第五章恶犬
第八回
佐克今天似乎来晚了。莎夏心想：这应该是古怪的天气造成的。老人们常说，气候异常是不祥的征兆，她希望别出什么事才好。
佐克有很多很多优点，他温柔善良、正直又有上进心。但是人无完人，他最大的不足就是缺乏自信与勇气，这和他细致敏锐的心思不无关系。
因为佐克有丰富的感情，所以他总是在思考，有时错失了行动的时机，显得有些迟钝，必须有人在他身后推他一把，督促他才行。
如果佐克能带自己离开这里，去别的地方，两人走得远远的，可有说好？莎夏偶尔会这么假设。
不过，莎夏也明白，那样做很不负责任，只是一种消极的逃避，而非积极的面对，现实与言情小说是不应该等同的。
莎夏自己依然无法简单地舍弃布利泰种植园。这里毕竟是她的家，充满着她的童年记忆。
莎夏的母亲很早就去世了。父亲既要经营种植园，又要养育莎夏，很不容易。
莎夏理解父亲的辛苦，因此努力地做个不让大人操心的，懂事乖巧的女孩。这一点，她没有让父亲失望。
父亲由于工作关系，时常不能陪伴女儿。为了不让莎夏感到寂寞，父亲送给她一条小狗，陪她玩耍，守护在她身侧。
莎夏给这条漂亮结实的牧羊犬取名佩恰。和佩恰在一起的日子很快乐，莎夏与她的爱犬共同经历成长，感情深厚。
佩恰的性格独立、温顺、勇敢，警惕性高，是条忠实于主人的良犬。直到去寄宿制教会女校读书之前，莎夏都和佩恰形影不离。
两年前，莎夏最敬爱的父亲因病离开了人世。幸好有佩恰在身边，才使莎夏从失去至亲的悲痛中恢复过来。
然而，大约在这之后的半年，忠诚地守护着莎夏的佩恰也去世了。这时的莎夏在陷入哀伤的同时，更被深深的孤独侵袭着。
偏偏又因为她是家族继承人而无法流露出过度的软弱，只能硬是在别人面前表现出坚强与开朗。
好几个夜晚，她都将脸埋在枕头里暗自哭泣流泪。在遇上佐克之前，那种没人倾诉、不被理解的孤单一直都不曾缓解和消失过。
“哎呀！莎夏小姐，你果然在这里啊！”一个声音打断了莎夏的回忆。
“贝基，是你啊！早餐已经准备好了吧？”莎夏将眺望着窗外的脸转回来，随口说道。
暂时替代管家职位的女佣贝基·麦格雷恭敬地躬了躬身，“是的，小姐。”
“那我马上就去，在过会儿，”莎夏忍不住朝偏门那边张望。
“小姐是在等那个想当诗人的邮递员小子吧！”贝基快活地说道。她的嗓音本来就有些尖锐，再把声调拉高，就很容易显得聒噪，不过并不特别讨厌。
“他到现在还没来，”莎夏有点担心地说。
女佣贝基来种植园工作已有三年了，她办事努力稳妥，为人也很可靠，深得赏识重用。
两个月前，也就是在莎夏即将毕业归来之际，府邸的老管家突然死了，于是就让贝基临时接替了管家的工作。
佐克的事，莎夏悄悄告诉过贝基，他俩偷着相会见面，有时还要靠她出力帮忙，当联络人呢！
贝基听出小姐关心恋人，于是说，“小姐，你别担心，哈洛林老爷一大早就不见了人影，不会因为信件送晚了，责怪你那个宝贝邮递员的。再说啊！你瞧这大冬天的，怎么起这么湿热的大雾呀！耽搁也很正常的嘛。”
其实，莎夏并不担心她的大姑父艾迪·哈洛林。艾迪姑父就像是康妮大姑妈的高级男佣人，他一个大男人，不但小心眼，而且没主见，对妻子言听计从、唯唯诺诺，实在不够气派，只会冲着佣人装腔作势，有什么用。
莎夏说，“我是怕出什么怪事，那就麻烦啦！”
“不会有事的，小姐别瞎操心，”贝基应道。
这些日子，想起老管家的死，莎夏心中总是感到忐忑不安。老管家是突发心脏病去世的，但似乎事有蹊跷，真实情况尚未明了。
据说，老管家是因为看见了极其恐怖的东西，这才诱使心脏病发作的。换言之，就是被吓死的。
人们还在老管家尸体的附近发现了闪着白色磷光的巨大脚印。那些足迹好像是狗留下的，却比一般牧羊犬的要大上许多。脚印上面的发光体不知是什么，飘散出阵阵刺鼻的难闻气味，过一段时间以后就消失了。
几乎可以肯定，老管家临死前绝对目击到了很不寻常的事物。关键在于，那是什么呢？
莎夏思索着发生在身边的那件相当值得推敲的离奇死亡事件。笼罩住视野的迷雾仿佛要侵入并吞噬她的生活。
突然，慌乱的惊叫声从府邸偏门外响起，隔着朦胧的雾气，好似来自生命彼岸的呼救。
叫喊声惊动了许多人。首先做出反应的，无疑是莎夏·布利泰小姐。她听出，那是他的声音——是佐克·塞尼卡的声音。
莎夏害怕即将失去他，心里恐慌极了。她急忙奔向偏门，赶到他的身边去。除了不断地加快脚步之外，她任何事都顾不上。就算会遇上危险，也无法阻止她的步伐……
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讲述稍作暂停。凯迪·沃恩小姐原本打算喝口茶再继续，但面前的杯子已经空了，茶壶里也没有水了。于是她说，“对啦！我们泡些咖啡来喝吧。”
奶奶喝了咖啡后，恐怕会睡不好觉，所以谢绝了。
凯迪小姐的这个建议，我却觉得很好，当即高兴地表示赞同。我是个到了夜里反而特别有精神的人，睡觉一般都很晚。即便喝了咖啡这种能够提神的饮料，对我的影响也不大。
凯迪小姐刚开始还担心没人响应，有了我的支持后，她起身到自己房里，拿来了最近新买的咖啡，让我品尝味道。
闻到凯迪小姐取来的咖啡的香味，奶奶就说那是上等的好咖啡，不能暴殄天物随便冲泡，把好东西给浪费了。说完，奶奶找出了一个精致美观的咖啡壶，给我们煮咖啡喝。