第六章远野山庄
第四十七回
“不！大家一起走！一个都不能少！”詹森斩钉截铁地说道，露出毅然决然的表情。
伙伴们看向詹森，知道他说到做到，一定会有办法。
詹森说罢，挥剑消灭妨碍他的火蟋蟀，从篝火里取出一根燃烧的粗木棍，扔到了那棵弯弯曲曲的鬼狼树上。
戴安有样学样，也用着火的木棍点燃枯树，“我早就看这鬼狼树不顺眼了，烧掉最好！”
说着，戴安将燃着火焰的木棍砸向了枯树上的泣血狼首像。或许是木料干枯已久的关系，又或许是因为枯树内的红色液体很容易被火引燃。所以，枯萎的鬼狼树不一会儿就起火了。
顿时，烈焰焚烧着树干和树枝，火光冲天，烟雾滚滚。侵袭而来的苍白火团似乎畏惧炽热的火焰，立即停了下来，不再贸然往前逼近。
“快撤！”有燃烧的枯树挡在敌我双方之间，魔兽猎人们抓紧时机撤离。若非托德中毒受伤，急于治疗，他们倒是敢于和那鬼怪拼杀一番的。
杰夫拿了一些必要的补给物资，随身携带。麦茜已给托德服用了一瓶标准剂量的解毒药，然后从她的备用箭袋里取了一些箭支，避免以后不够用。
詹森和戴安也拿上许多可以带走的物品，动作很快地撤离了。营地的帐篷和大物件就留在原地，只要众人熬过了今晚，明早还能回收。
詹森与杰夫持剑殿后，戒备着那个神秘鬼怪的动向。戴安则是协助麦茜，两名女生合力搀扶中毒昏迷的托德，几乎是拖着他那沉重的身体，往沼泽荒野里逃去。
回头张望，戴安看见鬼狼树已经完全烧了起来。受到烈焰的阻挡和火光的影响，苍白火团确实没再追上来，而是在原地不断游荡。
枯树上的火越烧越旺，火焰的通红光芒照亮了周边的黑暗。戴安依稀看见一具怪异而又畸形的躯体被光亮映照得若隐若现，模样很不真实。
那是神秘鬼怪的身躯吗？它究竟是什么？戴安以前从来没见到过类似的怪物，心中难免忐忑不安。
“快走！”杰夫焦急地催促道，“火焰为我们争取到的时间有限，我要赶快找个安全的场所避一避。”
戴安对此没有反对意见，于是加快了步伐。可是，猛士托德浑身肌肉，实在很重。两个女孩子一边扶他，一边前行，真的走不快。
况且，荒野里还有连绵成片的沼泽，路况相当糟糕。踩着泥泞的地面，一脚深，一脚浅，并不好走。所幸，那团白色的火焰一直都没有追赶他们。
然而，有好些钢牙火蟋蟀磨擦着翅膀，发出“桀、桀、桀”的鸣叫，一蹦好几米地展开追击，仍把魔兽猎人们当作捕食的猎物。不少铁盔火蟋蟀也跟在他们的后方，随时都会扑跳着发动攻击。
詹森和杰夫护卫着同伴，两人频频挥剑袭敌，斩杀扑向他们的火蟋蟀，抵御那些大型食肉昆虫。
五位年轻的魔兽猎人艰难行进，终于逃到了离营地较远的地方。着火燃烧的鬼狼树此时已经成了黑暗旷野中的一个亮点，好似醒目的信标。
戴安明白，詹森之所以烧掉那棵被当地人称为“鬼狼树”的枯树，不仅是为了吓阻鬼怪，另一个目的则是要吸引别人的注意。
远方荒野人烟稀少，就连住在附近地区的居民也很少会涉足此地。只不过，今晚兴许会有牧民或其他人在原野宿营，有那枯树在烧，可以引起他们的关注。当然了，这种可能性并不大，却是聊胜于无。
实际上，发生另外一种情况的可能性更大一些，那就是燃烧的枯树会被远野山庄里的人看到。毕竟，那座废墟似的古老山庄就矗立在荒野中。虽然无法确定，但山庄内应该是住着人的。
如果山庄的人发现了枯树着火的情景，并派人前来查探。那么，五位魔兽猎人就能得到及时的救援。
中毒的托德愈发虚弱，受到毒素的侵害，他的气色显得很难看，泛着古怪的浅紫色。还有许多细线似的物体在他脸部的皮肤里蠕动扩张，看着相当恐怖。
戴安尽量走得又快又稳，但难免会脚步踉跄。在詹森和杰夫的努力奋战下，那些讨厌的火蟋蟀基本上已经被他们赶跑或除掉了。
有几只火蟋蟀从沼泽上方跳过时，竟被潜藏在污浊泥泽中的其它怪物吞噬了。
由于夜空里星月无踪，周遭的环境一片漆黑，能见度很差。所以，没人看清吃掉火蟋蟀的，到底是什么。
据詹森推测，近处的沼泽很有可能栖息着他们此行的狩猎目标——大型绿色黏液怪。
只不过，这时候已没人再关心狩猎任务了。如果他们误入绿黏怪的地盘，遭遇黏怪的连番攻袭，那就太倒霉，太糟糕，也太凶险了。
“现在怎么办？我们该到哪里去？”杰夫警惕着四周的可疑动静，询问接下来的打算。
麦茜见托德的情况不容乐观，于是提议道，“我们可以去远野山庄，那里应该是安全的。”
每走一步，戴安都格外小心谨慎，既怕一脚踏进无底沼泽，又唯恐踩到躲在地底的绿黏怪。
戴安不能肯定那远野山庄是安全的，她总是觉得，那座远观之下犹如巨怪般的偌大建筑，才是这荒野里最令人感到害怕的物体。
“方向不对，”詹森回答了麦茜，“我们经过鬼狼树营地，才能够到达山庄。那鬼怪要是还在追踪我们，往山庄那里去，等于是在走回头路。”
少女戴安还是很信任詹森的，她问道，“那你有什么好主意？”
“对啊，詹森，你快想办法，”杰夫好像也不同意去远野山庄避难，但他也没有忘记提醒大家处境堪忧，“我们既要躲避神秘的鬼怪，又要为托德实施治疗，茫茫荒野，该去何处？”
詹森心里确有想法，他说道，“我记得，离这里不远的地方，有一个很久以前就被废弃的矿坑，我们可以去那里躲一躲，度过这危机四伏的夜晚。”