时间到了正午时分,百亩土地早已平整完毕,只待进行播种了。此前要想播种时几乎全靠用手撒播,用手撒播难以控制种子落地的位置,这就造成禾苗生长不齐,难以中耕除草和收获,种下的种子和收获的庄稼的产出比例很低。所以小白便指引工匠制造出了耧车,而且还是多脚耧车。耧车是我国先民发明的一种条播机械,领先了西方两千年,用耧车播种省时省力省种子,效率比手播高多了。
参加劳动的田官们此刻正聚在一处,给予手中的农具很高的评价。毕竟铁犁的优势很是明显,与木犁相比要锋利,又不像石犁、铜犁那般脆而易碎,是件结实耐操的好农具,值得花大力气在齐国推广。
尽管田官们声称这是他们所见到的最好的犁具了,但小白对于这时代的铁犁只有两个字的评价――笨重。卯榫结构的木质犁身这个不太好改;用大块铸铁制造的犁头需要炼铁技术的不断进步;长直的辕并不易在小块田里转向,所以小白让他们试着用下曲辕。
在小白看来这个比较成熟的直辕犁还有很多需要不断改进的地方,但对没见过世面的田官们来说,这件犁具本身就是件艺术品,它的全身都散发着美的光泽,比什么美金都漂亮。
而三脚耧车就更加方便了,它由一匹牛马就可拉动,完成一亩地开沟播种的任务只要两趟。可以想见,在明年齐国境内的田野里禾苗必然拙壮整齐,远胜他国。
就在田官们在田地里忙着检验铁农具的作用时,小白的手下也在路旁架起了铁锅。没错,是铁锅,它可能是这个世上最早的铁锅,是由生铁所铸造的。它全身黑漆漆的,直径超过四十公分,锅底浑圆,两旁有耳,缠绕着麻布,以防人被烫伤。
它与后世的铁锅相比显得要更厚重,此刻却被架在一个火堆上,锅里烧着热汤,锅下面燃烧的便是田野中捆成捆的谷草。它也不是这里唯一一口铁锅,在士卒们那里还有九口,有的煮粱米,有的煮菜羹。
不错,小白便是打算在这田里用铁锅来做一次饭,以招待来这里的田官和士卒。毕竟皇帝还不差饿兵呢,田官们应召前来为自己干农话,不能再让他们自带干粮呀。
其实这年头的军役劳役都是需要自带口粮的,在离家之前就需要带上脱壳了的粟米,到了要去的军营或工地便将这些米交给主管军需粮秣的官吏,再由官吏统一进行分配。若是有主管官吏进行贪墨,或是劳役超期,或是携带的口粮不足,那便只好去寻此草根树皮加进锅里一块煮,煮出什么饭来就吃什么。煮出来的饭食吃不饱,要干的活儿却不能少,饥饿劳累之下,有时不知不觉人就累倒了。所以民众们才如此畏惧服劳役,那是因为服劳役的地方都很劝苦,身体不好或生了病都很容易死在外面。
此刻小白要招待大家的饭菜也不算什么好的东西,饭是粱米饭,羹是豆腐咸肉野菜煮出来的大杂烩,羹汤无需放盐,只靠咸肉里的盐份便足以煮出滋味来。
毕竟是国君招待的午餐,平曰里只吃两顿饭食的人也感到肚子饿了,接过士卒们递过的大陶碗便狼吞虎咽起来。小白和一众大夫们当然无需向他们那样吃大锅饭,另有小灶做了一锅,虽然材料和其它锅里没什么大区别,但在用心程度上却不可同日而语。
当小白坐在田畴上吃完了饭后,起身回望居然见到了不少前来看热闹的国人,有男有女,有老有少,聚成了个圈在看着小白这边。这可把小白呵了一跳,忙问武翼道:
“什么时候在这里聚集了这么多国人?”
武翼笑道:
“君上,您是不知道您多有魅力呀!您刚一出城来到这里,便有人跑回城里通风报信,秋收之后的国人们本来就闲着无事,一见到您在这里就全都跑来看热闹啦!”
呵,居然是来参观的吃瓜群众!小白见他们围着不走也没有去赶人的想法。反正铁农具的推广也要靠国人农夫们心中认可,既然这么多人在这里不如当成一场展览会,就当为铁农具打个广告,也让这些人提前了解一下。想到这儿,小白便去将宁戚叫了过来,让他引领田官去向农夫们宣传一下铁农具的优越性。又让负责煮饭的厨多做一点儿饭羹,提供给在场的老人和小儿,也算是尊老爱幼了吧。
可小白没想到的是,一见国君还让人放饭,围观的人们更不走了,而且还呼朋引伴,这片地方围的人越来越多,搞得武翼都心生惶恐,恨不能把小白扶上马车,趁早返回宫中。
这其实还是小白对齐国人喜欢凑热闹,赶时髦的性格估计不足。后世里齐灵公喜欢让宫里的女人穿男装,被宫外的国人学去了,一时满城妇人堵穿男装,搞的男女不分,十分不雅观。灵公下令禁止,没人听从,后来有人劝谏说:国君你只要让宫里的宫女穿女装,外面的国人妇女就不再穿男了。果然,宫里刚换女装没几天,临淄的妇女们便又穿开女装了。齐国的妇女们将宫中的穿着视作时尚,一有变动便纷纷效仿,这和后世的粉丝们追逐自己的偶像的行为没什么不同。
如果说女人还会被时髦什么的影响的话,那此时的男人也差不到哪儿去。田齐桓公午爱穿紫色衣服,可紫色在周礼中是杂色,有身份的人是不会去穿杂色服饰的。只因为国君爱好紫衣,所以齐国人人崇尚紫色,在那时候一匹紫绢能抵五匹素色绢帛。虽然也有天然的紫色比较少见,所以有一定溢价,但齐国人对偶像或权贵们的审美取向的认可也是造成这种现象的原因。
而且这种情况也不单单是在齐国,邹国的国君喜欢戴长缨,也就是长长的帽带,于是邹国人便都戴着长帽带。楚国国君喜欢细腰,于是楚国的女人为了减肥带至饿死了人。
当然好的方面也不是没有,晋文公时便听从手下的建议,衣着俭朴,不尚豪奢,于是晋国的民风便趋向朴实,晋国也因此国力大涨。
这种因为国君的作风和喜好问题,造成国人们纷纷追逐和模仿的现像在中外历史上都屡见不鲜。即便今天,普通人在面对那些专家、偶像、权威人士时,也难免会对他们的看法更看重。
齐国人的这种想法倒是让小白的心思活络开了,也许以后要改革服饰,改变生活习惯,乃至移风易俗,都可以用这种方法来进行。即然齐国人会很容易受到上位者的影响,那小白自己一定要把这个优势利用起来,让他成为推动变革的一种动力才行。