都司衙门精兵和锦衣卫的到来，立时让场上的局势，出现了巨大的反转。谁都没有料到，何瑾这么一个实锤了的草包蠢货，竟是位扮猪吃虎的高人。
赵麻子和胡判官看着眼前的一切，根本都反应不过来。
毕竟，将百姓哗变如此不当回事儿的，他们还是头一回见。更头回见的，是人家还真有资本，能搞得定！
百姓们却都傻眼了，一时间不由悲从中来，人人痛哭哀嚎：老天爷啊还让不让穷苦人有活路了？有权有势的恶官，如此欺压百姓，这世上还有没有公理王法？
此时他们的期望，全都寄托在了刘祥的身上。毕竟在他们看来，这还是一位有良心的好官。
可刘祥这时候的脸色也很难看，也万没想到这么一个声名在外的草包废物，竟有着如此谋定后动的深沉心机。
最主要的是，虽然传闻他跟勋贵武官和锦衣卫有些关系，但关系竟会这么铁。这两股势力，真的会站在他这一边。
而且，听两人的称呼，似乎他们还对何瑾马首是瞻。
可如今事情已闹成了这样，他就是想反悔也来不及了，只能硬着头皮顶上：“百姓们不要怕！都司衙门的兵也是管不到我们的，相反，没有兵部的调令，他们擅离职守，还是罪过一件！”
张仑这会儿就吊儿郎当地上来了，完全不将正四品的知府放在眼里，一纸调令拍在刘祥的面前，道：“堂尊大人有话可不能瞎说，我们早就奉了兵部的命令，协助叔父调查淮安盐务。”
“更何况”张仑又一指周遭的百姓，无不轻蔑地说道：“大人可都看到了，眼前有刁民们在此聚众作乱，我们还不现身，那岂非才是玩忽职守？”
说着，张仑更是一挥手，那些甲兵们当即又上前一步，长枪直指，刀盾横立，一副杀气腾腾的模样。百姓们一看到这弩上弦、铳上膛的架势，当时就有小孩子吓得嚎哭了起来，一片惊慌遍地。
然后何瑾一巴掌就拍张仑后脑勺儿上面了，淡淡地说道：“行了行了，他们也都是受人蒙蔽的百姓，吓唬一下就算了。”
“虽说你砍杀了他们，也不是啥大事儿。但能不砍还是别砍了，血腥呼啦的，整那些玩意儿干啥？”
百姓们一听何瑾这话，顿时哭得就更悲惨了：你个狗官，到底是安慰我们啊，还是吓唬我们啊。
啥叫砍了也没事儿，我们就该这样冤死吗？
“冤死？”何瑾就又一扬手，这下显然有份量多了，立马让百姓们噤若寒蝉：“你们哪里是冤死的，分明是被人坑死的。”
说着，就一指刚才带头儿状告他的老者，问道：“谁让你们前来围攻盐司衙门的，为啥都剑拔弩张时候了，他们一个露面的都没有，只留你们在此等死？难道到了这时候，你们还不明白咋回事儿？”
谁知这老头儿还真是个老糊涂，都这个时候了，竟然脖子一梗骂道：“还不是因为你这狗官，为了向那些盐商索贿，拉走了我们的盐，又下了禁盐令让我们全都没盐吃！若非你惹出了这等祸事，我们哪会来此请愿？”
何瑾这就气不过了，气愤道：“嘿，你这倔老头儿，这会儿还分不清敌友是不？谁告诉你们说，淮安的盐行里没有盐了？”
可百姓们大多未开智，愚昧是难免的。
在何瑾的一番话下，他们显然还是不相信：“怎么可能还有盐？挣钱的生意，难道会没人做吗？”
何瑾这会儿其实都不打算跟百姓掰扯了，可一听这个，反倒又上劲了：“嘿抬杠是不是？”
“行，反正今天本官闲着也是闲着，就跟你死磕下去了。还真不信，我这么个浓眉大眼、一看就是好人的官，能被你们给污蔑了！”
说着，他干脆就走下了大门，来到那老者跟前儿道：“本官就给你普及一下经济学，知道啥叫垄断吗？”
“哦，你们肯定是不知道的。就是说整个淮安市面上的盐，全都被盐商占下了。人家串通好了一起不买盐，这市面上就没有盐，这下总该懂了吧？”
道理很好理解，但抬杠的精髓，就是甭管你多有理，我就是不信。
老头儿听了后，果然就开口道：“你这娃子纯粹胡咧咧，按照你的道理，他们就是在死撑着不买盐。可那店铺、人工难道不要钱，就那么一天天亏着做下去？”
说完，老头儿还给何瑾一个白眼，哼道：“这世上，哪有这样的傻人？”
“嘁这世上，哪有你这种又傻又天真的老头儿？”
何瑾闻言嗤之以鼻，道：“那些商贾要都像你这样，也别想着挣大钱了。垄断经营都玩不出花样儿，也真是服了你了。”
老头儿当即就要反驳，何瑾却又一抬手打断道：“你也别再说废话，我就问你一件事儿，这淮安市面上真没一点盐了？”
“当然没了！”老头儿还是一口咬定，半点都不带犹豫的。
何瑾就冷笑，道：“那为何三日前你还卖了铺子，买到了一袋子盐？”说着，他就看着老头儿震惊的眼神，指了指锦衣卫解释道：“你真以为锦衣卫们，都是吃干饭的？”
“那，那不是老夫被逼着没法子，才托了关系卖了铺子，高价买回来一点救命盐都是你这狗官害的，平常的年景，我那铺子至少能买百袋子的盐！”老头儿被揭了底，登时有些恼羞成怒，说起这事儿来须发皆张，眼看就想跟何瑾拼命。
可何瑾却再度一伸手，阻止他道：“你先等会儿，还有一大堆人想我拼命呢。”
说着，就望向了前面的百姓，高声问道：“还有谁，买了田地房子换盐的，都站出来让本官认识认识。”
这花里胡哨的骚操作，简直让人都有些看不懂。
张仑和李承佑，以及刘火儿、陈明达和王英这三位，赶紧带着手下将何瑾保护起来：啥意思啊老大，还嫌自己的仇恨值不够高吗？
果然这声话落后，不少百姓又站了出来，神色激愤不已：“狗官！都逼得我们倾家荡产了，还有脸在此吆喝？”
可这个时候，刘祥却反应过来了，上前赶紧阻止道：“何瑾，你到底想干什么！不管怎么说，威逼盐商索贿，逼得百姓走投无路，激起民变。每条都罪大恶极，此事本官定要上奏，弹劾你这害民贼！”
“百姓们，你们可别听他胡说。此事本官定会为你们做主，就算丢了这身官袍，也要揭穿这”
谁知话刚说半截儿，何瑾一脚就踹了过去：“叽叽歪歪地乱抢戏，一点群演的职业素养都没有。”
随即他又话锋一转，对着那老者和百姓们说道：“你们这么多人还能买到盐，盐行里哪缺盐了？”
“并且，人家用比平时低几十倍的价钱，就买下了你们的房子、田产还有店铺。现在你们还不知道，他们为什么屯着盐不卖吗？”
这一下，老头儿才瞬间色变，嘴皮子都哆嗦了起来：“大，大人你的意思是他们故意屯着盐哄抬高价，然后趁机侵夺我们的产业？”
“简直胡说八道！”
何瑾就一甩袖子，愤怒言道：“怎么把人家说的那么仁慈呢？人家明明还煽动你们围攻盐司衙门，要你们的命啊！”
这一下，百姓一片哗然，才明白原来自己是被盐商给骗了！更可恶的是，被骗了后还被利用了，真真儿是被卖了还数钱的那种！
然后这时候，何瑾才转向如跳梁小丑一般的刘祥，道：“行了，刘大人也别这么一副，受了天大委屈的模样瞪我了。”
“你跟盐商的背后，可都站着咱大明的礼部尚书张大人，并且就是张大人第一批的门生。这样跟盐商合起伙儿来骗无辜的百姓，有意思吗？”
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