原野上，万马奔腾，状如海潮。
萧柔率领两万精锐铁甲骑兵，直逼南颖。
此处地面，俱是中原腹地，是淮西军统治多年的地盘，吴少诚、吴少阳兄弟俩，便是此地的土皇帝，几年来，外地军马，从来没有踏入过这方地面。
萧柔大军，路过一些村镇的时候，看见有地方官吏，里正、保长之类，带着保丁村民，在路口抬着大筐，迎接大军。
大筐里，装着热乎乎的蒸饼，旁边还有大桶的菜汤。
嗯？
怎么回事？
有士兵上前询问，那些里正保长之类的地方官员说道：“长官辛苦了，我们接到上司指令，今天或有吴将军派大军前往南颖增援，因此命我等沿途百姓，箪食壶浆，迎接大军。”
哇……他们是迎接吴元济的部队的。
士兵们把情况报告给萧柔。
萧柔一听，心里便着急起来，原来……吴元济知道南颖必然危急，已经要派大军来援了。
这个吴元济，也蛮厉害的。
胸中有韬略。
看起来，军情紧急呀，幸亏李光颜料敌机先，派自己率大军驰攻南颖，若是来晚一步，敌军援兵一到，再攻南颖，可就不太容易啃了。
幸亏先行了一步啊……
萧柔立刻下令：“他们既然来劳军，那就不用客气，使劲吃，使劲拿，吃完了就走人，不用多废话。”
好，士兵们就等这句话呢。
大军蜂拥上前，拿起饭食就吃，说实话，大家匆匆赶路，早就又饿又渴，长途急行军，最耽误不起的是时间，如今不用埋锅造饭，人家拿现成的饭食来“犒劳”，真是让人喜出望外。
士兵们毫不客气，大吃大喝，一边吃喝一边跟地方官员、百姓们聊天，“谢谢了，你们辛苦了。”
“长官辛苦。”
谁知道，一说话，可就露馅了，忠武军是北方调来的，跟当地口音，完全不对路啊。
百姓们都有些傻眼。
“请问，长官，你们是……哪路人马？”
“哈哈哈，哪路人马，你们还猜不到吗？问那么多干吗？”
“你们劳军的任务，完成就行了，哈哈……谢谢老乡，你们这蒸的大饼真好吃……”
有些机灵的百姓，看出来是“误会”了，可是，也只能是哑巴吃黄连，有苦说不出。
……
大军一路前行，不断有沿途村镇，百姓抬着饭食出来送水送饭，犒劳队伍。忠武军人马毫不客气，连吃带喝，反正以后淮西这块地盘，早晚朝廷要收回，百姓出来劳军，也没什么不对路的。
“快，快……”萧柔不住催促军队，加速前进。
一定要抢在淮西大军的增援队伍之前，拿下南颖。
可以想象，吴元济知道李光颜的大军，突然到达临颖城下，并在黄土岗展开激战之后，一定敏锐地意识到了南颖的重要，他急了。
现在，就看谁先到达南颖了，一定要抢时间……
……
萧柔的两万铁甲精骑，风尘仆仆，到达南颖城下。
远远望去，南颖一片平静，百姓在田里劳作，没有任何异常迹象。
严格说来，南颖，并不是一座城，它只是一个较大的镇子，聚集人口较多。
甚至，它的城墙只有一丈多高，又矮又薄，城外也没有护城河，城墙上，插着淮西兵的旗号，放眼望去，城内城负，一个士兵影子也看不见，城门大开。
真是太妙了。
萧柔真是喜出望外，敌人，尚且没有丝毫的防守准备，大概，他们还在盼望着吴元济派来的援兵吧……
周香玉驰马跑上来，“萧柔姐，就这么个小城，一巴掌就能拍下来，太好了。”
萧柔笑了笑，“香玉，一巴掌就能拍下来，真的好么？”
“啊？”
周香玉愣了一下，随即脑子一转，明白了萧柔话里的含义。
“哦……倒也是，咱们能一巴掌拍下来，那等咱们占了城，吴元济来攻的时候，也能一巴掌拍下来……”
“对，此城，不易防守，对咱们其实并没好处，吴元济的增援大兵，已经在路上了。”
“咳，先不管那个，攻下来再说。”周香玉说。
这话，倒是没毛病，不管怎么样，先把这座小城拿下来，后续事宜，那是后话。
萧柔点了点头，“好，香玉，咱们马上攻城，你带领先头部队，先冲过去，我带大军随后跟上。”
“好嘞。”
周香玉一听，精神焕发，她这个人，性子是嘎崩脆，最喜欢冲头阵，萧柔自然是知根知底，因此让她先上，也算是人尽其才。
当下周香玉率领着那一千名穿着淮西兵衣甲的士兵，打着淮西兵的旗号，直奔南颖城门，一路上，周香玉还叮嘱士兵，“注意，别那么精神抖擞的，要装得狼狈点儿，象个打败仗的样子，咱们是化装成临颖败下来的淮西兵。”
其实，不用装，大家现在的外貌，就挺狼狈的了。
长途奔袭，谁都是风尘仆仆，满面尘垢，花花道道，更有甚者，有些衣甲是从伤兵或是残尸身上脱下来的，上面带着一片片的血污，就更肮脏难看了。
包括周香玉，也是这样，满头满脸的灰尘，花花道道，她本来就身材高大粗壮，穿了一身男人衣甲，几乎就难以看出她是个姑娘了。
一千兵马，奔到城下。
从城里出来一群巡逻士兵，老远高喊道：“前面什么人？是吕将军的援兵么？”
这边，士兵喊道：“不是援兵，我们是从临颖败退下来的。”
“临颖败退的？临颖丢了么？”
“对啊，忠武军太厉害了，我们在临颖大败，城池也丢了，一直败退到这里，赶紧让我们进城休息。”
“别急，先派你们的长官过来，你们先在城外休息。”
先在城外休息？周香玉等人哪里会这样老实？大家驰马一鼓作气奔过去，不顾巡逻士兵的咒骂拦阻，一直奔到他们面前。
“喂喂，你们站住，特么的……搞什么名堂。”
忠武军士兵飞驰到近前，一个个露出了青面獠牙，各举刀枪，朝着巡逻队乱砍乱砸，登时砸倒了几个，其余的见势不妙，四散飞逃。
周香玉将手一挥：“冲啊——”
士兵们催马扬鞭，直冲入城。
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