时光荏苒，白驹过隙，一晃之间已经是景泰七年三月，江湖上近些天传的沸沸扬扬的有两件事。
一件是今年四月七是河东晋阳府“燕赵无双”崔长乐崔大侠的五十大寿，崔长乐大侠武功高强，交友极广，为人和善，再加上近年来行侠仗义，铲除奸邪，多有作为，因此大家都愿意捧个场。
另外，他膝下一儿一女，长子崔元亨是武当首徒，而女儿崔利贞则是华山高徒，二人都是出名的青年才俊。别的不说，武当华山两派是一定会大力捧场的。
这两块招牌一摆，别的门派就是不愿意去，也必须卖个面子，不然未免被人说看不起名门正派。
至于另外一件，也与这有不小的关系，明年九月初九重阳节，正是五年一度的“鸿鹄会”，这大会自永乐年间由十余个名门正派发起，旨在品评嘉奖江湖上年轻有为的人才。
大会之前，江湖上有声望的年轻人的武功人品乃至文采都会被一一考量，然后选拔出最为优秀的一批加以比试，可以说是无出其右的盛会，凡是年不过廿五的年轻子弟都有机会参与。
胜者不仅自己在江湖上风光无量，背后的门派也能趁此机会发展壮大。
这一届举办的地点正好是武当山，这武当首徒崔元亨今年二十三，正是当打之时，一时间江湖的焦点都集中在这位“风云麒麟”上，真是应了这名头。
此时距离寿宴虽然还有一个月，可晋阳府已经涌入了大量武林中人，大部分除了贺寿，也是借此机会或联络感情，或交易珍奇，毕竟这样的机会可不多，行走江湖指不定何时飞来横祸，办事一定要趁早。
一时间，这晋阳府好似过节一般热闹，各路奇人异士纷纷聚集，就算不是武林中人也都有所耳闻，人来人往，直把各个客栈驿站的老板高兴坏了。
这人分三六九等，江湖上的门派也是一样，像武当的客人崔长乐是亲自同崔元亨迎接进府中盘桓，河北八极拳与崔长乐同气连枝，也在府中居住。
少林峨嵋多为出家人，就在双塔寺停歇。剩下与崔长乐交情不是很深的唐门，昆仑，青城，全真等门派就占据了城中心最好的几家客栈。
势力名声次一点的像点苍，八卦门，天山，南拳等也就在城内找个客栈凑合，至于其余的门派帮会只好找民居借住，或是干脆在城外搭起营帐，让来往民众纷纷称奇。
不说正道，崔长乐令人佩服的地方，就在于他交友不问出处，不管高低贵贱名声武艺，一律以诚相待。因此，晋阳府里也有不少亦正亦邪乃至黑道人士特地赶来贺寿，甚至不担心自己安危。
幸而崔长乐也想到此节，特地托人订下一片地方供他们暂歇，如此一来好歹双方见不着面，寿宴前省下不少麻烦，否则这一见面可就非得动手不可。
这晋阳城虽然在北宋初年被宋太宗一把火烧的不复当年盛况，但依然是河东数一数二的都会，客商往来不绝，城里的客栈也应然而生。
其中“雁阵酒楼”在当地赫赫有名，不为别的，单说这名字，读者们就知道酒楼来历肯定与行伍有关。
而酒楼主人也是真不白给，客商生意不做，只做武林中人的生意。因此此次贺寿，首先就同时被昆仑和唐门看中，两派人士就包了这个酒楼。
当天正午时分，一个十七八岁的青年站在雁阵酒楼这块匾额下，有些为难的对店小二说：“劳驾，烦请进去通报一声，请问里面客官能否腾间屋子，我看客栈尚有空房，想来再纳小可一人也无伤大雅。”
这青年一袭灰衣短袍，腰挂一口长剑，长发束成发髻盘在脑后，做寻常武林年轻弟子打扮。生的五尺七寸（一米七四），面目清朗，眼睛乌黑透亮，朱唇玉齿，四肢修长，举止端庄，隐隐散发出一股贵气。
那青年仿佛潘安再世一般，再加上谈吐文雅客气，就算刚一见面也会让人心生好感。
店小二也称得上见多识广，看得出眼前这青年也是武林人士，虽然未至弱冠，但礼数周到，帮人家传个话也是应该的。
小二答应下来，刚走了一步，又转身向青年嘱咐道：“客官，想必您大老远来祝贺也累了，先坐下喝口茶，这毛尖是前几天新进，算我酒楼请的。我这就给您上去通报，不过您可得注意，唐门还好，这昆仑来的有几位爷年纪不大，脾气嘛，可就跟您比不了了。”
言下之意是让青年小心昆仑的年轻人，尽量别惹事。青年微笑着点了点头，示意明白了。
这一下就看出了雁阵酒楼的不凡之处，往来客人只要是武林中人，先有茶水伺候着，对人也都客客气气，不会非得分个差别待遇，更能有心帮人免祸。无怪这酒楼虽然占地不大，而且只做武行生意，却一直红火。
店小二上去不一会，就听见楼上一阵吵嚷，一个破锣嗓子骂道：“干旦，听不懂人话是不是？说了闲杂人等别放进来，本来跟唐门的分就够挤了，还嫌不够热闹？”
一句话既得罪楼下人，又容易引起唐门不快，实在不够谨慎。
几个子弟走将下来，兰服绣黑边，正是昆仑弟子的装束，为首一个弟子瞥见青年，大咧咧走到跟前上下打量一番，开口问道：“阁下何人？哪门哪派？可知道这里被昆仑唐门包了吗？”
青年一作揖，回答道：“小可名叫陆何愁，是秦岭山水门弟子，前来向崔大侠贺寿，不料城中客店已满。昆仑派的慷慨豪迈天下皆知，小可早有耳闻。此番正是听闻贵派在此修行，还剩有空房，所以冒昧过来打搅。”
一席话客气周到，更是大大的捧了昆仑派，何况软中带硬，要是昆仑弟子拒绝，这“慷慨豪迈”四字可就要名不副实了。
果然，昆仑弟子听到此言，都是十分满意，就连不可一世的气焰都下去不少，再说眼前这陆何愁年纪轻轻，实在没有必要为难人家。于是大家坐在茶桌旁一商量，就打算腾间客房出来。
谁知道为首那弟子多嘴道：“陆兄，你这山水门的名头陌生的紧啊，是新建的？”“是的，我和师兄是第三代弟子，由师父一人调教。”“那门下多少人丁？”
“只有我们三人。”一干昆仑弟子都是一愣，有几个已经捂着嘴笑了起来，江湖上门派不过三四十人的都算得上人丁不多，这山水门究竟是不是真正的武林门派都难说。
为首的弟子更是嘲笑道：“俗话说贵精不贵多，你这‘门派’却是又不精又不多啊？还山水门，做你的江湖梦吧，不得济的娃娃。”
一言既出，昆仑弟子都是哄堂大笑，却是已经没再把陆何愁当作武林中人来看了。
无怪乎如此，江湖上像这样的所谓人丁稀少的门派，十之八九都是招摇童骗之辈，余下一成里也净是弱小迟暮，成不了气候。
陆何愁腾的一下站起，向昆仑弟子说道：“我门人丁稀少是真，但不可侮辱，希望你能道歉。”昆仑弟子哪还把他当回事，挥挥手叫他快滚。
陆何愁脾气再好也要发作，蹭的一声抽出了长剑，指向门外，一字一句的说道：“请赐招。”率先走出酒楼，立在店外的路中央。