚强身丹，方明剩余的丹药总数达到8颗。
“你们有没有感觉到，今天林子里好安静。”方明发现了一丝不对劲。
“是啊，连雀雀都没有一只，今天有点奇怪。”
众人警惕地防备着四周，但是速度未减，依旧往猴子洞赶去。
一个时辰后，方明他们来到猴子洞口。
“连这群猴子都不见了！”狗子感慨道。
二十多里的山路，连一只小麻雀、小松鼠都没有碰到，让方明几人的心里渐渐不安起来。
“是不是野猪林深处的那头猪妖出来了？”狗子突然想起了这个长辈们天天念叨的传说。
“真的有猪妖吗？”王富贵有点害怕，声音都有些颤抖。
“村里的老人们告诫过我们多次，或许是真的有猪妖。”方明提醒道。
“不管了，赶快把黑冥石装好，我们下山。”
服用过强身丹后，五个人的身体比以往强了许多，地上的黑冥石没用多久，全部被收进了麻布袋。
“走吧，赶快下山。”方明感觉心里发慌。
这种不安的感觉越来越强烈，他们得早点离开这里。
“快看北边那座山头。”
不知道李全看到了什么？他的眼神中充满了震惊。
“什么？”
众人顺着李全所指的方向望去，不敢置信。
一头山峦般大小的猛虎，正趴在旁边不远处的山顶上。它比林中的树木还要高出许多。
“这头老虎怎么这么大！虎妖？”王富贵惊呼出声。
此时，老虎竟回头瞥了他们一眼，它感受到了方明几个人类跳蚤的存在。
猴子洞和虎妖相距不到两里，那一瞥投过来时，方明感觉心都无法跳动了。
虎妖并未理会他们，它的目光凝聚在西北方的另一个头山。
众人顺着虎妖的目光望去，更远地西北方，还有一头比虎妖还要庞大一些的野猪。
“野猪林的猪妖！”
“原来猪妖是真的，我爷爷没有骗我们。”狗子有点激动，第一次见到活的妖怪，又有了给村里的小孩们炫耀的经历了。
“那头猪妖动了！”
只见那头猪妖在原地猛地一跃，便能从一个山头跳往另一个山头，落地的瞬间，发出惊天的巨响。方明他们甚至能感受到大地在震动。
猪妖的目标是那头虎妖！
“吼……”
虎妖仰天咆哮，震耳欲聋，这声音传到方明几人耳中，感觉头都要炸裂了。
“先进洞躲避。”方明做出决断，两个妖兽要在他们旁边的山头开战，这时候跑已经来不及了。两头妖兽威势惊天，战斗起来还不知会波及到何处，猴子洞在山腰处，地势陡峭，反而安全一点。
几人迅速背起黑冥石，跑向洞口。
“啊~”
最先跑进洞的狗子，不知遭遇了什么，发出一声尖叫。
“出什么事了？”方明在洞外喊道。
狗子刚才离洞口太近，第一个跑了进去，一声惨叫后，就没了动静。
“狗子不会出什么意外吧？”
剩下的四人，反而不敢进洞了。从外面看猴子洞深处，只能够看到黑黝黝一片。并不能看清洞里的情况，也不知道狗子还是否活着。
“先放下黑冥石，我们一起进去。”方明说道。
四人把背上的麻布袋都放了下来，然后拉满弓弦，一个挨着一个，往洞中走去。
“狗子…”方明小声地呼唤。
没有任何回应。
这个洞狭长而黝黑，借着洞口透进来的光，只能看清楚数步外。狗子去了何处，不得而知。
“再往前走走。”
往前又走出数十步，山洞逐渐变窄，竟然有一个斜坡。坡道较深，看不清下面的情况。
“狗子可能从这个斜坡掉下去了。大家都小心点，我先下去看看。”说完，方明谨慎地走了下去。
一直走到斜坡底部，豁然开朗，周围的洞壁变得宽阔起来。
打探着周围的情况，发现狗子并不在这里。方明轻声呼唤：“狗子…狗子？”
“哎…”狗子的声音有些奇怪。
不过总算是还活着，方明心里的那根弦也放了下来，狗子要是出了事，他们还真不好和狗子娘交待。
方明寻着声音找了过去，没过多久，便看到了狗子的身影。
“你傻站在那里干嘛？”
方明发现狗子呆呆地站在原地，一动也不敢动。
狗子一脸恐惧地指了指方明。
“你…背后…”
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