南疆。
万里森林中。
一袭戎装的拔利脱，冷着眸子，望着远处一字排开，打着蛮国旗号的军队。
厄赖刺端坐在宽敞的车辇中，冷傲的俯瞰着远处的拔利脱，端起酒杯，挑衅似的冲他邀敬了一下。
“拔利脱，好久不见啊。”厄赖刺大笑。
“厄赖刺，你的胆子可真够大的，竟敢主动送上门来？真当本将军麾下的南疆军是吃干饭的吗？”拔利脱厉喝。
此番，拔利脱亲率三十万南疆军北剿蛮国叛军，大军行至这片丛林，厄赖刺突然率麾下杀出，横在了拔利脱的去路，大有一副决一死战的架势。
厄赖刺这种行为，让拔利脱又气又恼。
觉得对方根本不把自己放在眼中。
经过两年的发展，厄赖刺挟蛮王以令诸侯，已经得到了所有反叛军的效忠，麾下兵马高达二三十万，气焰甚是嚣张，多次冲出深山老林，对拔利脱控制的城池进行攻击，掠夺人口财富。
心一横，拔利脱征召全部精锐，亲率南疆军打算一鼓作气的平定厄赖刺及麾下军队。
“若不是你背后站着商国大王，本相岂能容你到现在？早就将你赶下大将军之位，重新夺回属于我大蛮的疆土。拔利脱，看看你麾下的将士，哪里有昔日蛮兵半点风采？尽都是些老弱病残，毫无斗志！”厄赖刺冷声道。
两年前，因为帝辛的一次南征，导致蛮族内部人口锐减，许多精锐都战死在了沙场。
幸存者，也大多被帝辛掳走，去矿山做苦工，不见天日。
昔日蛮族尚有五六百万人口，可如今却已经不足百万。
哪怕蛮人天生悍勇，犹如恶狼一样，但人口质量却难以回到从前了。
为了对付厄赖刺，维护自己的统治地位，拔利脱已经撕去了过去伪善的脸皮，开始强行征收兵丁，只要是能喘一口气的，都统统招收了进来，不管是老人、妇女都要。
这才勉强的凑够了十几万兵马，对外号称三十万。
而厄赖刺麾下的兵员虽然也都参差不齐，年轻壮年只占不足三成，剩下的皆都是老幼，但凭借着“反商复蛮”的这股意志思想，最起码在士气方面，却强过拔利脱麾下南疆军的。
拔利脱自然知道他所面临的危机，究竟有多么巨大。
拔利脱纵然贵为一代名将，但他本来师出无名，在蛮人眼中，是个彻头彻尾，卖主求荣的无耻之徒，从这两年的平叛战争就可以窥得端倪。
他派出的许多将领，临阵倒戈，率领部下，集体投靠了厄赖刺。包括厄赖刺率领军队攻打他所控制的城池时，城池内部的将领和百姓，也多有推波助澜，暗中相助的举动。
这才使得厄赖刺在短短两年内，发展的如此迅猛。
另外，拔利脱还发现，在这两年内，似乎总有一股神秘势力，在暗中资助厄赖刺。
包括军械、丹药、粮草等资源物资，快速地的让厄赖刺麾下军队武装起来，纵然隐藏在深山老林，却拥有着不逊色正规军的军械和战斗力。
不然，就凭一群连盔甲都凑不齐的乌合之众，怎能接连攻下拔利脱控制的大城关隘？
望着厄赖刺麾下军队，那武装到牙齿的盔甲军械，拔利脱心头顿时一沉，他瞥了眼金日戈，传音道，“邓总兵的援军，怎么到现在都没有过来？”
“不知，属下刚才已经派十路斥候前去打探催促了。”金日戈传音道。
拔利脱眉头微蹙，他相信，若三山关的兵马杀到，最后取得胜利的一定会是自己。
自从蛮国灭亡后，蛮族日渐衰微，以往十万蛮军就敢去攻打三山关，可现在，别说是十万，哪怕是五十万兵马，都不敢靠近三山关百里范围。
千余名英勇善战的将领，几万名训练有素的武官近乎全军覆灭，代表蛮国精神支柱的王室，也被帝辛赶尽杀绝。
此后，又经历两年内战，进一步的把蛮族推向了深渊。
这时，只需邓九公亲率十万兵马，就可以犁庭扫穴之势，将厄赖刺号称的二十万大军消灭殆尽。
……
距离此森林约五百里外，拔利脱口中念念不忘的邓九公，正在一片河畔旁驻扎。
“父亲大人，拔利脱的第十路斥候在帐外求见。”其子邓秀，入账禀报。
“知道了。”邓九公端坐在蒲团上，手捧着一份古书，细细研读。
邓秀略微迟疑，大步上前，来到邓九公身旁，跪坐了下来，问道，“父亲为何直到现在仍按兵不动？只需父亲十万天兵杀至，厄赖刺这股叛军必定难逃覆灭的下场。”
“你急什么。”邓九公横了邓秀一眼，“几十万大军的混战，一时半会是分不出胜负的。”
邓秀一怔，他知晓邓九公的脾性，绝不是那种投机取巧之辈。
他只会堂堂正正，光明正大的击败对手。
因为正面交锋，这天底下，论排兵布阵，还没有几个人是他的对手！
看到邓秀那一脸费解的模样，邓九公不禁摇了摇头，用手指敲了敲他的脑袋，说道，“为父问你，这厄赖刺凭什么在两年内，发展到今日之地步？”
“因为厄赖刺深得民心！蛮国虽灭，但蛮人却不甘成为商国的子民，有匡扶蛮族，再塑国家之心！”邓秀说道。
邓九公点了点头，道，“这仅是一方面，还有呢？”
“还有？”邓秀一愣，他蹙着眉头，深思少许，轻喃道，“再有就是仇商势力，暗中资助厄赖刺，意图让厄赖刺牵制我国？”
“不完全对。”邓九公道，“厄赖刺固然深得民心，但别忘了他的身份，不过是一介亡国之人。两年前，厄赖刺还需要东躲西藏，连拔利脱麾下的南疆军都对付不了。两年后，却能迅速发展至今，光靠厄赖刺一个人的力量，岂能做到？再有，大王不是傻子，若真心想要对付厄赖刺，不可能容忍他把势力发展到这等地步……”
闻言，邓秀顿时一惊，“莫非大王他……”
“虽没有确切证据，但从大王种种举动来推断，那幕后黑手很有可能就是大王，是他，放任厄赖刺，甚至是资助厄赖刺，才有了今日蛮族反叛军的规模。”邓九公道。
邓秀略微沉吟，便恍然大悟，一拍额头，知道了帝辛此举的用意。
“现在明白了？”邓九公淡笑问道。
邓秀点了点头，轻吸了口凉气，“大王这份心机……父亲，你是从什么时候，怀疑那幕后黑手是大王的？”
邓九公缄默，抬头看着邓秀，似在犹豫。
少许，邓九公叹了口气，低喃道，“黄滚死后！”
闻言，邓秀瞳孔骤然一缩！
……
……
两年了，
费仲轻叹。
时间如白驹过隙，一晃眼，竟过去了这么长时间。
两年前，费仲和帝辛里应外合，将黄滚算计至死，命丧断魂坡。
从那以后，费仲就完全取得了厄赖刺的信任，成为了厄赖刺的座上宾，十八路反贼也对他恭敬有加。
这让费仲欣喜之余，也有很大的嘲讽之意。
在帝辛鼎力相助下，费仲弄来了大批军械物资，粮草丹药，兢兢业业，呕心沥血的仅用两年的时间，就将厄赖刺扶持起来，有了和拔利脱一战的资本。
从原本的‘流寇’成长为了今日的‘诸侯’有了让拔利脱感到惊惧的实力。
“费先生，三山关真的不会出兵吗？”厄赖刺开口，将费仲的思绪拉回到了现实。
迎上厄赖刺那迟疑忌惮的脸色，费仲微微一笑，说道，“相国大人，你我合作了两年，费某什么时候诓骗过相国大人你？此刻，我家主公早已布置妥当，三山关是绝对不会派来一兵一卒，前来协助拔利脱的。”
“不知贵主是用了什么方法，竟然能牵制住邓九公，无法参战？”渠中问道。
“不可说。”费仲摇头。
厄赖刺横了渠中一眼，哈哈一笑，岔道，“不管贵主用了什么方法，只要三山关兵马不出动，此战，我们就有八成的胜算，击败拔利脱，以鲸吞的速度，光复整个南疆！到时候有贵主相助，重建蛮国，就将指日可待。”
“届时，贵主会率先起兵，联合天下三千路诸侯反商，到时大事必成！”费仲攥了攥拳头，声音坚定道。
厄赖刺眼眸泛着一抹热烈之色，仿佛看见了自己加冕为南疆之王的景象。
渠中眉头微蹙，眼眸浮现一丝怀疑，看了费仲一眼。
他不知道费仲给厄赖刺灌了什么迷魂药，使得厄赖刺坚信，一旦他光复南疆，天下三千路诸侯必定会齐齐反商，到时有南疆之地作为基本盘，未尝没有逐鹿中原的可能性，再不济也能占领长江下游地区，将原本蛮国的疆土，扩充至少一倍以上，彪炳史册……
因为被封锁，渠中纵然对中原的事情，不甚了解。
但也知道，商朝国力虽然有些衰退，但还没有到任人宰割的地步。
如今商王，是个圣君明主。
纵观历史，君王若圣德贤明，则天下太平，百姓安康。难有枭雄用武之地。
也没有滋养枭雄的土壤。
即使今日大败拔利脱，光复了整个南疆，对于蛮军来说，也必定会损失惨重。
到时候万一邓九公率领几十万三山关兵马南下，势必会重蹈蛮国灭亡的覆辙，就凭这些老弱病残，怎能是一代名将邓九公，及麾下数十万虎狼之师的对手？
渠中原本建议，将大军化整为零，分散于深山丛林中，积蓄力量，安稳发展，以图“群狼吞虎”的变局到来，可厄赖刺就是不听，似被冲昏了头脑，坚定地认为，自己就是那匹存在最大变数的‘狼’一旦自己光复南疆，就会起到一种带头、引领的作用，使得‘群狼吞虎’的局面，立即到来。
……
“渠中！渠中！”厄赖刺唤了几声，使得渠中惊醒。
“大战在即，你怎么还失神了？”厄赖刺有些不满，若不是看在渠中骁勇忠直的份上，对于这个不会奉承，总是与自己顶着干的下属，早就踢到一边去了，省的在自己跟前影响心情。
“末将在，请相国大人吩咐。”渠中抱拳道。
“我军当中，数你最为悍勇，你即可冲出阵内，先斩几员敌将，振奋一下我军士气。”厄赖刺吩咐道。
渠中应诺，倒提着方天戟，拔马而出。
“呔！我乃渠中，何人敢与我一战？”渠中怒睁双眸，厉喝道。
见到渠中冲来，拔利脱眼神豁然微怔。
“谁去擒他？”拔利脱低喝。
“末将愿往！”一名虬须大汉闷声道。
“擒下他，勿要伤他性命。”拔利脱嘱咐道。
虬须大汉一怔，“大将军，这是为何？”
“本将军看他是个可造之材，留他一命，必有大用。”拔利脱说道。
虬须大汉有些不服气，但拗不过拔利脱的军令，夹了夹马腹，冲杀而出。
一旁的金日戈见状，微皱眉头，轻声道，“大将军，这渠中乃是图斯哥的义子，你对他来说，有着杀父之仇，怕是……”
“本将军自有定夺。”拔利脱声音冷淡。
金日戈一怔，顿时缄默起来。
“大将军……感觉变得有些不一样了……”
……
虬须大汉径直杀来，没有停留，直奔渠中。
看似犹如一头黑熊般的虬须大汉，渠中嘴角微翘，浮现一抹冷色，他大喝一声，骑着神驹，快若一道闪电，刹那间冲来。
呛啷一声，两件兵器隔空相撞，无形的波纹使得虚空瞬间变得扭曲起来。
胯下的战马惊叫出声，被这股冲击震得飞退，差一点跪伏在地。
虬须大汉舍弃战马，一跃而起，凭肉体之力横空，抡动双拳，蓦然朝渠中砸下。
那双拳大如钵体，覆满了赤芒，形成了一道虎印和狮印，一片轰隆隆的响音发出，就见一道身影，朝后爆射开来。
方天戟犁地，浮现了十余丈长的鸿沟，才让渠中稳住了身形。
他眉头紧皱，收敛了几分冷傲，多了一些凝重。
这虬须大汉之前威名不显，自己也未曾见过他。
却不成想，此人竟如此勇猛，几拳下来，就打得他虎口发麻，兵器都差点脱手而出。
“这两年，拔利脱也没有原地踏步啊……光是收获这一员猛将，就可匹敌上万兵马！”