泾县，这附近的山越，遭逢两次大败，族中大多精壮已被俘虏，这附近的寨子，早已十室九空。
“阿蒙，你当真要抢这先锋之职吗？你带着山越人进去的话，若是……”邓当有些担忧，山越人桀骜不驯，天知道他们会不会在大军屠弑山越部落之际，倒戈相向。
“姐夫，吾等为将之人，功名马上取，若是未战先怯，那还如何为主公开疆拓土，剿灭山越。”吕蒙眼中带着几分狡黠，他早已不是初入军中，以年幼、粗鄙被行伍之中的老卒耻笑的小子了，他现在，可是堂堂千人牙将。
而且，他统领的千人乃是山越精兵。
“阿蒙，切记，莫要长驱直入，战线过长，与吾军后队脱节，会陷入重围。”
“姐夫，且宽心，此去，吾必取战功归来。”吕蒙笑着看了他一眼，一招手，身后大队兵卒跟着他鱼贯没入丛林中。
行进十余里，吕蒙伸手朝下一压，同行的兵卒见状，纷纷停下了行进的脚步，蹲在草里，立即有十余名斥候朝着四周扩散侦察。
“彭式，过来。”吕蒙一招手，之前在校场上大出风头的彭式如同猿猴一般，在丛林里跳跃几步，便来到近前蹲下，“将军。”
“听闻，你有一表兄便在这附近。”
“当年吾姑姑嫁来此地之时，吾还未曾出生，吾那表兄如今已是二十余岁，早年姑丈死难毒虫之口，今亦是寨中首领。”
吕蒙沉吟片刻，“此寨距离此地多远？”
“约有二十里地。”彭式稍微打量一眼四周的林木答道。
“尔等在山林中定居，这四周也无路牌、标记，如何识路？”吕蒙仔细看了一眼四周，进入山林之后，这附近的花草树木不都一个样儿吗？为何他们在这光线很暗的地界，还能分清楚方位和大致的距离呢。
“将军且看。”彭式笑着指着两人脚下的堆积了厚厚一层的枯叶，“吾等山寨，大多建在靠近水源之地，此地的落叶，叶面巴掌大小，大多松柏相间，再往内，便是一些小叶的林木，到吾等居住之所，大多，却是移栽的果树。”
“吾等便是根据这山林中栽种的林木分辨的，而且，若是这附近有吾等族人途径的足迹，即便是努力遮掩，也会在我们这些族人的眼中留下蛛丝马迹。”
“原来如此。”
“将军。”
“何事？”
“吾欲率二十名部署前往山寨，还请将军在此等候吾之讯息，若是大功告成，吾会命山寨敞开大门，相迎大军。”
“若是不成，吾会拼死在夜里射出响箭为号。”
吕蒙摸着下巴，学着少将军思忖之时的模样，半响过后，“此举太过危险。”
“吾乃家中独子，且姑姑与吾父交情极深，表兄断不会害我，将军若率大军与吾通往，事先未曾与表兄联络，怕他会有所误会。”
吕蒙沉吟片刻，“吾需在五里外等候。”
“不可，将军需在二十里外等候。”
“二十里？那吾如何看清你夜里所发响箭？”吕蒙惊呼道。
“将军只需派出大量斥候，分布于五里之内的山巅即可，不过切记，莫要和山寨的哨兵冲突。”
“明白了，不过此去，你且一路当心。”
“喏。”彭式随意点齐二十人，便脱了甲胄，穿着山越的粗布衣裳，上身半赤着，光着双脚，奔跑在山林之中，转眼便消失无踪。
“跟上。”吕蒙带着人紧随其后，却落后一两里，只用斥候知晓彭式的等人方位即可。
最终，吕蒙找了一处背山坡结营扎寨，寨门是临时砍伐的木桩绑制而成，他命二十名斥候日夜不歇息地监视着二十里之外的动静，再以五十人以明哨、暗哨之法，分布在营寨四周。
他随行之时，身后这些将士大多都背着一张吊床，在清理完附近毒虫蛇蚁之后，他翻身落到吊床上，抬头看着头顶依稀的星辰，接下来这几个月，他都得在山林中渡过，虽然，在方山训练的时候，他也时常露宿野外，但他周围，现在除了二十名亲卫之外，其余全都是山越人。
“若是彭式有异心，只需顺势将那寨中山越精壮引出，吾军怕是会不战自溃。”吕蒙现在，只能选择相信彭式，他表兄的寨子，经斥候汇报，却是一个容纳了万人的山寨，自己麾下这千余名兵将，即便是夜袭，也无法将其攻破。
这寨子里，十三四岁都五六十岁的男人，足有三成，三千可战之兵，持长矛棍棒可近身搏杀，张弓搭箭，可百步穿杨，若是在平坦开阔的平原上摆开阵势，吕蒙倒有几分把握，但在这崇山峻岭之中，敌众我寡，他不觉得有任何的胜算。
也就在他恬然入睡的时候，一座靠山临泉而建的寨门外，两根箭矢几乎同时落到了彭式等人的脚下。
“什么人？”
“是我，彭式。”
“原来是彭头领，快快请进。”
不多时，一名脖子上缠着一圈兽牙的壮汉赤着上身，快步来到近前，“哈哈，表弟，你怎的来了。”
“表兄，许久不见，可安好否？”
“一切尚好。”两人胸膛肌肉撞击，各自用强劲有力的胳膊拍打几下对方的后背。
“倒是长结实了，快往大堂，阿母若能看到阿式，当会大病痊愈。”
“大病？姑姑染病，表兄为何不来信告知与吾？”
“只是偶感风寒，算不得什么大病，倒是阿式你，当真是长大了。”走到堂前，一名身形臃肿，走路颤颤巍巍的中年妇人迈步走来，她推开左右搀扶的侍女，上前揉着彭式低头凑来的发丝，露出满脸欣慰。
“大兄近日可好？”
“甚好，甚好。”
“阿虎，还不速速将你表弟请进去。”中年妇人瞪了一眼自家孩儿，满脸埋怨。
“喏。”费虎满脸无奈，他成为山寨头领已有许久，平日里哪个族老见到他不是毕恭毕敬的，可谁让他自幼便是阿母带大，饱惧虎威。