第五章恶犬
第三十四回
贝基目睹了难以接受的惨景，泪水无声无息地顺着她的脸颊滚落下来。以假身份混入府邸的女佣颓然瘫倒在地，神色呆滞黯然，手中的火枪也掉落了。
与女佣一起出现在小径上的梅丽尔夫人却以虚弱的身体毅然拾起了贝基带来的火枪，坚强壮绝地迈步上前，将枪口对准了僵尸犬，“治安员就快到了，你们先逃！”
康妮夫人抛开成见积怨，扶住受伤的林科·乌达夫。莎夏与佐克彼此照应着向后挪步撤离。四人小心翼翼，生怕惊动那不死猛犬。
月光树影的明暗斑驳里，僵尸犬昂首咆哮，可怕的声音激荡回响，银月的光辉正巧照耀到它白骨森森的颈间。僵尸犬戴着项圈，光亮使项圈上刻着的秀丽字迹清晰可辨——“佩恰”。
佩恰？莎夏看到这个熟悉亲切的名字，极度惊讶地打量着那头暴戾恐怖的僵尸犬，它竟然是小狗佩恰？——那条可爱忠诚的牧羊犬？
难道？佩恰变成僵尸犬，跃出坟墓重新回到世上，杀死了那么多人的原因，依旧是为了履行保护莎夏的使命吗？莎夏布利泰小姐停下了后撤的步伐，心中一片混乱迷惘。
莎夏无法释怀，总觉得有什么地方搞错了。佐克见莎夏迟疑，并不知晓其中的缘由，以为她太害怕，于是就用温柔冷静的语气唤道，“莎夏，别慌，跟我走，离开那怪物。”
不死猛犬忽然有所反应，它将那仅仅残存下白骨的硕大头颅扭向莎夏这边，眼窝中的绿火放射出森严的光芒，紧紧注视着单薄纤细的少女身影。
佐克连忙护在莎夏身侧。林科也停下脚步，警惕地观望着难以预料的事态发展。
梅丽尔夫人瞄准了僵尸犬，高声喊道，“莎夏！快过来！它已经不是你的小狗了！它是邪恶的僵尸恶犬啊！”
硕大的身形腾然跃起，僵尸犬扑到莎夏跟前。莎夏和佐克惊恐地退缩。林科慌而不乱，悄悄握紧手中长剑，随时准备出击。
那眼洞中燃烧着怨毒绿光的不死猛犬近在咫尺。阴森的尸气飘在莎夏的脸颊上，好似幽灵般抚弄着少女的细腻皮肤。
莎夏吓得满头冷汗，几乎魂不附体，所幸僵尸犬并没有展开进攻。她看向那颈间的项圈，对比面目全非的恐怖不死族，怎样都无法将它和佩恰联系在一起。
莎夏至今还能清楚地记得，刚被父亲带回家的佩恰是条圆头胖脑的幼犬。承担了守护莎夏的艰巨任务后，牧羊犬佩恰一直忠心温柔地履行着它的使命，陪伴女孩成长，是莎夏最可贵、最友善的伙伴。
勇敢乖巧的佩恰根本不是凶猛狂野的狗，即使是为了守护莎夏，也从来不会肆意伤害他人，更不会发狠失控，胡乱咬人。
然而，目睹到被撕裂扯碎的尸体零碎满地之后，莎夏认定眼前这头怪物只是借由佩恰的尸体而产生的僵尸犬，是一种暴虐残忍的罪孽之物。
在僵尸犬污浊腐朽的躯体内，只有屠戮生灵的怨念，绝对不存在保护生命的高尚。
能够担负起守护使命的，应该是崇高真挚的情感才对。
眼看莎夏等人置身于僵尸犬的巨大威胁下，随时都会丧失性命。在此紧要关头，梅丽尔夫人为了解救亲人，毫不犹豫地扣动了火枪的扳机。
在枪身回响中，飞袭而出的子弹射进僵尸犬的右眼窝，激发起那团污绿的毒火爆裂炸开。
僵尸犬的右眼顿时失去了邪恶的光芒，眼洞周围的头骨也被射击的威力震出了龟裂，流淌出绿色脓液。
不死猛犬随即发出强烈的嚎叫，不顾一切地朝着梅丽尔夫人飞扑过去。
梅丽尔夫人没有重新装填子弹的时间，她又素来体弱，面对僵尸犬的疯狂反击，根本无力应对。她开枪之际，就已做好了牺牲自我的准备，要以自己的性命为家人赢得求生的宝贵机会。
“不！住手！”林科·乌达夫和莎夏·布利泰忍不住高声疾呼。林科仗剑冲去，却哪里还来得及。
倏地！僵尸犬那满是弯曲利齿的双颚已然咬住了梅丽尔夫人的右侧肩膀。
泪水夺眶而出，悲愤交加的林科将长剑狠狠刺到僵尸犬的身上，他的神色中充满了悲壮的愤怒。
僵尸犬中剑，张口放开奄奄一息的梅丽尔夫人，它身形腾挪间，以巨大的蛮力迫使林科长剑离手。失去武器的林科乌达夫更加危在旦夕。
不过，梅丽尔夫人并没有白白送命。治安员们纷纷赶到，他们开枪射击僵尸犬，响起连串的枪声，及时拯救了梅丽尔夫人的儿子。
由于不知道府邸后院的暗门具体在什么位置，波希·库根长官带领着几位治安游击手，绕过半座府邸，总算赶到了小树林。只可惜，他们来得太迟。否则，梅丽尔夫人也不至于牺牲生命。
“这……这是什么怪物啊！”波希·库根惊讶畏惧地看着眼前的僵尸犬，吓得着实不比平民百姓轻。
在库根长官的认识里，僵尸犬只不过是低等不死族。他从没想到，名云道的僵尸犬竟会有如此硕大、狞猛、可怖。
一时间，治安游击手们就和僵尸犬恶斗起来。波希·库根长官胆怯心悸之余，指挥不当，治安员们纵使人多也无法阻挡僵尸犬的疯狂攻击，他们落败似乎只是时间问题。
另有多名治安人员不战而退，以呼叫增援为名义，火速逃离战场。波希·库根见状，气得瞪眼跺脚。他堂堂长官阁下还没使出这招金蝉脱壳之计，竟有手下先行以此开溜，那还了得？
莎夏等人围在梅丽尔夫人身旁。这位平常温顺柔弱，关键时刻挺身而出保护家人的中年妇人已是气若游丝，重伤使她的半边身子血肉模糊。
连同争强好胜的康妮夫人在内，大家全都流泪不止，感伤于即将逝去的亲人。林科抱着自己的母亲，他的热泪滴滴落在梅丽尔夫人苍白失血的脸上。