因为周贞催促的紧,在差不多将所有事情安排妥当之后,周显他们一行五人便踏上了前往京师的行程。
本来周显是打算带陈锋前往的,但他不舍得将妹妹一个人留在舞阳。而周显又不清楚自己的那位还未曾蒙面的老爹到底是什么性格,暂时只能作罢,只希望自己在那边安置好之后再将他们兄妹一起接去。
同行的四人中,周泰是必须前往的,而李开和锦瑟是周显想要带去的。还有一个是周乾,他是在周泰的苦苦哀求下才同意陪他一起前去的。这样一来,在一起长大的四人之中,留在舞阳城中的就只有周坤一人了。
之所以如此,并非周显不想带周坤一起,而是因为林老夫子实在是很看重周坤,对他倾囊相授。而周坤也因为同样的原因,不愿意就此离开。还有另一层原因,是因为周坤他想为两年之后的乡试做准备,不愿意为别的事情而分心。
周显知道周坤虽然年幼,但历来有自己的主意,因而也没有多加劝说。但因为周泰的原因让他和周乾两兄弟分隔两地,总感觉有点对不起他。所以周显特别向大哥周贞请求以后不必对周坤过多限制,并对他多一点照顾。
舞阳地处豫南,前往京师,一般是从陆路先行前往省府开封。再由那里乘船通过水路,经由京杭大运河前往京师。流贼刚刚肆虐而过,再加上灾荒持续,在河南各处都有不少四处劫掠商旅的匪寇。
周显他们不愿意惹上别的麻烦,也为了保证自身的安全,就沿着官道一路向北。这样路途虽然远了不少,但却安全了很多。因为李开之前学过如何驾车,因而大部分时候便由他充当车夫,周泰偶尔也会过去帮他。剩下的人就一起待在车内,很少出去,只在天黑时分才打尖住店。
春日烂漫,是出游的好时节。但一路行去,看到的却是满目疮痍,离家逃难的百姓一波接着一波。衣食足而知荣辱,这些不知何时就会倒在路旁,长睡不醒的灾民心中唯一想的就是如何活下去。他们三五成群,手持棍棒,对来往的行旅进行拦截,强力乞讨。
在官道之上,虽有不少士卒,但他们对这种情况早已见怪不怪,也不强行驱赶。只有朝廷大员通过之时,才强行打开一条道路,护送他们离开。灾民、士卒之间默默达成了一个协议,只要前者做的不太过分,后者就对他们也听之任之。
这样的举动,虽然盘剥了一些行旅之人,却能使灾民可以活命,也算是一件功德之事。但如此一来,却苦了一路北去的周显一行。他们处处受阻,从舞阳到开封四百余里的距离,却整整走了十日左右。
李开轻勒马缰,马车缓缓停下,他掀开车帘,朝向周显道:“二公子,前方十里处就是开封城了。前方不远处有个茶铺,我们是不是停下来先歇歇脚,然后再行入城。”
周显点了点头道:“这样也好。”
周泰长舒了一口气道:“终于到了,这一路上都呆在车上,都快累死我了。小叔,既然来到了省府,我们能不能好好玩几天再行前往京师。这还是我第一次来这里呢!”
周乾插口道:“是啊!二公子。汴京繁华,好不容易来一趟,我们如果不多停几天也真是可惜了。”
周显笑道:“这个自然。我们又不着急,接下来你们就好好玩,五天后我们再行赶路。”
茶铺老板看到五人,连忙迎了上来,满脸堆笑道:“几位客官,一路奔波,肯定辛苦了。这个茶铺虽小,但歇歇脚,吃点点心还是可以的。”
几人随着茶铺老板走到一个干净的桌子前坐下,周显抬头望了望远处表牌上写的菜单,朝向他道:“老板,来一壶茶,顺便来一盘,一盘花生,及那个饼也来几个。”
老板应了一声,连忙离开去给他们准备了。
周泰不禁抱怨道:“小叔,走了这么老半天,肚子都咕噜噜叫好久了。你点的那点东西,够谁吃啊!”
“马上就要到开封城了,里面的好吃的肯定很多。如果你不怕到时候吃不下去,在这里你可以尽管点。”
周泰拍了一下额头道:“是哦!小叔,我可对你说了。到时候我想吃什么,你一定要给我买啊!”
“买,我一定买,到时候撑死你。”
李开将马拴在不远处的一颗树上,和周围的人聊了一会,然后快步走到周显面前道:“二公子,我刚刚打听过了。从我们这里进入开封城,有两座门可供选择,一个是宋门,一个是南门,两门距离这里的路程都差不多。您看,我们到时候从哪座大门进入呢!”
周显略感疑惑道:“我们从南而来,不是应该南门最近呢!为什么还有一个宋门,这个宋门又是位于哪面城墙啊!”
李开摸了摸头道:“这个小的就不知道了,只不过看他们所指的方向,宋门应该是位于东面的城墙处。”
此刻,突然身后一个声音幽幽的响起,“小兄弟是外地人吧!”
周显扭头望去,只见说话那人也正扭头向自己看来。
那人约莫二十岁上下,身穿一袭青衫,看起来质地似乎还不错,但此刻上面却满是灰尘,显的很脏。黑油油的长发由一个木制发簪胡乱的扎在一起,显的十分杂乱。狼狈,这是他给周显第一印象。
但周显不得不说,这个人确实生了一副好皮囊。他身材修长,面如冠玉、目如朗星。一身那样的衣服,竟然在他身上穿出了别样的儒雅风流。再加上洁白如雪的面颊上始终带着一股浅浅的笑容,让人倍觉温暖。
周显对他顿生好感,连忙立起身子。朝向他拱了拱手,满脸带笑道:“兄台,小弟是南阳人士。此次前来汴京,只是路过而已,所以对这里的情况不太熟悉。”
那人看周显虽然年幼,但风度仪态却让人无可挑剔,浅浅一笑,拱手回礼道:“我也并非开封城中人士,只是家在附近,对这里的情况稍微了解一点。如若小兄弟不怕浪费时间,我倒可以给你稍微讲解一下。”
周显顿时大喜道:“那感情好,请兄台过来坐,我们好长叙一番。”
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