第三十四章初相见
刘肇的个子已长高了很多，已开始束发，只是还披着刘海儿，看起来还是一个孩子的样貌。除了上朝以外，他只戴着珠玉宝石的冠。但是除此以外，他的心理已经快速的成熟，甚至完全不像一个十三岁的孩子了。
永元三年二月，看着北匈奴单于一次又一次被打的落荒而光，窦宪决定再次出征，讨伐匈奴。他派左校尉耿夔、司马任尚出击延塞。
他深知作战必须要扬长避短的道理，汉军尽管准备充分，装备精良，兵力集中，但是深入大漠，远离后方，不宜久战。
而北匈奴虽行动飘忽，反应快速，但是力量薄弱，惧怕决战，而且还有大量老少部民拖累。
因此他认为，只有采用长距离奔袭，迂回包抄等战术，轻装疾进，速战速决，出敌不意，以奇制胜，才能取得大战的最终胜利。在夜袭河云北的战斗中，南匈奴军队就是这么办的。
所以窦宪决定率领骑兵长途奔袭，在经过很多天的艰难跋涉之后，汉军终于在金微山包围了北匈奴单于的队伍。
北匈奴还没有恢复元气，汉军就来了，北匈奴单于十分生气，立刻率领军队逃走。但是汉军太强大了，最终北匈奴军队大败，单于再次逃跑，丢下了自己的母亲和部众。
汉军如盘旋的旋风般，席卷而至，一共斩杀了大部落王以下五千余人。汉军一直出塞到五千余里后才班师，其距离之远，是自汉朝出兵匈奴以来之最。
经过四次出击之后，北匈奴终于被彻底赶出了漠北，不知所终，自光武帝时期所有的匈奴之患彻底被消除。
窦宪终于可以回朝复命了。
刘肇得到消息后，兴奋异常，他跳了起来，抱着蔡伦转了两个圈，高声喊道：“多大汉终于除了边境之患，没有了后顾之忧。朕也可以安下心来做自己的事了。”
窦太后当然也得到了消息，她难掩兴奋之情，立即命令窦宪回京接受封赏。并且决定亲自带刘肇到太庙拜祭。
她跪倒在众位汉朝的先帝面前，美丽平静的面孔下，心里却波涛澎湃，她暗暗祷告着：“列位先帝祖先，我窦氏虽然一介女流，也曾做过对不起先帝之事，但是我窦家却有恩于大汉朝，为大汉朝立下了不世之功，列位先祖有灵，我们也对得起祖先了。”
跪在她身后的刘肇心里却是另一番想法，他的脸已有些长长，不再是小时候圆圆的脸蛋和眼睛，显得少年天子独有的一种沉静和英俊。他心中暗暗祷告：“祖先在上，子孙刘肇在下，自此边患已除，该是除奸佞，立朝纲，壮我大汉朝声威的时候，请祖先保佑，让孙儿一举成功。”
二人都默默祷告，各怀心事，待到仪式结束，二人一起走下祭台，窦太后对刘肇道：“皇帝，你今年已经十三岁了，哀家也懒得再管朝中之事，你八月十五就开始亲政吧！”
刘肇似乎没从震惊中反应过来，他愣愣地停下脚步，望着窦太后，半天才糯糯的道：“母后，儿臣还小，母后青春依旧，大可帮儿臣再治理国家几年。”
窦太后心情大好，看了看皇帝，刘肇虽不是自己亲生，却是自己亲手养大，起居饮食都是自己亲自照顾，说一点感情都没有是不可能的。刘肇并不知道自己的身世，对自己十分孝顺，每天来请安，风雨不误。国事方面，他也事事必问，决不私下做决定，一切以自己的想法为准。如此一来，已经三年，看着小皇帝一天天长大，自己早晚也是要交出皇权，何不趁此时，窦家风头大盛之时呢？一来可以威慑天下，窦氏一族依然主掌天下。二来也可以给小皇帝卖个人情，何乐而不为呢？
她微笑着轻抚了下刘肇的冠带，“皇儿，母后将你抚养长大，不就是等到你可以独立主掌天下的这一天吗？你已跟在母后身边学习了三年，我一介女流尚可以做到，你少年志气，自然没有问题的。也罢，现在才四月，母后会亲自指导你的。”
刘肇心里怦怦直跳，泪珠便要夺眶而出，他跪倒在地，磕头有声，“母后，儿臣还小，母后不可以不管儿臣。”
窦太后心中一紧，热乎乎的觉得十分受用，自己辛辛苦苦的培养幼帝真的是没有白白浪费功夫，不仅长叹一声，拉起了刘肇道：“皇儿，不要哭，这样还是皇帝的样子吗？”
拿过丝帕为他擦了擦眼泪，又道：“罢了，我意已决，八月十五，皇上便亲政吧！”
她看了一眼身旁跟着的王银儿，“银儿，从今天开始，除了朝会日，皇帝每日辰时必来我宫中读奏折，若是偷懒，便罚他不准吃午膳。”虽如此说，却脸露微笑，语气温柔。刘肇心中一暖，泪水再次阴湿了双眼。
刘肇微服简从，只带了袁赏，任屯和周荣出宫往清河王府而来。他神清气爽，尚还清涩的脸上挂着微笑，更显得神采奕奕，容光焕发。
四月间的洛阳桃花盛开，到处的小门小户中都有桃枝伸出墙外，三三两两踏春的人流络绎不绝。柳枝新绿，姿态正美，枝枝舒展了一点鹅黄翠绿，真如女孩精心描绘的黛眉，千条万条随风轻摆翩迁，看得人心旌摇荡起来。
穿过了闹市，离清河王府尚有一段距离，刘肇感到有些口渴，便对袁赏道：“朕口渴了，该如何办啊？”
任屯笑着道：“陛下刚离了闹市，敢莫是走得热了，前面有一个酒铺，我们去喝几杯如何？”
刘肇却从未进过酒铺，一时觉得新鲜，便连声说道：“好好，这主意好，我们去喝几杯水酒解渴。”
袁赏看了一眼跟在身后的周荣，冲刘肇使了一个眼色，“陛下，周侍卫是不是也口渴了啊！”
刘肇心思灵动，叫道：“周侍卫，朕口渴了，我们一起去前面酒铺少喝些水酒如何？”
周荣咽了下口水，他也是口渴难耐，只是跟着皇帝，不能私离罢了。因此点头道：“陛下，不可多饮。”
四人进了酒铺，正是窗口位置，下面的街市人流看得清清楚楚。刘肇贪玩，见酒未上桌，便趴在窗口向下看去。窗下不远处是一桃园，园中种有几十株桃花，正时开得正艳，粉红粉红的如同胭脂云，又如同一大片朝霞，远观气势磅礴，如海如潮，近赏俏丽妩媚，似少女初妆。
却见一位少女从园中漫步而行，手中拿着一枝短笛，看不清面目，却觉得姿影极美，身后随着一位婢女，两人有说有笑，渐行渐近。
待到看清楚面目，刘肇感到毛孔突然变大，全身燥热了起来，喉头紧张的滑动了几下，竟然呆住了。
那女孩穿着一件鹅黄色的曲裾绮罗深衣，嫩黄的颜色映得她肤白如雪。双颊晕红，眉目如画，美目流盼，樱唇含笑，容色绝丽，气度高雅。
她身材高挑，体态轻盈，流连于桃林之中，如一只蝴蝶恋于花丛，人比花更美丽。
“好美啊！”任屯赞道，不知何时袁赏和任屯也趴在了窗口，袁赏不由赞叹道：“明艳不可方物，怎么会有如此的美貌女子。
刘肇不语，已看得痴了，却见那女孩将短笛横在嘴边，笛声悠扬，旋律舒缓。边吹边舞，双足旋转，带起满天花雨，裙裾如鲜花般迸放吐灿，衣袖飞扬如云，只见一团黄影，在漫天花雨中飘然若仙。待到后来，索性不再吹奏，手拿短笛，宽阔的广袖开合遮掩，舞姿轻盈优美，美目流盼，宛若凌波仙子。突然她以足为轴，身姿亦越舞越快，如玉的素手婉转流连，裙裾飘飞，一双如烟的水眸欲语还休，整个人犹如隔雾之花，闪动着美丽的色彩，柔若无骨的腰肢，软如云絮，如花间飞舞的蝴蝶，如潺潺的流水，如深山中的明月，如小巷中的晨曦，如荷叶尖的圆露，让人如饮佳酿，醉得无法自抑。
“好！”袁赏看得精彩，大声呼喝鼓起掌来，那女孩一惊，只道园中无人，却不料园外有人高楼观望，不由羞红了脸庞，停下舞步，转身快步向远方跑去。
“哎！”刘肇正看得入迷，不想旁边的袁赏大叫，惊走了女孩，不禁发急，大声道：“快，快追，一定要问出她是谁家的女孩！”
任屯见势得快，瞪了袁赏一眼，急下楼出去。刘肇跌坐回桌边，兀自发呆，眼前满是那女孩的舞姿翩跹，脑中全是那美艳之极的脸庞，连店中送来的酒水都忘记了去喝。
直等得许久，才见任屯小跑着气喘嘘嘘上楼，禀道：“陛下，此处为原执金吾阴识之府弟，臣打听了，此时为阴纲所居，他有三个儿子一个女儿，那个女孩便是他的女儿，唤做阴孝和，据说美艳无比。
刘肇听了长出了一口气，似乎才从梦中醒来，“记下了，朕若娶妻，定娶此女。”
邓绥跑得鬓角都是汗水，待进得屋中才跌坐在蹋上，对赵玉道：“吓死我了，早知道，那墙的外面还有人，怎会在人前献丑，羞死人了。”
原来邓绥来到舅父家中来看望阴璃，两人自上次分开，已有一年多未见，阴璃也无闺中伙伴，便邀她来玩。正值春光明媚，忍不住去看园中的桃花，又忍不住花中一舞，却不想差点引出了麻烦，自小沉静的她，也不由得芳心乱跳。