西吉莫解散了原来的守军,分派一百名哥特士兵留守该城。又亲自带着两百名日耳曼战士返回哥特城,他顺手带走了这里的居民簿册去见欧昂诺斯,以示夺得城镇,任务成功。
欧昂诺斯见西吉莫带着马科曼尼的册籍凯旋而归,很满意。这一次才真正表明他获得一员忠诚虎将。就在西吉莫去收服南部地区期间,梅蒙的混编军团也如期到来。欧昂诺斯手中的军力进一步加强。
至此,第七军团和混编军团完成汇合,夺取西部日耳曼两省。天气渐寒屡降大雪,本来交通不便的哥特森林地带这下变得更加难行。欧昂诺斯打算让士兵们进行冬季休整,来年再战。他准备趁空闲时间多做点事情,时常和将士们举行会谈,讨论军事问题。
“我看这里民风淳朴,青壮年人体格强健,如果能招募一些日耳曼籍士兵加入我们的队伍,那么北方军群就不用大规模从本土运送兵员。这样一来,我相信北方战线将获得更快的进展。”欧昂诺斯。
手下将领波隆和派森表示担心:“蛮族人生性逞勇好斗,怕是不一定遵守马其顿严格的军队纪律。再有,士兵们也不一定愿意和外籍兵共处。”
阿特米欧斯说:“日耳曼人确实是体格很好,适合做士兵。他们作风果敢,雷厉风行,勇于做殊死搏斗。”
其他参谋人员众说不一,有的担心日耳曼人会组织自己的军队造反,有的说文明人怎么会与蛮族人联手。也有表示不反对,可以先招募少量外籍兵试一试。西吉莫作为外籍人也不好谈论这件事,只是默默无语。
将军又说了:“依我看,可以一试。忠诚的哥特战士就是很好的例子。我看日耳曼人身体素质良好,性情勇猛,极具爆发力。不如先组织一支日耳曼骑兵中队,在日后的战斗中观其表现。西吉莫,挑选骑兵组织他们的任务就交给你去办。”
西吉莫一听立刻跪拜将军,大声说:“倍感将军信任,我一定不辜负大家的厚望。”
欧昂诺斯点点头,众人知道将军主意已定,就不再多说。
重视荣誉和成绩的马其顿军营中,人们向来是尊重做出贡献的人的。西吉莫兵不血刃就为马其顿收回一个省,众人也是对他有好感的,并没有因他是外籍将领而排挤他。这些都只能让他竭尽所能为马其顿王国效忠。
北线的战事且告于段落,军队进入休整状态。
南线
前面说过,国王盖拉斯带领幽灵军团披荆斩棘,攻势如虹,摆平了迪纳拉海岸的走廊地带。由于身体微胖,连日的行军作战使他觉得疲惫。因此完成第一阶段任务后,他将军队驻扎在伊利里亚的塞吉斯提卡城西,进入冬季整顿。枯燥的军旅生活对国王来说,度日如年。波达雷里奥斯倒是对军营生活习以为常,可以帮国王处理很多军务。
盖拉斯是过惯了宫廷慵懒奢华的生活,但他并不昏庸。收到三弟达马索斯的信后,盖拉斯同意了向北挺进的计划。只是他在行动前,找来波达雷里奥斯谈话。
“波达雷里奥斯,我的好孩子。你在我的身边,让孤王倍感快乐。你让我觉得有安全感,有希望。你足智多谋作战勇敢,一路上替寡人排忧解难,真是寡人的左右手。”
“能为陛下分忧,这是做臣子的荣幸。陛下尽可放心,只是我们要什么时候再出战呢?”
“看到你能指挥千军万马破敌立功,于乱军之中斩获敌首。你不知啊,寡人是何等的欣慰。不过,就拿上次萨罗纳城外一战来说,你作为将军不在中间压阵,一个人冲到前边冒险。这种做法不可取,当时看的我阵阵吃惊。作为全军统帅要统领全局,更何况,你是我的第三代王位继承人,万一有个闪失,我自己就原谅不了自己。”
“陛下”
“不用说了,寡人知道你能征善战,不过你是王室储君,还有更重要的事等着你去做。你即刻启程,返回萨洛尼卡王宫代替寡人催促下一匹粮草和兵马。顺便看看你的祖母阿克米娜,她多次来信跟我说十分想念你。”
“可是陛下,这场战争不过才打了个开头。孩儿还想为我马其顿王国开疆拓土,建立功勋。再说我不在您身边,岂不无人分担你肩上重任。”
“您这孩子,祖父我征战沙场为了什么?为的是给你开疆拓土,给你的帝国打造基础。也为的是马其顿人的荣誉和财富。这样吧,交给你一个特殊任务,你能完成任务吗?”
波达雷里奥斯睁大眼睛,好奇地问:“特殊任务?是什么?”
“哈哈哈,瞧你那认真劲儿,孤王就喜欢。一听是特殊任务,就觉得一定神秘艰难。那你既然答应了,我就说了。那就是听我的命令,回到萨洛尼卡,打一场你个人的仗,攻克雅典娜,让她为你大肚子,为我们马其顿安提柯王族延续后继血缘。你的曾祖父像我这么大时,已经抱上了你。他常常自豪地逢人便说:‘看!我的第四代传人。’我也在期待你啊,好孩子。那个塞琉古的公主无论是相貌和身份都配的上你,好好地用功啊。你们都结婚半年了,没点动静。”
波达雷里奥斯显得腼腆,说:“这样啊。”
“不要掉已轻心,这可是孤王的命令。此外,我还想让你协助你的二叔阿布里亚斯摄政,整顿朝纲。为我们各条战线的将士们做好后勤保障。不要辜负寡人的良苦用心啊。波达雷里奥斯”
“是!”年轻人已经找不到反驳的借口了,即使他很想驰骋疆场,身骑骏马手提宝剑彰显男儿本色,可他必须服从命令,交给的什么样的任务都得完成。
盖拉斯点点头,紧紧地拥抱了他的孙子。波达雷里奥斯也只得告别喜爱的军旅生活,准备返回王宫。