涅水之畔，袁军大营之中，袁术满脸愤然的坐在主位上。
看到袁术脸上的灼痕和脑袋上如同鸡窝一样竖着的短发，袁军诸将一个个忍着心中的笑意，虽说主辱臣死，可袁术那被烧得奇异的发型，让诸人心中还是忍不住想笑的冲动。
“张勋，我军伤亡人数可曾清点出来？”袁术咬着牙开口问道，虽说张勋之前惨败，可昨日夜间张勋拼死救助自己的举动，袁术在无人可用之下，又开始倚仗自己这个曾经的左膀右臂了。
张勋目光闪烁，不是他不知道，只是，着实有些让自己不敢说，犹豫片刻，张勋抱拳道，“主公，昨夜城中五万大军，加上随同主公一起撤出城的士卒，有一万一千余人。不过……”
“不过什么，说？这点损失我还是能承受得起的！”袁术沉声开口说道。
张勋不敢隐瞒，跪在地上头长叩在地道，“主公，这一万多人只有两千余人伤势无碍，其他人伤势颇重，恐难以救治……”
听到这话，袁术愣了愣，自己虽然号称八十万大军，但实际上加上凑人数的杂牌部队也就四十万出头，如今折损这五万人，加上前前后后折损、分兵，自己现在手头部队不过二十多万，想要太过分散也力有不逮。
“黄夲那厮可曾回来？”袁术咬牙切齿的问道。
张勋站了起来，抱拳道，“主公，黄夲那厮，现已被收押在监。”
袁术开口道，“带上来！”听到袁术开口，张勋随即走了出去，不一会，亲自带着两名士卒将黄夲押解进了袁术帅帐。
看着这头发蓬乱，衣衫褴褛，浑身萎靡不振的部将，袁术心中只有恨意，要是这家伙发现城中敌军诡诈，自己也不至于沦落道如此地步，看着跪倒在堂下的黄夲，袁术缩在袖子下的手指握的咯咯直响。
袁术双手撑在案几上，身体半伏的紧盯着跪倒在地的黄夲，一字一句的问道，“黄夲，你可知罪？”
黄夲也不跪拜，就那样躺在地上，双目无神的盯着袁术帅帐顶部，听到袁术问话，一动也不动，连神情都没有丝毫变化，此刻的黄夲，早已心存死志，昨夜带领亲兵突围出来准备逃跑，却不想被张勋拿住，黄夲至此就一言不发，因为他清楚的很，依照袁术的个性，此战大败，这个责任他背定了。
看到自己问话这厮神色都没变化，袁术当即怒不可遏，脸上青筋暴起，恶狠狠的道，“左右何在，给我将这厮斩首示众！”
袁术正在气头上，加上昨夜新败，袁术麾下诸将都清楚，此次失败的罪责总要有人来承担，看到此次事态，众人都抱着死道友不死贫道的想法，一时间也没人为黄夲求情。
此刻，袁术帅帐门口传来一阵喧哗，一个面目清癯的文士闯了进来，众人抬头一看，不是阎象又是何人。袁术看到阎象此番作为，心中更是怒不可遏，要不是这家伙说敌军有异，也不会左右自己判断。
不待袁术开口，阎象却径直跪了下来，开口道，“主公，临阵斩将不详，还请主公赦免黄将军，让他戴罪立功，以观后效。”
“哼！”袁术冷哼一声，“此次战败，不光是黄夲之责，亦有你之责任在。看在你为我效力多年的份上，也就不追究你了。”随即怒喝道，“左右，给我将这厮乱棍打出去。”
阎象被袁术赶了出来，不过此时此刻，看到袁军衰落的士气和惨败后的惨状，阎象就跪在袁术的帅帐外，等待着袁术出来了再劝谏一番。
看到阎象被赶出去，袁术心中松了口气，挥了挥手示意亲兵完成刚刚未完成的事情，将黄夲押下去斩首示众。
黄夲被两名袁术亲兵从地上拖了起来，看到袁术眼中的冷漠，黄夲仰天大笑，“袁术小儿，我今日死，你也好不到哪去，记住，爷在九泉之下等你！”
“放肆！”听到黄夲的话语，袁术怒喝一声，“来人，先将这厮押下去好生看管，等到明日，当着全军上下，凌迟处死！”
………………
穰县东门外五里处，刘巴看着一路奔行而来神情疲倦但依旧精神矍铄的两千人马，一颗悬着的心这才放了下来。
由于不便备马，这一路上所有人都是靠双腿前行，刘奇也不例外，被一众亲卫搀扶着的刘奇看到领军而来的刘巴，急忙挣脱亲兵的搀扶，脚步踉跄着上前握住刘巴的手，看着刘巴深陷的眼眶开口道，“子初，辛苦你了！“
刘巴开口道，“主公过誉，巴深感惭愧。身为幕僚，主公奔波于前线冒险，我却只能在后方坐享其成，我心中甚为惶恐啊！”
刘奇眯眼笑着说道，“君不见汉初萧何乎？”
刘巴作为刘奇心腹，如何听不出刘奇话语中的意思，当即抱拳道，“巴之智，岂敢比肩先贤，然公若有所命，巴敢不效死乎？”
“安众的百姓安排的怎么样了？”刘奇开口问道。
刘巴侧过头反问道，“主公，如此值得吗？”
刘奇没有正面回答刘巴的话，反口问道，“你可知此次袁军损失几何？”
“愿闻其详！”刘巴对于刘奇的计策不是很赞成，但无论如何，坚守不下去就得撤离了，刘巴看来，无论退不退，人口有多重要，此次强迁之举，让麾下百姓心思浮动，如此损耗民心之举，得不偿失啊！
刘奇虽然很疲倦，但回穰县的路上还是和刘巴边走边谈，刘奇露出一抹森然的牙齿，侧头对刘巴说道，“此次计谋，最少让袁军折损两万人没有什么问题。”
“两万人？”刘巴有些惊异，不过心中还是对刘奇的做法有些不解，如果按照他传的讯息，刘奇能够拼着士卒损伤多坚守一天的话，不说拉开两军差距，最少中止目前战事是没有什么问题的。犹豫了片刻刘巴开口道，“主公，纵然敌军折损，此刻，我军恐怕得在穰县坚守了！”
“无须担心！”刘奇开口道，“如果我告诉你，此次行动之时袁术那厮在安众城中呢？”
“什么？”刘巴惊得下巴差点掉下来，这才明白刘奇为何费那么大功夫在安众设伏。
“干掉袁术了没有？”惊疑过后刘巴赶紧出声询问刘奇，在刘巴看来，若袁术身死，此刻正是自家主公领军侵吞袁术地盘壮大自身的机会。
刘奇摇了摇头道，“袁术现在还不能死，不过让他多吃点苦头是没什么大问题的！”
“你安排文聘如何行动的？”刘奇开口问刘巴。
刘巴苍白的脸上露出一丝笑容，“主公日后自然分晓！不过，袁术如果收缩，正是主公率军反攻的大好时机！”
到了穰县，刘奇自将麾下士卒安排妥当，找地方休息去了，对于士卒来讲，走路还不算困难，可刘奇哪里能和麾下这些训练过的士卒相比，走了大半夜的路，早已累的不行，完全是凭借着一股子精神头在支持，安排好亲兵之后，挨到床上就沉沉睡去了。
穰县县衙偏厅内，一个身体瘦弱的青年顶着一个大脑袋站在那里，有些就忍不住的徘徊起来，嘴里不停的嘀咕着什么，“都一整天了，怎么还没人？这刘子瑾是怎么搞的，一点也不知晓礼贤下士。”
傍晚，刘奇从床上爬起来，缓缓伸了个懒腰，感受道肚子传来的抗议声，刘奇不由得苦笑一声，自己本来想稍作休息就尽快处理公务的，谁曾想这一睡就睡了个天昏地暗。
刘奇洗了把脸，不待做什么，就听到偏听内传来来来回回的脚步声，“是什么人在闹腾？”刘奇开口问道。
刘奇身旁的亲兵听到刘奇问话，丝毫不敢怠慢，抱拳道，“公子，是襄阳来人，据说是主公派来的。”
“襄阳派人来了！”刘奇两把抹净脸上的水，带着惊异的语气朝着偏厅走去。
看到厅中踱步这少年的面容，刘奇不知该如何说才好，瘦若竹竿的身材，一袭发白的青袍罩在身上看起来宽大无比，偏生顶着一个大脑袋，圆滚滚的双眼滴溜溜的转着，最为奇特的是，这人两条眉毛一高一低，加上枯黄的头发，看起来倒有几分病入膏肓的模样。
如果这人晚十年来，刘奇定以为这家伙是庞统那厮，可刘奇清楚，现在庞统不过十一二岁年纪，不过长相奇特归长相奇特，刘奇可不会犯以貌取人的错误决定，当即拱手道，“听闻先生乃家父使者，不知家父有何告我？”
那少年似是自言自语的嘀咕道，“我到了可是一整天了，也没个人在意我的存在……”
听到那人嘀咕，刘奇当即抱拳道，“奇昨夜率军行事，日出方归，以至于休息到现在才睡醒，还请先生见谅。”
“无妨，无妨！”那青年人摆了摆手道，“我亦非刘荆州使者，此次不过是求的刘荆州手书一封，前来公子出谋取一份差事。”
“哦？”刘奇有些惊疑，打开刘表的手书，粗粗浏览一遍，这才松了口气，不过看到这人的介绍之时，刘奇有些诧异，这家伙，竟然是建安七子之一的王粲。