“贼子找死！”张桂芳大怒，提着长枪朝青衣大将军扫来。
锵！
两枪交织，陡然传出金属碰撞的声音。
张桂芳与青衣大将军错身而过，二人分别拔马，再度缠杀在一起。
“杀！”季康厉喝，率领数千精骑与敌军厮杀起来。
“商贼吃我一戟！”一名虬须大汉挥动着铁戟劈来，直扑季康。
季康没有躲闪，倒提方天戟，在虬须大汉的铁戟劈来的一刹那，闪电般刺出，呛啷一声，擦过虬须大汉的铁戟，刺入了他的心窝中，一击重创。
左右亲卫杀来，迫使季康不得不抽出方天戟，进行格挡。
噗！
长戟一扫，四五名亲卫被季康直接劈成了两截，血水飘洒，身躯被一股可怕的力道，撕成了粉碎。
季康身先士卒，一马当先，身边只有数十名亲卫簇拥，如一把锥子，直接凿穿了青衣羌部落的精骑。
青衣大将军吃了一惊，没想到除了一个张桂芳外，这伙残军竟还有如此勇猛之人。
靠着一二千残兵，竟然一个回合就凿穿了自己麾下最精悍的骑兵队。
连自己所器重的先锋官，也被季康一戟重创。
“贼子，受死来！”张桂芳厉喝，挥动白杵枪，在虚空勾勒出一片刺目的残影。
银芒闪烁，若毒蛇阴冷，犹如蟒龙霸道。
枪光连接一片，好似滔滔怒浪，朝着青衣大将军轰砸而去。
面对张桂芳的杀招，青衣大将军自是无惧，他能坐上古羌国八大将军的位置，一方面是世袭青衣羌部落酋长的缘故，另一方面也是靠着本身的实力，不然即使他出身在高贵，也难以服众。
再一个，他的兄弟众多，能从几十个兄弟中脱颖而出，世袭青衣羌酋长大位，足以见得他的手腕和能力。
二人厮杀三四十个回合，都未见胜负，从人群里杀出，没入森林里，传来一阵激烈的打斗声。
砰！
张桂芳一戟压下，沉重的力道宣泄在青衣大将军的铁枪上，使得其胯下的神驹，前肢微屈的差点跪倒。
青衣大将军咬着牙，猛地上举，将张桂芳攻势化解。
随后，青衣大将军拔马后撤十余步，左手划了个半圆，猛然拍出。
轰隆！
十余丈的光掌朝着张桂芳迅疾轰出，迫使后者不得不催动法术，化解青衣大将军的攻势。
趁此机会，青衣大将军拔马撤出百步之远，重新调整了一下状态，继续朝张桂芳冲杀而来。
锵！锵！锵……
兵戈交织声不绝。
每一次碰撞，都会产生可怕的气波，将周围草叶掀起，成片成片的古树倒塌下来。
季康阴冷着瞳孔，如一条蓄势待发的毒蛇一般。
他瞅准机会，在青衣大将军旧力已去新力未生之时，果断的催动法术，头顶冒出三丈黑气，演化出一只狰狞狗头，朝着青衣大将军噬去。
哧！
狗头卷着一片呼啸声，在虚空留下一串残影，豁然朝青衣大将军头颅咬下。
青衣大将军心头一惊，催动一柄飞剑，向那狗头射去。
然而，狗头却无视飞剑的攻击，直接穿了过去，一下子咬在了青衣大将军那青铜制的头盔上，传出当的一声脆响。
“啊……”青衣大将军惨叫，捂着头颅，感觉几欲开裂。
季康的“狗头术”乃是元神攻击，可以免疫或是降低物理方面的攻击，纵然青衣大将军有头盔护佑，但也只能减免一部分伤害，无法完全阻拦这“狗头术”的能量冲击。
“杀！”张桂芳倒提白杵枪，右臂一举，使得白杵枪与肩膀处于同一平行状态，随即腰身一扭，将白杵枪蓄势捅出。
噗！
一枪穿心！
后背处的盔甲鼓起，心口处的护心镜完全破裂，一簇血花，陡然从青衣大将军后背的伤口爆出。
“啊……”青衣大将军摁住白杵枪，顿时惨叫连连，他朝前虚晃一枪，忍着疼痛，朝后飞身一跃，使得白杵枪脱离他的体内，踉跄的掐了一道遁术，逃窜而去。
吼！
黑雾狂暴，透出一股吼啸。
季康的狗头扑了个空。
不曾想青衣大将军的遁术竟如此迅疾、
后方，日美吉的追兵拍马赶到。
刺耳的喊杀声若浪涛般滚滚席来。
“不可恋战，即可退入神龙山！”张桂芳低喝。
季康颔首，他收拢残兵，随着张桂芳，快速朝神龙山山口奔去。
……
……
“大王，这是前方最新战报。”青龙关，总兵府内，黄忠贤将一卷竹简，双手奉上。
帝辛接过，摊开之后，粗略的扫了一眼，一目十行。
随即，就见帝辛眉头微蹙，轻喃道，“洪锦、张桂芳遇到麻烦了……”
黄忠贤瞥了帝辛一眼，沉默不语。
略微沉吟，帝辛轻喝道，“速招令冲。”
“是。”左右应诺，前去传旨。
不一会儿，令冲迈着碎步，入了大殿。
“奴才参见大王。”
“早些时候，寡人让你收集关于金牛道的情报，可整理好？”帝辛问道。
令冲答道，“自大王吩咐下来，奴才就夜以继日的进行收集和整理，现在奴才已经对金牛道的地形、路线、敌军分布情况，已经有了详细的结果，请大王过目。”
说着，令冲从储物袋里取出一份竹简，递交了上去。
“你已经知道洪锦、张桂芳，在前方吃了败仗？”帝辛一边阅览，一边问道。
令冲颔首，“是，故而奴才知道，大王是打算另辟战场了。”
对于令冲能揣摩到他的心思，帝辛并没有感到意外。
他执掌绣衣门多年，眼观六路耳听八方。
前方失利的消息，他必定是第一批知晓的人。
竹简很大，铺展开来，足有两米长。
上面详细的描绘了金牛道的地形、通往路线、敌军分布等。
“金牛道，剑阁！”帝辛眸光一闪，手指在竹简某一处，重重地戳了几下。
剑阁，自蜀道入西南必经之路。
剑阁地势险要，东西横亘，七十二峰绵延起伏，形若利剑，直插云霄，穿行南北的大剑溪将其拦腰斩断，致此绝崖相对，昂首一线天。
古羌人又在剑阁南端隘口处，以两崖相嵌置关，其形如门，称剑门关，有一夫当关万夫莫开之势。
大夏时期，古羌人叛乱，夏王派三路大军压境，一路在治渠山失利，被治渠山内部的迷雾阻碍，数万大军铩羽而归。
另一路，则在剑门关连攻七日都未能攻克，反而自身损失惨重，不得不后撤。
最后一路自然不敢孤军深入，只能作罢，灰溜溜的班师回朝。
“这剑门关自建成以来，鲜有被攻克，唯一的一次，还是太祖亲征西南时，途径金牛道，剑门关守军惧于太祖神威，不战而降，自此我朝廷大军经由剑门关入西南，与青龙关呈两面合围之势，挤压着羌族的生活空间，羌人不得已出山归附……”令冲讲解。
“若拿下剑门关，则可以和青龙关形成互为犄角之势，压缩羌氐人的生活空间，将他们逼迫到贫寒之地去，不出三五年，他们内部必定生乱。”帝辛沉声。
但他也知道，想要攻下剑门关何其艰难。
那里道路崎岖，有一夫当关万夫莫开之势，纵然百万大军昼夜不停地围攻，也难以攻下。
“不过，如今羌氐联军的主力，俱都在神龙山附近，剑门关兵力必然空虚。”帝辛背着手，在殿内来回踱步。
“但尔玛不可小觑，他不会忽略剑门关这么重要的一点……”
一时间，帝辛也拿捏不了主意。
“速招众大臣入殿议事。”帝辛低喝。
……
……
“大王，臣以为，剑门关固然地势险要，但如今羌氐联军的主力，都在神龙山附近，他们满打满算，控弦之士也就五六十万，这还是全民皆兵，老弱妇孺都武装起来的前提下。眼前的敌军虽号称有五十万之众，但实则不过三十七万左右。他们又得留至少五万兵马，护佑王庭和后方，而蜀道并非金牛道一条，虽剑门关险要，但也不可能把所有的兵力，都留在剑门关里，必得分出一部分兵力，驻守其他的蜀道，如褒斜道、子午道、故道、堂光道等。这样的话，粗略估计，剑门关内的守军，也就三到五万左右。”尤浑沉声道。
“臣附议。臣愿领精兵十万，飞渡金牛道，以迅雷不及掩耳之势，拿下剑门关！”恶来抱拳道。
“十万兵马，怎能拿下金牛道如此险峻的地方？”雷开摇头，对王位上的帝辛作揖道，“大王，臣觉得，我军可以从其他蜀道而入西南，避开剑门关。对剑门关形成围困之势，不到开春，剑门关必破。”
“其他蜀道比起金牛道，崎岖难走程度有过之而无不及。除了金牛道，像褒斜道、子午道等，只有栈道可以通行。那栈道修筑在悬崖峭壁上，道路狭窄，仅容一人通过，下方乃是万丈悬崖，先天修士掉下去，也有死无生。而且那栈道是用木头修建，一次性无法承载太多的兵马，走栈道，要何年何月才能通过？况且，若是被敌军发觉我们的意图，纵火焚烧栈道的话，岂不就是徒劳无功了？”尤浑反对。
“的确，那栈道就是用几根粗绳，外加木头铺成，甚至有些地方，只是在高崖岩壁上凿出来的一条石道，我未成先天时，曾走过几次，每一次都要担惊受怕，且那些地方，终年迷雾笼罩，纵然先天修士御剑而行，也很容易会迷路。”高继能点了点头。
他之前一直在西南苦修，有相当长的年头，也算是半个本地人。
群臣议论纷纷，各执一词。
有人说，雷大夫计谋虽大胆，但却有着出其不意之效。
也有人说，还是尤大夫的建议，更加老成稳重些。
帝辛端坐在王位上，沉吟少许，说道，“命恶来为左路军统帅，领兵十二万，佯攻剑门关。点晁田、高继能为先锋；命孔宣为右路军统帅，领精兵三万，点土行孙、徐盖为先锋，自褒斜道入西南，对剑门关形成合围之势。寡人则亲率一万禁军，自景谷道入西南。”
“大王圣体为重，切不可冒险。”雷开劝道。
“孤意已决，尔等下去准备吧，明日拂晓，三路大军正式开拔。”帝辛轻喝。
众臣见状，只能无奈的拱手应诺。
……
……
翌日，拂晓。
三路大军自青龙关南城开拔，分三个方向，犹如长蛇般疾行而去。
金牛道，是通往剑阁的必经之路。
在此地，古羌国设下了许多哨楼。
当恶来领大军赶到时，已经到了深夜。
他点高继能为先锋官，在凌晨三刻，忽然扑杀而出，逐一拔出金牛道上的哨楼。
毒蜈蜂放出，铺天盖地般的朝着前方哨楼的羌兵笼罩而去。
因为天黑，羌兵斥候起初并没有发现，当大量毒蜈蜂飞至离他们不足十步时，连惨叫都未来得及发出，就被毒蜈蜂咬住了喉咙，声带直接撕咬下来，不出三息，身体就干瘪下来，变成了一具人皮骨头。
就这样，趁着夜色，一座座哨楼在悄无声息情况下，被一一拔除。
等到剑门关守军发现异常时，都来不及拉响警报，就见恶来麾下十二万大军，已经如潮水一般，朝剑门关涌来……
与此同时，远隔几千里外的褒斜道。
孔宣望着脚下的万丈悬崖，以及前方被风轻轻一刮，就直晃动的木制栈道，许久未语。
他记得王兄说过，蜀道山路崎岖，飞鸟不过，一直以为是夸大之词，但今日一见，却觉得有过之而无不及。
“十人为一组，每组间隔一百步，缓步而行！”孔宣下令。
“土行孙，你先行一步，去刺探敌军的动向，一旦发现情况，速速来报。”
“得令！”土行孙抱拳，没敢飞天而行，因为他觉察到了谷内的白雾古怪。
仿佛有什么凶兽隐藏在白雾里，伺机而动似的。
土行孙寻了一处山谷，遁入其中，沿着栈道上方的悬崖而行。
……
景谷道。
上万禁军放缓脚步，蛰伏在一处密林里。
帝辛傍着一颗古树，脸色平静的望着前方灯火通明的一座关隘。
他记得，那座关隘名叫阴平关，是古羌人在景谷道上，修建的一座军事要塞。