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马业发展经历了漫长的过程,传统的养马业,为人类提供了多种的服务,如农耕、国防、运输、骑乘、邮政、伐木等等都离不开马。由社会的发展,机械化的普及,马作为动力减少,养马业逐渐转化为现代马业,即非役用马业,它综合文化、体育、竞技、休闲于一体,是一种新型第二产业,它的内容丰富而深远。其内容包括赛马、马术运动、马车赛、表演马术、文化娱乐马术、旅游马术、育马及服务行业等。
一、美国马业概况
美国是马业超级大国,在第一次世界大战前后,有马2400万匹,在数量和质量上均为世界之冠。随着现代马业的发展需要,在上个世纪中,马已经从主要用于工作性质转化为用于娱乐。马匹的数量减少而质量逐年提高,运动用马比例增加。
1.数量及用途
2001年,美国有马约690万匹,赛马和赛马繁育的马占11%,在各种活动中展示与表演的马占18%,娱乐用马占43%,役用及其他用马占18%(如从事农场工作,圈集牛马及从事警务)。
2.马的品种
美国非常重视马的育种工作。美国的马主要从英国、法国、阿拉伯等国家引入纯血马、阿拉伯马、泼雪尤马等,经过风土驯化和杂交培育,育成了摩根马、夸特马、标准快步马、美国骑乘马、田纳西走马、帕路斯马和美国花马等新品种。这些马基本上能满足美国对马匹多方面的需妥,并能适应美国生态环境。
现代赛马的主要品种——纯血马的生产,美国第一,估计纯血母马总数量为8-10万匹。
3.从事马业的人员
2001年,美国从事马业的人员有710万。包括马主,提供服务人员和自愿者。表演360万,娱乐430万,赛马业94.1万,马主190万,观众数千万。
4.经济效益
直接的商品及设施为253亿美元,总的经济金额创国内生产总值1121亿美元。每年向联邦、州及地方政府文税19亿美元。在美国,马业为人们提供了140万个全日制工作,马业雇用的人数超过铁路、广播电台和电视。
二、养马场
美国养马场分布在西部、中部和东南部各州。各州的生态环境不同。美国中部、东南部地区雨量充沛。草场辽阔,牧草丰盛,饲料充足,东南部的佛罗里达州为沙壤土。不适宜种植苜蓿草。马匹所需的苜蓿草由墨西哥购入。马匹主要精料为大麦和颗粒配合饲料。马匹一般喜干燥、凉爽的环境,但当地马匹已适应该地区温暖潮湿的生态环境。
美国的养马场在各州的分布如下:肯塔基州567个、加利福尼亚州300个、佛罗里达州203个、德克萨斯州172个、纽约州113个、奥克拉荷马州111个、伊利诺斯州102个。有50-100个养马场的州共8个。而34个州里养马场数量少于50个,此外,属美国赛马总会管辖的养马场在加拿大还有112个,在波多黎哥有59个、在欧洲有47个(在英、法和爱尔兰)。其他国家还有一两个场。在赛马总会管辖下的养马场总共约三千个左右。
这样多的马场中,绝大多数毕竞走一般化的场子,真正可称之为种马场。具备培育高等级马匹,并且拥有重要种马的场不过二、三十个。其中肯塔基州里拥有卓越公马的马场有:克列伯伦马场、杰因苏埃场、沃尔玛克场、林斯安得场、斯多文场、奥克克利福场、布鲁克塞得场、斯宾德特里福特场、爱什佛尔德、以及菲尔德场等等。肯塔基州有极好的牧场。土壤富含钙质、更加该州的养马家们进行了目的明确的选种选配、广泛利用优秀的公母马,因而在国内培育高级赛马方面占据重要地位,现代美国大型赛马的胜利者当中产于肯塔基州的马最多。
美国马场采用集约化经营管理及配套的先进科学技术,马的育种、繁殖、饲养管理,幼驹培育,调教训练,均严格按科学要求办事,并利用电脑储存了每匹马的资料档案。美国马场培育的马匹谱系记载详细,体质外貌好,竞技能力测验及时,并做后裔鉴定,培育出来的马匹部分销售到国外,马匹的质量达到世界领先水平。
美国养马场出售种马,经济效益高,优良种公马一匹可售百万美元以上,母马每匹可售二至五十万美元不等,一至二岁驹售价万元以上。所以大部分马场经营有利可图。
美国东南部佛罗里达州奥兰多地区的养马场,该地区东沿大西洋,西为墨西哥湾,南靠古巴,属于亚热带森林气候,温暖潮湿。年平均降水量二千毫米以上。奥兰多地区有十五所养马场,一所马的拍卖行。奥兰多树木成林,草场连片,四季常青,自然环境优美,是养马的好地方。橡树园马场是在森林、草场、湖泊之间。马场办公室和住房都是美丽的别墅型建筑。马戚、调教场、训练基地均座落于树木和草场之中,有林间小道沟通。野生禽类和小动物经常出没,鸟语花香,似是人间仙境,郊游圣地,大自然的美境尽收眼底。该马场占地四百余公顷,有马二百匹,其中九匹种公马,职工十八人,均为多面手。该场有十座马厩,训练场一所,饲料库一座,设备齐全,有配套的经营管理规程,设有档案室。该场育种方向是培育速力快的乘用马。种马体质干燥,细致结实,轻快,神经活动机敏,有悍威,气质好,体型略近正方形,前、中、后躯三部分大致相等,头轻、颈细长,耆甲高长而厚,背腰短,四肢关节强大,具备快马的素质。但是真正成为快马,必须经过良好的调教训练,该场非常重视这一工作。
该场除出售自己培育的马外,还收购附近马场的马经过调教训练后出售。另外,还设有配种站,种公马除负担本场母马配种任务外,还给周围养马户的母马配种。根据种公马的等级,每配一次种,收费三千至六千美元不等,最高一万美元。一匹种公马一天可配种两次,采用牵引交配法,每天收入在万元以上。该场经济效益良好,可以借鉴。
在美国和其他西方国家里,培育纯血马技术的一大特点是,培育、与调教明显分工。种马场并不把马驹养到二岁,繁殖马是为了在马驹一岁时出售,差不多所有的一岁驹都拿出去拍卖。另一些人买一岁驹专门进行调教后参加赛马。种马场常年只养种公马、母马和哺乳驹,此外还有主人认为个别的几匹优良的马不卖,仅大型种马场才有自己的调教厩,而多数是把马驹送到私人调教厩或调教中心去进行训练,准备参赛。马驹通过赛马测验后,有价值的马回到马场育种用,繁殖后代。
三、赛马场
现代化赛马业最发达的地区为欧美。美国各大城市均有赛马场。年投入赛马业的经费为五十亿美元以上。观看赛马的人仅次于看足球赛的人,已成为人民文化生活的一项重要内容。美国赛马业均为综合经营的经济实体,资金雄厚,收益可观,为国家税收和公益慈善事业的强大支柱之一。因赛马在美国马业中占重要地位,又对促进乘用马品种培育起到积极作用,一方面满足了人们物质文化生活的需要,另一方面又给政府增加税收,也可解决失业等社会问题,起到安定社会的作用,使整个行业纳入良性循环的轨道,值得我们研究。
美国有152个平地赛马场,其中最著名者在纽约州有阿克维杜克、贝尔蒙特、萨拉托加。肯塔基州有肯兰德、教会山的黎明赛马场。伊利诺斯州有霍多伦和失火后重建起来的阿尔顿赛马场,该处一个赛季里能测验两千多匹马。马里兰州著名赛马场有彼姆里克和罗列尔,在那里举办华盛顿国际奖赛马。加利福尼亚州有圣阿尼塔,而佛罗里达州有哥里夫斯特里姆。
美国赛马场大都建在交通方便、场地开阔、绿草如茵的郊区。每逢赛马日2,万头攒动,欢声震天,是集郊游和博彩于一体的消闲理想去处。既是权贵又是人民大众的高尚文化娱乐。赛马会经营的产业很广泛,均为私营企业,政府只管按章监督和收税。
美国赛马场游乐、投柱、派彩方式多种多样。全美第一、世界知名的‘圣阿尼塔赛马场‘设在大洛杉矶,具有代表性。普通门票为2.75美元,十七岁以下的少年随家长入场免费。(未完待续)