宁夫人直接给了小菊一巴掌：“黑灯瞎火的，你让我瞧什么？有屁快放。”
小菊抚摸着半边脸道：“这是……华良给夫人的……”
“你——”宁夫人赶紧四下望望，确认无人，才拿着纸进了偏房，点着蜡烛，纸上的字模模糊糊，歪七扭八，如泥里蚯蚓，宁夫人左看右看看不明白，只得问小菊：“这写的什么？你什么时候见的华良？你不是说华良可能出城了吗？”
“夫人……这是今儿华良递过来的条子，说是……这个地址，明日让夫人去，怕我说不明白，所以才写纸上。”
“看不懂。”
“我记得华良说，城郊的明春坊……不远处，有个补衣裳的地方，让夫人去那见他，他想出城去，因为在京城实在危险，所以问夫人要盘缠。”
“我没钱。”
“夫人……夫人不给钱，那华良就不出城……”
“那两个孩子呢？不是拿去换银子了吗？莫说是孩子，便是两块猪肉，也能值个几文钱吧？华良还问我要钱？”
“夫人……”
宁夫人见小菊唯唯诺诺的，便长长的呵了一口气，将华良写的那不成字的纸放在火上烧了，见小菊在等她的答案，便道：“华良的意思我明白，只是当下我哪里来的银子呢，我的银子都被他挤去了，这人跟鬼一样，时常缠着我……”
“可夫人不给银子……”
“你放心好了……这事容我想想。”宁夫人闭上了眼睛，握紧了拳头。
芙蓉一觉醒来，已是日上三竿，或许是车马劳顿。她的背有些疼，婆子们端过来的早饭在桌上都已放凉了，她也没有用一口，见婆子守在二门口议论什么，芙蓉便冲婆子招手。问话说：“你们在嘀咕什么？”
“我们……只是在说，不知为何，安管事天不亮就驾着马车离了小车胡同呢，也不知道做什么去了。”
“安管事天不亮就离府了？”芙蓉皱眉道：“可说了去哪里？”
婆子们直摇头：“平时安管事可不这样的，府里大小的事都需要他操心，他一向不轻易离开。除非是跟少奶奶出去找孩子，可这次，却走的匆忙……”
芙蓉见从婆子那里也问不出什么来，便摆了摆手，示意她们出去。自己用了些早饭，又去给苏老爷请了安，就站在苏府门口四下张望，她不明白安慕白是做什么去了，也不知道他何时回来，只得默默的等。
葫芦从宫里回来，手里拿着两盒果子，这果子倒是与众不同。包装精美，一看就不是平凡物件。
见芙蓉在门口东张西望，他扬扬手中的果子：“大姐。你的鼻子果然不是一般灵，这么快知道我提了果子回来？”
他本想逗芙蓉开心的，芙蓉哪里开心的起来，只是盯着那果子瞧了瞧，倒也瞧不出别的什么来，便转移了目光：“你回家温书吧。我在等人。”
“在等谁，不是在等我吗？”
“不是。”
“看来我是老孔雀开屏自做多情了。”葫芦撇嘴。把果子打开一个角给芙蓉看：“呐，我出宫的时候。正好遇上钦国侯，他给了我两盒果子呢。”
“钦国侯？”芙蓉有些诧异，这个名字听着有些陌生，又有些熟悉，她许久不在宫中行走，跟皇上联系的也日渐稀少，加上苏畅不在宫中当职，所以宫中的各官员，她几乎都生疏了，这个钦国侯，也是一样。
葫芦又扬扬果子：“钦国侯说，与我有缘，特意给我留的。不过我想不通，我跟他又不是很熟，他怎么特意给我留果子？”
“哪里是特意留给你的，八成是你二姐在宫中做妃子，那钦国侯，是瞧着你二姐的面子……”
“我说呢。”葫芦摸了摸后脑勺：“管谁的面子呢，反正这果子不错，听说是京城最好的果子铺做的，钦国侯夫人喜得千金，钦国侯高兴，所以……大姐，不如你拿一盒尝尝……”
芙蓉并未伸手接，宁夫人从苏府里走出来，像是怕冷似的，特意裹裹衣裳，葫芦的话，她已偷偷听了八九分，如今又闻到了果子的香气，便大笑了三声道：“葫芦少爷，亏你不小气，快把果子拿来，我代你姐姐收下了。”
“哼。”葫芦生生白了宁夫人一眼：“我姐姐又不是没长手，轮到你献殷勤。”
宁夫人咽了口唾沫，知道这果子是吃不上了，便冷哼道：“不就是一盒破果子，我才不稀罕，只是如今苏府的孩子未找着，你这个当舅舅的，亏你还有心情吃东西，唉，我这个当祖母的啊，都没有食欲了。为了孩子，真是茶饭不思呢，恨不能一死以求孩子平安。”
“那倒是孩子的福气，没见你去死呢，恐怕是不舍得。”葫芦又白了宁夫人一眼：“什么时候确定要死了，我送你一程也可以的，反正我乐于助人。”
“你——”宁夫人气的说不出话来。
“少奶奶，少奶奶——”只听一阵喊叫，芙蓉抬头一看，不远处一辆马车正飞奔而来，看车的样式，正是苏府的马车，而赶车的人，正是府里的伙计。
马车风驰电掣的在苏府门口停住，吓的葫芦往后跳了三跳：“哇，你们的马又惊了？差点踩死我。”
车夫哪里顾的上给葫芦道歉，只是急匆匆的道：“少奶奶，不好了。”
“怎么了？”芙蓉心中有不好的预感，只是压制着，转而装作平静的样子来问那车夫：“你慢慢说，怎么了？”
“少奶奶——”车夫指了指车厢。哆嗦着说不出话来。
芙蓉走过去瞧，这一瞧不要紧，果真是吓了一跳，安慕白脸色苍白的躺在车厢里，肩膀的位置插着一根竹筷子，而受伤的地方，正咕咕的流着血。而安慕白白净的袍子，如今已染上了血色。他的脸白的如一张纸，呼吸也极微弱。
芙蓉顾不得许多，一面交待车夫去请大夫，一面让人把安慕白抱进府里。
安慕白静静的躺在那儿，因为有伤在身，身子起伏不定。只是一双眼睛一直盯着芙蓉。
芙蓉不明白发生了什么，安慕白一向不是惹是生非的人，如今怎么会飞来横祸？
倒是宁夫人站在那儿，冷冷的扫了安慕白一眼，又冷冷的道：“听说天不亮安管事就出门去了，难道是去烟花巷喝花酒，为了姑娘跟其它人起了争执？不然，这好端端的，怎么身上插跟筷子就回来了呢？弄的跟上供的猪肉一样……”
“安管事需要休息，大奶奶没别的事，还是先回吧。不必在这里冷言冷语。”芙蓉白了宁夫人一眼。
“怎么说我也是府里的大奶奶，安管事出了事，我来瞧瞧，也是应该。”宁夫人站着不走。
车夫很快请了大夫来，大夫给安慕白包扎了伤口，又开了草药让婆子们熬了来，然后才起身离去。
安慕白很是疲倦，喝了药以后，整个人渐渐的闭上了眼睛，宁夫人凑上去问他：“你到底惹了谁？怎么这般模样回来？出了什么事？是不是少奶奶又指使你去……？”
“大奶奶！安管事都这样了，请你离开。”芙蓉冷冷的。
宁夫人讨了个没趣，只得讪讪的出了安慕白的房间，正好看到车夫站在一棵树下发抖，便道：“好好的安管事，被你拉着跑了一圈，就要死要活了，你放心，老爷非得剥你的皮。”
车夫吓的跪到了地上不敢吭声。
“安管事不会说话了，你倒是说说，你们出去做什么了？出了什么事？为什么会这般模样回来？”宁夫人掩饰不住心里的好奇。
车夫看看芙蓉，低下头去：“小的……听安管事的吩咐，不能透漏一个字。”
“我也不能说吗？我可是苏府的大奶奶。”
“安管事说了，特别是当着大奶奶的面，更是一个字也不能说。”
“你们——”宁夫人气的翻白眼。安慕白与车夫自然是跟芙蓉一伙的，对她这个所谓的大奶奶多有防备，她早想到了这一点。如今也只得离开。
待宁夫人离去，车夫才把详情一五一十的告诉芙蓉知道。
原来，安慕白天不亮就出门，是去了城郊的明春坊。
前一次他跟芙蓉往明春坊去，毫无收获，他也知道，明春坊不能明着进，于是便在不远处一个补衣裳的地方偷偷的盯着，看到底有什么人出入明春坊。
他本打算一直盯着的，哪怕三日五日，一个月两个月，只是不想，第一日去盯梢，便有了收获。因为明春坊酒类繁多，所以进进出出买酒的人，倒也不少，偶尔也见小春子驾着马车拉了几坛酒出去又回来，一切风平浪静，直到两个时辰以后，有个穿黑色绸缎衣裳戴着黑色圆顶小帽的男子经过。
男子去明春坊里买了一坛子苦艾酒，男子一身黑色的装束本来就扎眼，特别是出了明春坊以后，他还特意蒙上了黑色的面巾，除此之外，酒坛之上“苦艾酒”三个字，更是触目惊心。
苦艾酒，打扮奇怪的男人。难道是？(未完待续)