三日后，宇流明率领的谈判使团自西宁出发前往乌海。
……
武威，凉州刺史府。
这些日子以来，公羊羽着实有些焦头烂额。在陇西李家的有心操控之下朝中声讨他的声浪一浪高过一浪，他公羊羽仿佛在一夜之间便成了人人喊打的过街老鼠。好几次在夜晚，公羊羽都梦见皇帝陛下的免职诏书送到了刺史府门前，自己在众人嘲弄的目光中灰溜溜的收拾好行李后被人从刺史府扫地出门。
这种坐在火山口上等死的感觉让公羊羽有些惶惶不可终日。这一日，他正坐在客厅之内发呆。刺宇从外面进来躬身道：
“刺史大人，报告您一个好消息，宇流明带着谈判使团已经出发前往乌海了！”
公羊羽愣了半晌，猛地从椅子上跳起来拽住刺宇的衣袖追问道：
“你说什么？”
“宇流明带着谈判使团已经出发前往乌海了！”
“也就是说，这段时间宇流明不在凉州？”
“对！大人！”
下一刻，只见公羊羽顿时长舒了一口气，额头上的皱纹也随之舒缓了几分，口中却是喃喃自语的说道：
“他不在就好！咱们总算可以消停一些日子了！”
一旁的刺宇看到公羊羽这般神情，目光中微不可察的闪过一丝轻蔑之色。正在这时，只听公羊羽又道：
“刺宇，你看咱们为了打击宇流明开始在凉州地区大规模抽取商税，现在朝中反对我们的声音越来越多……你看……是不是把这个‘商税’暂缓？”
刺宇闻言冷冷一笑道：
“怎么？刺史大人害怕宇流明了？”
刺宇一语戳中了公羊羽的痛点，他就像尾巴被踩了一脚的兔子一般差一点跳了起来，口中犹自在辩解道：
“本官是堂堂的凉州刺史，岂会怕他一个小小的军帅？实在是因为这一次我们这么做似乎触及到了陇西李家的利益，现在朝中反对的声势着实不小，所以……”
刺宇面无表情的沉声说道：
“大人，这已经是咱们第三次在宇流明手中栽跟头了！”
公羊羽闻言脸色一阵青一阵白颇有几分阴晴不定，刺宇见状又紧接着说道：
“大人，您想一想，现今您初到凉州，一连三次出手都让宇流明硬生生的给怼回来了。您觉得凉州的各方势力会怎么看你？您在凉州的百姓心中还有何威望可言？”
“这……”
“相反，若是此番大人能够顶住压力一以贯之，必然能让凉州各方势力看明白，大人是有能力、有担当的官员，更是可以制衡宇流明的重要人物之一！而且……”
说到这里，刺宇满含深意的望着公羊羽然后意味深长的说道：
“大人您想想，尽管长安那边反对的声浪闹翻了天，但是皇帝陛下可是到现在都没有表态呢！这……说明了什么？”
这一刻，公羊羽仿佛醍醐灌顶如梦初醒一般，只听他神情振奋的说道：
“你的意思是说……陛下是站在我这一边的？”
“至少陛下还在观望，而且陛下更希望您能够证明您是正确的！”
公羊羽脸上的神色更加激动，口中说道：
“我明白了，现在我更加不能退缩！退缩也就意味着我错了，我失败了！”
说到这里，公羊羽用力的拍了拍刺宇的肩膀，然后继续说道：
“很好，刺宇！若非你点破，本官还真的难以参透这事情当中的奥妙，你做得很好！现在我不仅不能退缩，还必须要坚定的把商税执行下去。待到一段时日之后，当陛下看到本官向帝国缴纳的丰厚税负之时，他一定会庆幸选择了本官来当这个凉州刺史！至于……朝中的其他人，他们只能是乖乖的闭嘴！”
一旁的刺宇眼见公羊羽一脸的兴奋与癫狂，目光中微不可察的闪过一丝轻蔑，随即上前说道：
“大人，属下这里还有一事！”
“何事？”
“淮南王有一批贩往西域的货物想要从我们凉州过境，请此事还需刺史大人多多照拂！”
公羊羽闻言心中正在思忖，刺宇却又说道：
“大人，此番朝中揪住‘商税’一事闹得这么大，最关键的原因便在于大人在朝中无人声援，现在淮南王既然有求于您，您看这朝中的强援不就送上门来了吗？”
公羊羽闻言心中一动，脸上的喜色更甚。此时刺宇又道：
“而且经此一事也给我们提供了一个思路，宇流明推动西域通商以利益将陇西李家拉了过去！今后咱们可以反其道而行，凡是与我们亲近的势力我们便对其商队予以减免税收；而与我们作对的我们便抽取重税！这样一来，凡是想要通过凉州往西域经商的各方势力便都得求着我们，时间一长他宇流明自然会被各方势力所抛弃！”
公羊羽闻言猛地一拳击在自己的手掌之上，一脸兴奋的说道：
“妙啊，刺宇！就这么办！”
“那淮南王这支商队……”
“放他们过境，沿途一律免税！”
“属下明白！”
正当刺宇准备转身离去的时候，公羊羽似又想起了什么，随口又问了一句：
“淮南王这次运送的是什么货物啊？”
刺宇不动声色的答道：
“就是一些淮南盛产的丝绸等物，卖到西域倒是能换个好价钱。”
“哈哈哈，利润得有个十倍以上吧，这次我可是帮了他淮南王大忙了！你去吧！”
……
武威城外，淮南王商队的马车排成一条长龙浩浩荡荡的向着城外驶去。凉州长史杜贤良和刺宇二人并肩站在道旁目送着商队缓缓离去。
正在这时，只听刺宇沉声说道：
“杜大人，淮南王这批货可是刺史大人特别关照的。这一路之上你一定要多多照拂，千万不能够出什么岔子！”
杜贤良眼见这刺宇一副目中无人趾高气扬的模样心中顿时一阵不快：你一介草民竟然对我堂堂凉州长史这般颐指气使，实在是不知道天高地厚！
想到这里，杜贤良不禁说道：
“如此大规模的商队，淮南王究竟运得什么货物？”