“话说那洛阳王啊，冲冠一怒为侠探，你们都知道是怎么回事吗？嘿，最近江湖武林风声鹤唳草木皆兵，前头刚灭了一个青山剑宗，后脚就在嵩山少林寺召开武林大会，原本最有希望坐上盟主之位的是谁呢？天华派掌门，方天雄！”
茶楼里，吃一颗蚕豆，来一壶热茶，说书先生吊着嗓子，好戏正要开场。
“可这今年啊，流年不利，武林大会还没开呢，那位奉旨查案燕三白，燕侠探，就有传言说他杀了方天雄家的二公子。这可得了，一个是侠探，一个是未来盟主，可不要乱套了么？”
“后来呢后来呢？”茶客们听得兴致勃勃。
说书先生捋了捋山羊胡，手中折扇虚点，“哎哟喂，那你们可是不知道啊，说燕侠探杀人，那洛阳王能答应吗？”
“王爷不是在边关呢吗？打了胜仗啦！”有人说话。
“王爷做事，又何须亲自出手呢。”说书先生做高深莫测状，“话说那武林大会召开当日，方天雄执剑而立，一声傲气对群雄，说道：谁敢一战！那时是无人应答啊，就连悬空大师都默认了。然后就在那最后关头——春亭观！神机妙算秋戌子，带着他小徒弟，杀上山来！”
茶客们眼睛顿时亮了，说书先生受到了极大的鼓舞，润了润嗓子紧接着往下说，“小徒弟先上，秋戌子掠阵，那是打得一个惊天动地啊，这还不算，你们知道最后谁来了吗？”
“谁啊？”
“狂僧释无心！”说书先生一拍惊堂木，声音陡然提高了一个调子，“这位可是个厉害角色，酒肉穿肠过佛祖心中留，狂僧狂僧，怎一个狂字了得。但是这还没完！洛阳王冲冠一怒，怎么能轻易就平息呢？如今这朝廷也插手江湖事，看看这外边，江西节度使霍安的军队就驻扎在城外……”
说道精彩处，说书先生也是讲得唾沫横飞。
角落里的年轻茶客扔下三枚铜板，戴上斗笠快速的走出茶楼。行了数百步，前头拐角处的另一家茶楼里也走出来一个人，步履匆忙，走近时，还能听到他不断在说，“气死我了，气死我了，气死我了……”两人先后走进一条巷子里，摘了斗笠，互相看了一眼，汪敏问：“如何？”
楠竹还是依旧气愤，脸蛋都涨的红红的，“还是有人造谣说燕大哥已经死了，现在的燕大哥是个冒牌货，说的跟真的一样！”
汪敏默然，他不知道该怎么跟楠竹说，其实这跟真相相差无几。
“你先别气，燕大哥是个怎样的人，王爷知道，你我都知道，无需他人评判。”
“我知道，可是就是觉得气不过。”比起生气，楠竹心里更多的是难过，他现在才算明白了师父所说的‘悠悠之口’是什么意思。
两人随后出了城，陆双行已经先一步与秋戌子等人汇合，汪敏和楠竹则先留在城里打探消息。他们原以为城内的情况已经够糟糕了，但到了城外，他们才知道什么叫做真正的乱了。霍安的前锋军驻扎在距城五里开外的秋叶林，秋戌子昨夜星夜占卜，在星象盘上推演了不知道多少遍，算得今日有难，所以一早便跟释无心赶到这里，希望前锋军能暂时撤离。
秋戌子要把这里做成一个空门，待敌方来袭，再来一个瓮中捉鳖。
但霍安根本不听他的，栖微也不知道怎么回事，许是路上耽搁了，至今未至。
前锋军纹丝不动，霍安仗着自己有大军压阵，竟是丝毫不把那群武林人放在眼里。尤其是魔教众人，若说杀武林正道还有些棘手，可魔教的人，来一个砍一个，霍安正有仇要报，那还不趁了他的心意？
洛阳王的令牌所到之处，无人不尊，但这不是虎符，不能调动军队，秋戌子再如何恼怒，霍安仍如茅坑里的石头，又臭又硬。
释无心是个混不吝的，见秋戌子如此头疼，说把霍安绑了不就行了。秋戌子这回是懒得气了，跟这什么都拿拳头说话的暴力和尚简直没话说。绑架节度使的罪名可不小，秋戌子还得为自己那宝贝徒弟考虑呢，别到时候又背了一黑锅。
软的不行，硬的不行，秋戌子也不能眼睁睁的看着这么多士兵去送死，于是只好差遣那和尚，两个人忙活了一夜，在秋叶林四周布上各种陷阱迷阵，只望届时能拖上一二。
果不其然，翌日，魔教众就彻底露出了爪牙。双方在秋叶林交手，霍安虽然不肯退，但到底留了个心眼，魔教一派虽是偷袭，但并未做到神不知鬼不觉。
然而霍安还是忍不住冷汗直流——这帮家伙根本就不是什么魔教！神候弩，还有那种制式长刀，这都是军营里才有的东西！
而且对方的人未免也太多了，那杀人技巧看得人头皮发麻，魔教什么时候已经发展到这个地步了？！
秋戌子和释无心在树干上腾跃，对敌人进行牵制。若不是他们布下的陷阱和阵法，恐怕这一罩面，霍安就要吃大亏。
然而情况还是不容乐观，霍安是朝廷命官，毕竟有诸多顾忌，这里又里城池太近，很容易殃及池鱼。但对方，就可为所欲为了。
汪敏跟楠竹看着眼前的冲天火光，眼中满是惊愕与骇然。偌大一片秋叶林烧起来，现在虽不是天干物燥的时候，但这火也太大了！四面八方都有火光冲起，那就绝不是走水。
“师父（叔）！”两人心急如焚，楠竹亟不可待的要冲进去，汪敏却强自镇定下来，一把拉住他。
“别冲动！现在进去也是送死！”火光照耀着汪敏年轻的脸庞，一波又一波的热浪让他额上都渗出了汗，他忆起平日里燕三白从容自若的模样，道：“霍安的大部队一定在这里，我去找，你回城搬救兵，记住要快。”
楠竹也被他的镇定传染了，深深的看了眼被淹没在火海里的林子，在心里默念着‘师父平安’，转身又飞快的往来路奔去。
秋叶林的一把火，点燃了元圣十七年动乱的伊始。短短半月，整个北境直至落雁谷一线，烽烟四起。
李晏和燕三白收到确切消息的时候，已然出了北境，正在去往苏州府的路上。天气渐热，燕三白纵是离得远，也好似感受到了北境那熊熊的火光。
然而饶是如此，马车都没有要返程的意思。
李晏从车厢隔板里抽出了绘有大周版图的长卷，铺在棋盘上。朱砂笔在烽烟四起的那几个地方勾勒出一朵朵梅花，红梅开遍，竟也有几分美感。只是那朱砂太艳，凭空多了几分血腥气。
“他若想夺天下，断不会如此轻率。”李晏沉声道。
燕三白也看着那些零落的，毫无规则可言的分布，道：“上一次在五梅山庄，我观他气色很不好。当时在落雁谷底，他就已经还剩最后一口气，后来即使阴差阳错的逃了出去，在乱葬岗那样的地方，一定也吃了很多苦。他可能，没有那么多时间了。”
“所以……他很急切？”
燕三白点点头，“破坏，远比夺取要来得容易的多。也正因为如此，他的破坏并不需要有任何章法，他只需要把他手里积攒的底牌甩出去，就能让我们焦头烂额。毫无章法，便代表我们找不到任何规律，届时若疲于奔命，必定拆东补西，而他却可以趁乱杀出另一条路，乱中取胜。”
“太平盛世十几年，现在正是大周上下最松懈的时候。”李晏说着，将那长宽拿开，露出下面胶着的棋局，“北境由我爹一手打下，当年陛下赐我封地，苏将军就曾建议让我去那儿，届时天高皇帝远，我自可称霸一方。如果当这件事成了，恐怕当时便要与他斗上一斗。”
燕三白道:“百足之虫死而不僵，燕家作为曾经的第一豪强，其蕴藏的势力比我们想象的多。我自顶替燕三白的名字行走江湖以来，为了完成苏梅的遗愿，一直都在查燕家的事情。然而这么多年都未曾寸进，如今想来，他一定是在暗处看着我，我之所以没有寸进，是因为他每次都在我之前，就把燕家的仇人解决了。”
毫无疑问，梅公子一定是在燕三白这个名号步入江湖时，便一直在注视着他。但是他很有耐心，直到燕三白跟李晏在一起了，他才忍不住从幕后走了出来。
或许是他不能容忍，这个行为激怒了他。
”总而言之，你不可再单独去见他。”李晏对上次的事情仍心有余悸，虽然燕三白现在身体快好得差不多了，但梅公子那病痨子，指不定什么时候就去了。人之将死，必定疯狂，李晏很怕他会拉着燕三白陪葬。
求而不得的，可望而不可及的，便通通都要毁去，李晏不信梅公子会大彻大悟，但凡有一点危险，他都不愿让燕三白去尝试。
”你放心吧，我这次不会了。”燕三白既已全部坦白，便再无单独行事之理，他深知失去的恐惧，所以绝不想让李晏再度经历。
只是。
燕三白转头，掀开马车的帘子，瞥了眼窗外，”我们此行，恐怕不会那么顺利。”
话音刚落，前面忽的一声'吁～～”
骏马嘶鸣，马车急急停下来，好一阵晃荡。