周庄王于公元前697年继任君位，到今年已经成为天子十几年了。在他成为周王的这十几年里，他有因为王室缺乏钱财，以致于连安葬他父亲桓王都要等七年的窘迫他也有平定过王子克之乱，拉拢诸侯为援，试图振兴周室的举措。
在十几年的天子生涯里，周庄王已经多次被现实教做人了，他也知道自己这个周王的份量，名义上倒是天下共主，可他的命令却出不了成周王城。别人在敬你时才会将你尊为天子，在与自己利益有冲突时，即使是像鲁国这样的亲蕃也会翻脸不以人。
所当鲁庄公开始为小白作媒，试图让王姬联姻齐侯，庄王也很快答应了下来。庄王也希望能用联姻的方式拉拢齐国，让齐国成为自己的打手，以此提升王室的地位，增强王室的话语权。
所以当齐国前来纳征与朝贡的使团前来时，周庄王很高兴，毕竟这是近些年来齐国头一次前来朝贡，也是第一个前来朝贡的大国，从这点上来说，周王再怎么看重也不为过。毕竟连齐国这个大国都前来朝贡了，有齐国这个榜样和标杆，你们这些小国还不来向王室朝贡一次，送点贡物来？
所以高傒虽为齐国上卿，但天子接待他的规格却类比于诸侯，对他表示的十分亲近。但当高傒提出自己这个朝贡使团，在谭国境内却受到了袭击，被劫掠去了不少财货，这令周庄王感到十分愤怒：
那些被抢走的财货，可都是属于自己的啊，好不容易有诸侯来为自己送钱，竟然人于途中阻挠。这可是来向王室朝贡的使团，居然都有人敢来劫掠，这是完全不将自已这个天子放在眼里，简直是罪无可恕！
因此，当他听到齐侯小白有意要对劫掠之事的相关责任人谭侯进行追责，要率军讨伐谭国，以惩戒谭侯这种“蔑视王室，谋逆妄为”之举，但需要周庄王对此事发表下看法，谴责一下谭侯。
面对高傒提出的，齐侯这个小小的请求，周庄王连想都没想便答应了。在他看来齐国也不过是惩戒一下谭国，即使自己反对也没什么用，自己答应下来也不过是顺水推舟。说不定还可以利用谭国认罪的机会，再从谭国收一次谢罪之费，那就更完美了。所以周王答应的很痛快，虽然只是于成周发表了一下谴责谭侯的言论，但这却为小白所利用，成为吞并谭国的借口之一。
但在齐国借助周天子这个名义，真正的吞并谭国之后，周庄王又有点傻眼了。我之所以愿意谴责谭国，只不过随口说一句给你个面子，可你也不能顺着杆子向上爬，借机将谭国给吞并掉啊，这不成为了是我允许齐国吞并掉谭国的吗？这要是传出去，不就成了王室允许大国兼并小国吗？
一个王室册封过的诸侯国说灭就被人灭了，而且灭国之举还被自己认可，这让其它与大国有矛盾的小诸侯会怎么想？兔死狐悲，物伤其类，有了谭国这个例子，还会有再有小诸侯前来朝贡吗？
周王很清楚，在周王室实力严重下降，已经不能用实力压服诸侯，之所以王室还能维持住天下共主的地位，是因为在周室的礼乐制度下，各个大诸侯的实力还不足以压服天下各国，还需要一个名义上的天下共主的存在。
而与大邑商在破灭之前，因为商人不断对天下各国进行压迫，进而导致诸侯们对殷商离心离德，最终才被周人联合起来武力推翻不同，现在的周王室连“失德”的机会都没有了，因为想要取代周室的不是外来的异族，恰恰是周室曾经的手下，自己的华夏亲戚们。
外患易攘，家贼难防，在所有人都为了自己的利益，不断朝维系着王室的周礼这棵大树上，挖掘他的根基以肥己身时。他们却不知自己本就是这棵树上的猴子，他们只看到了眼前的利益，却丝毫不顾这棵大树一旦倒了下来，先砸死的恰恰是那些挖的最狠的人。
在周庄王看来，小白这个吞并他国的举动就是在挖自已的墙角，虽然齐国吃了肉，还会给自己一点汤水，但那块肉其实也是自己身体上的一部分啊。若是任由像齐国这样一块块将肉都吃下去，自己虽然每次都喝上点汤，但自己到最后会变成什么，是不是齐国吃饱之后的一碗下饭汤？
因此虽然高傒代表齐国向庄王提出了优厚的条件，也就是齐国用朝贡来换取周室支持，小白私下里将这个计划称为借壳上市。借着周王室这个天下共主的名号，代行天子的命令，以此号令诸侯，其实这也就是后来的霸主们的做法。
这种名义上是尊王，实则是挟天子以令诸侯，如果周庄王真的同意了，那他这个天子可就真变成齐国的“儿皇帝”了。现在的周王虽然名望大损，但还是公认的天下共主，若同意了小白的提议，那便成为了齐国的牵线木偶了。
现在的王室还有一些亲近的诸侯，就比如说虢国，仍能听从周王的命令，周王室还没落魄到这种地步。因此周王虽然对小白提出的建议很是心动，却仍拒绝了这个齐国的看似甜美，却有剧毒的馅饼。
“天子既已说出了允许齐国惩戒谭侯，那么此次齐国的吞并之举便是王室承认的，周王也不好反悔改口。但天子还是不愿再授予齐国会盟诸侯，征伐各国的名义。周王只是要求齐国朝贡周室，团结华夏诸侯，帮助河北的诸侯应对狄人入侵。”
高傒将周庄王对小白和齐国的态度说了一下，总之周王也算认可了齐国吞并谭国的举动，并愿意给齐国正当的名义。但同时却希望齐国能履行一下华夏同盟的义务，将精力用在对抗夷狄上，不要再侵略其它诸侯了。
小白在听完之后不由一笑，对周王的话不置可否，齐国的对外战略自是应由齐国的利益来决定，至于王室的想法，天下诸侯的看法，那都是次要的。周王希望齐国尊王攘夷狄，却又拿出足够的利益来，赔买的买卖谁能一直干下去，小白是傻了才不去捏软柿子的华夏小国，而是主动去啃那些狄人硬骨头。
但事情的发展往往出人意料，就在此时的谭城之外，被小白派出去巡视的公孙雍却遇到了一次大危机。他此行没有讨伐掉狄人，反被长狄人给包围了。