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“……留给你们了。”
莫叶在完全失去意识之前，最后听到那位她还来不及认清脸孔的白衣男子说出这句话，并默然将那平静冷漠的声音存于脑海中，反复聆听，深深记住。她觉得自己如果有生还的机会，这条线索是她能再找到此白衣人的唯一凭倚。
随后，那白衣男子应该是召了一匹事先藏匿好的马靠近，骑马离开的。
而在他走之后，山腰青黄参半的深草地应该是被他放了一把火，柴烟袭入口鼻，其中隐约还夹杂着死蛇被烤熟烧糊发出的某种怪味。
莫叶不知道自己昏迷过去的真正原因到底是蛇毒漫延至大脑，还是那些柴烟太熏人，总之，时隔多年再次身处火海之中而无力反抗，这种滋味既让她觉得痛苦，又满心顿生一种无尽悲哀。
虽然她不相信人死之后会魂灵离窍，浮游至阴曹等待转世，但有一瞬间，她觉得自己的身体变得极轻，仿佛真的飞起来了。
她不喜欢这种感觉，所以努力的想沉身下去，却找不到发力点。而就在这时，她隐约看见眼前不远处出现了一个熟悉的身影，他飘然站在更高的位置。虽然只是看到他的背影，但她很快就认出他来，心绪顿时变得异常激动，又隐有忐忑。
她满心只想着奔跑过去，再看一眼他的脸，然而她很快又发现，随着自己的奋力追赶。那个熟悉的背影也在快步向前走去，无论她跑得有多快，与他的距离似乎半分也未接近过。
她急了，下意识想要大喊，却发觉自己的嘴唇似乎上下被粘合到一起。无论怎么用力都张不开分毫。
很快，她连跑的动作都无法完成了，因为她感觉自己忽然撞上了一面密织的网，网丝竟坚韧如铁，又如开了锋的细刃，将她身上的肌肤寸寸割裂，剧痛令她几乎窒息。
她没有低头去看自己身上有多少道伤口、流了多少血，虽然无法再向前跑。但她仍顽固的朝前方那个身影看去，就见那个熟悉的背影仍继续向前走着，没有因为她停下了脚步就站定等她。
她的眼泪顿时止不住的涌出，她能感觉到温热的液体在自己脸上淌开。
既然能感觉到温度，感觉到痛苦，这一切便是真的……自己竟真的到了阴曹地府，可是既然自己都已经来到这里了。为什么不能让自己见他一面？哪怕片刻也好！到底是谁，要施法拦住自己？无奈。可恨啊……
她不知道自己是不是呜呜哭出声来，那个已经接近半透明的熟悉背影忽然停住脚步，在那一刻，她屏住呼吸，就见那道影子终于慢慢转过身来。
然而，天忽然黑了。
在她刚刚看见他侧脸的耳廓时，天色突然漆黑一片。
在那一刻，她也顿时觉得，自己存了许多图像、声音与颜色的大脑。似乎被谁猛地倒入了一桶墨。那种可以吞噬一切的力量袭来，几乎使她的呼吸停止、心脏停跳。
此后有一段漫长的时间，莫叶感觉自己被封锁在一口箱子里，不能动弹。昏迷应该是没有感觉的，但她竟能感觉时间的流逝，然而除此之外，她再无法感受到任何与活着有关的感觉。
如此不知生死的过了很长时间。莫叶突然感觉那种无形间控制自己身体的力量突然如冰雪融化，她身体里憋屈了许久的力量顿时得以释放，最先动作的，是离大脑最近的双眼。
终于能再次得见光明，莫叶在睁开眼的那一瞬间，只觉得世间光明太过耀眼。她忍不住眯起眼，同时眼中有一股涩眼的粘稠液体流出，她索性用力闭了闭眼，将那股液体挤出眼外，再睁开眼，果然感觉舒服了些，视野也变得清晰了些。
眼外的世界，黑暗已经被光明替代，但那个熟悉的身影已不知何踪，此时呈现在莫叶面前的，是淡素平整的帐顶。
随着光明透射入眼底，莫叶感觉混沌着的神思也一层层变得清晰透彻起来，意识到自己还活着，她不禁深深吸了口气。也许是她被那种莫名的无边黑暗禁锢了许久，竟使她对空气有些敏感陌生起来，只不过是吸气的量大了些，就惹得她忽然感觉胸腔一堵，禁不住闷声咳了起来。
费力撑身坐起，她才感觉胸中那股闷滞畅通了些，但与此同时，肢体的无力感也更清晰了。
既然没死，那么身体上其余的难受感触就都不重要了，只要生命得以继续，这些中毒后留下的不良症状总会慢慢养好的。咳了一阵的莫叶长出一口气，咳意渐敛，她开始打量自己身处的这间屋子，很快就发现，这儿似乎是叶府。
她曾有两次机会在叶府长住，这处占地不大、但处处透着小户温情的府邸给她留下很深的印象。
果不其然，她很快就看见叶府大丫鬟小玉端着一盆热水走了进来。
“莫姑娘，你醒了？！”小玉进门第一眼很自然就看向床上躺着的人，见莫叶不但醒了，还坐起身来，小玉心下又惊又喜，脚下步履顿时加快了些，走近床边又道：“你真的醒了！”
其实莫叶自中毒昏迷后，浑身一直处于一种半麻醉状态，但这种状态却又是最先从她的大脑退散，所以她的意识实际上要比肢体“醒”得早，才能感觉自己“睡”了很久。
在睁开眼之前，她就已经在思考她昏迷之前遭遇的那些事了，所以当她睁开眼时，她并没有表现出长时间昏迷的病人初醒时的那种迷蒙精神状态。
“小玉……”莫叶开口才说出两个字，就感觉自己的咽喉干燥得几乎已经开裂。难得多吐露一个字，就又咳了起来。
小玉连忙拎起床边桌上随时准备着的一壶热水，倒了一杯端着凑近莫叶嘴边，服侍她喝了几口。
昏睡多时，五脏俱燥。此时无疑是温热的清水最让人感觉滋润。一口气喝完满满一杯水，莫叶感觉自己的精神又清醒了些，长舒了一口气，她忽然双目一睁，道：“他们呢？！”
莫叶尚不知自己此时的样子，除了两道淌开在脸颊的淡红泪痕，双眼亦是一片通红，眼白上布满了红血丝。她这样朝小玉睁眼一问，着实让人心底微生寒意。
小玉禁不住目光瑟缩了一下，声音微颤着道：“莫姑娘，你……”
莫叶这才意识到自己的语气可能凶了点，但一想到叶诺诺和阮洛两人的安危，她就禁不住心绪急躁惊恐。目色稍敛，她紧接着就又问道：“叶诺诺和阮洛呢？他们现在如何了？”
小玉闻言。握着空杯的手不禁一紧，轻声道：“阮公子今天早上就醒了。老爷说他还需卧床休养几天，即可恢复体力。只是……小姐尚还在昏迷……”
“怎么会这样？”莫叶心中一紧，咬了咬牙，又道：“几天了？”
“第五天了。”小玉如实回答，见莫叶挣扎着似要下床，她赶紧搁下空杯，然后拦住莫叶，急道：“不可，你现在必须静卧休息。等老爷回来诊脉之后，才可知你是不是已经身体无碍了。”
莫叶当即说道：“我已经无碍了。”
话虽如此，但她实际上明显感觉到身体四肢还使不上什么力气，并且随着她越想用力，这种无力感就越严重，就如她五天前在山腰处刚刚毒发时的那种感觉一样。
小玉只伸手轻轻推了她一把，她就重重躺倒下去。
小玉见状不禁有些慌了。连忙凑近又扶了她一把，并担心地道：“阮公子刚醒时也跟你是差不多的样子，老爷说，这种身上无力的感觉还得休息养一段时间才好，更何况你沾染的蛇毒比他要严重得多，你就别再乱来了。”
莫叶叹了口气，听从了小玉的劝告。不过，她一连躺了五天，甫一醒来，只觉得后背都有些躺硬了，实在不想继续如此，终是又挣扎着爬坐起身，这两番折腾，额头不禁渗出细汗。
小玉拧了条热帕替她擦脸，她见那素净布帕上顿时沾了点点红痕，忽然意识到一时，伸手揉了揉眼，才发觉那股涩眼的黏液居然夹杂着血丝。
看见莫叶望着手指上的淡红泪液微微发呆，小玉忍不住说道：“你不知道，这五天你可把大家吓坏了，眼睛一直在流血泪呢！不过老爷说你这样也不是坏事，眼泪本来就有排毒的作用，而眼睛离大脑很近，流出血泪可以更好的清排残留在脑中的蛇毒。”
叶正名如此说自然是没错的，但莫叶望着手指上沾的点点红痕，倒是想起自己在昏迷中做的那个梦。原来那个梦并不真实，而之所以那时能感觉到自己在流泪，又的确是实际发生的事。
沉默片刻后，莫叶忽然说道：“小玉，在我昏迷的时候，有没有说过什么话？”
小玉摇了摇头，说道：“前几天一直是小丫在照顾你，因为阮公子已经醒了，我才从他那边退过来，换小丫休息去了。”
莫叶忽然想起小玉本来是有些晕血的，所以前几天自己不停流着血泪，她不可能近身服侍，不禁开口道：“你看见这种东西，本来会惹你难受，抱歉……”
“只是一点点，不要紧的。”小玉微微一笑，这种本该很生动的情绪表露在她脸上，却有些勉强，衬得她脸上的疲倦感更为明显。
将沾了血迹的棉帕扔到热水里搓了搓，拧干了搭在盆沿上，小玉端起盆后又道：“我去厨房给你熬碗粥来，五天以来你只能喝些参汤，一定饿坏了。”
莫叶根本还没感觉到饥饿，倒是得知小玉和另外几个人这几天应该都没休息好，特别是小玉，在阮洛那边夜以继日的照顾了五天，还没休息又转到自己这边，再这么下去身子得熬坏了，她连忙开口劝阻道：“小玉。你也得休息了，我现在还不饿。”
小玉微笑着道：“你现在是病人，说的话我能信么？刚才你说了什么，这就忘了？”
莫叶当然记得，她刚才声称自己无碍。实际上应该连站起来的力气都没有，只得一笑，道：“好吧，只能又麻烦你了。”
而等小玉出门，脚步声渐远，她刚才说的那句话忽然划疼了莫叶的心神。
“你说的话我能信么？”
小玉的话在莫叶脑海里不知不觉变成了这样一句。而紧随其后浮现于莫叶脑海里的，还有各种问题。
的确，面对身边的几个人。自己数年来说过的谎言，已经累积了不知有多少。如果一条一条将它们书写在纸上，会不会能堆出数尺高度？
该怎么解释群蛇之事？该怎么解释自己的武功？这是自己必须向外人解释的两个问题。除此之外，莫叶觉得有个问题还必须自己向自己解释……该怎么解释自己不惧蛇毒的体质？
自己没有死，这或许能解释为是叶正名医术高超，但那天在山腰上，自己虽然毒发倒地。肢体麻痹，可神智却非常清醒。而身后两人似乎没有与那种青色虫蛇接触。中毒症状便那般迅速，自己是直面群蛇，却能撑那么久！甚至是在未接触那黄斑喷出的毒液之前，身体尚未受到一丝蛇毒侵扰。
这一切已经很显然说明了一个问题，证实了那虫蛇女说过的一句话，并非全是她的恶趣味，而是事实。
这种体质是生来就有的么？如果是这样，或许可以解释为什么自己从小到大都没生过病的原因。可与此同时，莫叶又非常疑惑一个问题。她的确几乎没生过病。体质异常的强韧，但在她五岁那年，只是一个小小的风寒症，即让她在后来的五年时间里，每天都必须饮下一碗苦得断肠的汤药。
起初师父告诉她，必须喝药，风寒症才能痊愈。但这个谎言不到半个月就明显不顶用了。只是因为当时家里其余两人也都是持这个观点，当时还在懵懂年纪的她就也觉得，是自己的想法有错误，依然每天照例服药。
但这种自认为自己错了的错误想法也只撑了三年。八岁那年，她悄然独自进入师父的书房，试图偷那本药册，却不慎烧了师父的一样重要事物。那一次，师父的震怒让她将心中疑惑继续封藏起来，但这不表示她就再也不会怀疑。
而在此时，几近从鬼门关口路过后归来的莫叶再次质疑起此事，脑中思绪洪水般泛滥起来。
她忽然想起，廖世手书的那本药册，她虽然遵照伍书的叮嘱，为了保密而在两年前就烧毁，但她又重抄了一本，扯了个谎话送给叶正名了。
现在那册子应该还在叶府。
京都的医馆可比数年前她居住的那处小县城多得多，名医也有不少，如果再把那本药册拿出来，找京都的医者看看，也许能弄明白，为何自己要服用那种药汁长达五年之久。
不过，这个想法虽然还只是在她心里凝了个形，未得真正验证，但她心里已经有了一种念头，如果自己的这种特别体质不是生来就有，那便很可能与那种连续服用了五年的苦药有关。
思及此事，莫叶的眼神渐渐变得复杂起来。
师父，你为什么要我服用那种汤药？
自己服药结束的时间，与他逝去的时间极为接近……
师父，莫非你在来京之前，已早就料定这一切了么？
你到底是生是死？
……
自京都北大门起始，笔直向北方延伸的宽敞平坦官道上，一队三辆马车在疾驰一个时辰后，这种良好的路况结束了。自宏都修出来的官道，质量上远不如京都官道精良，坑坑洼洼如癞蛤蟆的皮一样粗糙，马车行于其上，亦不得不将已经很慢了的行速再减缓了些。
饶是如此，在这样的路上还没走出多远，最后那辆车上的中年郎中已经忍不住下车扶着树一通狂吐，几乎连胆汁都呕了出来。
首车上驾车的高潜见状，心下有些担忧，转身伸手挑开了车帷，往里看了一眼。见岑迟的状态还好，仍是忍不住问道：“先生有没有感觉到哪里不妥？”
岑迟摇了摇头，目光自高潜挑起布帘的车门投出去，他看清了地面的坑洼，本来没什么精神说话的他忽然吐了口气。缓慢开口问道：“宏都的官道，怎么破落成这样了？这儿离京都并不远，若官道老旧，修整之事不该会受怠慢。”
如果早知道宏都的官道变成这个模样，估计高潜会选择绕道，但现在看来，这些坑洼应该是不久前路面上遭遇了什么才造成的，事故的时间至少不会晚过相府计划发车的日期。
眼前的情况实是预料以外的事情。高潜别过头朝地面仔细看了几眼。因为路面坑洼不平，后头车上那郎中晕车的状况又有些严重起来，车行速度不得不又放慢了一些，以至于车虽然在行走，但坐在车上的人仍能轻易看清路面的一些细节。
高潜的眼中渐渐流露出难以置信的神情。
旁观他脸上的神情变化，岑迟没有再在车内静坐，慢慢挪动身形到了车门口。朝地上看了几眼，却没有看出什么异样。他下意识朝高潜看去。正好见高潜也看了过来。
目光笔直与岑迟对上，高潜微怔，旋即明白过来，说道：“这路的破败，竟也是由车轮碾压造成的。”
“但地上都是小坑，并不见车辙印。”岑迟眼中也现出一丝讶异，“即便如此，宏都修出的官道虽然不如帝京官道扎实，但也不是区区马车轮可以毁败得了的。要怎样重的马车才能将这条路碾成这个样子？”
“实不相瞒，在下曾侍卫于相爷身边，有幸随他去过京都守备军的营训地，见过军需马车。那种马车的车轮经过改造，除了车轮外套有铁皮，还钉了密密麻麻的钮钉。”高潜说到这儿又迟疑起来，“但看这条路面上的情况。又似乎不只是有那种车轮留下的痕迹。”
岑迟沉吟起来，高潜见他似乎是在思考着什么，便没有再开口打搅。
过了片刻，岑迟忽然说道：“说起钮钉……这么混乱的坑洼，似乎更像是马蹄踏就，但如果真有一群马刚从这条路上奔跑过去，想必数量不少。”
高潜温言神色一动，他想起一事，立即说道：“马匹管控，历来严苛，能斥群马狂奔而过，这地方又离京都那么近，恐怕就只有白芦泊驯马场移营可以造成这种状况了。”
岑迟不太认同高潜的判断，但他也不想就这个问题争辩什么，只是在想了想后随口说了句：“白芦泊的驯马营地，主要任务并非囤养战马。虽然驯马场的官兵都是北疆大营极富驯马资历之辈，在非战时来帝京支援商马建设，但他们怎么来的便怎么回去，不会带着一大群马南北奔波。”
说到这里，岑迟忽然顿了顿，似乎是在忍耐什么，“从京都到宏都，便是往西去，可北大营……”这一句话还未说完，他终于忍不住，有些气喘不顺的咳嗽起来。
自从中了那慢毒后，岑迟就感觉浑身麻木，味觉也有些缺失了，除此之外，体力也减退得厉害，颇有一种一天衰老一年的感觉。此时他说了这么久的话，同时又在马车上颠，终于有些受不了了。
高潜见状心焦起来，立即提了缰绳，将马车刹住。
不过，不等他起身将蜷坐在车门旁的岑迟扶进车内，刚一转身的他就见岑迟抬起手摆了摆，忍下咳意后，他压抑着嗓音道：“现在这样的情形，或许骑马慢慢走，比坐在车上颠簸要舒服一点。”
高潜迟疑了。
岑迟自己挪身回到车内，坐在车内铺的丝柔毯子上，因为身上没什么力气，他的背很快又蜷了下去，不仅是他自己感觉自己的体力快要退化成老头子了，在高潜看来，他连精神都渐渐萎顿。
长出了一口气，他低声道：“只是想想罢了，就算真要这样，也得先找个落脚点，看能不能买到马，还需要精简一下行装。”