湛离身形顿了顿。
“别贫了，赶紧走。”
他转身运起御风诀，带着凶兽的尸体跳下悬崖。
灵葭耸耸肩，用灵石激活传送阵，霍七先行一步，灵葭紧随其后。
传送阵的另一端设在一个黑漆漆的山洞里。
“这里没有人。”霍七已经先行将洞穴探了一遍。
“这人也太寒碜了吧，连颗夜明珠都用不起了？”灵葭甩出一颗夜明珠嵌在洞顶，以作照明。
洞穴非常矮小，像是人为在某处灵气浓郁的山腹中挖出来的，四周没有任何出路，只开了两个小小的通风口。
地上堆满了各种瓶瓶罐罐，中间的炉鼎里残余半缸浓黑的药液，散发出阵阵恶臭。
灵葭捏着鼻子远离炉鼎，“那魔族长得人模狗样的，内务竟然这么差，真是金玉其外败絮其中。”
霍七一脸平静的上前，用剑尖蘸了些药液尝了尝。
“如何？”
霍七皱紧眉头，吐出口中的药液，随即拾起搁在旁边的长勺，伸进鼎中搅了搅，捞出一块硬物。
灵葭仔细辨认了一会，嘴唇不由泛白，“人骨？”
“嗯。”霍七将勺子扔回鼎里。
“这么说，他真的……”
“真的吃人疗伤。”霍七接过话头，“但也不只是吃人这么简单。那些孩子或许有什么特殊之处，否则他没必要用自己的血，养他们十三年。”
灵葭闭了闭眼。
霍七犹豫一阵，说道：“其实，方才我还发现了一些东西。”
“什么东西？”
霍七眼神漂移，“你不喜欢的东西。”
灵葭：“……”不会是她想的那个东西吧。
“是蛊虫。”霍七诚实地道。
“活的？”灵葭脸逐渐泛青。
霍七迟疑片刻，点头，“你要看吗？我收进乾坤袋里了。”
“不要！”灵葭捂眼尖叫。
“哦。”
灵葭喘了好一会儿，尴尬开口：“你做得很好，蛊虫说不定是解救孩子们的关键，你可要收好了。”
“嗯。”
“霍七，你是不是在偷笑？”
“……没有。”
“说谎！我看到你眼睛弯了！”
“……”
“不许说出去！否则油炸红烧清蒸炭烤你自己选！”
“……嗯。”
虽然看不到，但只要一想到霍七身上藏着活蹦乱跳的虫子，灵葭就汗毛倒竖，下意识同他拉开距离，一大段。
霍七无辜地摸摸鼻子。
洞穴里再也没有其他可疑之物，线索就此断了，二人只好将地上散落的瓶子以及药渣一麻袋收罗起来。
回到小儿国时，湛离正举着一柄长勺，在一口巨大的锅里翻炒。
一群孩子围坐一圈，直勾勾盯着锅里时不时飞溅的肉汁，嘴角晶亮。
灵葭：“……”
先前还担心湛离应付不了这些孩子，如今看来是她多虑了。
“仙子！你回来了！”二百五一咕噜跳起奔过来。
他心里始终记挂着灵葭，哪怕从未品尝过的美味近在咫尺，也仍是第一时间发现了她。
灵葭举了举手，“哟，二百五。”
奔跑的二百五一个踉跄。
他不叫二百五，他叫二五零！
好像也不对，二五零只是他的编号，因为他是第二百五……啊呸，第二五零个进入小儿国的孩子。
小儿国所有的孩子都只有编号，没有名字。
“囚禁你们的坏蛋已经解决了，今后你们自由了。”灵葭笑着说道。
正盯着锅里的孩子齐刷刷抬起头，眼中光芒更盛。
二百五颤抖着，“真、真的吗？”
“当然是真的啦。”灵葭冲霍七使了个眼色。
霍七手掌一翻，手中提了颗白惨惨的头颅。
“啊！”
“哇！”
“呜！”
从未见过死人的孩子们很是吓了一跳，小点儿的孩子直接扑到大孩子怀里哭了起来。
二百五直勾勾盯着那颗早已闭上眼睛的头颅，神情似悲似喜，忽然张口问道：“仙子，那先前离开的孩子——”
灵葭移开目光，微微摇头。
二百五抿紧唇，没再继续追问。
灵葭示意霍七将头颅收起，“仇人虽已死，但你们身上的毒尚且不明，若不及时解毒，你们最终仍旧难逃一死。”
嘈杂的孩子们一听这话，笑的不笑了哭的不哭了，眼中均是不解和隐隐的恐惧。
不知怎的，灵葭有些不敢看这些稚嫩的脸庞，“我这里有一瓶可以缓解你们体内毒素的药，但最多支撑半年。”
“半……年？”
孩子们中间传来压抑的低泣，原本只是一两人，渐渐的这悲伤的情绪像传染病似的扩散开去，震天的哭声最终响彻山谷。
灵葭低头绞着手指，她知道她的话对这些孩子来说有多残酷，但她不得不说。
她不希望这些孩子不明不白地死去，她希望他们即便在明知时日无多的情况下，也能鼓起勇气活下去，不要让短暂的生命留下太多遗憾。
她更希望，他们能团结起来，和她一起为寻求医治之法而尽最后一次努力。
“都别哭了！”
恸哭的孩子们齐齐一愣，望向突然大吼的人。
二百五挺着胸膛，使劲吸吸鼻子，神色是前所未有的郑重。
“仙子已经为我们解决了最大的障碍，我们应该开开心心的！”他大声说道。
孩子们中间传来细弱的声音，“可是，我们就要死了啊……”
神经脆弱的孩子如今听不得这“死”字，此话一出，原本被二百五压住的哭声再次爆发。
“不许哭！”二百五凶巴巴地大吼，“我们不会死的！还有半年那么长的时间，我们一起去找解毒的法子，我相信我们一定可以活下去。”
“可是，要到哪里去找？”
“我们对外面的世界一无所知，怎么去找解药？”
“连仙子都不知道我们中了什么毒，就算要找，又何从找起？”
绝望的情绪悄然弥漫，孩子们眼中的光亮一寸寸淡去。
二百五捏紧拳头，面上首次露出迷茫之色。
灵葭暗自叹了口气。
到底是孩子，记事起便囚于这方寸之地，过着柴米油盐的平淡生活，从未经历过什么磨砺，在突如其来的大难面前自然心性不足。
她正想开口，却见二百五耷拉下去的脑袋忽的再次昂起，脖子上暴起道道青筋。
刚开始发育的身板仍显瘦弱，但她此刻望去，竟觉得那小小的身体里似乎有股强大的力量，正欲破茧而出。
“再难找，我们也要去找！难道你们想呆在山谷里，什么都不做，就这样等死吗？”
“我们已经苟活了这么多年，好不容易有一线生机，怎么能轻言放弃？”
“你们难道忘了，我们的先辈们为了摆脱这座山谷所付出的努力和性命了吗？”
“如今仇人已死，我们终于能走出这座山谷了，你们难道不想出去看一看外面的世界是什么样子的吗？”
“你们甘心就这样死掉吗？”
二百五原本想让同伴们止住绝望的泪水，可说完这番话，自己却先抹起了眼泪。
“我不甘心，我不想死！我还想跟着仙子去修仙，去窥大道，我怎么能就这么死了！我才十三岁！呜呜呜……”
孩子们全都呆呆望着哭得一塌糊涂的二百五。
“我、我也不想死……”
“我也不想……”
“我也是。”
一只柔软的小手轻轻抚过二百五耸动的肩膀。
灵葭的声音透着一股令人放松的轻快。
“放心，你们一定不会死。我以心魔起誓，定会竭尽所能为你们寻求治愈之法，让你们长长久久地活下去，阅遍这世间繁华。”
“仙子姐姐……”
“多谢仙子！”
“请仙子帮助我们！”
孩子们感动得热泪盈眶，湛离和霍七却是眉头一皱。
以心魔起誓，对一个修士来说，甚至比用性命起誓更加庄重。
仅仅半年的时间，他们未必能替这些孩子寻到解救之法。
对于这种成功几率渺小的目标，以心魔起誓，未免太重了些。
湛离垂着眼帘，传音轻声道：“就算你不以心魔起誓，他们也足够信任你。”
灵葭笑了笑。
“我知道这是多此一举。因为，倘若我救不了他们，心魔定会自动找上我。湛离，我过不了我自己这一关。”
湛离微微一怔。
她的内心并不像旁人认为的那般坚如磐石，尽管她时常说一些不留情面的话。
骂起人来亦相当不留口德。
揍起人来更是哪疼往哪揍……
湛离不再说话。
灵葭拍拍手，脆声道：“好啦，大家都别哭了，先听我说。我知道一位精通医术的高人，说不定能解你们身上的毒。”
孩子们的眼睛再次噌亮。
“但我丑话说在前头，这位高人脾气有些古怪，甚至可能会不太友好……因为我曾经得罪过他。”
“仙子是怎么得罪他的呢？”有好奇的孩子提问。
灵葭腼腆地扭扭衣角，“我曾经偷过他家花园里的草。”
“……”
“后来又还给他了！”
“……”
灵葭鼓着脸颊，“其实我那时是在做好事！虽然是有那么点私心……你们不知道，他为了种那株破草，把方圆数十里的灵草都害死了，简直太欺负草了！”
孩子们纷纷掩唇惊呼。
灵葭得意地扬着嘴角，“是不是很坏？我早说了他不大好相与！”
湛离和霍七：“……”不懂她有什么好得意的。
最后还不是怂得还回去了。
而且现在他们是不是应该稍稍有点点担忧的情绪？他们可是要向那位高人求助的。
灵葭和一群孩子同仇敌忾了半晌，这才又道：“虽然前路渺茫，但是你们放心，我既然答应帮你们，就一定会帮到底的！”
“仙子好棒！”
“我们会配合仙子的！”
孩子们向场中傲然伫立的少女投去儒慕钦佩的目光。
湛离实在没眼看下去，轻咳一声，用长勺敲敲锅沿，“不管你们有什么宏图伟业，总得先填饱肚子。都把碗拿过来。”
孩子们一扫先前的绝望悲伤，一个个兔子般跳起来去拿自己的饭碗。
没了捧场的观众，灵葭容光焕发的脸迅速垮了下去，掏出自己的小酥肉默默躲到一旁啃起来。
大话放出去了，孩子们振作了，可她这心里怎么七上八下的呢！
那魏先生可是全大陆数一数二的炼虚大佬，她如今没有姜御罩着，会不会站着进去，躺着出来？
嘤嘤嘤，害怕。
灵葭这满脸纠结的表情，被偷偷跟过来的二百五看个正着。
“仙子……”他踌躇上前。
“嗯？”灵葭掀了掀眼皮，把手里的小酥肉往前递了递，“要吗？”
二百五刚想摇头，眼珠子却不受控制似的黏在那一根根炸得金黄的肉条上，挪不开了。
反应过来时，口中已经塞满了肉，两手还各抓了一把，而灵葭的盘子已经空了。
二百五脸瞬间涨得通红，“仙仙仙子我我我……”
灵葭十分宽容地拍了拍他的后背，“慢慢吃，我这还有，”她说着手一扬，空盘子里立即满上，这回是香气扑鼻的粉蒸肉，“都给你，反正我也没什么胃口。”
二百五正想拒绝，一听她这话，心头不禁涌上浓浓的愧疚，“仙子可是在为寻药的事烦忧？”
见灵葭不说话，二百五心头愧疚更深几分，“其实仙子已经帮我们许多，倘若……寻不到解药，我们也不会责怪仙子，我们对您只有感激！”
灵葭心头一暖。
“二百五……”
二百五张了张嘴，生生将那句说习惯了的我不叫二百五咽了下去。
嗯，仙子高兴就好！
嘤。
“二百五，你是个好孩子。”灵葭幽幽说道，“我像你这么大的时候，也和你一样活得很不开心。”
“那时我多希望能有一个人走到我面前，对我说，不要慌，我来帮你。”
“可我命不好，没能等到那样一个人，就这样心怀怨恨独自长大。”
“所以我告诉自己，倘若将来我有能力帮助别人，帮助像你这样的孩子，我定当竭尽所能，绝不袖手旁观。”
二百五鼻子一酸，“仙子……”
“二百五，我同你说这些，是想叫你明白，”灵葭深深望着眼前的男孩，“不管你曾经遭受什么，不管你今后会走到哪一步，一定要记住，千万别丢了自己。”
“有些人经历过磨难，会更加强大，有些人则会就此堕落，我希望你是前者。”
“作为小儿国的领袖，你肩上背负的不仅仅是自己的命运，你今日表现得非常好，我为你骄傲。”