方晓琳在未认识杨志飞之前，在服装厂做缝纫工作。很多人以为制衣职业是件轻松的事，不用出多少力气，不至于像卖苦力的人那样累得汗流浃背的。
其实缝纫工这个职业并不是想象的那样轻松，每个行业都有其辛酸的一面。缝纫工整天坐在凳子上，一直弓背埋头，长时间保持前倾姿势，几个小时下来，脖子、腰、腿、脚麻木得都感觉不是自己的！所以很多缝纫工年纪轻轻就得了腰椎病或颈椎病。
缝纫时，眼睛要一刻不停地盯着缝纫机上的针，而偌大的厂房，光照强度又达不到要求，长此以往，很多缝纫工的视力都很差，在疲劳的情况下，若注意力不集中，有时缝纫针都扎进手指里。那又长又细的缝纫针，既锋利速度又快，连手指里的骨头都能穿过。
方晓琳就曾经被针扎过一次，针在手指上对穿而过，导致手指骨粉碎性骨折，至今她受伤的左手食指上留下了前后两个疤。
车间里，缝纫机车、人员都很密集，有些面料还散发出刺鼻的气味，含有有毒的化学物质，甲醛浓度严重超标，空气污染、噪声污染都很严重，导致缝纫工听力受到严重的影响，呼吸系统也受到损害。
工资是以件计价的，为了多拿一些工资，经常要熬夜加班加点，工人们相互比拼着，比比谁拿的钱最多，谁熬夜最长，工作到晚上凌晨两三点是很正常的事。
方晓琳十多岁是就去服装厂打工了，吃过太多的苦，深知缝纫工这职业的辛苦，深知赚钱很不容易。她在认识杨志飞后，就辞掉了服装厂的工作，跟着杨志飞，协助他做废油收购生意，做好家庭主妇的角色。
相对于缝纫工，方晓琳觉得撇油这行业赚钱实在是太快了！杨志飞有时一天的收入，比方晓琳做缝纫工一个月的收入还要多。她是一个比较强势的女人，对男人有钱就变坏这一说法深信不疑，所以她一直牢牢抓住家里的经济大权，杨志飞的一切收入都必须存入她的银行卡上，由她保管。
银行卡上的钱越来越多，方晓琳除了兴奋，心头也添了一份慌张与担心，这钱来得太快了！是不是来得快去得也快？莫名的担心让方晓琳对钱管得更紧，对杨志飞的每一份支出都要过问。
好在杨志飞没有不良嗜好，个人娱乐性支出几乎为零，更谈不上寻花问柳的事。杨志飞对工作很热爱，却对钱没有什么概念，也没什么欲求，他总是从繁忙的工作中寻找乐趣与安慰，是一个不懂得怎么去享受的人。所以那些年，夫妻俩相安无事，没什么矛盾。
一个负责赚钱，一个牢牢管住钱，夫妻二人慢慢地积累了一笔数目不少的资金，赚到了人生的第一桶金。
在杨志飞打算成立广州绿能环保科技有限公司，决定建设炼油厂时，杨志飞和方晓琳闹起了很大的矛盾。投资建厂需要拿出家里所有的积蓄，但方晓琳却不干了，她认为没必要去投资建厂，目前每天的收入已经很不错了，不需要再去折腾！就是夫妻俩现在不干事了，卷起被子回老家，这一生的吃喝也不愁了！
不愁吃不愁穿的，干嘛要拿出所有的积蓄去投资？万一搞砸了，把这么多年赚的钱全部亏了怎么办？
方晓琳打死也不同意把钱拿出来投资建厂，而杨志飞却不满足仅仅作为一个中间商，赚取那一点点差价，他想把收购来的大量废油转化为生物柴油产品卖出，那样可以赚取更大的利润，那样才是长久之计，那样才更加的安全！所以他铁定心要投资建厂！
于是，那段时间，家里每天火药味都很浓，夫妻二人发生激烈的争吵，只差动手打架了。
方晓琳不仅仅是担心投资亏本，她心中的恐慌还来源于废油收购行业的混乱无序。
当年的广福县很贫困，全县一大半劳动力都是靠外出打工养家糊口，而外出打工的男人们，几乎都是从事“跑工地”和“撇油”两个行业。他们亲帮亲，邻帮邻，越来越多的人进入这两个行业，他们租住在城郊，城郊村子中外来人员比本地人员还要多。同一个行业，做的人多了，竞争就激烈了，钱也难赚了，所以有的人铤而走险，干起了违法勾当！
不是每一个人的第一桶金都是干净的，有的人积累的原始资金是黑色的，依靠违法甚至是犯罪来完成。收购废油行业中的部分人的第一桶金，是通过干见不得人的勾当来获得的。经历地沟油曝光事件后，收购废油行业的很多暴发户一夜之间就倒了，有的还被判了罪，进了监狱。
方晓琳有一个好姐妹叫王兰花，王兰花的丈夫叫孙金明，也是在广州从事废油收购行业，比杨志飞做的还大，赚的钱还多！但突然地，孙金明的油厂被执法部门查封了，接着，孙金明被公安部门关了起来，被检查机关提起公诉，判处非法经营罪！家里的银行卡全部被冻结，置办的多处房产都被查封，一个家财万贯的人突然一夜之间变成了穷光蛋，还进了牢房！
王兰花瞬间从天堂进了地狱，她丈夫发达的时候，她的生活中只有美食、养生美容、旅游和众多的宴会，生活奢华而前卫。她丈夫出事后，她竟身无分文，沦落广州街头靠摆摊卖馄饨度日。
方晓琳见过太多的浮起沉落，她越来越害怕了！她担心杨志飞也干了违法的事情，她担心杨志飞有一天也会进牢房，到时可能连她也要一起进牢房了！
家里的钱越来越多，家资像滚雪球一样越来越大！方晓琳的快乐却没有增多，而恐慌却越来越大！
王兰花人生境遇前后的巨大反差，让方晓琳寝食不安，她竭力阻止着杨志飞，她绝不让王兰花的遭遇发生在她身上，哪怕只有丁点儿可能！
现在杨志飞要拿出家里所有存款去投资有着巨大风险的废油行业，所以方晓琳是绝对不会同意的。