周瑜、鲁肃、诸葛亮三人分宾主而坐，鲁肃喝了两口茶后，对周瑜说到：“现在曹操率军南侵，倒底是投降还是开战？咱们的主公犹豫不决，难以决断，他们说主公一定会听从公瑾你的建议，不知公瑾你认为咱们应该是降还是战？”。
周瑜听完鲁肃的问题后，用眼睛偷瞄诸葛亮，发现诸葛亮只是轻摇羽扇，脸上没有丝毫的表现。周瑜心想我要是故意说要投降曹操，看他诸葛亮如何往下接话，周瑜想到这里，便笑着说到：“曹操以天子之名，征讨四方，占据大义，所以咱们没法对抗曹操的王师，另外，曹军势大，如果开战，则咱们东吴必定会失败。如果咱们投降曹操，则可保江东百姓安宁，免得生灵涂炭，所以我认为投降为上策。明天升堂议事，我见到主公，一定会劝主公派遣使者去曹营中纳降！”。
鲁肃听完，惊讶地说到：“公瑾此言差矣！咱们江东的基业已经经历了三世，怎么可以就这样轻易的送给别人？伯符临终前有遗言，说将外事全都托付于将军你。现在整个东吴正要依靠你这个擎天之柱来保全国家，为何你要听从那些懦夫的建议，选择投降曹操呢？”。周瑜听完，眼珠一转，满脸严肃的说到：“咱们江东六郡，有上百万的生灵啊！若是发生了兵革之祸，大家一定都会怨恨我的啊！为了能让百姓不经历战乱之苦，所以我才决定向曹操请降！”。
鲁肃一听，连忙说到：“公瑾啊！我不这样认为！以你的英雄之才，加上咱们东吴的地形险固，那曹操未必能够打败咱们东吴，讨得便宜！”。就这样，鲁肃和周瑜来回争辩是降是战，争的不可开交。诸葛亮则在旁边一边喝着茶，一边轻摇羽扇，冷笑着倾听两人的互相辩论。周瑜发现诸葛亮坐在一边在冷笑，便问到：“孔明先生，你为何坐在哪里冷笑啊？”。诸葛亮直接回答到：“我不是笑别人，我只是笑子敬不识时务啊！”。鲁肃一听，不由地一愣，心想怎么在这关键时刻，孔明笑我不识时务？鲁肃便问到：“孔明先生，你为何反笑我不识时务？”。诸葛亮回答到：“公瑾打定主意要投降曹操，我认为这个决定十分合理！”。
周瑜听到这里，用眼睛扫了诸葛亮一眼，便对诸葛亮说到：“孔明果然是识时务之人啊！想必孔明也是与我一样，打算同心降曹喽？”。鲁肃一听，心里犯嘀咕，心想诸葛亮怎么会从主战便成了主降了呢？鲁肃便问到：“孔明你为何要这么说？你也打算投降曹操？”。诸葛亮依然脸上古井不波的说到：“曹操特别善于用兵，天下没有人都够抵挡住曹军的兵锋。以前就只有吕布、袁绍、袁术、刘表敢与曹操为敌，但是现在这几个诸侯都已经被曹操给消灭了，所以现在天下没有人再敢抵挡曹军了。放眼如今的天下，只有我主刘皇叔不自量力，不识时务，强与曹操争衡，导致现在我主被困于江夏，存亡未保。周将军决定降曹，既可以保全妻子儿女，又能保住自己的荣华富贵，到时候，曹操把东吴六郡一吞并，曹操便得到天命，接着便可以一统天下，又有谁会去可惜这江东传承三世的基业呢？”。
鲁肃听完后大怒，便对诸葛亮说到：“你这是让我主屈膝受辱于那国贼曹操吗！”。诸葛亮看到鲁肃发怒，便轻摇羽扇，淡淡地说到：“在下有一计，即不用牵羊担酒，纳土献印给曹操，也不用吴候亲自过江去曹营投降，只需要派一位使者，用一艘小船，送两人到曹操的江上大营，曹操只要得到这两个人，就会率领百万大军卸甲卷旗退兵而回！”。周瑜和鲁肃一听，不由地愣了，心想这两人是谁？怎么会这么厉害？
周瑜连忙问诸葛亮到：“用我江东的哪两个人可以退曹军？”。诸葛亮一看周瑜满脸惊奇的问自己，就故意卖了个关子，不急不慢地说到：“相对于江东百万生灵来说，离开这两人，就像大树飘落了一片叶子，谷仓之中丢掉一粒米一样，而曹操得到这两人后，必然心中大喜而班师回归许都！”。周瑜急忙问到：“孔明，这两人倒底是谁啊？”。
诸葛亮一看周瑜如此的急不可耐，便低头喝了两口茶后，轻摇羽扇开始说到：“我以前在幽州辅佐刘皇叔时，听说曹操在邺城外的漳河边上新造了一座高台，名字叫做铜雀台。听说此台修建的非常壮丽，曹操广选天下美女数百人，让她们居于铜雀台中。曹操本就是个好色之徒，他很早就听说江东的乔公有两个女儿，大的叫大乔，小的叫小乔，这两人都有沉鱼落雁之荣，闭月羞花之貌，曹操曾经发誓说，他这辈子有两个心愿，一个是扫平四海，成就帝业；另一个就是得到江东二乔，把这两个美女安置在铜雀台，陪伴着曹操纵享晚年，则曹操虽死无憾啊！现在曹操率领百万大军，屯驻江汉，虎视江南，其实就是为了这两位美女。周将军为何不派人去找寻乔公，用千金买下这两位美女，派人送给曹操。曹操一旦得到这两位美女，必然称心满意，必定会班师回许都。这就如同古时候，越国的范蠡献西施给吴王一样，乃是美人计，周将军何不速速去安排此事？”。
周瑜听完诸葛亮说的这些话，脸上红一阵白一阵，手都有些打颤，但是周瑜勉强控制住情绪，问诸葛亮到：“曹操想要得到二乔，孔明你有什么证据吗？”。诸葛亮一听，轻摇羽扇回答到：“曹操的三子，曹植字子建，聪慧不凡，写的一手好文章。曹操曾经命令曹植写了一首诗赋，那首诗赋的名字叫作《铜雀台赋》。诗赋中的主要意思是说曹家理应为天子，曹操誓取二乔！”。周瑜直接问到：“孔明你还记得这首赋吗？”。诸葛亮说到：“我很喜欢这首赋的文采华美，便把这首赋背诵了下来！”。周瑜急切地说到：“请孔明把这首赋再背出来给我们听一听！”。
随后，诸葛亮便开始背诵曹植的《铜雀台赋》。诸葛亮一边背这首赋，一边在这首赋中加入了自己的创作。诸葛亮在“望园果之滋荣”的后面加入了这几句，那就是：“立双台于左右兮，有玉龙与金凤。揽二乔于东南兮，乐朝夕之与共。俯皇都之宏丽兮，瞰云霞之浮动。欣群才之来萃兮，协飞熊之吉梦！”。这几句表达的意思是曹操想要得到二乔并朝夕相伴，同时曹操想要收纳天下的英才，成就像周文王一样的霸业。另外，诸葛亮还把“等君寿于东王”改为了“等君寿于东皇”。在这首赋的最后，诸葛亮又加上了“御龙旗以遨游兮，回鸾驾而周章。恩化及乎四海兮，嘉物阜而民康。愿斯台之永固兮，乐终古而未央！”。这几句则表达曹操想要当皇帝，让恩泽布于四海，让百姓安居乐业，同时，曹操自己则要与美女在铜雀台相伴，快乐到永久。
等到诸葛亮把这首改编完的《铜雀台赋》背诵完之后，把周瑜听的肺都快气炸了。周瑜勃然大怒，直接猛地一下从座位上站起身来，用手指着北方，大骂到：“曹操老贼欺我太甚！”。诸葛亮一看，心中暗暗高兴，心想看来我的激将法奏效了。但是，诸葛亮故意装作什么都不知道的样子，对周瑜说到：“汉朝建国初期，匈奴屡屡侵犯边境，汉天子便用和亲的政策，把公主嫁给匈奴单于，换来边境的安宁。现在，周将军为何要可惜民间的这两个女子呢？”。周瑜直接开口说到：“孔明你不知道，大乔是孙伯符将军的夫人，小乔是我的妻子！”。诸葛亮一听，立刻假装自己不知道这回事，连忙非常惶恐地对周瑜说到：“我实在不知道啊！失口乱言，死罪！死罪！还望公瑾见谅！”。
周瑜听完，直接说到：“我与那曹操老贼誓不两立！我受伯符临终拜托，哪有屈身降曹的道理？前面我故意说降曹，是想试探一下大家的想法。从我离开鄱阳湖之后，我便有北伐抗曹之心，即使用刀斧架在我的脖子上，也不能改变我的这个想法。希望孔明你能助我一臂之力，大家一起齐心协力，共破曹贼！”。诸葛亮一听，周瑜说出了心里话，便立刻拱手说到：“如果公瑾不嫌弃我才疏学浅，我愿意效犬马之劳，早晚听凭公瑾驱使！”。周瑜看到诸葛亮也非常诚恳，便说到：“明天我就去拜见我家主公，与大家一起商议起兵抗曹！”。接着，三人把第二天要谈论的事情互相叮嘱了一下，诸葛亮和鲁肃便向周瑜告辞，让周瑜好好休息，准备第二天一起去议事堂拜见孙权。
第二天清晨，孙权在东吴的议事堂升堂议事。只见议事堂上，左边站立的文官有张昭、顾雍等三十多人，右边站立的武将有程普、黄盖等三十多人，文官各个是峨冠博带，衣冠楚楚；武将则各个是盔甲鲜明，锦袍玉带。过来一会儿，周瑜身穿锦袍，锦衣玉带，头戴束发金冠，腰悬佩剑，足蹬朝靴，气定神闲的走了进来。周瑜先参拜了吴候孙权，礼毕后，孙权礼貌性的慰问了周瑜几句，便开始讨论今天升堂议事的主题，是降曹还是开战？
周瑜先开口说到：“我听说曹操屯驻大军在江汉，派人送书信给主公？不知主公您有什么想法？”。孙权听完，先让人把曹操写给自己的书信，拿给周瑜观看。周瑜看完后，大笑着说到：“老贼曹操以为我江东无人吗？竟敢如此的藐视主公？”。孙权便问到：“公瑾，那你有什么想法吗？”。周瑜没有正面回答孙权，直接问到：“主公您曾与众文武商议过这件事情吗？”。孙权说到：“连日来我一直与众文武商议此事，有的劝我投降，有的劝我开战，我一直拿不定主意，还请公瑾帮我决断一下是降还是战？”。周瑜一听，便问到：“谁劝主公投降？”。孙权立刻说到：“张子布等人都劝我投降！”。
周瑜听到这里，便走到张昭的面前，问张昭到：“我想听一听，先生你力主投降的原因是什么？”。张昭一听，心想周瑜让我说出降曹原因，难道是打算帮我去说服主公？想到这里，张昭内心非常高兴，便清了清嗓子，开始诉说投降的原因。张昭说到：“曹操挟天子令诸侯，征讨四方，常常以朝廷的大义为名，因此曹操攻无不克，战无不胜。现在曹操又得到了荆襄的人马和地盘，威势愈大。我们江东可以抵抗曹操的天险只有长江，但是曹操却占据了长江的上游，收降了荆州水军，曹操手中的艨艟战舰，至少有千百艘。如果曹操大军水陆并进，我们用什么抵挡曹军？所以我认为不如我们先投降曹操，以后再想其他的办法！”。周瑜听完张昭的这些话，直接回击张昭说到：“你这是迂腐之论啊！咱们江东从开国以来，已经经历了三世，咱们怎么能忍心一下子就丢掉这三世的基业呢？”。孙权一听，便问到：“公瑾，那么你认为咱们该怎么办呢？”。
这时候，周瑜在大堂上，便开始把自己的想法向众人说了出来。周瑜说到：“曹操虽然托名为汉相，实际上他就是汉贼。主公以您的神武雄才，依仗着父兄的余业，据有江东险固之地，兵精粮足，正应当出兵北伐，横行天下，为国家除残去暴，怎么能投降国贼呢？另外，曹操此次来犯，犯了许多的兵家大忌：在北方，他要防御冀北、并北的刘备的幽州军，以及新近投降刘备的西凉的马超。如果曹操南征的时间太久，刘备的北方兵马趁机出动，则曹操首尾难顾，此一忌也；北方的军士不熟悉水战，曹军舍弃鞍马，依仗舟楫，与我东吴争衡，纯粹是舍长取短，此二忌也；现在已经到了隆冬盛寒，马无蒿草，天时和草料供应对曹军都不利，此三忌也；曹操率领着中原的士卒，远涉江湖，从中原到南方，导致许多士卒不服水土，都生了疾病，此四忌也。曹操大军犯了这么多的兵家大忌，虽然数量多但是必定会失败。主公您擒拿曹操，就在现在这个时候，我请求主公让我率领精兵数万人，前往夏口屯驻，我一定能为主公击败曹军！”。
欲知孙权听完周瑜的这些话，将如何表态？请看下一章。