“沙”
“沙”
“沙”
大殿立刻沉寂下来，无声，唯有纸张翻动的沙沙声，但这股宁静下，夏慕却知道，接下来要承受的恐怕便是皇帝的无边怒火。
远处刻漏的滴答滴答声传来，时间缓缓流淌，眼见太阳已经升起，一缕朝阳从镂空的门扇中投进，映得地上的影子越来越短。
半个时辰后，嘉靖皇帝才缓缓合上账册，脸色古井无波，看不出喜怒。又过了片刻，看向夏慕，开口问道：“这本账册的内容，你是否知晓？”
夏慕神情一凛，对着嘉靖帝叩首，沉稳答道：“臣虽然看过账册内容，却不敢泄漏，只等呈给陛下，由陛下圣心独裁！”
“很好！”嘉靖帝满意的点头，脸上的神色却显得愠怒，也有些赞许，对着一旁的黄锦冷冷笑道：“你都想不到，这上面究竟记载了什么！”
黄锦蹭着的胖脸立马耷拉下来，细声说道：“奴才不知，也不敢知。”
嘉靖皇帝冷哼一声，即使以他多年修道的心境，也避免不了动了真火：“一群欺君罔上的佞臣！该杀，统统该杀！从嘉靖二十八年至今，东南三省各项税收、军饷、抗倭寇响都用到什么地方去了！”
黄锦一愕，不知道皇帝何意，但转眼一瞧那账册，双眼蓦然瞪大，心中有些惊恐，唯唯诺诺答道：“莫非都进了赵文华的腰包？”
“佞臣！”嘉靖鼻子发出一声怒哼道：“赵文华暗通胡宗宪，私自扣押解赴朝廷、移交藩王等税收不说，朝廷每年抗倭百万白银，又有多少用到兵事之上，不然为何区区数千倭患，十多年下来不曾剿灭，反而越演越烈，导致大明东南民不聊生，国将不国！”
嘉靖越说越来气，重重的一脚将面前香炉踹翻在地，顿时殿内响起伶仃脆声，只见香炉顺着台阶一路滚在夏慕面前，夏慕不敢躲闪，硬挺着头，被香炉重重磕了一下，顿时脸庞肌肉抽搐起来。
可嘉靖皇帝还是不解气，在帘后连连走动，怒声大骂起来：“十多年来，赵文华跟胡宗宪中饱私囊，何等贪臣，妄朕还以为其是肱骨之臣！”
说着嘉靖皇帝冷眼瞧了一眼夏慕，深吸口气，问道：“夏慕，你身居东南，你给朕说说，现在朕的东南被倭奴欺负成什么样了，朕要听真话，不容许你有半点欺瞒！”
夏慕一凛，他正等的就是这个时机，要把东南真正的倭情告诉皇帝：“回圣上，这也正是臣进京述职的原因之一，就是要面圣，亲自告知东南战事……”
夏慕斟酌语言，说起来：“陛下，东南倭情自汪直、徐海被灭后，非但没有平息，反而越演越烈。嘉靖三十九年，倭奴五千余人，攻陷太湖，短短十日，太湖便白骨堆积如山，清洌的湖水被染成丹红，数十日不见清澈。之后赵文华私通东南三政布政司，暗中勾结倭奴，出卖平海卫抗倭老将欧阳深，以致将军被罢免在家，四子欧阳长天被杀。嘉靖四十年，赵文华、罗龙文又私通倭奴，攻陷兴化，十里荷花染血，老将欧阳深高举陛下钦赐‘抗倭靖难’大旗，亲率家府三子四百老兵，千里奔袭，救援兴化，而东南三省军防一兵未出，小臣率领兴化第十所、第十四所下属东南驻扎锦衣卫三百人，在兴化醉叶林，抗击倭奴，老将欧阳深身死岳飞庙，膝下三子除欧阳长松外，其余全部惨死殉国，锦衣卫镇抚使杨千万受重伤，第十所一百名锦衣卫全都战死殉国……”
整个大殿无声，夏慕说着泪如涌下，啜不成声。嘉靖更是面色煞白，手指狠狠捏着玉杵。
“陛下！”夏慕高呼一声，对着嘉靖重重叩首，泣声长哽：“陛下，倭奴三年来屠杀东南三省六州，遇难百姓十数万人，沿海一带早已荒无人烟，陛下啊……我大明被东夷小丑跳梁者，欺辱犹如丧家之犬，人人无望，上不知国主，下不知州府，竟然将自身性命寄望于上天，何其可悲也！”
“泱泱大明，何至于此？”嘉靖闻言瘫坐龙椅之上，手中的账本被他捏得皱起。
夏慕见嘉靖皇帝陷入沉思，决意给他加把火，他知道嘉靖皇帝十分在意永乐大典，更是将永乐大帝作为心中效仿的圣祖，便假装气愤，大声嚎啕：“陛下，更可气的却是倭奴夜掘永乐先帝祠庙，将当年永乐先帝立在东南的永乐典碑石摧毁，还……还……”
嘉靖皇帝一听，立马触动的最敏感的神经，两道浓粗眉毛顿时竖起，瞧着不说的夏慕，厉声大喝：“倭奴还如何？”
夏慕唯唯诺诺起来：“臣……臣不敢说……”
“说，朕赦你无罪就是！”
夏慕见此，会心一笑，急忙装作悲戚摸样：“倭奴扬言……扬言永乐大典就是狗屁不通的东西，若如大典所说，大明也不会被他们像狗一样欺负，倭奴还说了，崖山之后无汉人，大宋一去华夏亡。”
“放肆——！”嘉靖皇帝气得脸色铁青，喝声传出宫殿，惊得长廊之上的侍女太监匍匐在地，惶恐不安，他们从没见过陛下发过如此大火。
“陛下息怒……”
“陛下息怒……”
嘉靖怒不可遏，手指玉杵，扬声大喝：“朕缵承洪绪，八荒四海，统理兆人，海澨山陬，皆我赤子，东夷小丑，欺我疆土，犯我大明，朕恨不得屠了东夷全族，方解朕心头之恨！”
说着嘉靖皇帝立马下旨：“命锦衣卫南下东南，调查倭情，并为欧阳深立祠，谥赠昭毅将军，子孙世袭指挥佥事。重修东南永乐帝庙，令胡宗宪回京受察！着令东南副都督潭论立即发兵抗倭！”
夏慕急忙叩首：“小臣代欧阳将军谢陛下隆恩！”
嘉靖帝被气昏了头脑，此时冷静下来，又瞧了瞧手中账本，对着夏慕赞赏道：“不枉你忠心于朕，今日加封夏慕夏光中为锦衣卫第十四所千户，可西苑通行，你有任何要事，可无需报备北镇抚司，直接向朕禀告，直达天听！”
夏慕闻言大喜，急忙山呼万岁。
此时黄锦忙走上前来，轻声说道：“陛下，李尚书、严阁老、徐阁老三人求见。”
夏慕见此，便想退去：“那臣便先行告退！”
嘉靖却意外的笑了：“不用，说来这次的朝会，跟你大有关联，你就留下旁听吧。”
夏慕心肝一颤，眉头一挑，可皇帝的话他可不敢不听，便只能低眉顺眼的站在一旁。
不多时，内庭扇门打开，夏慕只见三个身穿大红官袍，腰缠白玉腰带的官员，按照品阶高低，先后的次第进来，面朝着皇帝一字排开，齐刷刷跪倒，山呼万岁，而其中之一便是他昨夜才认的老师徐阶。
徐阶一进门就发现夏慕在这里，心中的惊讶，简直翻天覆地，一个小小锦衣卫百户如何能直达天听？
此时嘉靖帝已经恢复了惯有的沉肃，朝着三人点点头：“都起来吧。”
“谢陛下隆恩！”三人依次谢恩起身。
嘉靖帝一挥手，一旁的黄锦便将一个锦墩端过来，朝着最前方头发都花白的老人，轻声道：“严阁老请坐。”
这是夏慕第一次瞧见严嵩，只见他颤巍巍在黄锦的搀扶下，缓缓坐在锦墩上。
而另外两个官员却没有严嵩这份殊荣，只能站在殿中了。夏慕站在左侧，看不到李默的全脸，只见李默五十多岁，下颚蓄这一部长须，身头却很高。
只是这时候三人之中严嵩却先一步开了口：“老臣记得，上月陛下说闭关修行，陶天师也说陛下要月末出关，只是今日才二月十五，陛下就提前出关了，想来陛下定是玄功大进，离飞升又进了一步，老臣可喜可贺……”
夏慕一听，暗骂严嵩马屁功夫，炉火纯青，聊聊数语，就将自己跟嘉靖帝关系拉近不少，无形之中，就给了李默与徐阶一个下马威：瞧瞧，我跟陛下的关系，可不是你们可比的。
只是今日嘉靖帝却很冷淡，见他轻轻一捋袍袖，淡淡道：“没有精进，不过是因为一些佞臣的小事，耽误了心境，只好提前出来了。”
严嵩闻言，心头惶恐，白眉一抖，赶紧扶着墩子起身，跪在地上请罪，身后的李默跟徐阶见此，也急忙跟着跪下：“都是臣等无能……”
嘉靖挥挥袖子，不耐烦道：“都起来吧，朕闭关这几日，有什么大事要禀报啊？”嘉靖帝说完便垂下眼皮，好像睡着一般。
“确有几件事情。”严嵩却抓住机会，拿出一奏折缓缓道：“首要之事，还是宣化大同总督仇鸾之事，仇鸾暗中勾结俺答，请陛下将仇鸾革职查办！”
严嵩看准了时机，一口气把甘肃失职、大同谈判、北京密谋全都兜了出来，算了总帐。
嘉靖帝显得愤怒至极，马上下令仇鸾回京交待问题，并收缴其兵权。紧盯着仇鸾的，还有李默，此时李默料定仇鸾失势，立刻找来了锦衣卫帮他暗中搜集的仇鸾事迹，大念出来。
一旁的夏慕越听越心惊，暗叹锦衣卫办事效率极高，在锦衣卫特务的努力挖掘下，仇鸾从小到大干过的坏事全都被挖了出来，什么通敌卖国、贪污受贿、调戏妇女等等无所不包。
胜券在握的李默，一五一十地将以上罪状详细告知。
只是嘉靖却仿佛已经知晓一般，不在那么动怒。
而嘉靖意外的摸样，看得严嵩跟李默暗自奇怪。而夏慕却是旁观者清，他隐晦的瞧了一样老师徐阶，想必这个老师已经早一步秘密上了折子，那上折者定是皇帝亲信，现任兵部侍郎的杨博跟他的好学生赵贞吉了。
而此时严嵩瞧了一眼满脸杀气的皇帝，又看了看低头不说话的徐阶，决定趁热打铁，借刀解决自己的心头之患，急忙说道：“据臣所知，徐阶与仇鸾平日关系紧密，陛下不可不察。”
一话出口，夏慕就知道有好戏瞧了，想必徐阶已经早就料到严嵩会拿他跟仇鸾的关系说事，所以才早一步暗中联合杨博上书弹劾仇鸾的。
这个却是严嵩万万没有想到，只见听到这句话的嘉靖皇帝突然消弭了愤怒，展露出一幅阴晴不定的表情。
“给他瞧瞧杨博的折子！”黄锦得到示意，拿出了一封密疏，笑着交给了严嵩。
“你看看吧。”
严嵩心头一跳，觉得大事不好，打开了文书，看到了那个醒目的落款——徐阶。
顿时文渊阁大学士、内阁首辅、少师严嵩终于害怕了，他佝偻的身体不禁打了个寒战，哆哆嗦嗦地交回了奏疏，在嘉靖嘲讽的笑容中低下了头。
李默打眼瞧了一眼吃瘪的严嵩，嘴角得意一笑。
而此刻严嵩心中却是翻天覆地，他已经明白了，那个沉默的人，那个不起眼的礼部侍郎，那个对他毕恭毕敬的徐阶，并不是一个政治暴发户，更不是投机者。他是一个有企图的权力野心家，是一个不亚于自己的权谋高手。他所谋夺的，并不只是一个尚书或是内阁学士的官位，而是自己的位置——内阁首辅。
严嵩惊恐的同时也下定了决心，必须彻底地消灭他，在他取代自己之前。