维多维尔从噩梦中逐渐清醒过来。
在他昏迷之前，他留下的最后的记忆，是周身围绕扭曲光芒与黑色尘雾，连连传来的警报，已经点亮了观察窗外半边星空的爆炸，双眼只剩下杀意与狂怒的前总控技师，还有自己头部刀绞般的疼痛……
在昏迷期间，他并没有完全失去意识，但是在那个时候，他还保留的既不是表意识也不是潜意识，而是来自灵魂的，可以被称为是灵智本源的煎熬。
黑红色的诡异花纹凭空出现，并一点点撕碎吞噬他的灵魂，不仅如此，维多维尔还感觉到了自己的扭曲与变异，那凭空出现的花纹正如同远古文学作品中出现的恶魔一样，一点点将他拉入腐化堕落的深渊……
不过好在，这样的感觉并没有持续多久，在维多维尔越来越支撑不住的时候，来自他自身的变异戛然而止并开始以极慢的速度恢复，在他最底层精神清明的一刹那，原本黑暗无光的四周忽然划过了一道金色的霹雳，随即是第二道，第三道…金光每次亮起，他都能感觉到，自己的意识会被向现实拉动一分……
当他睁开眼睛后，映入眼帘的第一样事物是来自数学率核心播撒出的淡金色光雾，随着遮挡在自己视野中的雾气一层层褪去，他很快便明了了第一舰桥控制大厅中现在的情况。
在舰首部分的控制台上空，显示着第七、第九、第十一、第十二和第十三方舟实时情况的悬浮光屏已经消失，大厅里的多处设备控制面板上正在跳动着火光一般的金色烟雾或者是链状的电弧，由于这座大厅周围的控制台集群恰好是环形，这些控制台上产生的大量影响看起来就像是给整间舱室加上了结界一样，许多人影正在跑前跑后，努力压制破坏的扩散。
维多维尔挣扎着站起身来，从数学率核心基座附近延伸出去的四道晶质导轨除去上次过载跳跃时产生的扭曲之外，现在在其内部又多了相当数量的细碎裂痕，数学率核心的外层环境约束壳已经有部分区域完全晶化，数台方尖碑一样的装置被布置在数学率核心的基座上缘环带，方尖碑顶端释放的光芒正在以一定频率闪烁着，压制着被围困在保护壳内部，那颗跳动而狂躁心脏。
“啊，执政官阁下，您醒啦？”维多维尔循声望去，卡文瑞尔正歪斜着身子靠在数学率核心的底座坡边上，对自己勉强露出一丝笑容。
“卡文瑞尔，你怎么样了？”维多维尔心里一惊便想着上前查看情况，结果刚迈出第一步，便双腿一软跪倒在地上。
“别担心，执政官，我没事……”卡文瑞尔轻轻摆了两下手，“我们能活下来，也算是幸运了…”
“对了，卡文瑞尔，其他人怎么样？舰队受损情况呢？”在精神摆脱了之前仿佛狂躁症一般的干扰之后，维多维尔猛然间想起了自己的本职工作，以及当前的危急情况。
“舰队目前已经脱离了那块带有污染的世界碎片的威胁，人员方面…只能说，目前最重要的科学人才基本上都没有太大的状况吧，艾森德尔和伊卡利姆比您提前苏醒，翟卡希尔已经接受过高强度的晶能衍生光芒照射，几小时前刚刚结束观察，灵魂状态还算稳定，维斯瑞凡阁下和卡洛斯特没有出现太过严重的问题，他们一直都处于清醒状态，不过……”卡文瑞尔停顿了好久，才缓缓说道，“请您做好心理准备，上述部分是仅存的“好消息”了。”
维多维尔心头一冷，接下来，卡文瑞尔的汇报，每个字敲击在他心口中，都无比冰冷、无情：
“目前已经确定，我们损失了五座方舟，它们的编号分别是七号、九号、十一号、十二号和十三号，七号方舟受到来自外部污染的剧烈侵蚀而失去控制，九号方舟自爆，十一号方舟被不明飞行器击毁，十二号方舟因未知原因自毁，十三号方舟撞击并摧毁了世界碎片中的不明天体。幸存的舰队中，本舰与十五号方舟受创较重，部分非必需功能已经停摆，二号，四号，五号方舟受轻伤。而至于人口方面……我们只剩下两亿七千万人了。”
“伤亡怎么会如此惨重？”维多维尔仿佛被当头敲了一棒瞬间愣在地上，“在我回到封锁区之后，居住在封锁区内的公民应该是不少于六亿的，并且再算上当时带到世界长墙封锁区的近卫与工程军队，在我们撤离的时候，我们拥有至少七亿以上的人口，但是现在，却一下子折损了一半以上？”
“……对，在您出现状况的时候，那种无形的污染侵入了舰队的指挥系统和通讯系统，进而在民用网络中大肆传播，当时我们几乎失去了对民用通信道路的管控——说来可笑，这一部分伤亡是在我们的舰队脱离那个环境比黑洞还要恶劣得多的世界碎块之后发生的”
“当时其余方舟内部也已经多多少少出现了污染，因为那些飞船舰体本身的自律检测节点所产生的谬误，那些零星的污染躲过了飞船的检测系统，在托管结束，尝试重新恢复其他阶层联系的过程中，各舰的幸存公民中爆发了大规模的沟通潮流，内容包括但不限于询问、倾诉、咒骂、诀别和庆祝，等等等等……当时的情况相当混乱，就连军队都有些不稳定……”
“当时的我们，已经失去了对这部分民用通信信道的控制权……或许是太过强烈的死潮效果在一定程度上腐化了意志……甚至我们尝试以直接灭杀的方式阻止本舰内的部分顽固者，但是最终也没有起到任何阻止效果，此时，我们还拥有不低于五亿五千万的人口。然而，那些感染者的通信为残存的污染提供了传播的途径，在舰队进入虚空之后，由于秩序场由旗舰安排统一启动，所有的飞船都处于同一秩序场内，在秩序环境中，原本在宇宙中可以使用的常规通信方式在这里也可以使用，而这部分通信没有受到晶能的完全保护，因此几乎是开始传播的瞬间……”
“那些恐怖的黑红色阴影就瞬间肆虐了所有的方舟内部并且造成了相当严重的后果，一方面是人员的大量伤亡，还有一部分，就是污染蔓延到舰体内部并侵蚀了相当数量的设备，五艘受到轻伤的方舟，有四艘是因为这些完全可以被称之为暴动的恶性事件导致的，它们在从世界碎块离开后甚至保持着完好的晶能护盾，哎……”
“可以说，造成现在的情况……”维多维尔猛地站起身子，一股混着杀气的压抑气场开始逐渐在他的周身，“这次如此惨重的损失……死潮的力量干扰了思想，腐化了思维，这是主要原因。但是另一部分，则是我们那可怕的思维惯性，在混乱与受控之中堆叠的怪异法案，还有这些法案一直以来的隐形放纵!”
“死潮？”
“我对那些来源不明的毁灭性现象的定名。”维多维尔冷冷的看了一眼扶着斜台的卡文瑞尔，“我想，很快我们就有必要采取措施，来好好想想，接下来，我们该如何决定方舟舰队的未来了……”
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“不知道我们到底该被称为幸运，还是不幸……”在第一舰桥主控大厅的正下方，一支全副武装的部队正在一边清除走廊中的碎片和已经布满凹痕和腐蚀缺口，弯曲断裂的舱壁结构板，而在这支部队后方，在另外一道保护门后面维斯瑞凡，艾森德尔和翟卡希尔正在数名近卫士兵的保护下利用远程监视来跟进着探测部队的进展，“我们提出知识保全计划并没有多久，就出现了如此大规模的人员伤亡和机械损毁……然而，保证我们的文明能生存下去的技术知识、科技知识和逻辑学知识却都基本上完好无损的挺过了之前的灾难……”
维斯瑞凡看着眼前正在一段一段的向幽深黑暗的走廊深处延伸的应急照明灯光，不仅发出了一声长长的叹息。
“执政官阁下，可能有些不合时宜，不过我还是想提醒您，这一部分工作应该是维多维尔阁下来负责的。”在维斯瑞凡面前，艾森德尔看了几眼屏幕中所显示的，越来越惨烈的舱壁图像，随即轻轻叹息道：“您不该来这里，这很危险。”
“我知道，我既然决定来到这里就不会没有准备。”维斯瑞凡看了看一旁护卫的士兵安置的金色方尖碑，“他受到那种外来不明污染的影响相当大，时间可能也很长，能没事我就很满意了，再加上现在的舰队有相当一部分情况我们还不了解，这个时候效率能提升一点是一点。至于职责……从晶能旋涡爆发的那一天起，我们之间的职责就已经不再明确了，现在的我们，与其说是两权分立，倒不如说是责任与义务的逐渐融合以及互相协助……”
“报告，探测部队已经将这条走廊检查完毕，应急照明设备已经就位，在走廊尽头有一道已经关闭的隔离门，门的后面就是结构图中所显示的，按照命令接受晶能灌注的第二舰桥及其附属区域范围了。”
“启动防护，探测部队，尝试开启那道门。”维斯瑞凡点点头，伸手示意身旁的士兵启动方尖碑，在走廊两侧临时附加的紧急光源照耀下，探测部队迅速分成两组，压低身体并沿着舱壁迅速突进到了隔离门的面前。
在小队到位之后，另外一座方尖碑被设置于隔离门前，淡淡的金色光芒在方尖碑的顶端有节奏的闪动起来，在无形中撑起了一道可以在一定程度约束信息流动的防护屏。
“已经确认，该门扇的控制系统已经离线。”在经过粗略的检查之后，几名士兵拆开了门附近走廊墙壁上的控制面板并尝试对其中输入能量来重新启动这道门，不过这一尝试很快就宣告了失败，在进一步观察之后，有士兵发现，隐藏在控制板后面的晶质管路已经出现了近乎碎裂的破坏——
在晶能光芒照亮这一小部分管道之后，探测部队很快发现，晶质导轨的外形已经产生了变异，原本截面应该为标准等腰梯形、笔直延伸直角拐弯的导轨此时却仿佛像毛细血管一样产生了卷曲变形的现象，只是还不严重。
而在导轨周围，士兵们收集到了一种未曾出现过的粉末，这种粉末呈现出一种灰白的颜色，应急的观测手段完全无法探知到它的任何结构。士兵们的动作并没有逃过翟卡希尔的真视之眼，不过当他将自己残存的视线聚焦在这些粉末上之后，他的脸上也是一片困惑。
“奇怪，这些粉末应该还可以说是可以描述的秩序物质，但是它的结构已经出现了相当大的变异，这些晶质导轨的材质是仿照曾经的导能晶体材料，从晶能旋涡周围的混沌物质带中直接用数学赋值衰变出的“类硅”和“类银”来组建的，它们虽然已经不算常规意义上的元素，但其本身拥有固定的信息结构，而这些粉末……”
”我就直说了吧，大杂烩，看起来就像是把其中原有的一切信息打碎然后胡乱重组之后呈现的样子，要向弄出这种随机程度，我们可是需要专门设定赋值规律和数学环境的。”
“或许跟侵入进来的那种黑红色花纹有关，毕竟这些晶质网路也传递能量也传递信息，这有可能是那些黑红色花纹与晶体作用之后产生的，这些以后再具体研究。”维斯瑞凡抱着胳膊，淡淡地说道。
“报告，门扇已经彻底损毁，我们无法再向它注入能源，而受到不明原因影响，门扇与周围的加强封锁梁已经出现了相当严重的融合迹象，常规手段已经无法将它打开了。”
“那就爆破。”维斯瑞凡眯眯眼睛，随口便丢下了这句话。
“明白。”
探测部队中的成员有相当一部分是艾思凯特、托雷斯和阿格娜丝三个人在两千多年中一手训练出来的，在对晶能的应用方面他们可谓经验丰富。在对门后情况进行了稍微感知之后，很快便有数片具有水晶质地的薄片被贴在了隔离门的不同位置。
在确认这些便携式的爆破用具位置合适之后，在队长的手势之下，所有人员迅速后撤到了方尖碑的后面，方尖碑顶端闪耀的光点亮度和闪动频率也略有增强，从而为部队提供额外的防护。
“起爆！”
伴随着命令的下达，闸门上的数块水晶薄片瞬间便转化为一团团耀眼的金色光芒，光芒亮起后并没有静止在原地，而是在彼此的互相影响之下仿佛具有生命一般移动起来。
通过强化之后的视力和清晰度极高的视频连接，维斯瑞凡他们可以清晰地看到，尽管那些光团看起来就像联邦曾经的经典宠物发光云母一样温暖而无害，但是在这些光团的后方，一道不甚起眼的微小缝隙却在时时刻刻标记着光团滑动的轨道。
在光团停止移动并在门的四角逐渐熄灭之后，厚度接近半米，利用信息环境制造出的超材料，其本身甚至还经过晶能灌注加强的隔离门就仿佛被切开的豆腐一般迅速倒了下去，并且在地板上砸出了一阵闷响。
“天，天啊……”在隔离门被拆除，走廊上安装的应急光源将金色光芒投向陷入黑暗的舱室之后，那些失去光芒的厅室中的情景，或者说在经历那些黑红色二维花纹沾染与晶能冲刷之后的第一现场终于被联邦真正清晰地观察到了。
在昏黄的灯光无力的闪动之下，舱室里面的情况不仅令所有人感到震惊，就连通过屏幕监控一线部队行动的维斯瑞凡也不禁惊愕的后退了两步并且下意识的捂住了嘴巴。