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回到了二皇子寝宫，立即有一群无比恭敬的奴仆簇拥上来，诸多试探问询。
二皇子王泓面对这有如刑部查档案一般的询问，好不容易在外头散心平息了的烦躁心绪，没撑片刻就又被搅了起来。于是乎，华阳宫里整个下午的生活，虽然表面上宁静，其实身处其中的宫奴个个都被皇子折腾得苦不堪言，满腹辛酸。
公主王晴待在华阳宫里，会客主殿中，她偶尔拈块糕点放入口中慢慢品尝，时不时端起茶杯啜清新茉莉花茶润喉，半句不参与地旁观殿中皇弟考罚那些宫奴背诵宫规的成果。
一开始看着皇弟作弄那些新来的奴仆，还觉得颇为有趣，但到了后头，也就乏味了。不过，经皇弟这么一闹，她倒渐渐忽略了之前在冷宫那边受的惊吓，心情真正放松下来。
考的考，罚的罚，两个时辰之后，所有宫奴勉强通过今天二皇子殿下设下的关卡，领着新的背诵任务被遣退，华阳宫会客主殿里这才恢复了安静。
这一通折腾，二皇子王泓也觉得有些疲累。屈一肘在案撑着半边脸，他脸上现出沉思神情，望向坐在一旁的王晴，淡淡说道：“这样下去也不行，我的时间生活也被打乱了，还得想想新的办法。姐，你不是说要帮我想想的么，你可想到什么新点子了？”
“姐也帮不了你，这种事搁在我那儿，直接就赶走了，但这方法明显不合你用。”王晴摇了摇头，慢慢又道：“不过，若论出点子，而且还是这类小偏门的学问，你真应该去找诺诺那丫头。别看她才十一岁，叶医师送她去女学的那几年。全都钻到玩儿里面了，小脑瓜子里攒的鬼点子多着呢！”
王泓眼中一亮，但很快又黯下去，发愁说道：“可一时半会儿的。弟出不了宫啊。”
王晴一听这话，立即就明白了，她这弟弟是要托她帮忙呢！这种为惩罚折腾仆人为目的地智慧，也不好交由仆人带话去问，对此姐弟俩是心照不宣。
果不其然，紧接着她就听王泓说道：“姐，你帮我带话问她，可行？”
“你以为我就那么容易能随便出宫啊？大多时候都是靠那丫头进宫来接应才成。”王晴盯了弟弟一眼，语气渐渐又流露出一丝惆怅，“但最近这三年。叶医师离开了太医局，诺诺妹妹也不怎么来了，我也好久没有出去逛逛了。”
思及三年前在海边发生的事，叶正名离开太医局的原因，王泓陷入了沉默。
对于叶正名离开太医局的原由经过。王晴虽然是皇帝的女儿，但她亦如事外之人那样只知表象，以为叶正名真是因为一次失误诊治，伤得眼前她这位皇弟在床上躺了半个多月，所以才被父皇一怒之下遣出太医局。
凭皇帝以前对叶正名的倚重姿态，乍一看此事，仿佛皇帝的态度骤然变得太快了些。但除了用天子一怒来解释。王晴与事外人一样，是真的再找不出别的缘由依据了。
所以当她看见弟弟王泓沉默了，还以为他仍是在为华阳宫里那群用不惯的奴仆而烦恼。
斟酌了片刻，王晴又道：“皇弟，不是皇姐不帮你，只是叶家出了些事。即便我能出宫，最近这些日子里，也不好拿你那件事去打扰诺诺妹妹，你且再忍耐一段时间吧。”
听了这话，王泓微微一怔。紧接着就松开了慵懒撑面的手，坐正了身，肃容说道：“出了什么事？”
看他这姿态，显然华阳宫里的奴仆虽然烦人。但在他心里，比起奴仆狡缠之事，显然叶家的事更重要些。
“你不知道么？”王晴脸上滑过一丝意外的表情，但她很快又释然了，缓容说道：“也难怪你被瞒着，就是前几天发生的事。”
接下来，王晴就慢慢将几天前皇帝遇刺，阮洛双手严重烧伤的事情说了一遍。
叶正名照料阮洛的伤势，一叶居也关门歇业快半个月了。
听完王晴的讲述，王泓讶然半晌，末了轻叹道：“那天我出宫去接父皇，现场并未看见他，竟就此忽略了，咦……”话刚说到这里，他神色一凝，“那天我与父皇同乘回宫，父皇亦一字未提他，难道也是疏漏了？”
王晴嘴角动了动，正要开口，她忽然又唇形微僵，视线定在了会客殿大门处。
王泓顺着她的视线朝门口看了一眼，同样的神色滞住。
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殿门口，不知何时站了一个中年男人。
此人脚踏登云靴，一身明黄袍服，雪银丝线绣作祥云在肩，赤炎丝线绣飞龙图腾在胸前，青玉带悬紫珠流苏，傍晚已趋微弱的夕阳光辉落在他的身上，反照出流光溢彩、傲然风华。
皇帝驾到。
殿内正在谈话的姐弟俩人却没有提前听见半点声响，御驾到达，负责唱迎的太监哑了不成？
皇帝来得有些突然，而且没有给人半刻准备时间，尽管他是殿内这姐弟俩的父亲，但他就这么直刺刺站在门口，还是把室内他的两个孩子吓了一大跳。
虽然都已成年，但面对父皇，王晴与王泓姐弟俩还是一齐露出了孩子般的怯意。他们乍然看见门口的中年男人时，还在座位上怔神片刻，然后才离席朝父皇大礼跪拜。
皇帝伸出双手，一左一右将膝下一双儿女虚扶起身，帝君不怒自威的脸上，现出一抹父亲面对儿女时才会露出的慈爱微笑。
寒暄了几句，三人循序坐下。
王泓正准备唤仆婢服侍茶点，却见父亲挥了一下衣袖。心中念头略转，王泓便明白过来，之前没有太监唱迎，此刻自己寝宫里那群平时眼劲无比机灵的奴仆，也不见一个人进来服侍，显然是父皇提前有所动作，为的是将闲杂人等排除在外，父子俩才好说些体己话。
只是一想到有什么体己话会由身为国君的父亲提出来，王泓的心不禁悬到了半空。
父皇是习武之人。且内家修为不俗，据传如此练功之法，不仅可以强身健体，而且练得久了。视听五感也会比寻常人要敏锐许多。刚才自己与公主姐姐的谈话，父皇肯定在门外听见了，只是不知道听去了多少。
皇帝坐正身形，甫一开口，话题果然来得异常直接，且主次分明。
“听说你母妃亲手调教出来的奴仆，派到你的寝宫，却招你厌烦，朕特地择了空暇来看看。”略顿了顿，皇帝才接着开口。一语点中王泓所畏，“你们姐弟俩的谈话，朕全都听见了。你尽可气恼，朕遣开门外所有奴婢，就是为了不惊扰你们。朕才好听得你们究竟在说什么。”
王泓嘴角轻微抽搐，一时无言以对。
王晴身为女儿的优势这会儿就展现出来了，她亦是先怔了怔，紧接着就撇嘴朝父亲撒娇耍赖，嘟囔不依说道：“父皇，您身为一国主君，居然还做听角的事。听角也就罢了，还这么冠冕堂皇，天下有这么奇怪的君王嘛！”
王晴敢这么开嗓，自然是赖着皇帝的宠。皇帝目光转向王晴，不仅不恼，还挑唇一笑。然后用一种接近义正言辞的口吻说道：“如何没有？否则你眼前是哪个君王？天下若真没有一个听角的君王，朕就来做这前无古人的第一位。”
王晴连忙顺杆子往上爬的卖乖，纤秀的手指拱在脸前握团，笑嘻嘻说道：“父皇不愧是女儿心中的英雄榜样！”
“朕治过的奸佞不少，却对你的调皮无可奈何。”皇帝看着长女手中那半似作揖又不太像的动作。轻叹一声，接着渐渐收敛笑容，又道：“今日父皇来此，有些事情要嘱咐皇子。晴儿，你不可调皮。”
“父皇，女儿都长大了，您还用‘调皮’来说女儿。”王晴垂目伸指刮了一下自己的脸颊，略显羞赧。
皇帝含笑说道：“养女儿也就小时候好，活泼可爱，俏皮听话，等到长大了，就飞去别人家了。”
一旁的二皇子王泓听见这话，视线不自觉的就找到公主王晴身上去了，果然就见王晴脸色有异。
他记得去年王晴想了不少办法，才避过那些个贵族公子举办的“品花会”。表面是观花作诗大会，实质目的就是为了贵族联姻。“品花会”每年都会有，早些年王晴花龄未至，参会就是好玩，但最近这几年就有些难捱了。
在南国，女子十三岁点翠，也就是可以定亲；十五岁及笄，也就是达到可以成亲的年纪。皇姐今年将满十八岁，算是大姑娘了，早年她去“品花会”凑热闹，那些婆姨们虽然口头上没说什么，其实早对她留印象了。于是，近几年她就算避过不去“品花会”，也自会有世家贵族的请帖纷至沓来，仅仅思索推拒的理由，都是一大难事。
每年这个时候，叶家那小丫头的鬼招就到了建功期了。但是随着时间推移，年龄增长，叶家小妹就算巧招齐出，也阻止不了一件事了。以往叶家小妹的小招能管用，其实皇帝的纵容也是原因之一。就这么一个女儿，皇帝自己都舍不得嫁出去，但今天皇帝这看似随口一句话，仿佛就等于下达了一道命令：女大不中留。
若是生在寻常人家，养了个老闺女也不算什么奇丑。但在皇帝家，下头千万双眼睛盯着呢，公主又只有一位，到了年纪不嫁，或是真的养成老闺女，皇家颜面就难搁了。
身为帝女，王晴当然有自知之明，如果再寻不到意中人，那便只能依宫规女诫的指引，便只能找身世家境对得上的贵公子嫁了、感情方面能凑活也就不奢求什么了。
可道理人人都会讲，能不能真正这么去做，却是因人而异。想到离今年的“品花会”不到半年时间，而父皇此时流露出的态度，似乎也准备放手了，王晴心里顿时结郁。
垂首沉默了片刻，王晴抬起头来，脸上笑容敛去大半，恢复了公主的端庄姿态，慢慢说道：“既然父皇与皇弟有事商谈，儿臣就先行回避了。”
王晴说罢便要起身拜辞。却在这时，见父皇抬袖为止，说道：“晴儿，你有必要留下来一起听。”
肩头微动。正要起身离坐的王晴闻言只得又坐了回来。
“你虽是女子，但身为王家长女，你与长兄一样也有看管弟弟的义务。虽然你终是会嫁出去的，但在此之前，你仍不可松懈这一义务。朕终日为国务奔忙，许多时候，都需要你代领照看弟弟的职责。今天朕与皇子的交谈，你认真听了，以后就照此监督。”皇帝的话说到这里，略微停顿。然后又补充了一句：“德妃虽然是皇子养母，但年纪有差，同样的话，有时候她说不如你说管用。”
公主王晴与二皇子王泓听完皇帝这一番话，脸上神情一齐严整起来。
王晴认真回应道：“儿臣谨遵父皇旨意。”说罢。她的视线往王泓身上扫了一下。
皇帝点了点头，对于大女儿的郑重表态，他很满意。接着，他转目看向王泓，揭开重点话题：“泓儿，你也已经长大成人。若在寻常人家，子十五岁即可定亲。而你已年满十七。朕却压下了礼部、户部那边的主张，本来是打算等再过两年，撮合你跟叶医师的小女并蒂。叶医师医技温稳，又有着多年为你诊脉疗养的经验，比谁都了解你的体质，与叶家收拢关系。稳定下来，对你有益无害。”
王泓与叶正名的女儿在年龄上相距六岁，现在看来，叶家女儿才十一岁，黄毛小丫头一个。的确不怎么般配。但若再等几年，叶家女长到十五、六岁时，王泓也才二十出头，这样一对站到一起，就没什么问题了。何况皇帝提到的那个医家环境，对先天体弱的王泓而言，确实是可终身受益的大礼。
类似的话，其实三年前王泓将至十五岁时，皇帝就对他提起过。
那时叶正名还在太医局述职，叶诺诺不时会来宫里找公主嬉玩，借着其父常常需要走动华阳宫的机会，结识了二皇子王泓，没想到俩人很快打成一片。俩人的兴趣所向虽然不同，一静一动，但贵在无话不谈，性格契合得很好。那时眼光长远的皇帝见此一幕，就已经时间超前的做好了一个打算。
然而话至半途，皇帝忽然叹了口气，话锋一转，接着说道：“但现在这件事只能悬起来了，因为叶正名已经把女儿许给了阮家小子，并且这件事情叶丫头自己都认可了。阮家对王家建的功勋，朕一直找不到出口偿报，愧对承纲兄临终托付，这个时刻，实在做不得插手夺取之事。”
王泓虽然与叶正名的独生女儿叶诺诺在嬉玩的道路上很合得来，但他内心其实一直把叶诺诺当妹妹看待，如果父皇先前的那个主张真的落实下来，自己终有一天会娶叶诺诺为妻，他亦能做到相敬如宾，细心呵护。但这是一种相依相守近乎亲情的情感，与痴爱还有一段距离。
所以现在王泓从父皇话里得知，自己与叶诺诺还未宣诸众口的定亲计划打了水漂，他心里其实并没有什么不舍情绪。而得知与叶诺诺定亲的是阮洛，他虽然觉得有些意外，因为阮洛与叶诺诺的年纪差距更远，并且他是三年前才回的京都，在此之前叶家、阮家毫无来往，这亲事来得未免太快。
但回过神来仔细想想，这门亲事其实并不算差。阮洛性情温和、头脑敏捷，在京都商界混得风生水起，王泓深居宫中也有所耳闻。早年王泓就常从父皇散碎言谈中得知，王家能逆袭京都改变整个家族命运，阮洛的父亲功勋卓著。得见阮家遗骨长大成人，收获人生，王泓也只会诚心祝福。
关键还是叶正名这个准岳父相中的女婿，叶诺诺也没有反对，好似小姑娘自己也喜欢——若不喜欢，她铁定要闹到宫里来，找他这哥哥诉苦——如此看来，这二人便近乎是天作之和了。
见父皇的脸上遗憾神情颇为深沉，似乎他反而特别在乎此事，王泓微微一笑，正准备说些疏导缓和的话。
可就在这时，皇帝突然朝桌上拍了一掌，脸上愠意隐现，沉声说道：“姓叶的这老小子简直可恶，他也真敢想，女儿才十岁，去年他就把这事给定了。要知道，当初朕迟迟未开口，就是见叶家丫头还小，忌于这事铺张开来会吓着小女娃……早知事情成了现在这个样子，朕应该更早下手。”
话说到这儿，他又叹了口气，语势稍缓，轻轻摇头说道：“不过，有些方面朕也得向叶正名学习，譬如这嫁女儿的学问，挑女婿的学问，这老小子一下占了俩，可恨。”
此时他的话里就算不带最后那两个字，他那坐在身旁认真聆听的一双儿女也都感受到了：恨意。
不是仇恨，而是眼看着快到手的果实被人顷刻捞走，因此所生的妒念不甘。
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