送走婉莹和贺佑安，方松鼎的地窖里，才开始了真正的大戏。
“将军，你是真的要投降，还是给他们演戏啊？”副将至今尚未明白方松鼎的心意。最开始以为方松鼎唱苦肉计，可是一出戏下来，方松鼎连脖子都抹了，不像是演戏那么简单。
“是啊将军，你是真的要投降，还是还是诈降啊？”参将揉着自己酸疼的胳膊，冲着方松鼎说道：“将军，你当才捅死我了，这胳膊都被你捅脱臼了。”说完自己左手死死攥住右手，死命往上一推，‘嘎嘣’一声清脆的骨声，脱臼的胳膊总算接上了。
方松鼎阴晴不定地靠在墙根儿，在晦暗不明的灯火中，坚定地说：“上次诈降也不是我的本意，衙内能骗得过主公，骗不了我，你们想一想，一个能对自己亲爹下手的畜生，到最后会善待我们？”
“将军的意思是，咱们真的要跟朝廷讲和？”
方松鼎坚定地点点头，招招手让地窖里几个兄弟过来，说道：“咱们都是生死弟兄，谢谢你们不离不弃地追随着我。”
“将军，你说这话是啥意思？从我爹开始跟着老将军，再到我跟着将军，咱们一起摸爬滚打了这么久，你咋忽然说这话？你跟我说谢谢，还不如再给我一巴掌！”一个参将说道。
“贺佑安能放过我，朝廷未必会放过我，我做好了死的准备，但是，你们记着一定要好好活着。”
“将军，既然活不成，索性跟他们拼了。大不了还是一死。”
方松鼎摇摇头，冲着副将说道：“咱们现在跟朝廷顽抗，死了也是个草寇，归降朝廷，至少还能给家人留一份平安。”
“不想那么多了！大不了跟他们拼了！咱们打仗打了一辈子，到最后打成草寇，真特么的窝囊之极。”副将将自己的拳头狠狠地击打在地窖的墙上，一排清晰的凹坑下面，落下了许多散土。
“太他娘的窝囊了，咱们怎么就到了这一步。当年明明要建功立业，特娘的到现在成了过街老鼠。憋屈，真的特么的憋屈。”
几个顶天立地的将军，都忍不住留下了悲情的泪水，英雄末路大约就是这样荒唐……
方松鼎一个一个地擦干了他们眼角的泪，果断地说：“不能怨天怨地，只怨我们时运不济。如今老贼已死，弟兄们归顺了朝廷，或许也有出头之日。”
副将见方松鼎也是感怀伤悲，上前劝慰道：“将军，娘娘是皇上的发妻，方才她那样护着将军，我们都看到了，她是个慈悲心善的主子。咱们是走投无路的人了，不如追随这娘娘，或许也是一条生路。”
“副将说的对，方才娘娘为了救将军，差点摔倒，如今娘娘没有家世，正是需要后盾的时候，咱们就追随娘娘，誓死效忠娘娘。”参将也附和道。
“当年幽州之战，我寡不敌众，脑袋都让人按在断头台上了，要不是师大人一箭射死了刽子手，我现在早就是个无头的野鬼了。”
几个将军都是经历过那场残战的人，副将流着泪咬着牙说道：“师将军跟咱们隔着二百多里地，日夜兼程驰援咱们。老贼就在咱们旁边，就是按兵不动，坐等咱们被灭。”
“师家对咱们有恩，如今师大人惨死，我想追随贺佑安进京。查清楚师大人的死因，为恩人报仇，也算是报效娘娘。”
众人一听方松鼎的想法，纷纷摇头否定。“将军，京城就是个火坑，咱们这样的嘴脸上京城去，能站得住脚吗？”
副将无比忧心方松鼎这样的想法，他理解方松鼎的心情，可是现实不允许他们这样做。
“将军，你不能意气用事，咱们在外，照样能报效娘娘。”
“对啊，咱们不在京城，只要娘娘招呼咱们，咱们随叫随到。”
几个参将都不同意这个方案，京城的各派各系都已经形成局面，他们倏然空降，恐怕还没立稳脚跟，就被跟人连根拔起，消灭殆尽。
“必须要回京，现在的局势你们还看不明白吗？当今皇后是老贼的亲闺女，娘娘可是皇上的发妻，流落到福建，你们不觉得奇怪吗？”
“将军的意思是，老贼的闺女暗中刺杀娘娘？”
方松鼎心中幽明不绝，但是还是点了点头。“老贼虽死，但是他的党羽还在，娘娘贸然回京，恐怕也凶多吉少，咱们也要去。追随娘娘回京。”
“那贺佑安还不乐翻了天，他巴不得把咱们弄到眼皮子底下看住了，生怕咱们再造反。”副将无奈地说道。
“我听将军的，将军去哪儿我就去哪儿！”一个参将附和道。
“我也听将军的，将军说去京城，咱们就去京城。”副将附和。
“我也听将军的，去京城，追随娘娘。”剩下的几个参将异口同声说道。
方松鼎终于露出了久违的笑脸，搂着自己这一帮兄弟，痛快地大喊：“有恩报恩，有仇报仇。咱们誓死追随娘娘，报效娘娘。”
“对，师大人的大恩咱们没法儿报，如今娘娘又救了我们，前恩今恩，咱们一起报答。”
几个弟兄们都达成了一致。
“今晚让放哨的弟兄们都歇着吧，咱们以后再也不用提心吊胆了。”方松鼎说道。
副将想到了藏在西军里的韦衙内，踟蹰地问道：“衙内那边怎么交代？”
“有什么好交代的，他能杀了他爹，又能把咱们送到虎口跟西军谈判，这还有什么可说的？”参将一脸嫌弃地说。
“用不着交代，到时候他自己会明白。”方松鼎一想到这个奸诈毒辣的小人，气就不打一处来。
“好，我这就去通知弟兄们。”副将离开地窖。
几个参将席地而睡，方松鼎趁着昏黄的油灯，大笔一挥，写了一封乞降信。
是夜，方松鼎一夜无眠，想着自己将门之后，走到如今这一步，只能叹一句鼠蚁猖獗，忠良无路。
造反非吾意，世道太苍凉。
想着自己父亲是一代猛将虎贲将军，然后再想想自己如今，像丧家之犬一样蜷缩在地窖之中，忍不住，怆然泪下。终究不知道哪一步走错，结果落到这副田地。
不过天道昭昭，忠良不死，总算让他看到了出头之日。
昔日故友已经驾鹤西去，独留孤女，女承父志，总算让自己有了报效的机会。
想着想着，不觉间已经天亮。方松鼎脱掉自己身上破烂的将服。
“将军，入了冬，你光着膀子要风寒的。”副将不明就里，直接问道。
“咱们跟着韦光造反，已经铸下大错，如今乞降，只能负荆请罪，将来贺将军也好写奏章不是。”方松鼎将手里一根长满刺的荆棘递给副将。
“使不得，将军，咱们用不着这样的，况且如今天寒，这样会伤了你。”副将坚决不能同意。
“将军，我来吧。”一个参将说着脱掉了自己褴褛的将服，伸手去抓荆棘。
“不行，你们用不着这样，我自己一个人负荆请罪就行了。”
副将和几个参将都脱掉了身上的将服，往地上一摔，直接喊道：“要负荆请罪，大家一起，这样不是更诚恳。”
方松鼎拦不住众人，只能让大家跟着自己一起，将荆棘绑在后背，端着乞降信，向着中军大营的方向走去。
看到几个将军赤着膀子背着荆条，躲在丛林中的一万弟兄们都不约而同地脱下了上衣，光着膀子，跟在几个将军后面。
十几里的山路，方松鼎走得比之前任何时候，都要踏实，浮浮沉沉大半生，到老了，才终于活明白了。
中军大营的兵士们，今晨已经接到了贺佑安的命令，打开营门，等待方松鼎归降。
远远地看到这一幕，兵士们无不撼然，若不是真心归降，大可不必这样负荆请罪。
曹将军代替贺佑安到大营门口亲迎方松鼎，前来驰援的一万多兵士，加上中军大营的一万兵士，三万多人挤在一起，静静地注视着方松鼎。
贺佑安披着蓝玉色的大氅，迎着晨光，玉树临风一般站在中军大帐前面等候方松鼎。
看到方松鼎光着膀子带着一万弟兄也光着膀子，不由得心中震撼。
方松鼎毕恭毕敬地跪在地上，贺佑安亲自上前扶起他。
“罪臣方松鼎归降，请求大将军接纳。”方松鼎将自己手中的乞降书递给贺佑安，然后伏在地上三跪九拜。
一万降兵追随方松鼎，齐声高喊：“请求大将军同意归降。”
兵不战而屈人之兵，这是兵家的最高境界，也是贺佑安孜孜不倦探寻的真谛。
“准！”贺佑安大手一挥，冲着归降的一万兵士大喊。
贺佑安亲自扶起方松鼎，跟昨天冷漠的态度判若两人。
进了中军大帐里，贺佑安仔仔细细地看了方松鼎的乞降信，然后交给曹将军阅览。
曹将军接过信之后，贺佑安从怀中摸出一封书信，友善地递给了方松鼎。
“大将军，这是？”方松鼎毕恭毕敬地接过信，问道。
“打开看看，你就明白了。”
方松鼎飞快地展开书信，才看了一眼，就忍不住老泪长流。
这是信上的字迹，他再熟悉不过了，正是自己恩人故友师仲远师大人的笔迹。
“我南征之前，去了一趟师府，这是师大人给你的亲笔信。”
贺佑安看着方松鼎惶恐的眼神，跟方松鼎解释这封信的来历。
方松鼎匆匆瞄了一眼，忽然想到了什么？赶紧跪在地上也皱着眉头解释道：“大将军，师大人没有跟我互通消息，我们私底下交好不假，但是师大人从未做过里通国外这样的事儿。师大人是被冤死的。”