七月底，天气微微转凉，还停留在京都的游子们也准备归期。
楚宜桐收到了不少的邀请，众学子们一起出来，都愿意一起回去，恰逢京都诸事已了，楚宜桐也领了官印和任职文书，回家祭祖后还要赶在十月到任，行程已然十分紧。
朱安旭等人只送到将军府门前，便由陆霈和陆霖两兄弟再送他们出京都，来时轻装上阵，归时却带了满满三车朱怜卿准备的礼物。
京都南门外，约好同归的学子们都等在了那儿，除了他们，还有便装而来的乌为正和韩应君。
乌为正与楚宜桐一边叙话，韩应君却到了朱月暖面前，笑嘻嘻的打量着她，有些遗憾的说道：“这就走？我还没找你好好的打一架呢。”
“你是遗憾没被我狠揍过吗？”朱月暖不由乐了，挥了挥拳头，“现在来？”
“呃，还是算了，这么多人，挨揍不太好看。”韩应君双手一挡，退后两步笑道，“再说了，你如今可是状元夫人，要懂得庄重，庄重，你懂吗？”
“去。”朱月暖啐了他一口。
“应君，你连我都打不过，更不是我表妹的对手。”陆霖在一边勾着韩应君的肩打趣道。
“我早知道了。”韩应君吊儿郎当的，目光在朱月暖身上流转，冲陆霖大叹道，“你说，你怎么就这样衰呢？早些认识了你这表妹，说不定我就有机会了，哪像如今，初见时，她已是楚夫人。”
“越说越没正形了。真想挨揍是不是？”朱月暖瞪他。
“窈窕淑女，君子好逑，我说的难道不是大实话？”韩应君盯着她的目光隐约有几分认真。
“说这句话的之前，你得先确认你是君子否？”朱月暖接的顺溜。
“哎哎哎，你俩还没完没了了。”陆霖重重的拍了一下韩应君的背，转身去寻了几个小坛的酒，打开。给朱月暖和韩应君一人递了一个。“一个不是君子，一个也算不上淑女，整那些酸溜溜的斯文作甚？还是喝酒来得痛快。”
朱月暖接过。冲韩应君一指：“方才还是他说的，我可是状元夫人，要庄重，所以。要努力变成淑女。”
一句话，顿时逗笑了两个人。
“拭目以待。”陆霖举了举酒坛子。
“任重道远啊。”韩应君却不客气的说道。
三人相视而笑。互碰了一下酒坛子。
“有朝一日，你若做不成淑女被你家状元爷嫌弃，可以来寻我。”韩应君半真半假的笑着。
朱月暖闻言，白了他一眼。撇嘴：“永远没有这一天。”
“暖暖。”楚宜桐在那边唤了一声。
“嗳。”朱月暖把手中的酒坛子往陆霖那边一扔，快步过去。
“相逢只恨晚，你呀。还是喝酒吧。”陆霖接住，手肘冲韩应君撞了撞。说了一句没头没脑的话。
韩应君没再说话，只是笑。
“还未恭喜乌大人。”朱月暖到了那边，冲着乌为正福了福。
“不必客气。”乌为正含笑摇头，“我正托禹知帮我打听事情呢，却听禹知说，你也是淳荆镇人氏。”
“是。”朱月暖点头，静听着他的后文。
“我有位叔父，离家数十年，昔年曾听闻他在淳荆镇已然成家落户，家父甚是挂念。”乌为正有些遗憾的说道，“家父只有这一位兄弟，当年一时置气导致叔父离家，三十几年前，叔父只回寄一封绝义信便断了音讯，家父亦不敢冒然去寻，这一耽搁便是数十年，如今家父年迈，思及往事，心中愧疚渐成了心病，每每念及，都是吃不好睡不着，我们为人子女的看着也甚是忧心，正巧，想起禹知是雁归县人士，却不想，禹知却说你老家也是淳荆镇的。”
“乌大人的这位叔父，高姓大名？”朱月暖忙问道，又带着些许歉意解释道，“我祖家在淳荆镇，但我自小在溪聆镇长大，不过，只要有名有姓，我们可以帮您去查。”
“我叔父名叫百槐，乌百槐，现年……六十有六，曾听闻他于年轻时在衙门当过杂役，至于其他的……我也说不上来了。”乌为正拱手，“无论生死，但有消息，还请给我传个讯，我亦好安抚老父。”
“大人放心，交给我们。”朱月暖一口应下。
“多谢。”
各道珍重，队伍启程。
昼行夜宿，一路倒也安然。
进入禹洋府后，众学子们才各自分道归家，朱月暖和楚宜桐稍作停留，去拜访了徐鸣蟾，吃了一顿饭，便直奔归家。
“小姐！”还没到揽桂镇，得了消息的悦茶策马迎了上来，旁边还有依然一身黑衣的凤离。
“悦茶！”朱月暖欢喜的钻出马车，半弯着腰冲着那边兴奋的挥手。
“当心些。”楚宜桐在后面叮嘱，一边跟着出来拉住了朱月暖的手臂，防着朱月暖跌下去。
马车停了下来。
朱月暖刚刚站定，悦茶便扑了上来，抱住了朱月暖，语气竟隐隐有些哽咽：“小姐……”
“傻悦茶，哭什么呢？”朱月暖眼眶微红，却笑着拍着悦茶的背，“我说，怎么才这么久没见？你就变得这样哭哭啼啼的了？难道……凤离，你欺负我们家悦茶了吗？”
“不敢。”凤离下马，闻言，千年不变的脸上也多了一丝淡淡的笑，冲着楚宜桐拱了拱手。
“快让我看看，你伤在哪了？”悦茶又突然松开朱月暖，脸上还有泪痕，便上上下下的打量起朱月暖。
“我没伤，谁告诉你我受伤了？”朱月暖背着楚宜桐冲着悦茶连连眨眼使眼色。
但，心急中的悦茶却没有看到，看着朱月暖认真的说道：“小姐，你还瞒我。我都收到消息了，宝叔说你失踪了好几日，他派人去寻，只在那附近发现了带血的箭，你还说……”
“暖暖。”楚宜桐皱眉，插话道，“你受伤了？”
“我……”朱月暖避开他的目光。抬手拍了悦茶脑门一下。瞪了她一眼，讪笑着，“只是一些小擦伤。早就好了。”
“为何不告诉我？”楚宜桐不悦的看着她。
“没想瞒你呀，只是伤好了嘛，也就忘记了。”朱月暖咧嘴笑了笑，拉住悦茶转移话题。“我公爹和婆婆是不是都来啦？人呢？”
“在镇外呢，老爷夫人。还有楚家族中的人，还有镇上那什么名流乡绅……都来了。”悦茶这才擦干眼泪，对着楚宜桐行礼，“姑爷。恭喜姑爷高中。”
“辛苦了。”楚宜桐郑重其事的对着悦茶作揖。
“姑爷，都是我应该做的。”悦茶慌忙避开，连连摆手。
片刻的寒喧。朱月暖又介绍了凤离给楚宜桐认识，队伍才重新上路。
不到三刻钟。便看到了在镇上官道上相迎的黑压压的人群。
“来了来了~~”看到马车，那边的人群一阵沸腾。
这边，学子们也纷纷掀起了马车的车帘，高兴的寻找着自己的家人。
离家半载，终于回归，不论是高中还是落榜的，众人都在高兴的欢呼着，冲着那头的家人欢呼挥手致意。
“噼哩啪啦”的炮竹声震天响起。
紧接着，锣鼓喧天，不知谁准备的舞狮队从一边窜了出来，在官道上舞了起来。
马车全部停下，朱月暖瞧着外面的阵势，玩笑似的对着楚宜桐说道：“大人，请。”
楚宜桐好笑的看看她，起身掀开了布帘下车，却在站定后转身，冲着跟出来的朱月暖伸了手，眉眼带笑，目光眷眷的看着她：“夫人，请。”
朱月暖顿时乐了，毫不矫情的伸手握住，缓步下车。
楚宜桐扣着她的手往前，停在了舞狮队前。
揽桂镇出去的二十几名学子，除了留在京中的秦时宇、季文初、孙多福和天牢里等待流放的舒姚清，其余人全都跟着一起回来了，一字排开，还颇为壮观。
两只“狮子”在手握绣球的狮子郎逗引下，踏着节奏，不断的在官道腾翻、扑跌、跳跃，还冲着楚宜桐拜了拜，最后双双咬着那绣球来到了楚宜桐面前。
热闹的庆贺结束，舞狮队撤下，离家的学子们才纷纷跑上前与家人团聚。
“爹，娘，儿回来了。”楚宜桐上前，不同于上次游学，这一次，是结结实实的大礼参拜。
“我的儿……”李玉娘早就在抹眼睛，看到楚宜桐跪下，再忍不住上前，抱着楚宜桐痛哭了起来。
旁边的人七嘴八舌的劝着。
朱月暖站在后面，没去打扰，只含笑静静的看着他们。
“小姐。”悦茶到了她身边，突然扣住了朱月暖的手，略略的拉起她的袖子，看似搭脉，可低头，朱月暖手腕上方那点鲜艳夺目的红点赫然现露面前，悦茶顿时瞪向了朱月暖。
朱月暖随意的手一抖，一个爆栗便冲着悦茶的脑门奔去：“作啥？”
“你怎么……”悦茶叹气，“也不抓紧着些，姑爷这边没回来，某些人便开始挖心思想要给姑爷添人了，偏偏小姐半点儿也不着急。”
朱月暖睨着她：“你说的某些人，是家里还是家外的？”
“外。”悦茶回道。
“外面的管他作啥？”朱月暖笑道，看了看那边的人，冲悦茶压低了声音吩咐道，“过些日子，禹知便要赶着去赴任，你带人先行一步，以商队的名义，尽量多的准备各种物品，在高祈府内等着我们过去，记得，药要多备，我怕砦门县那地方……什么都不会有。”
“小姐？”悦茶惊讶的看着她。
“嘘！”朱月暖做了个手势，“照我说的去做，莫声张。”
“小姐。”悦茶盯着她，低问，“砦门县有什么不妥吗？”(未完待续)