“把门打开，本督……也想跟她谈谈。”
“是。”侍卫应了一声，伸出手在石墙上摸索着，正要敲击时，忽然从方才魏忠贤来的地方传来了急促的脚步声。
“慢着。”魏忠贤喊道，侍卫也听到了脚步声，转过头，警惕地看着通道的方向。
“九千岁！”一个太监衣着的人忽然急急地跑了过来，“千岁！”
魏忠贤皱了皱眉头，还没说话，那侍卫已然开口呵斥道：“狗奴才！在这地牢里，也容得了你大吼大叫？”
那太监闻言一下子跪在了地上，眼神中透着惧怕：“千岁赎罪！只是……只是有要事相报！”
“什么要事？”魏忠贤开口问道。
“皇上突然派人传来口谕，急着要见您！”太监小心地观察着魏忠贤的神色，“好像是……好像是外头有紧急文件传到京城，本来应该送到东厂来，但是听闻九千岁您在地牢，那送件人似乎等待不及，直接奔去了乾清宫……”
“皇上……皇上似乎很不开心……”
“走，去乾清宫！”魏忠贤脸色沉沉，甩了一下袖子，对地上跪着的小太监道，“你先出去，莫要声张。”
“是。奴才告退。”太监闻言，立刻从地上爬起来，后退着离开了魏忠贤的视线。
魏忠贤看了眼侍卫，再次凑到暗格面前，方才还坐着的杨清一，如今已经昏倒在地，不知是生是死。“怎么回事？她总没死吧？快开门，让本督瞧瞧。”
侍卫一边开着门，一边用余光瞟了一眼，心中大惊：“应该没有。她每日按时吃饭，不曾闹什么脾气……”
很快，门便开了。
魏忠贤大步走到杨清一的身边，踢了踢地上的人，将那人背对的脸踢得翻了过来。
女子面色蜡黄，嘴唇干裂，眉头深锁。
“你们怎么弄的？这明显就是人饿晕了！”
“奴才……”
“本督还不知道你们？”魏忠贤打断侍卫的解释，“按时吃饭？是按时吃你们送来的饭吗？你们是三天送一次饭，还是五天送一次饭？”
“她要是这么死在本督的地牢里，你让本督怎么交代？本督必定让你生不如死！”
“千岁……千岁恕罪……”侍卫被魏忠贤忽然的怒气吓住，想到那些东厂的酷刑，不由得打了一个寒颤。
“本督让你们给她尝一点苦头，可没说让你们把她弄死！”魏忠贤的声音变得尖锐，整个人看起来都暴戾无比，“给她备好一日一餐，本督留着她，还大有用处！”
“击败她的心理防线，而不是这般让她耗尽身体。”魏忠贤道，“只有心里头崩溃了，才能为我所用。”
“是……”
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——乾清宫——
“厂臣人呢？”朱由校在大殿里急得直转圈，“怎么还没来？派人喊了没有？”
“回皇上的话，奴才已经派人喊了。”
“那怎么还没来？”
“或许是已经在路上了……”
朱由校烦躁地在大殿之内转着，忽然走到案前，将桌子上的那几份加急文件大力摔到地上。
“皇上因何事而如此大怒？”一道尖细的声音在朱由校背后响起，他猛地转过头，看见是魏忠贤正弯腰将地上的几份文件捡起来拿在手里。
“爱卿你终于来了！”朱由校一喜，他指着那几份文件道，“爱卿你快看，这是江北与河南传来的加急文件……”
魏忠贤低头看了几眼，皱着眉，却没有翻开。朱由校这才想起来，魏忠贤跟他一样，不识大字。“你们都退下吧。”朱由校环视一周，对那些守着的宫女太监喊道。
“是。”众人齐齐应了一声，所有人都立刻退下，转眼间大殿之中只剩下魏忠贤与朱由校二人。
朱由校心中矛盾，方才的躁怒散去了不少。
刹那间，无数人的面孔、无数个片段在他面前闪过。
朱由检的坚决和他的沉痛，杨清一的笑意和她的倔强。
初见杨清一时，那个女子古灵精怪，毫无胆怯。
——你是宫女？不过看着又不像，是哪位大人的千金？”
——“你问我一个问题，我问你一个问题才算公平。”
后来再见她时，已然知道，她是勖勤宫的宫女。
——“原来你是勖勤宫的宫女，那日还不肯告诉朕。”
——“皇上不是也没有告诉奴婢，皇上是皇上吗？”
然后她跟他一起木雕，告诉他他的作品的真正价值所在。
——“市场价才是硬道理。这样的话皇上才知道自己的作品究竟是什么价位，什么层次。”
他其实是欣赏她、喜欢她的，所以才会想让她嫁给自己的唯一的弟弟。
可是那一招激将法，引来的却是段寒。
——“我俩乃是情投意合，请皇上成全。”
——“臣弟没有意见。”
——“她选择了段寒，我也无可奈何。”
直到杨清一的身份被揭露。
——“她是我唯一爱的女子。”
——“我与信王之间，有缘无份。”
朱由校的心颤了颤，他一直用自己皇帝的身份告诉自己应该怎么做，甚至魏忠贤也频频在他跟前，再三嘱咐。
可是，当真正要做决定的时候，感情一下子就冒了出来，让他左右为难。
“厂臣……”朱由校深吸一口气，像是已经做好了决定。
“微臣在。”
“杨清一在你的地牢里……是否一切安好？”
“回皇上，”魏忠贤的脑子里闪过方才杨清一昏迷在地牢里的那一幕，他微微笑了笑。“杨姑娘一切安好，只待皇上发落。”
“一切安好……”朱由校喃喃念道，然后定了定神，看着魏忠贤手里的文件，再次开口。“自五月王恭厂大爆炸以来，灾祸便不断。”
“先是京师爆发大水，再后来江北、山东又出现了旱灾和蝗灾。得亏有爱卿打理，灾难才慢慢好转。可是……”朱由校眉头紧锁，“方才传来消息，江北又发大水，河南更是出现了蝗灾。”
“现在正是丰收的季节，国库正空虚……”说着说着，朱由校的怒气又上涌，“你知道这些意味着什么吗？如今民不聊生，百姓都议论着，说是朕的过失，才导致了大爆炸。”