“那为什么不跟我说，就要自己跑去要跟他合作？”段如是问道，“我不是怕他。知己知彼，方能百战不殆。可是我却查不到他的底细，那我又怎么能轻易答应跟他合作？你看他那个样子，哪里像是一个普通商人大户？可是我却再也查不到别的，这意味着什么？难道他真的干干净净如一张白纸？你信？”
“我知道……可是正是因为如此，我们才不能那么被动，必须把主动权掌握在自己手里嘛。”杨清一道，“我们跟他合作，也是一种经济互利，不是吗？而且这样一来的话，我们也能接近他了啊。别人打探不如我们自己摸索，你说是不是？”
“好，那我暂且不说这个。”段如是看了一眼她的湿漉漉的衣裳，问道：“我听子嘉说，前几天他送了你一个屏风，今儿个又邀你游湖。”
他瞥了一眼杨清一手中的合同，道：“那怎么又变成了签约？怎么又掉进了湖里？”他又想起谢文野性的长相和谈吐间的张狂，以及当着他的面依旧毫不避讳的那句“白姑娘”。“以后跟他的交易，还是我来吧。你少跟他接触。”
我们就签约了。”杨清一尴尬地笑了笑，“我觉得还是你少跟他接触吧……你的名气那么大，一个不留神就会被他看出来身份。他这个人，可精明了。”
她撇撇嘴，“你看啊，他方才明明是第一次见你，就称呼你为‘段公子’。他作为金陵的大商户，怎么可能不知道‘段公子’是段寒，而每个段庄的庄主根本与‘段寒’毫无关系？每个人都对自己的名字熟悉，应下几乎是下意识的反应。……我看，他刚才分明是在试探你呢。”
“是，他可能确实对我们的身份起了疑心，可是他却张狂地完全不收敛对我们的怀疑。”段如是皱了皱眉，方才那一瞬，凶险程度其实不亚于猛虎博弈。谢文明明也是个商人，可是却不按套路出牌。可是，同是作为商人，他总觉得有些奇怪。
他接过杨清一手里的合同，凝神看了一会。翻着翻着，他的呼吸一下子顿住。
“清一。”段如是抬起头，将合同递给杨清一。“你自己看吧。”
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——东厂——
“厂公，您倒是说句话啊。”底下众多人中终于有个人沉不住气，站了起来。“这四个人，可都是咱们的骨干……您究竟怎么想的，总要给咱们一些话啊。”
魏忠贤一张脸上满是阴霾，他的眉眼都隐没在了黑暗之中，像是一只潜伏着蓄力的老虎。听到座中有人这么发问，他缓缓抬起头，看了他一眼。那人被魏忠贤的眼神阴鸷的眼神吓了一跳，连忙闭上了嘴，坐了回去，什么也不敢再说了。其他人见状，也是面面相觑，却没有一个人再敢站出来了。
前些日子那小皇帝裁了内廷冗员，却又下旨奖赏了好几个太监，而这些太监，十有八九都是魏党成员。他才刚刚有些放下心来，还没来得及高兴，第二日早朝时，督察院右副御史杨所修便上疏弹劾了四个人：兵部尚书崔呈秀、太仆寺少卿陈殷、延绥巡抚朱童蒙、工部尚书李养德。
无一例外，就像方才那人说的，这四人都是阉党骨干。尤其是崔呈秀，更是他的心腹之心腹。更主要的是，杨所修弹劾的理由竟然是不孝。如若真是要单单弹劾这四个人，那么大可以用什么贪污受贿这样更大的理由去弹劾，而不是说他们父母去世之后，却没有回去守孝。
当年的万历帝的首辅大人张居正，不就是因为这件“小事”也被搅得鸡犬不宁？
不是张居正真的做错了什么，而是他权势太大，影响到了其他朝臣。
很显然，那个杨所修针对的根本就不是这四个人，而是他魏忠贤。
“呈秀。”魏忠贤忽然开了口，“你留下，其他人都退下吧。”
待其他人都依言退下，这个空荡的房间终于只剩下崔呈秀和魏忠贤两个人。
“义父。”
魏忠贤直接问道：“呈秀，这事你怎么看？”
崔呈秀当然知道魏忠贤是在说小皇帝的心思，可是崔呈秀他自己也有自己的考量。眼前这个局势有些扑朔迷离，小皇帝的一举一动都让人有些摸不着头脑。要说是不除魏党，不太像。可要是要除魏党，不应该这样子除呀。
他自己心里也没什么底，可是这话不能跟魏忠贤讲。毕竟当初先皇驾崩那晚，跟魏忠贤彻夜长谈、劝阻魏忠贤让他迎立小皇帝为皇的人，就是他啊。
崔呈秀眼珠子转了转，赔笑道：“义父是说……”
“别跟本督打马虎眼。”魏忠贤不耐地皱起了眉，“杨所修的弹劾究竟是怎么回事？自从东林党被除后，这两年来，朝野上下还哪有人会如此明目张胆地跟本督作对？这个杨所修素来与本督无冤无仇，为何要弹劾你们、暗指本督？这背后必定是有人主使！”
“……义父是在怀疑，这些是那小皇帝的意思？”
魏忠贤冷哼一声，没有吭声，也算是个默认。
“义父的结论还是不要下的太过草率了。”崔呈秀道，“当日杨所修弹劾了我们四个人之后，我们也都自知理亏，没守孝这个事也不太好说，便也都递交了辞呈。皇上同意了这些辞呈，却执意留下了孩儿。”
崔呈秀顿了顿，认真看着魏忠贤：“义父想，为什么皇上要单单留下孩儿？”
魏忠贤被崔呈秀饱含深意的目光看着，心里也有些动摇。“你的意思是……皇上是因为知道，你是本督的心腹……因为本督，所以才把你留下？”
“孩儿就是这个意思。”崔呈秀笑了笑，“义父可还记得皇上对杨所修的批复？”
魏忠贤一愣，“记得不是很清楚。反正是把那杨所修骂了一顿。”
“这就对了嘛。”崔呈秀点点头，“皇上是说杨所修‘率性轻抵’，说他随便乱骂人呢。”