这个下午，韩齐过得晕晕乎乎的。
眼见太阳落山，江玄说道：“咱们该回了，这一入夜，长乐池就是另一番景象。你们几个小孩子，就别凑热闹了。”
先生都这么说了，众人只能遗憾地打道回府。
上了岸，夜雨驱了马车过来，看到楼晏，急忙蹦过来：“四公子！”
楼晏淡淡问道：“送你去朝芳宫的时候，我说什么了？”
夜雨眨眼。他又犯错了吗？没有吧？不是老老实实给池大小姐驾车吗？贴身保护，一刻也没松懈啊！
寒灯过来，拍他的肩：“刚才池大小姐上了江先生的船，你怎么不跟？”
夜雨懵了一下，说：“我、我就在后面那艘船上啊！要是发生意外，马上就会发现的。”
“要是舱里藏着心怀歹意的人，你怎么发现？”
夜雨：“……”
“知道错在哪了吧？”寒灯洋洋得意，“这保护的要是王爷，你会这么放松？说白了还是没把池大小姐放在心上，你说公子生不生气？
夜雨痛哭流涕：“四公子，我错了！以后一定把池大小姐当姑奶奶供着，比保护王爷还小心！”
他再降职，大概只能去扫马粪了……
楼晏总算没再怪罪，只道：“你知道就好。”
另一边，池家兄妹在告别。
“大伯母在朝芳宫住得如何？你们处得还好吧？”
“挺好的，有夫人在，丫头们服侍得更尽心了。”
池璋很欣慰，说道：“我母亲早上还在念叨，说你们没带针线上人，天越发冷了，不知道冬装做得够不够。”
池韫笑道：“二哥转告三婶娘，我们早就做好了冬装。对了，大长公主赐下来几张皮子，都是上等的货色，回头我让人给家里送去。”
“这怎么好？你们自己用吧。”
“我们用不完，放着也是浪费。”
那边江玄要走了，池璋依依不舍：“路上小心，记得回家看看啊！”
池韫应了，说道：“二哥去吧，有表哥陪着，我这儿不会有事的。”
池璋向韩齐施了礼，托付他一定把池韫送回朝芳宫，才跟着江玄走了。
韩齐：“……”
他对自家妹妹都没这么腻歪。
楼晏走过来，问道：“现在回去吗？”
池韫答道：“出门前没有特意留话，还是要在晚饭前回去，不然夫人要担心。”
楼晏就道：“那你去吧。”
池韫点点头，转身唤道：“三表哥，我们走吧！”
“啊，哦……”
韩齐心慌意乱地施过礼，跟着她上了马车。
他心里乱糟糟的，脑子里各种情形交替闪过。
过了一会儿，他听着马蹄声不对劲，拨开窗帘看了看，却见楼晏骑着马，就跟在旁边，见他看过来，还点了点头。
一直到了朝芳宫，亲眼见到池韫进去，他才走了。
……
韩老夫人不知道第几次问了：“三公子回来没？这都要天黑了。”
丫鬟笑着安抚：“您老别急啊！三公子回来晚才是好事呢，说明和表小姐玩得尽兴，是不是？”
韩老夫人想想有道理，可她急着知道结果，哪里定得下来？
焦灼的等待中，韩齐终于回来了。
“祖母，大伯母，母亲。”韩齐草草施礼。
韩老夫人忙问：“阿齐，你和表妹玩得怎么样？”
韩齐摇头。
“不好？”韩老夫人急了，“你是不是还不情愿？你瞧你表妹，哪里不好了？要容貌有容貌，要人品有人品，你还有什么不满意的？”
韩齐半死不活：“我没哪里不满意，表妹很好，就是太好了，我配不上。”
韩老夫人诧异：“你这说的什么话？阴阳怪气的。”
韩大夫人也劝：“阿齐，你好好说，你表妹到底哪里有问题？”
“没有问题啊！”韩齐仍是有气无力的样子，“倒是我有个问题，想问问你们。”
三个女人齐齐看着他。
“你们见过楼大人吗？”韩齐发出灵魂的拷问，“怎么就觉得他配不上表妹了？还有池家，为什么认定他们想要攀附权贵？”
三个女人一脸懵。这是什么问题？
韩老夫人道：“这还用见？楼四的事，天下谁人不知？”
韩齐撇了撇嘴，想着吕康和江玄对他的态度，心想，他要是个奸佞小人，还能跟两位先生同船吃酒？
“反正我见过了。我要是表妹，就算脑门被夹了，也不可能放弃他，选我这个表哥！”
韩齐说完，不想再解释，告退回自己的屋子了。
今天那艘船上，他饱受打击。
论样貌，样貌比不过，论才学，每个人都比他强。
还想对表妹用美男计，得了吧，他都快成最丑的那个了……
呜呜呜，他要关起门来修补一下自尊心。
韩家三个女人面面相觑，完全搞不懂韩齐这是怎么了。
不多时，韩大老爷回来了。
韩老夫人原想说一下韩齐的事，哪知他进门就叹气：“这回想留京，恐怕又留不成了。”
韩齐的事，无论如何没有韩大老他的前程重要，韩老夫人忙问他：“怎么了？”
韩大老爷愁眉不展：“先前说好的差事，让人抢了。咱们多年没有回京，关系不够硬啊！”
“这可怎么办？”韩老夫人慌了，“继续放外任？”
韩大老爷说：“外任还是好的，只怕有人卡着我的考核，想外任都不放。”
韩大夫人奇了：“不至于吧？我们也没得罪谁啊！”
“也不是得罪谁。”韩大老爷说，“好一些的位置，都有好几个人盯着。咱们走不通关系，可不就让人抢了。”
“那就疏通疏通，这几年，咱家经营不错，也攒了一些钱。”
韩大老爷摇头：“能不能送出去是个问题。这三年京中变化太大了，我们原来的人脉，大半派不上用场了。没有人引路，他们是不会收的。”
听他这么说，全家人都跟着犯愁。
若是三年前，池家那边还留了一些人脉，辗转能搭上关系。
现在，池大老爷去世，连个牵线搭桥的人都没了。
韩大老爷这会儿，正是要资历有资历，要精力有精力的年纪，如果不趁现在往上进一步，也许一辈子都只能在五六品打转了。