在这小镇上，永昌茶楼算的上是一个传奇。听说当年有一伙盗贼来到镇上，想要安身立命，所以就在这儿盖了这座永昌茶楼。有人说，那些盗贼抢夺来的金银财宝就藏在茶楼里，也有人说，他们把多年积攒下来的好东西藏在了镇东，又以鬼怪之说吓得大家都不敢去找，可好事的人去问茶楼的老板时，他却摇头笑着说，“若是祖上真留下了什么金银珠宝的，哪怕是一坛金子，我也不必守着这小买卖，整天算计那几个茶钱了！”
说起来，燕合宜倒是好几次看到这位老板追着人要茶钱了，至于那些金银财宝的话，多半也是不信的。但永昌茶楼鱼龙混杂，去喝茶的尽是些男人，这位李姑娘，为什么爱去哪儿呢？
和碧托着腮帮子说，“你们这些臭男人怎么会理解我们闺中小姐的苦闷呢？总说有一种福气叫衣来伸手饭来张口，可若是每天过的都是那种日子，就和画地为牢没什么两样了。”
平日里，她们能去的也就是自家的花园，盼星星盼月亮的出回门，也不过是买些簪环衣裳，胭脂水粉，要不就是去寺庙中祈福还愿。若是有些才华，还能做两句酸诗抒发情感，但李瑞美的心不在这些上，她闷的时候，喜欢到永昌茶楼听说书先生念叨几句。
“你们说，这李姑娘是不是在茶楼里认识了什么人？”仲华池说，“那人知道李姑娘的身份，不敢透漏自己的真名实姓，所以才恬不知耻的冒充了我？”
“没错，一定是这样！”和碧一巴掌拍在桌面上，“啪”的一声吓了燕合宜一跳。她自信满满的说，“明天我就去茶楼坐上一天，再好好打听打听，一定会找出那个混蛋来的！”
燕合宜最见不得屋中凌乱，仲华池指望不上，这个和碧姑娘更是十指不沾阳春水，他只能自己动手了。燕合宜一边整理那些纸张，一边说，“与其苦等打听，不如去问问永昌茶楼的老板。他眼观六路耳听八方，连谁逃了茶钱都清清楚楚，一个姑娘家常去茶楼，他不会注意不到的！”
“对呀，我真笨，怎么就没想到这一点呢！”仲华池觉得，自己遇到和碧之后，从前的聪明伶俐劲儿都飞到爪哇国去了，但他却甘之如饴。
这时候，燕合宜注意到手上拿着的那张纸，写了的表哥两个字，旁边还打了一个问号。自古以来，表哥表妹才子佳人的事情不少，见到这两个字，燕合宜起了疑心。
“你见过李姑娘的表哥？”燕合宜问和碧。和碧还没说话，先“扑哧”一声笑了出来，“那个人，我倒是见过一次，不过，他并不是瑞美的亲表哥，而是她继母的侄子。”
李府的夫人是继室，虽然对李瑞美这个继女不错，但心里还是有自己的盘算。若她嫁的是自己的娘家侄子，那以后李家的这份家产，还不是攥在自己手中？于是，季夫人的这位内侄就三天两头的跑来坐着说话。
“那个人，长相鄙陋，说话粗俗，瑞美是看都不看一眼的。”和碧的嘴角向下撇着，“我疑心的是，瑞美的事或许跟他也有脱不了的干系。他苦求淑女不得，就辣手摧花？”
尽管这个说法也合了燕合宜的心意，但从一个闺阁小姐口中说出来，还是让他惊讶不已，“你是从哪里听来这些的？”和碧神秘一笑，“那些戏本子上多的是，你别那么看着我，难道你们没看过？”
仲华池咳嗽一声说，“看是看过，但好像没你看的多。话说回来了，既然有了线索，那咱们就赶紧去找找这位表哥啊。”和碧双颊忽然一红，“外面天已经黑了，这个时候，他恐怕在那个地方。”
“那个地方？”燕合宜看向她，和碧已经羞的躲开了，她跺着脚说，“那个地方就是那个地方嘛，你们这些臭男人最爱去的！”燕合宜顿时明白她说的是青楼了。
“我，我是从来不去那个地方的！”想到在镇东那个绣红阁里发生的事，仲华池不禁心虚起来。燕合宜说，“良宵苦短，也该有佳人作伴才是。华池，咱们也去风雅一回！”
“你们哪里是风雅，那是风流吧！”和碧冲他们吐吐鲜红的小舌头，嘱咐他们道，“那人名叫吴亮，嘴角边有一颗黄豆大的黑痣，贫嘴贫舌，一看就知道。”
大雪已停，白日化了，夜晚结成冰，更加难走。燕合宜和仲华池却健步如飞，脚下的步伐竟然丝毫不乱。这么冷的天气，原本开着的酒馆面馆也都关了门儿，街上黑漆漆的。
不知道怎么的，燕合宜忽然想起白天遇到的那个小姑娘，这么冷的天，她还穿着单薄的夹棉衣，不知她有没有吃那串糖葫芦？这时，前面的小巷子里忽然发出一声男人的惨叫，紧接着就是挣扎声，叫喊声，仓皇逃跑的脚步声。
“出事了！”仲华池先一步拐进那条小巷，同时从怀中摸出火折子点亮。微弱的火苗被风吹的摇曳乱摆，他用手遮住，朝前面看去。
前面的地上有个男人背对着他倒着，一股血腥气窜进鼻孔，仲华池举着火折子朝地上照，大片的血迹淌在地上，还冒着白气，男人抽动了两下之后，终于不动弹了。
“怎么样，还有救吗？”燕合宜没想到一出门儿就遇到了这种事，仲华池蹲下身摸摸那人的脖颈，冲他摇摇头。小镇上的生活寡淡无味，却很少发生命案。燕合宜说，“照着些。”他把那个人翻过来，这男人双眼圆睁，满脸的惊恐，而他嘴边那颗黄豆大的黑痣格外引人注目！
“是吴亮！”燕合宜的心猛的往下一沉，怎么是他呢？仲华池反应极快，“合宜，这儿不能待了，咱们得赶紧走！我担心，着又是一个冲着咱们来的陷阱！”
话音未落，小巷的两头都传来了人声，已经可以看到火把的光亮，想走是来不及了。燕合宜冲仲华池是个眼色，两个人索性泰然自若的站在一旁，等着他们的到来。