樊氏没等魏廷珍开口，已上前一步，站在了魏廷珍的前面，冷冷地对郑太太道：“不知道郑太太何出此言？郑太太可能还不知道吧，我们府上的老太爷，晚年的时候喜欢上了《周易》，家里只有要小子、姑娘出世，就要算一卦，还曾经有龙虎山的真人前来拜访，因而我们家几位老爷也都得了这个喜好，喜欢研究《周易》。特别七老爷，进宫给皇上讲过《周易》，趋凶避邪，最为拿手。若四小姐真如郑太太所言，怎么我们七老爷却从来不曾提及？”
她说着，转身瞥了眼魏廷珍，“我们家四小姐和济宁侯的亲事是从小订下来的，三年前正式交换了庚贴。老济宁侯为显郑重，还曾请了钦天监的监正亲自为我们家四小姐和济宁侯合八字，当时钦天监的监正说是‘天作之合’，为此老济宁侯高兴之余送了钦天监的临正一块寿山石。这件事，窦、魏两家的人都知道，郑太太怎么把老济宁侯的病逝扯到我们家四小姐的身上？”
又道，“生死病死，人之常情，郑太太和我们家并不时常走动，郑太太把这些事都扯到了我们四小姐的身上，不知道是什么用意？又是从什么地方听到的这些传言？”眼睛却盯着王许氏，“同是女子，你年纪比我们家四小姐长，难道不知道这样的话对我们家四小姐的伤害？”
樊氏与郑太太针锋相对。指桑骂槐，语言犀利，毫不留情，在场的没有一个不明白她话中之意，不由得沉默下来，或朝王许氏望去。或朝郑太太、王映雪望去，更多的，却把目光投向了魏廷珍，想知道她会怎么说——魏廷珍是魏廷瑜的胞姐，有时候她的态度。就代表了田氏的态度，从而影响到济宁侯的态度。
就连刚才回避此事的王太太，也不禁屏气凝神，竖起了耳朵。
魏廷珍心中一阵得意。
这正是她想要的。
窦昭是否克亲人，并不重要。只要大家都知道了这件事，她就可以因势利导，让局面变得对魏家更有利。
“这……”魏廷珍佯装出一副为难的样子。
有时候。不好回答也是一种回答。
有人惋惜摇头，有人若有所思，还有人露出看戏不怕台高的幸灾乐祸。
魏廷珍强忍着才没有笑出来。
樊氏以为这样就可以维护窦昭的名声，素不知，她越是这样，大家就越感兴趣，这个事就变得越受人瞩目。
她正寻思着是以“自从弟弟服侍之后，母亲就病了”还是以“合八字的时候，钦天监的监正也说了，我弟弟的八字好。不管谁嫁了他都会荣华富贵，并不曾留意窦家四小姐是否与长辈的八字不和”来证实郑太太的话，就看见自己贴身的丫鬟满头大汗，神色紧张地疾步朝她走过来。
魏廷珍愕然，不免有些分心，想说的话也顿了顿。
丫鬟已悄声靠近她，语气急促地和她耳语：“夫人。大事不好了，济宁侯被窦四小姐的表兄——今年新晋的探花郎纪见明拉去了南风馆，还在那里留宿一夜……那纪见明不怀好意，多亏英国公世子爷相救，济宁侯让你快点回去。”
仿佛晴天霹雳。魏廷珍腿一软，要不是那丫鬟手疾眼快扶了她，她恐怕就要瘫软在地了。
众人看出魏廷珍脸色不对，不约而同地安静下来。
成为各位贵夫人众矢之的丫鬟又惊又怕，连连小声喊着魏廷珍“夫人”。
魏廷珍一个激灵，回过神来。
弟弟一向老实，怎么就跑到南风馆去了？
还有那个纪见明，既然是窦昭的表兄，怎么会对弟弟不怀好意？
弟弟是由英国公府世子爷相救，除了宋墨，还有多少人知道这件事？
困惑一个接着一个，脑子时也乱糟糟的找不一个答案，可她知道，此刻有比起追究事情原委更重要的事——必须保持一惯的镇定从容，不要让这些鬼精鬼精的夫人、太太们看出一丝的端侃，否则休想隐瞒弟弟去了南风馆的事。
如果是平时，这也就是件不足挂齿风流韵事。可现在窦、魏两家就要正式下聘了，弟弟的所作所为，等于是给了窦家一耳光。窦家会不会拿此事做文章，从而主动退亲，坏了弟弟的名誉呢？
而且，事情怎么会这么巧？
窦昭的表兄纪见明也在场，会不会这原本就是场阴谋呢？
魏廷珍不敢多想，她只知道，弟弟出了这种事，自己不能再惹怒窦家了。不然被窦家记恨，抓住了弟弟逛南风馆的事大做文章可就糟了。
她立刻就改变了立场，勉强地笑道：“郑太太此言差矣！当初钦天监的监正给窦家四小姐和我弟弟合八字的时候，钦天监的临正说窦家四小姐是个旺夫又旺子，正巧我父亲病逝，母亲还怕窦四小姐等不及，想快点把窦四小姐娶进门，嘱咐我去了窦家商量婚期。这件事，真定府的人应该都知道的。”
这么说来，就是王映雪母女和郑太太在谤诽窦家四小姐了啰？
满场哗然。
众人再看她们三个的目光就有些不齿。
王映雪母女和郑太太难掩错愕，那王映雪更表情愤慨地是冲着魏廷珍刚说了句“你”，就被王许氏给拉了回来，阴沉着脸，没等大相国寺的主持开讲，就灰溜溜地走了。
魏廷珍也紧随着王映雪母女离开，只不过王映雪三人去了柳叶胡同，魏廷珍回了景国公府。
暂且不说那郑太太话里有话地看了王映雪一眼，和王许氏说了句“夫人也太宠着大姑奶奶”了。然后神色不虞地和王映雪母女分道扬镳；也不说王映雪恨透了魏廷珍的变卦，一上马车就把魏廷珍骂了个狗血淋头，却被王许氏大喝一声“闭嘴”，怒其办事没谱，把王家的一点面子都丢光了，抓起手边的折扇就朝王映雪扔了过去。只说魏廷珍见到魏廷瑜，脸上像结了冰似地，冷冷地问他：“到底是怎么一回？你给我一字不拉的说清楚了！”
魏廷瑜哪里还敢隐瞒，狼狈地将事情的经过一五一十地告诉了魏廷珍。
“你这笨蛋！”魏廷珍忍不住骂道，“我平时是怎么教你的？逢人只说半句话。不可全抛一片心。你倒好，人家让干什么就干什么，还被诓去了千佛寺胡同！要不是英国公世子赶到，你准备怎么收场的……”
魏廷瑜唯唯诺诺地听着。
姐弟俩心中的疑惑却越来越大。
纪见明为什么要这样对待魏廷瑜呢？
内室就响起一声刻意的“咳嗽”声。
魏廷珍和魏廷瑜不约而同地抬头，看见张原明笑着走了进来。
“廷瑜也在啊！”他的笑容敦厚却温暖，语气轻松地对魏廷珍道，“这是怎么了？廷瑜在这里还板着个脸。你又为什么生他的气？”然后朝着魏廷瑜使着眼色，“姐夫刚得了一瓶上好的梨花白，和姐夫去喝两盅去。”明显地为魏廷瑜解围。
魏廷瑜十分的感激。
如果是往日，他早就随姐夫跑了。
可纪咏的态度始终像把悬在他头的一把剑，让他寝食不安，不知道什么时候就会出现状况，让他灰飞烟灭。他又怎么敢离开？
魏廷瑜怯意地看了一眼姐姐。
魏廷珍冷“哼”一声。
张原明看着情景与往常不一样，笑容渐敛，神色不禁严肃起来。
“出了什么事？”
魏廷珍气得一句话也不想说。
魏廷瑜看着姐姐的脸色，磕磕巴巴地又将事情的经过说了一遍。
张原明的神色慢慢变得凝重。
他想了想。问魏廷瑜：“你说，顾公子先走了，然后英国公世子和顾公子来帮你解了围？”
魏廷瑜老老实实地点头。
张原明听着神色更凝重了，拉了魏廷瑜：“走，我们去找英国公世子去！”
宋墨不在家。
含笑送走了满腹狐疑的顾玉后，他去了宣武门外的护城河跑马。
夏琏躲在护城河边如荫的柳树下乘凉。
陈核望着烈日下英姿飒爽的宋墨，不住用帕子擦着额头的汗。小声道：“想跑马，可以去大兴的田庄啊，这里尘土飞扬，又热……”
夏琏却嘿嘿笑，扬颌朝不远处的官道点了点头。道：“你看那个卖果子的小姑娘，已经是第五次路过这里了；还有那个进城的年轻妇人，坐在路边一歇就是一个时辰，望着世子爷眼睛都没有眨一下；那边茶肆还有几个妇人，直坐在那里没有动弹……在田庄，能看到这样有趣的景致吗？”他开着玩笑，“也免得暴殄天物！”
陈核不悦地瞪了夏琏一眼，嘀咕道：“她们能看到世子爷的英姿，那是她们前世修来的福气……”
他一句话没有说话，宋墨纵马跑了过来。
“陈核，”他脸被晒得通红，大汗淋漓，月白色的杭绸夏衫汗湿后紧紧地贴在了身上，显露出猿背蜂腰的好身材，“我们去大兴的田庄！”
“现在？”陈核睁大了眼睛。
宋墨“嗯”了一声，扬鞭朝宣武门急驰而去。
陈核不由摸了摸头。
夏琏却在心里猜测，世子爷这是要去大兴呢？还是要去真定呢？
如果是想把济宁侯的事告诉窦家四小姐，自己要不要提醒提醒侯爷呢？
窦四小姐那么聪慧的人，济宁侯品性如何，恐怕早已知晓，有些事，知道还不如装聋作哑。装聋作哑，还能粉饰太世。知道了，就得做个决断，婚事是父母定下来的，难道还能退了不成？
世子爷毕竟太年轻了，未必就懂这些人情世故。
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